困局
“为什么叶笛不在城内？他与焦蒿没在一起？”兰加志问。
沿着州府正堂向后走，斯槿惊讶于如此瘦削的兰大人步频可以如此之快，他抱着簿册小跑着跟在他身后，“对……对，叶大人传信来说他去了沽县，他们又拆开了。”
兰加志脚步猛地一停，斯槿险些撞在他背后，他厉声问：“沽县榷场？又拆？”
“是……”斯槿的小眼睛一直在兰加志脸上打转，小心翼翼地回答，“另一队去了开平城……”
他们十人组成的巡检组出帝京之后，在柏州分开，叶笛等六人继续北上抵达崇宣城，兰加志带着斯槿与另外两位大人突袭永兰城。按计划，叶笛该与焦蒿同路到玉泉城，先让两队合流，再行商议之后去沽县榷场的行程。
可是现在叶笛不仅没按计划回来，还将原本的六人拆分，三人去了沽县，另外三人去了计划之外的开平城。
监察们拆开尚且无妨，可是跟随他们的骑兵也会拆开，也就是说叶笛只带了一百多名骑兵去往沽县——今年唯一开放的榷场——即便有关氏家主亲自的督场，也未见得足够安全。
“去开平城做什么？”兰加志感到一股热血涌上额头，“不会是……想跟东庐王要罪证吧？”
斯槿看兰加志一脸的惊愕，还未理解这其中的荒谬，“不是说，东庐王妃对开平百姓保护有加，他们即便不能提供罪证，也能……”
“也能什么？！从一品的闲散亲王，帮御史台搞垮白相门生？”兰加志的怒气暴发出来，语气尖锐，“东庐王几个儿子都等着入京入仕，会帮御史台？”
他们不是氏族，是皇族，会帮寒门？
“肖机语！”兰加志又想到了什么，一把将身边的斯槿推倒在廊下，来不及扶他，兰加志奔走几步捉住跟来的肖机语，急切地吩咐，“即刻派人分两个方向，沽县、开平城，将叶大人他们召回来！立刻！”
肖机语有点不理解，却也即刻转头往外跑去。
“等等！派一百骑去沽县，开平城只需要带个口信。”
“一百？”肖机语对这个命令十分质疑，“我们一共只有二百三十骑，大人真的要给一半的人去沽县吗？”
“真是蠢啊叶笛，对，去沽县营救叶大人，我在玉泉城暂时还安全。”即便没有骑兵的保护，退一万步还有一个徐一品。
兰加志说完脱力般的靠在廊住上，顺着光滑的柱子跌坐在地上。
斯槿跑来问他：“大人为何？”
他扯着斯槿的前襟，“你你你”了半天也没说出一句完整的话。
顾磊一年前还是通判的时候在这里受了沈流韬一箭，那一夜的金州府衙门，既有李姓女将军又有从二品转运使，有陆骢有刘成胜还有那钦，堪称玉泉城历史最高光时刻，只是那之后不久，刘成胜便死了，再之后，养好箭伤却落下跛脚的顾磊便糊里糊涂成了州丞。
刘成胜之死告诉顾磊一个道理：有的钱真的有命挣没命花。
顾磊第一眼便看到兰加志坐在地上，要不是那身红彤彤的官服，他断然不敢认这是北巡的钦差。刚想弯腰去扶，不料这脑子乱如麻的钦差猛吸一口气，对着斯槿说：“若……若，叶笛在边境有个闪失，算谁的？”
记录官愣了愣，“不会的，好歹有一百多骑兵……”
“这里是北境，最多的就是骑兵！”兰加志似乎看不见顾磊一般，只跟自己的同僚对话，“焦蒿在北三州近十年……”
千八百的私兵养不起吗？
“可是，有关氏啊……”
“对啊，可以嫁祸关凛啊！”
斯槿的嘴开合几次，才说：“叶大人为何呢不按计划走呢？”
兰加志瞪一眼手足无措的顾磊，撑着地缓缓站了起来，“定是，定是用了关氏当诱饵，让叶笛失了判断。”
他的右眼皮猛跳几次，眼里好像看到了叶笛死在沽县边境的杀人越货中，死在禁军半夜的演习中，死在高丽人与女真人的冲突中。
“你。”兰加志指了指顾磊，“将关于刘成胜之死的所有卷宗全部给我搬来。”
“哦，好。”顾磊得令，拖着跛脚去取卷宗。
“大人是觉得青苗和走私查不出任何东西了吗？”斯槿想伸手扶他，却被推开。
“还不算蠢。”
提刑司将刘成胜溺亡归为悬案，只是令兰加志做梦都没想到的是，卷宗上特别标注了他死之前在玉字军营地受到了非人的虐待，发现尸首的地方是离军营仅仅半里之外的河中，顺流而下被拾柴火的百姓发现的。
军营驻扎依靠河流，这是常识。
有意将玉字军的事写入其中，用意不言自明，换做是别人兰加志就信了。
“当日拾柴火的证人现在何处？”他在州府偏厅里敲着书案问顾磊。
“他们……”顾磊一颤，“他们搬离了玉泉城，不知去往何处了。”
“几时发现的尸体？”
“去岁腊月初二。”
“胡说八道！”兰加志讲那本卷宗扔到顾磊身上，“腊月初二玉字军已经到白云县了，证人还记得玉字军一个月之前扎营的地址？准确指出离营地半里远的河道？”
“呃这……”顾磊虽然失措，还是勉强答到，“玉字军之前扎营的地上被马匹踩过，有规律的痕迹，所有……不难认出。”
夜已经深了，整个州府里回荡的都是厚厚的卷宗落在地上的声音，昏昏欲睡的斯槿与两位监察亦被兰加志突如其来的怒火惊醒。
“放屁！腊月那河水上的冰盖恨不得有一尺厚，那尸体从哪里顺流而下？”
这一问，彻底将顾磊的嘴堵住，令他无从狡辩。
三位大人互相悄然交换了眼色皆是暗暗叹气，自进入玉泉城半日时光，这位钦差大人已经几度失态，他们能感到他内心的焦躁，只是不知道该如何帮助他排解。
正当顾磊找不出说辞的时候，肖机语由偏厅门外进来，近到兰加志身前说：“焦大人来了。”
他有些疑惑，已近午夜时分了，这个时候来？他心里密密麻麻的不安像针尖成排扎过，“正好有顾大人解释不了的地方要问问他，请进来。”
肖机语罕见的没有立即行动，而是按住了兰加志的手背，将声音压得更低一些：“末将怕……”
“怕，他就放过你吗？”兰加志翻手用指尖敲了敲肖机语的手背，语气轻得不像是在说一件你死我活的事情。
肖机语用手压住配刀，恍然想起下午入城时沈流韬告诫他尽量活着回去……可能那不仅仅只是是告诫吧，更不妙的是，根本不应该听兰加志的派人去支援叶笛，焦蒿不费吹灰之力又将他们这一队拆分了。
会不会，有没有可能，其实叶笛他们早已……
那么，焦蒿接下来要对付的便是眼前的兰大人了。
兰加志或许是一位出色的命官，可是，焦蒿不仅是在北境摸爬滚打十数年的要员，更是能够能调兵的将领，何况身边还有一位曾在战场上流过血的沈流韬。
肖机语望着偏厅外的天色，黑得像墨一样化不开，似乎要落到在场每一位的身上，他甚至觉得天再也不会亮起来了。
抓起顾磊的衣领，将他挡在自己身前，肖机语沉声说：“四位大人在偏厅里千万不要出来！”
“顾大人得罪了。”他拔出手刀，挡在身侧，从背后控制住顾磊，一瘸一拐地向偏厅外走去。
才刚刚跨出门槛，一只箭矢刚猛有力地扎进顾磊的腹部，随着他一声惨叫，肖机语也感到身前的人委顿了下去。偏厅周围几名玉字军骑兵迅速跑来堵住了门，肖机语俯身察看顾磊的伤势，用的是石弓，力量极大，几乎将腹部对穿，血流得太快，救不回来了。
可是那支箭……分明是玉字军制式。
前院有玉字军骑兵射杀了顾磊？
偏厅里的文官发出了恐惧的哀嚎，肖机语回头看一眼，知道这一个黑夜真的很难天亮了。
“北巡钦差，御史台侍御史兰加志，捏造证据陷害忠良。金州州丞顾磊，因拒不配合而被射杀于玉泉城州府衙门偏厅。”
四白眼的矮个子男人背着手从正堂的月亮门走来，穿的那件银鼠灰的万字暗纹交领衫，在如墨的夜色中，缎面花纹光亮与哑光交错依然清晰，他的身侧，是握着弓一身漆黑的沈流韬，刚刚那一箭便是他的杰作。
“在下北三州转运使焦蒿，漏夜前来缉拿杀害顾大人之真凶。”焦蒿伸手刮了刮整齐的短胡子，“万望兰大人配合，莫要伤了自己。”