第26章 魂归故里
当鹤从翼族人的议事营帐走出来时，天色已经很晚了，原本停放在门口的龙蛋竹筐，此时也被几个翼族士兵小心地抬向了营地深处。
帐篷里，那些翼族人又回到了原先的激烈争吵模式。
还健在的荒野铁骑支队剩余族人，估计这会儿已变成了遗产，正在被其他派系的首领面红耳赤地争夺着。
虹月的哥哥“虹生”在营帐里主持大局。
而鹤以交付龙蛋为由先行开溜，留下了一脸忧伤的“荒野小镇代言人”冯满楼，在这里继续跟翼族人扯皮。
通过这件事可以看出：在镇长和族长这两位话事者眼里，所谓的疾霆鳄龙蛋，或者一个支队长的死活，不过是小人物之间的闹剧，可以重要，也可以不重要。
这点风浪，甚至可能都传不到两位领主大人，也就是两方势力背后真正掌舵人的耳朵里。
真正重要的还是平衡好荒野上大家相互制约的关系。
除非一方占据绝对优势，否则想共赢就必须和平。
但鹤转念一想，唐谦这次以身犯险，亲自上翼骑部族走一遭，会不会还另有深意？
“难道是得到了尖塔领主的授意？”鹤倚在某根图腾石柱旁开始了头脑风暴，越想越乱。
这时，一个步履蹒跚、吃力拖着爬犁的孱弱翼族老人引起了鹤的注意，这位老人看上去要将近七十多岁了，从他身边路过，爬犁上摞着半人多高生火用的木柴。
鹤绕到爬犁后面给老人搭了把手，有这个年轻人的帮助，翼族老人顿时省力不少，也没有那么气喘吁吁了。
两人一前一后、又推又拽，终于把爬犁运到了老人的帐篷旁，翼族老人站在原地缓了半天，这才向鹤招招手，示意他进屋喝杯水。
老人家的这个帐篷可不小，看上去能生活六七口人的样子，鹤也没矜持，坦然地走进了帐篷，接过老人递来的水，仰头干了一大杯，水很甘甜，是活泉水。
环顾四周，他发现偌大的帐篷里，只有一床铺盖，似乎除了老人再没有其他翼族人生活在这里。
鹤疑惑地问道：“老人家，就你一人住在这儿吗？下次少拉点木柴吧，多累啊”。
翼族老人佝偻着腰收拾起屋子，嘴里嘟囔道：“以前啊，这屋子里可热闹了，阿鹿他们哥几个总是疯来疯去的”，话说一半，老人刚打开的话匣子突兀的戛然而止，眼中流出两行浑浊的热泪。
看着陷入回忆的老人，鹤也不敢打断他。
推着装木柴的爬犁一路走来，鹤发现这翼族营地内确实有许多不符合常理的地方，除了巡岗的哨兵外，几乎都是中老年人，很少能看见翼族的青壮小伙。
沿途的很多生产设施、武器工坊也都废弃了，鹤甚至瞥见练马场上有群小孩子，正在有样学样地假装进行骑兵训练。
翼族人大本营的景象，给了鹤一种经历过战争、元气大损的感觉，要知道这里可不是什么铁骑支队营地，而是翼族部落居于后方的战略腹地。
究竟发生了什么？
鹤敏锐地察觉到，这一切肯定与古刹的消失有关。
他试探性地问向还在望着篷顶追忆的老人道：“老人家，您知道古刹去哪儿了吗？他是我的好朋友，之前也应该是这里的骑兵队长”。
翼族老人的嘴唇蠕动了一下，但只是叹了口气，没有接下鹤的话茬，继续低头、自顾自地拾掇起偌大的房间。
连空气都弥漫着股悲怆的味道，鹤不忍心再多问，悄悄地打算倒着身子退出帐篷。
即将退到帐篷门口时，翼族老人忽而开口道：“孩子啊，你是外族人可能不知道，好几个月前，这荒野上出现了一个‘杀人魔’，族里接连派出了好几支骑卫队，最后都无缘无故地消失了，阿鹿他们就是在参与围捕‘杀人魔’的行动后没了音讯。随着时间的推移，族内和各个支队的质疑声越来越多，迫于压力，古刹大队长揽下了全部责任，并承认这是自己的渎职，主动卸去了族中的事务，并立下誓言，除非亲手抓住‘杀人魔’，否则永不归族”。
提到那个阿鹿，翼族老人眼睛的光又黯淡了下来，再次叹口气、佝偻着背坐进椅子里，整个人陷入迷茫。
听闻这番话，鹤也感同身受，犹如胃里被塞进了石块般，涌上一股说不出的难过，慢慢退出了帐篷。
情况鹤大概都猜到了，但这终归是老人的一面之词，鹤还需要再经过多方求证，才能对这个所谓的‘杀人魔’事件作出更清晰的判断。
只是碰上这么大的事，连总队长一职都卸任了，古刹这小子怎么不来找他呢？至少也应该通知一声，或者传个信什么的啊。
结合起古刹的急性子，鹤不免开始为这个小子担心起来。
“都被叫作杀人魔了，应该很危险吧”鹤踢着营地路上的小石子，自言自语道。
月亮已经爬上了云端，翼族大本营中心处的空地上聚拢了很多族人。
翼族士兵绕圈架起了几小堆篝火，被这些小堆篝火环绕其中的，是一个用干枯树枝和古木垒起的火葬台。
火葬台有五人多高，王淼被换上了一身素衣，静静地躺在上面。
按照族规，翼族人会为死去的生灵举行火葬仪式，无论敌友。
在这片旷野上，所有生灵都已遭受了太多苦难，翼族祭司会将火化后的尸骨残骸放在陶罐里彻底捣碎，研磨成粉洒向天空，并向神明祈求他们能魂归故里，摆脱世俗的轮回。
冯满楼此刻离开了议事营帐，跟着虹生等四大派系的翼族将士围绕在火葬台下，追悼这位铁骑悍将的最后一面。
大祭司从篝火中拾出一根烧得发红的木棒，嘴里颂唱着晦涩的送葬曲，绕着人群走过一圈，最后将木棒扔到了火葬台底。
跳动的黄色火舌顺着枯枝，从火葬台底直窜而上，在王淼身下熊熊燃烧了起来。
夜风呜呜地吹着，枯枝噼啪作响。
焰火最开始呈显出夺目的橙红色，然后逐渐变淡、转为了青蓝色，接着是紫色。
临了，王淼用炙烤着肉身的烈焰，向人世间作最后的告别。
火星四溅，就好像是在黑幕之中，放起了绚烂的烟花。