第33章 第三十三章
“一个人频繁提起另外一个人，只有两个原因，要么是恨之入骨，要么，他喜欢你。”
苏兰桡从琴桌前起身，坐到楚卿身旁，拄着下巴问她：“楚大人，你觉得祁王是哪一种？”
楚卿：“我没有第三个选择吗？比如，他嫉妒我的才华？”
苏兰桡：“……那你呢，你嫉妒他什么？美貌？”
楚卿一愣：“跟我有什么关系？”
苏兰桡无情点破：“你没发现你最近也总提他吗？”
楚卿：“有吗？”
苏兰桡：“有！”
楚卿想了想：“嗯……可能因为最近总和他在一起吧。哦，对了，上次托你帮我查萧绛的母妃宸妃娘娘，查到了吗？”
“正想和你说这事呢。”苏兰桡起身走到书架旁，拿出一个信封递给楚卿，“北境的探子送来的。萧绛的母妃还真和胡族王室有些关系。”
楚卿接过信封，将信拿出展开。
据信中所写，胡族公主少时曾下民间游历，偶然结识了一名同龄的舞姬。俩人年纪相仿，志趣相投，一见如故，很快成了挚友。
后来公主还朝，临别前为小舞姬赎身，并拿出自小戴在身上的玉佩相赠。
小舞姬自由后，女扮男装游历四海，辗转来到大靖，与微服出巡的皇帝相识，便入宫为妃。
也就成了萧绛的母妃，宸妃娘娘。
再之后的事情京中也有传闻，据说宸妃是病逝。那年萧绛才六岁，也是从那年开始，萧绛忽然变得体弱多病。
楚卿将信收回信封，放到烛台上焚尽。
如果宸妃的玉佩来自胡族王室，那她很可能在离世前将玉佩给了萧绛。
楚卿心里装着事情，指尖险些被信封的火苗燎到。
苏兰桡见状忙在她头上敲了一下：“想什么呢？魂都丢了。”
楚卿揉了下手指，犹豫片刻，问：“苏姐姐，你说什么情况下，一个人会不惜性命也要救另外一个人呢？”
苏兰桡不明所以，没多想，直言道：“方才的第二种情况。”
……
瀚水盟约的签约大典原定在三月初三，因着上次的风波，又被迫推迟了半月。
这半月里，禁卫军上下被彻查，黄威畏罪自裁，朝中一直不太平。
当然，不太平的不止朝廷，鸿章书院最近也热闹得很。
因着近来金敕暗探频频犯禁，皇帝深感朝中武将青黄不接，遂下令鸿章书院开设武学课程，由周老亲自挑选武学先生。
开设武学课程的圣旨传至鸿章书院那日，恰好赶上鸿章书院第一次月份小考下榜。
自从楚卿进入鸿章书院，不少学生私下里等着看楚卿的热闹，榜单一下，一窝蜂冲过去围观。
哪成想“楚卿”二字赫然列在榜首，喧闹的众人齐齐安静片刻，登时炸开了锅。
虽说这次只是月份小考，但距离三月末的大考只剩半月，往年此次小考的成绩和最后的大考基本相差无几。
楚卿会入鸿章书院做女先生，此事基本已成定局。
消息很快在京中传开，苏兰桡得知情况虽不意外，却免不得忧心楚卿小考便早早夺得榜首，会不会太过引人注目，太过张扬。
楚卿闻言只笑说：“我入鸿章书院不就是为了让人看见吗？张扬有什么不好的。”
苏兰桡便笑自己糊涂，她的阿楚注定是站在塔尖上的人，合该张扬夺目。
这样哪里不好呢？
真正风光的日子，还在后头。
三月十五，瀚水盟约签约大典如期举行。
新任礼部尚书方枢代表大靖与金敕王世子赫巴拓签订瀚水盟约。盟约签订后，方枢携合约文书与金敕王世子沿街巡游，乘坐的是圣上钦赐的金鸾花车。
金鸾车所过之处，众人跪拜，如同圣上亲临。
这是百年难得一见的恩待。
街上不少百姓纷纷感慨，说礼部是个出人才的地方，前有开国以来最年轻的三品大员，后又出了个得圣上钦赐座驾的方大人。
这位方大人如今不过而立之年，虽比楚钦当年年长些许，却也胜过朝中大半官员。且他和楚钦一样出身乡野，都是不鸣则已，一鸣惊人。
楚卿也混在百姓堆里凑热闹，林七听见周围人可劲拿方枢对标当年的楚钦，心下不痛快，早早回了鸿章书院。
楚卿在街边茶馆坐到傍晚才离开，又去添香茶楼买了份糖糕和桂花酥，提上两坛松醪酒，准备去祁王府给九公主授课。
祁王府里这不远，楚卿没坐马车，直接走了过去。
临走到祁王府门口，一架马车先楚卿一步抵达，在祁王府门前停了下来。
车帘掀开，下车的人却是方巡游结束、尚穿着朱红礼服的新任礼部尚书——方枢。
官员公开造访王公府邸，必然是为了公事。楚卿为了避嫌没进去，兀自在门外等了片刻。
不多时，方枢出府，叶危例行出门送客。
临别时，叶危向方枢道贺。
方枢却垂眸低叹，摇头道：“若不是因为去年那场大火，今日坐在金鸾车里的人，本该是楚大人。”
春日微风徐徐，拂起一街垂杨嫩柳。
载着方枢的马车在翠柳夹道的青石路上渐行渐远，楚卿才前叩开祁王府的大门。
叶危前来应门，见到楚卿的时候明显有些为难。
楚卿问他：“王爷不在吗？”
叶危回道：“王爷今日身体不适，方才方大人造访也未接见。九公主今日在宫中陪皇后娘娘用膳，属下也正准备去通知您取消今晚的课程。今日，只怕劳您白走一趟了。”
楚卿有些担心：“王爷病了吗？”
叶危似是不方便说，只道：“也不算病了。您不必忧心，待明日王爷醒来，属下会启禀王爷您来找过他。”
楚卿摆了摆手：“不用，让他好好休息吧！哦，对了，这些你拿着他，就说是你买的。”
楚卿把添香茶楼的点心和松醪酒一起递给叶危，说完便走了。
叶危看着手里的松醪酒，长长叹出一口气。
他家王爷是因着什么不便见客？
还不是因为松醪酒吗？
次日晌午，萧绛醒来。
昨日喝了太多酒，眼下头还有些疼。加上昨天夜里发了高烧，嘴里泛着一阵苦味。
叶安刚好端着药汤进来，见萧绛醒了，忙道：“王爷，您可醒了！您再不醒，卑职都要进宫请御医了。”
萧绛蹙眉揉着山根：“本王睡了多久？”
叶安道：“不多，十个时辰吧！”
萧绛：“……”
思量片刻，萧绛又问：“昨日瀚水盟约签订结束，方枢来了吗？”
叶安点头：“瀚水盟约的文书副稿和一应补充条约，方大人都按王爷的吩咐整理好送过来了。王爷，您先别想这些了，先喝药吧！”
叶安端着药碗走到床边，青瓷碗诡异的墨绿色汤汁泛着热气，如同一碗新鲜的胆汁。
萧绛不由皱眉：“不喝，拿下去。”
叶安：“……”
他太难了，这世上还有比劝王爷喝药更难的事吗？
“王爷，这药不苦。属下尝过了，就和苦瓜差不多。”叶安试探着开口，心想王爷前些日子还吃苦瓜提神，这个程度的苦肯定可以忍受。
萧绛却仍摆手，示意他出去。
叶安正为难，门被叩响，叶危端着一盘糖糕和一盘桂花酥走了进来。
叶危道：“王爷，小厨房的饭还在热。如果您没胃口，先吃些糕点吧！”
因着楚卿昨日交代不用提及她来过，叶危便没说糕点是哪来的。
哪成想萧绛的目光在糕点上停顿片刻，皱了下眉，忽而问：“楚二来过？”
叶危一愣，颔首道是。
沉默片刻，萧绛道：“放下吧！”
叶危便把糕点放下告退。
叶安也趁机放下药碗，和兄长一同退了出去。
萧绛没碰糖糕，也没喝药。他靠坐在塌上，昏昏沉沉间又眯了一会。
半睡半醒间，他梦见那日与他坐在添香茶楼里的人，从楚二变成了楚钦。
坐在对面的姑娘拿起一块糖糕送到唇边，贝齿微长，咬下小口糖糕。
雪白的糖糕沫沾在唇边，衬得唇色鲜红若血。只是看着，便可以想象到咬在上面，那种腥甜诱人的味道。
于是萧绛伸手，指尖在对面温软的唇上擦过。糖糕碎末沾在指尖，他收回手，舔了一下。
梦醒了。
没尝到味道。
萧绛眉头紧锁，目光扫过桌上的糖糕，忽然有些烦躁。
半个时辰后，祁王府的马车赶往鸿章书院。
坐在马车里的萧绛一袭月白银纹长袍，宛如游历凡间的玉面仙君，清逸出尘得周身看不见丝毫烟火气，独独手边放着一盒格格不入的糖糕。
……
少年人总是争强好胜，自从楚卿月份小考登上榜首，不少学生暗自和她较劲，逮着机会便要和她比一比。
楚卿闲来无事，也乐得陪他们玩。
至少现在的情况证明，这些心高气傲的学生们开始把她当作对手，开始正视她的能力，不再因为她是女子对她不屑一顾。
能进鸿章书院的学生大多会成为大靖未来的中流砥柱，如果能从他们开始改变世人对女子的偏见，那么日后的路走得也会容易些。
这也是楚卿选择先进入鸿章书院做女先生的原因之一。
鸿章书院最近在大范围修葺，周老命人将后院的几处小花园清出来，留出一片空地修建演武场，为日后开设武学课程用。
这日用过午饭，屋外阳光正好，楚卿便带林七去演武场附近转了转。
几名学生正在演武场外练习射箭，见楚卿出现，突然喊住楚卿，非要和她比一场。
楚卿的武艺的确不精，但箭术还算拿得出手。若是往日，楚卿也就和他们比了。
可偏偏前些日子她在萧绛面前暴露箭术，险些被萧绛看出端倪。楚卿没缘由的心虚，便摆摆手婉拒了。
一名急性子的少年忙追上她，激将道：“你是不是不敢比了？也对，女子本弱，在武学上确实比不过男子。你怕输就怕输，不理人算什么？”
楚卿停下脚步，回身笑了笑：“小公子，我的武艺的确不精，论骑射确实不如诸位。但这是我楚卿没本事，和我是女子无关。术业有专攻，你们若是真想比，不妨和我家小七比比？”
说着，楚卿看向林七。
林七颔首：“可以。”
少年上下打量林七一眼：“就她？也行，那如果她输了，你必须和我们比一场。”
楚卿点头：“好啊。”
别说比一场，如果林七输了，拜他为师都行。
少年拎起一把弓丢给林七，临开始比赛还瞥了林七一眼，道：“当心点，小心拉不开弓，回弹划伤了手。”
话音未落，林七利落拉弓，箭鸣一声，羽箭划出一道残影，正中靶心。
演武场上三名少年登时齐齐傻眼。
“怎么可能？”
“靶心？她怎么做到的？”
未等三人回过神，林七再次拉弓，一连射出三箭。
上下两支羽箭划过两道漂亮的弧度，与中间的羽箭一同直刺靶心。
紧接着，第五箭、第六箭……林七的箭筒已经射空，三名少年还呆在原地没有出手。
“怎么可能，全中靶心？”
“我爹的箭法都没这么准。”
林七放下弓箭，神色淡漠，一句话也没说就往楚卿身边走。
坐在一旁围观的楚卿起身无奈苦笑：“你也不让着点？”
林七目光茫然：“为什么要让？”
方才的少年忽然追上来：“你叫什么？”
林七没理他。
他又道：“你会武艺，我要和你打一场。”
林七:？
楚卿：？
少年抱拳：“在下周笙，恳请赐教。”
周笙，这个名字楚卿听过。
“周老先生的侄子？”楚卿愣了一下，拍拍林七的肩膀，“你不是也很久没和人交手了吗，去吧！不过别打得太狠了。他们都是些孩子，打磨锐气可以，挫伤信心就不好了。”
林七应下，同三名小少年离开比试。
演武场只剩下楚卿一人，她一时手痒，也走到演武场边上掂量起长弓。
忽而，长弓拉满，羽箭离弦，锵一声！
箭头一半没入箭靶，可惜偏了两寸，没射中靶心。
楚卿啧了一声：“又这样。”
也不知道为什么，她射箭永远偏离两寸。
楚卿无奈摇头，放下长弓离开。
与此同时，萧绛从箭靶后走出来，视线落在箭靶偏离靶心的羽箭上。
箭头距离靶心不多不少，刚刚好偏了两寸。
也是巧合吗？