第816章 战还是和
穿过最后一道月亮门，梅园出现在颜如玉视线中。
和她想象的完全不同，此时的梅园灯火通明。
“来，”霍长鹤牵着她的手，“小心脚下。”
路两边挂着小灯，在风中轻转，推开梅园的门，颜如玉忍不住惊呼一声。
饶是见惯了城门霓虹，此时看到满园的灯火与怒放的各色梅花，颜如玉还是受到很大震撼。
花团簇簇，灯火辉煌，每盏花灯都极尽巧思，上面画的图案都一笔笔描绘。
“这是谁做的？”颜如玉惊叹。
“是长旭带人连夜做的，我也做了，你来看。”
霍长鹤拉着她，献宝一样地往前走，一棵梅树下，是一个花仙子造型的灯。
仙子彩衣飘飘，眉眼含笑，手中捻着一枝梅花。
颜如玉眼睛缓缓睁大，这花仙子的容貌，和她有几分相像。
“王爷妙手，我很喜欢。”
此话对霍长鹤来说，就是最大的奖赏。
“还有呢，”他走到灯后，轻碰开关，站在花朵里的花仙子慢慢旋起来，流光溢彩映射梅园。
月亮当空，星子如钻，此时的梅园宛若仙境，颜如玉抱住霍长鹤。
“王爷，多谢你。”
“给我一个从未有过的新年。”
霍长鹤笑容微深，心头酸涩，用力抱住她：“以后年年都如此。”
“至于谢，应该是我谢你才对，玉儿，若没有你，不会有霍氏一族的今天，镇南王府也不会有现在的局面。”
“王爷，我们是一家人。”
“对，一家人。”
颜如玉依在他怀中，霍长鹤轻扯旁边一盏小灯，小灯无声冉冉升空。
随后，天上绽放一团烟花。
“玉儿，你看。”
话音落，各色烟花升空，争先恐后在空中绽放。
颜如玉站在霍长鹤身侧，十指相叩，抬头望天。
……
除夕夜，皇城内也是灯火通明。
皇帝坐在宝座上，一曲歌舞毕，爱邀参加宴会的臣子及其家眷们纷纷举杯，恭祝他新年万福。
皇帝举杯，笑道：“列位臣工，新年伊始，朕与你们同庆，愿天降祥瑞，天下共安。”
“万岁万岁万万岁！”
喝完酒，太子站起身道：“父皇，儿臣恭祝父皇新年万福，身体康健！另外，还有一件喜事，可谓是双喜。”
众人一听，都饶有兴趣，皇帝也笑问道：“哦？是什么喜事？”
“父皇，儿臣接到大诚贡礼年表，他们的国君在信中说，愿意派遣使团来朝，他们的九公主亲自来使，还想请父皇赐婚。”
哗！全场哗然。
九主公来使，请皇帝赐婚，这意思不就是要和亲？不过就是换了一种好听的说法罢了。
太子言毕，太子一党的官员站起来道：“恭喜皇上，贺喜皇上！”
“大诚虎踞我国西北，一直对我国虎视眈眈，我们与之交战，耗费无尽财力兵力，如今大诚主动谈和，这实在是我朝之幸啊！”
“皇上，吴大人所言极是！这实在是天大的好消息。”
“在皇上治下，能与大诚和谈，国内太平，实在是一大幸事。”
赞扬欣喜声不绝于耳，忽听有人短促笑一声。
太子寻声望去，目光微微泛凉：“六弟，你笑什么？”
永王放下酒杯起身道：“父皇，儿臣许是喝醉了，有些恍惚，方才听各位大人所言，竟觉得大诚是什么了不得的庞然大物，能让我朝人人谈其色变。”
众人一愣。
皇帝不语，鹰眸盯着他。
六皇子深吸一口气，扶扶头上王冠：“父皇，儿臣无能，不能为父皇镇守边关， 一直以此为憾。但我朝将士勇猛，从未将大诚当成不可战胜之国。”
“若儿臣没记错，我们在大诚眼中，亦是虎狼之国，他们一直觊觎我们的国土，偶有冒犯之举，却从未讨得好处，更不敢轻视我边关将士。”
“他们如今想和谈，”永王目光在刚才说话的那些官员身上掠过，“不就是最好的证明吗？”
“若我们软弱可欺，若我们不堪一击，他们还会和谈吗？恐怕今天要来的，不是什么九公主，而是大诚铁骑了吧！”
“永王殿下说得好！”鲁国公站起来，大声道，“皇上，臣虽然老了，但刀未老，若是大诚敢来犯，臣愿意再次披挂上阵！”
“臣也愿意！”
“臣附议！”
武将纷纷站起，拱手而立。
皇帝沉默着看看他们双方，方才的歌舞升平迅速被冰冻，殿内沉寂无声。
良久，皇帝笑一声：“众卿说得都有道理，眼下是大诚主动来使，我们不可失了风度，亦不可助长他们的气焰。接待事宜……”
他目光掠过其中一名官员：“就着礼部先安排，到时候由谁来主领此事，朕另有旨意。”
礼部尚书赶紧站起来：“是，臣遵旨。”
皇帝一摆手，此事不再谈，乐声重起。
太子脸色阴沉，掠向不远处的永王。
永王轻咳几声，因饮了酒，脸上泛起淡淡潮红。
不久，皇帝借口身子疲乏退席，永王随后也离席。
陆陆续续，席间官员走了近一半，太子一甩袖子也走了，太子党互相对视几眼，掐着时间出去，直奔东宫。
永王坐马车出宫，正闭目养神，忽听车内马蹄声响。
他睁开眼睛，掀起帘子。
鲁国公骑着马上前来：“王爷。”
永王眼睛清明，没有半点喝醉的样子：“国公，有事吗？”
“王爷，最近可有镇南王的消息？”
永王摇摇头：“还没有，此时京城都降了雪，想必西北正是严冬难耐，路途遥远且路难走，即便有信，也会慢一些。”
他垂下眸子：“何况，长鹤已到边关，信会比平时更少，他也是为了本王好。”
“这倒是，”鲁国公叹口气，“只是今日听到那些劳什子文官的说辞，愈发想念王爷罢了。”
“有长鹤在边关，大诚不敢轻易动弹。”永王扬起笑，“国公不必生气。”
“我家那个小子过年也没个信来，我看他的心也野了。”
“孟梦凉不惧劳苦走这一趟，有国公之风，”永王笑道，“待他回来，必能谋个好差事。”
“哼，好差事，不闯祸就不错了。”鲁国公话是这么说，脸上露出笑意。
远在西北的孟梦凉打了个喷嚏。