第818章 一毛不拔
颜如玉和霍长鹤商议过，也给曹刺史准备了年礼。
幽城的官员不少，毕竟是大城，但最大的就是曹刺史和沈怀信。
沈怀信就是明晃晃的敌人，而且和曹刺史的关系也不佳。
敌人的敌人，就是朋友。
虽说曹刺史为人软弱，但以目前掌握的情况来看，不是一个坏人。
颜如玉和霍长鹤一致以为，可以交朋友。
只是没想到，他们还没去，曹刺史就登门了，带来的礼物还不少，摆了满满两桌子。
“王爷，王妃，新年好啊！”曹刺史笑容满面，胖嘟嘟的脸满是喜气。
“刺史大人客气，新年好，”霍长鹤拱手，“本想稍后去拜望，没想到大人先到了。”
曹刺史听说霍长鹤想去看他，心花怒放：“哪敢劳烦王爷，该是下官登门。”
“上次的事，一直想感谢王爷救命之恩，那夜若非没有王爷，下官……”
他叹口气，面露悲恸，于他而言，真是死里逃生。
要不是霍长鹤在，他真得交待在荒郊野外，沈怀信才不会管他死活。
“大人言重了，您是幽城父母官，本王哪能不管？再说，都是举手之劳，大人不必放在心上。”
颜如玉命银锭把礼物拿上来，曹刺史一见那些精致的盒子，眼睛就直了。
“王爷王妃太客气，这……下官怎么好意思？”
客气话都说完，气氛有点冷下来，曹刺史却还没有要走的意思。
霍长鹤吩咐银锭再换茶，问道：“曹刺史可是有什么为难之事？不妨直说。”
“也……也不算为难，是有一件奇事，想听听王爷的意见。”
“大人请讲。”
曹刺史叹口气：“其实那日在路上遇见王爷，下官就是出去办事回来。”
霍长鹤想起来，当时觉得他似乎有话说，但他最后还是没说，而且那会儿也要急着去司马家，就没有再多问。
“下官是接到几个报案，”曹刺史略一顿，有点不知怎么开口。
颜如玉缓声道：“大人但讲无妨，是发生什么人命案子了吗？”
银锭站在厅门口，竖起耳朵听，八卦什么的，他最爱听了，告诉方丈，没准还能成为写书的素材。
就听曹刺史压低声音道：“下官接到报案，不知为何，好多户人家的鸡都出了问题。”
霍长鹤和颜如玉对视一眼，有点莫名其妙。
颜如玉心里转过无数念头，莫非，是有人投毒，闹鸡瘟了？故意让别人的财产受损失？
转念一想又不对，这又不是养鸡发财的时代，普通百姓就是养几只鸡，平时下下蛋，年节宰杀一两只。
“出了什么问题？”霍长鹤问。
曹刺史拧着眉，手下意识抚着自己额角的头发，有点肉疼地说：“被拔了毛。”
“不知为何，家里有两三只鸡的，都被拔了三分之一的毛，家里有个七八只鸡的，有五六只鸡被拔毛，剩下一两只幸免。”
“虽说这鸡被拔毛不至于死，但光秃秃的也是难看，还冻得瑟瑟发抖，实在不雅 。”
“下官刚开始也没当回事，以为是哪两家有什么矛盾，故意而为，就是普通的百姓纠纷罢了。但一连好几起，而且他们之间互不认识，城东城西的都有，不存在什么关联。”
“那天见面王爷，是下官察觉此事不太对劲，处处透着诡异，又过快年，怕有什么大事发生，是不是有什么阴谋，这才过去看看。一看，百姓所言非虚，确实如此。”
银锭眼珠骨碌碌转，眼睛微睁，脚底下抹油，慢慢跨出门槛。
霍长鹤本来都觉得反正颜如玉开心就行了，不再去想什么鸡、羊、牛跳舞表演的事，哪里想到，这初一才开头，曹刺史就又上来门提此事。
他抬眼看一眼正要悄悄溜走的银锭，就知道这事和他们几个脱不了干系。
颜如玉借抿茶忍住笑，万没想到，曹刺史会提这事儿。
曹刺史低头拧眉，这件事困扰了他好几天，补偿百姓点银子倒没什么，关键是这事儿太匪夷所思。
“王爷，”他继续说，完全没有察觉到厅内的气氛变化，以及三人的反应。
“下官以为，会不会是有人用了什么妖法？”他压低声音，“否则怎么会有这种事？下官找了个游方的道士，曾请他算了算，他说这个……”
曹刺史琢磨了半天也没有回想起来，老道那种话是怎么说的。
“反正他的意思就是，有妖物作祟，下官想，”他胖胖的身体微微前倾，眼神中满是严肃与微慌。
“恰逢过年之时，会不会……是年？下官小时候就听家里人说，年兽凶猛，会吃人。”
霍长鹤咳嗽几声，觉得他的想法可真是稀奇。
“大人，你也说了，会吃人，可没听说会拔鸡毛。再说，那些只是传说，家中长辈哄小孩子的，不能当真。”
颜如玉压住嘴角，接过话道：“大人只管放宽心，此事以后不会再有，这次的事也不是什么年兽，更不是道士所言的那般。”
曹刺史眼睛一亮，赶紧追问：“王妃，那这是……”
这事儿问得太突然，颜如玉总想笑，一时也想不出什么好说法。
他现在追问，颜如玉灵机一动：“大人，你说，给了那些百姓赔偿？”
“是，下官是觉得，百姓家养几只鸡不容易，万一鸡没毛冻死了，就让他们打打牙祭，给他们一些钱，明年买小鸡，可以再养。”
颜如玉放下茶盏：“这就是了。上天的意思，正是如此。”
“请王妃赐教。”
“大人，你在幽城多年，是个好官，此番出此事，虽然有些不同寻常，但也在情理之中，这是上天，在给你提示。”
“你是幽城父母官，心存百姓，连一只鸡的事都放在心上，上天定然满意，以后自然就会降福气与你。若你置之不理，或许……才会真的有事。”
听颜如玉这么一说，曹刺史豁然开朗。
“原来如此！王妃所言极是，下官受教了。”
他起身激动行个礼，眼中的担忧焦虑迅速消散：“这是上天在提醒下官，不要一毛不拔，要为百姓多多做事！”