第30章 第三十章
鸿章书院每月的月中和月末会休课一日。
这日正赶上月中休课，楚卿和林七拎着行李搬进校舍，一路上几乎没看见什么人。
等收拾好屋子，已经快到晌午。
周老今早受召入宫，此时还没回来。楚卿暂时不能去拜见周老，闲来无事，便准备带林七去对面汤包铺子填填肚子。
学生们诵读的四角亭在出校的必经之路上。楚卿和林七路过四角亭时，正好看见两名穿着天青院服的学生在四角亭里闲谈。
两名学生的腰牌上绑着青色绸带，是鸿章书院今年新入学的学生。
一名学生捧着一份策论，心思却不在文章上。十六七岁的少年靠着四角亭的雕花围栏，颇嫌弃地啧了一声：“听说了吗，我们书院好像来了一名女学生。”
“嗯，听说了。”另一名少年叹了一声，“原还以为周老回来，鸿章书院的门槛能高些。”
捧着策论的少年立刻接道：“谁说不是呢，没想到不仅没高，反倒什么阿猫阿狗都能进了。”
林七闻言驻足，眉头一瞬紧锁。
楚卿拍拍她：“都是些孩子。走吧，去晚了汤包该没了。”
四角亭里的两名学生没注意到有人路过，仍自顾自谈着。
“听我父亲说，那人是圣上下令送到鸿章书院的，好像前不久月坛出事，她还立了功。”
“一个女人能立什么功。”捧着策论的少年轻笑，“我看八成是那位祁王殿下做的局，为了往鸿章书院安插眼线，连女人都利用，也不嫌臊。”
原本已经走出两步的楚卿顿住脚步，目光又转了回来。
那名学生放下手里的策论，起身扶在栏杆上，不忿道：“听说之前月坛被炸，暗中作乱的就是金敕的暗探。圣上原本已经下令取消瀚水盟约，准备发兵金敕直接开战。祁王倒好，拿着瀚水盟约书在承乾殿外跪了一天一夜，就为了恳请圣上收回成命。
“被人欺负到家了还能忍，窝囊透了。”
话音未落，四角亭下传来一声轻咳。
二人闻声看去，只见两名女子站在亭下，穿着天青院服的女子走在前头，一袭束袖黑衣的女子则跟在她身后。
鸿章书院是出了名的和尚庙，能在鸿章书院里自由行走的女子，不用想也知道是谁。
方才正侃侃而谈的少年霎时息声，看向对面的友人：“她没听见吧？”
另一人皱了皱眉，转向楚卿：“你有事吗？”
楚卿笑意平和：“刚好听见二位在谈论瀚水盟约，过来凑个热闹。”
这是听见了。
两人相视一眼，不知道该不该接话。
楚卿面色从容，走到四角亭里拿起长椅上的策论，问一旁的少年：“这是你写的？”
少年斜她一眼，不耐烦道：“啊，能看懂吗？”
楚卿翻看几眼，叹了口气：“看来如今鸿章书院的门槛确实不高，什么水平都能进了。”
“你骂谁呢？”少年顿时翻脸。
楚卿也不抬眼看他，反倒走到一旁把策论在四角亭中央的圆桌上铺开。
策论写的是瀚水盟约一事，满篇都在斥责祁王萧绛主和不肯发兵金敕，如何软弱无能。
楚卿心下不悦，舔了舔腮：“两位公子对如今大靖的情况了解多少？”
二人对视一眼，不屑回答：“说了你懂吗？”
楚卿勾起唇角，看向二人：“我朝与金敕交战多年，去年一举拿下北境六城，耗费多少兵力物力，二位知晓吗？”
二人愣住一瞬——书院里还没人教过。
楚卿又问：“那去年年中淮南水患，朝廷调拨多少款项用于赈灾，眼下淮南又是什么情况，二位了解过吗？”
二人不由低下头。
楚卿起身：“看样子，是都不清楚了。”
“好，那我来告诉你们。”
“北境六城，每攻一城，损失兵力过万，仅靠北境物资，远不够维持北境战事。而淮南作为鱼米之乡，供养着我朝大半疆域的粮食。淮南受灾半年之久，国库早已入不敷出。”楚卿面色少有的严肃，“你们告诉我，若边关再起战事，需倾全国之力维持战时的粮草供给，谁替淮南吃不上饭的百姓去死？”
一个“死”字说得轻描淡写，却似有万钧重，压得二人抬不起头。
楚卿将策论还回去，转身下了四角亭。临离开，忽然想起什么，又停下脚步。
俩少年书生仍愣在四角亭中。
楚卿回身，笑了笑：“哦，对了，我可能要纠正你们一件事。圣上准我入鸿章书院，不是做学生。如果不出意外，三月大考结束以后，我就是你们的策论先生了。”
俩少年登时瞪大了眼睛。
楚卿说完，又隔空指了指。
少年看出来，她是在指自己的策论。他忽然觉得耳根发热，下意识把策论背到身后。
楚卿便笑：“这份策论确实没脸见人，逻辑混乱，满篇空话，又尽是私愤。这位小公子，你最好祈祷我不是你的策论先生，否则，你会不及格。”
四角亭不远处的小路上，小书童搀扶着方从宫里回来的周亭以，看着楚卿离开的背影，好奇地问：“先生，那就是楚二姑娘吗？”
周老沉沉望着四角亭的方向，没答他的话，低低念了一声：“原来是她拿了寻卿的令牌。”
小书童闻言眨了眨眼：“先生是说楚大人吗？”
周老点头。
小书童道：“学生记得楚大人，他是昭文十九年的新科状元，也是我们大靖最年轻的三品大员。要是没有去年那场大火，以楚大人的才华，荣登首辅也未可知。何况楚大人还是那么随和风趣的人，还跟学生开过玩笑呢，怎么说走就走了。”
周老回过神：“哦？他还跟你开过玩笑？”
小书童有些不好意思，挠了挠头：“学生那时候太小，不懂事，听说楚大人字寻卿，便和闫老先生笑说楚大人的字像女儿家。后来这事不知怎的传到楚大人那，楚大人不恼，反笑说那个‘卿’字确实是位姑娘的名字。”
小书童没听过祁王妃的名字，没觉得哪里不对。可周老却愣住一瞬，苍老的手微微抖了一下。
他也笑话过楚钦的字，寻卿寻卿，像是要找什么心上人。
这么说起来，楚钦的心上人，不会是祁王妃吧？
周老想了想萧绛，又想了想楚钦。一个不苟言笑，活像座冰山；另一个却随和风趣，如同朗月清风。
傻子都知道哪个更讨人喜欢！
周老忙吩咐小书童：“这件事，你不能再同外人讲了，把它烂到肚子里，明白了吗？”
小书童平白被训斥，觉得十分委屈。送完周老，小书童又迎面遇上从藏书楼出来的闫峥。
闫峥捧着一摞书，见小书童耷拉着脑袋，问他怎么了。
小书童心想闫老不是外人，便把事情如实说了。
也是巧了，正好被一名路过的学生听见。
闫峥立刻提醒那名学生此事不得外传。
学生应下后匆匆回了宿舍，一到宿舍便道：“你们知道吗？我们学院新来的祁王妃在圣上赐婚以前，和前任礼部尚书楚钦楚大人，是一对呢！”
其他学生立马凑过来：“真的假的，那圣上赐婚不是棒打鸳鸯吗？”
又有学生接：“岂止是棒打鸳鸯，说不定就是祁王横刀夺爱，放了去年那场大火呢！”
众人连声唏嘘。
一开始带回消息的学生忙叮嘱：“闫老先生说了，这事不能外传。所以千万不能在鸿章书院以外的地方说起这事，知道了吗？”
众人忙点头。
而此时，被传上演三角虐恋的两位主人公还不知晓情况，正乘着马车往祁王府赶。
马车路过一家医馆，楚卿忽然招呼车夫停车。她下车进了医馆，不多时又捧着一盒药膏回来。
萧绛上下打量她：“你受伤了？”
“没有。”楚卿将药膏递给萧绛，“听说有人在承乾殿外跪了一天一夜，王爷若是方便，帮我把药转送给他。”
装药的瓷盒白皙透亮，衬得那只握着瓷盒的指尖微微泛粉，宛如初春的桃花。
萧绛目光凝滞一瞬，接药盒的时候特别注意，没碰到楚卿的指尖。
“多谢。”他道。
楚卿只觉得萧绛接药盒的时候小心翼翼的，许是怕瓷盒打碎吧！
她也没多想，又问：“王爷今晚请我吃什么？”
萧绛避开她的目光：“你想吃什么？”
楚卿想了想：“不知道，好像没什么特别想吃的。”
“没胃口？”
“不是。”
是觉得吃什么好像不重要，重要的，是和谁一起吃。
楚卿没解释，萧绛以为她不饿，便道：“不饿的话，可以晚些再吃。”
说着，萧绛忽然吩咐车夫：“去城西。”
楚卿：“不回祁王府了？”
萧绛：“嗯，带你去个地方。”
前些年皇帝崇信观星之术，在城西修建了一座观星塔。观星塔足有十层楼高，站在塔顶可以望见整座晟都城。
不过去年淮南水患闹得极大，观星塔上的术师却没提前给出预警。皇帝勃然大怒，把占星术师尽数赶出京城，观星塔也就空了下来。
观星塔无人看守，塔门上了着锁。
萧绛带着楚卿在观星塔前下车，楚卿问他：“怎么到这来了？”
萧绛望向塔顶：“想上去吗？”
楚卿顺着萧绛的目光看去，挂着长明灯的四方塔楼直逼云霄，塔尖上一颗夜明珠高悬于夜幕，如同第二颗启明星。
“想。”
楚卿立刻点头。
观星塔外人烟稀少，沉沉夜色藏住萧绛一闪而过的笑意。
他接过车夫手里的灯笼，吩咐车夫赶着马车去巷子外等，又看向楚卿：“跟我来。”
楚卿便跟上。
观星塔是圣上下令封的，开锁的钥匙在禁卫军手里。楚卿正好奇萧绛打算怎么带她上去，便见萧绛回眸，昏黄的烛光在他的鼻梁上打下一道淡淡的阴影。
“发簪借我一下。”萧绛朝她伸手。
楚卿半知半解，取下发簪递过去，又凑上前问：“要发簪做什么？”
萧绛：“撬锁。”
说得太坦然，以至于楚卿以为自己听错了。
“什么？”
萧绛面不改色，坦然重复：“撬锁。”
楚卿：“……”
坦白讲，撬锁这事楚卿也干过，对她来说并不出奇。但离谱的不是撬锁这件事，而是撬锁的人。
一个不苟言笑、永远正襟危坐、连呼吸都矜贵得如同天仙下凡般的人，要做什么？
撬锁？
是这个世界疯了，还是她疯了？
楚卿忙用手堵住锁孔：“王爷，这可是圣上下令封的。”
萧绛：“放心，不会有人发现。”
楚卿环顾四周，这才发觉观星塔周围安静得反常。
不用猜了，准是祁王府的人已经把这附近都封了。
正思量着，手背传来一阵温凉。
是萧绛用发簪的玉饰点了点她的手背，示意她挪手。
楚卿舒出一口气，算了，随他吧，像萧绛这样的性子，也是难得如此放肆吧？
萧绛在锁孔中戳了几下，没太大反应。撬锁这些粗活平日都有叶安代劳，萧绛实在不熟练。他撬了几下没撬开，眉头就跟着锁了起来。
楚卿忍笑：“呐，给我。”
萧绛将信将疑地递过发簪：“你来？”
楚卿：“嗯，我来。”
三下两下，咔一声，锁开了。
萧绛眉头反而皱得更紧。
楚卿便笑：“小时候我哥总把我锁小黑屋里，次数多了，翻窗、撬锁、踹门，全都会了。”
萧绛看向她：“高闻？”
楚卿一怔，摇头也不是，点头也不是，便打着哈哈推开了观星塔的大门：“请吧，殿下！”
观星塔的楼梯又陡又窄，只能供一人通行。
萧绛提着灯笼走在前头，楚卿紧跟在身后。灯笼将萧绛的影子从身前打下来，楚卿有些看不清脚下的路，一不小心绊了一下。
走在前面的萧绛忽然被扯住袖口，忙回身：“没事吧？”
楚卿松开手，笑了笑：“没事，太黑了，有点看不清。”
萧绛将手伸过来：“抓着。”
楚卿愣了一下。
这……
萧绛：“袖口。”
楚卿：“……哦。”
观星塔每层楼梯转角处都开了小窗，晚风顺着小窗吹进来，带来阵阵凉意。
越靠上楼梯越陡，萧绛牵着楚卿的姿势已经从身前身后，变成了一上一下。
被风吹鼓的袖口划过楚卿的鼻尖，一阵熟悉的味道一晃而过。
楚卿下意识顿住脚步。
萧绛也停下：“怎么了？”
楚卿这次没敢想上回一样贸然上前去闻，只是问：“王爷，你闻到什么味道了吗？”
萧绛环顾四周，轻轻嗅了嗅，什么也没闻到。
“可能是太久没人来，塔身有些发霉了。”萧绛看看还有一步之遥的塔顶，“你如果不喜欢，我们就下去吧！”
楚卿摇头：“不是发霉，是很好闻的味道。”
她忽然踮脚凑上前，先是闻了闻周围，又慢慢落回到萧绛的肩头。
“王爷，是你身上的味道。”
心跳忽然乱了。
胸膛里的咚咚声在观星塔里回荡，视线不可控地落在肩头的侧颜上。
不知道为何，那一瞬，他想抱她。