红绳束发
要想成为优秀的猎手，一定要比挑中的猎物更有耐心，学会等待时机。
凉州水草丰美，地广人稀，草原上的猎物，生来就拥有矫健的体魄，高度的警觉，完美的伪装术，这是它们流淌在血液里的生存法则。
阿罗怙是草原上数一数二的狩猎好手，他教给年幼的女儿第一件事情，无论做什么，都要有足够的耐心。
昭昭深以为然，所以她总是极有耐心的。
“那若是猎人同猎物僵持不下呢？”昭昭也问过。
阿罗怙便教给她第二件事，学会稍微露出那么一点儿破绽，好让猎物觉着自己能够逃跑。
这日，长安下起了入冬的第一场雪，凉州的冬天总是鹅毛大雪，一层一层往下压。长安的雪，一片片晶莹剔透的六角芒星从空中打着旋儿落下，落在琉璃瓦上，落在朱红墙上，就显得格外轻盈。
昭昭推开窗户，外头的雪花就顺着风飘了进来，她忍不住缩了缩脖子。
“长安的冬天竟然比咱们凉州还要冷。”
子桑采将银炭装进了手炉，摸着炉身暖和了，方才递了过去，笑眯眯的说道：“今日是主子十六岁生辰，婢子祝主子岁岁有今朝，年年笑开怀。”她利落地将编了好些日子的红索子，编进了昭昭的发辫中，这是凉州习俗，生辰这日，未婚嫁的男女皆要用红索子编进头发里。
那条红索子随着她一头及腰的长发摆动，让她多了一丝俏皮的灵动。
往年都是高义公主亲手给她编发，今年不在家，这编发的事情，也就子桑采还放在心上。昭昭有些惊喜，“你什么时候打的索子，我怎么不知道？”这小丫头整日都在她身边，哪里得空还能打索子？
子桑采得意一笑，“婢子夜里偷偷编的，主子你没想到吧。主子你快瞧瞧，婢子的手艺是不是同陈姨的一般好。”
打扮好了，子桑采像往常一样，要跟着她出门。
昭昭拢了拢身上的斗篷，将手炉递给她，“你留在房中，不必跟着我去。”
她皱了皱鼻子，忧愁从她的眼中一闪而过，随后她笑开了来，“我一会儿就能回来。”
子桑采不明所以，亦步亦趋跟上去，“主子。”
昭昭拍了拍她的头，叮嘱她，“听话。”
白女史打廊下走来，“郡主，王公公在宫外等着呢，不好误了时辰。”
昭昭笑道：“好。”
昭昭随着白女史走了，留下子桑采还没有摸着头脑，怎么好端端的，主子就不要她伺候了？
她心突然就跳的很快，仿佛下一刻就要从胸腔之中跳出来一般。
今日不过是皇上要为主子赐下生辰礼，这是再正常不过的事情，她怎么觉着这么不安呢。
那封赏的圣旨念过一回，昭昭规矩的谢了恩，却跪在软垫上没起来。
宣帝好奇，“你怎么不起身？”
昭昭心一紧，来了，她等了好久，终于等到了这一刻。
她抿了抿唇，露出个坦然的笑来，“今日既是昭昭的生辰，昭昭想求舅父能赏个恩典。”
宣帝笑道：“你且说说，你若是要那天上月，朕可赏不了。”
昭昭笑道：“若是日后昭昭相中了长安哪位郎君，昭昭想请您赐婚，让他随昭昭回凉州去做阿罗家的上门女婿。”
她说完这话，周围仿佛都安静了下来。
青玉石地砖很亮，又很透，她低垂着眼眸，都能从地面上看见自己的影子。
她看不见她的舅父，那位龙椅上端坐的人间君主，此刻到底是什么样的表情。
宣帝并未出声，她便神色自若的接着往下说。
“阿娘生了昭昭后，便亏了身子，再不能得子嗣，阿娘同阿爹感情甚笃，所以阿爹也不愿纳妾。昭昭这一辈中，上无兄姐，下无弟妹。”
“阿爹年轻时尚能策马征战，为大余保卫边疆，可是旧疾缠身，天气转凉，身上旧疾复发，连长弓都抬不起来。可是西戎一直到如今都对凉州虎视眈眈，每年入冬时节，阿爹还要领兵巡视边境。这两年，西戎蠢蠢欲动，三五不时骚扰边境百姓。”
“从前想，若昭昭是男儿，就能到了岁数，便接替阿爹身上的重担，守护着边境。可惜昭昭是女儿身，扛不动甲胄，挥不动长\\枪。”
昭昭匐下身去，额头抵在手背上，殿中生着地龙，她的手背却是冰凉的。
她掷地有声的说出了最后一句，”可昭昭，也想像阿爹那般，永远为大余，为舅父长守边境，让西戎永不敢犯我大余国土！”
她没有起身。
宣帝也没有让她起身。
不知何时，宣帝起了身，走到她面前。
从前宣帝见她，眼中带着的不过是对小辈的疼爱之意，还有从不掩盖的轻视，那是长辈同晚辈间天然存在的对立。因为她还年幼，甚至只能依附家族而活下去。
此刻，宣帝看着她，眼中终于少了一分轻视。
殿中的宫人，不知何时已经悄然退至殿外，只有王楼一个人站在门口，垂头候着。
宣帝开了口，语气平静的听不出喜怒，“你从来长安开始，便是做的这个打算。”
“是阿罗怙教你的说辞？”
这一句话轻飘飘的从她的头顶传进她的耳朵里，仿佛是有千斤重压在身上，昭昭没有犹豫，“不是。”
“这些话，是臣女自己的想法。”
“阿罗家的人，身家性命皆系于您一言，这是臣女一早就知道的。”
她到底才十六岁，就算心智坚定，可尚且还有一分稚嫩。
说这些话的时候，她的声音还是抖了一抖，却很快被她给压了下去。
“臣女，从小被父亲教导，臣女先是大余的子民，是皇上的子民，再是阿爹和阿娘的孩子。”
殿中安静了许久，宣帝没有回答她。
子桑采眼皮子直跳，她很想去长乐宫。
可是人还没有走出长寿宫的大门，便见青眉跑着回来。
宫规森严，宫人莫说是跑，连走路都有规矩。
子桑采忙跟上去问，“青眉姐姐，我家郡主呢？”
青眉没理她，跑到了太后跟前，喘着粗气，“婢子有话，要禀报太后娘娘。”
听完了青眉的话，太后面色沉静，仿佛情绪不曾有所波动。
过了片刻，太后抬眼看向缩在一旁，惨白着一张脸的子桑采，唤道：“丫头，你过来。”
子桑采手脚都在发抖，她家主子从小就是个有主意的人，有时连王爷和公主都管不住。可她没想到，她家主子这回拿这么大的主意之前，竟然半分都没有告诉她。
怪不得，怪不得今日主子不让她跟着。
子桑采走近了，噗通一声跪倒在地，“求您……”
她的话才开了个头，太后便直接打断。
太后今年六十有一，她是这皇宫里最长命的人。
她的心或许早就被铜墙铁壁所包裹，所以她说出来的话，也丝毫不带温度。
“你求哀家什么，你求哀家去救她？”
“她是皇上的外甥女，是哀家的外孙女，难不成皇上会让她死吗？”
“你既然什么都不知道，就管住嘴，什么都别说。”
子桑采抬起手抹着眼泪，她也不敢哭出声。
今日明明是主子的生辰，为什么会变成这样呢？
太后看着眼前的小婢女如此惊慌失措，徐徐叹了口气，这小婢女怕是根本不知今日会有这么一出。
太后知道她那外孙女主意大，没有想到会大成这样。
恍惚间，她想起了她的女儿，被她远嫁凉州，一别已经快有二十年的女儿。
当年，为了皇位，为了权力。
她的儿子亲手给她的女儿，下了一道致命的药。
那碗药，她的女儿全然没有半点怀疑的喝了下去。
她知道，却什么都没说，只是冷眼旁观。
今日其实是个极好的日子，太后看着子桑采抹着眼泪，便皱了眉头，“哭什么。”
“今日是你主子的生辰，你哭一场，岂不是给她找晦气。”
子桑采被训斥了一回，不敢再抹眼泪。
昭昭不知自己跪了多少时辰。
宣帝早已不知踪影，殿中只剩下她，还有王楼。
不知何时，王楼拿起了火折子，依着顺序，挨个儿将殿中的宫灯给点上了。
殿中灯火通明，昭昭才发觉原来已经到了晚上。
她苦中作乐的想，今日生辰跪了一场，这一年恐怕就再不用跪了，也算是好事一件。
昭昭甚至已经足够冷静，冷静到开始复盘方才可有漏说的地方。她说的话，句句是真话，当然有些真话没说出口，便算不得作假。
她殊不知，她太过冷静的画面，在一旁的王楼眼里显得十分诡异。哪家姑娘能够被养成这般性子，太过聪明，有时候可不见得是好事。但王楼竟然心生了几分佩服，这个年纪的姑娘家，倒比宫中那几位整日里为了东宫之位勾心斗角的皇子，更有胆量。
王楼不禁想，主子这回召阿罗郡主入宫，或许比主子之前设想更有意义。
再跪下去，就该是宫中下锁的时辰了，有人轻叩了房门，“郡主请移步。”
她起了身，膝盖发软，便忍不住晃了晃，却很快正了身形，不急不忙的随着宫人朝外走去。去往何方，她也没有问。