第8章
晨间的风吹在身上湿凉刺骨，天色还未全亮，日头自山的那一端探出头来，将暗灰色的天空镀了一层光晕。
随着太阳渐渐升起，空中的颜色也就越发明亮。
庄子在城郊，雇驴车要花钱，那还不如早些出门用走的，也能省下一笔。
昨日阿起他们步行，今日再到宋家的庄子上工，也依旧天未亮便出门。
只不过昨日是昨日，今天麦子的步伐显然沉重许多。
他一手扶着后腰，双腿拖在地上艰难行走：“哎哟……我的腰……我的腿……”
哀号完见身旁的阿起依旧走得笔挺，腰杆子半分没弯，觉得自己不能给他起子哥丢人，不由也咬了咬牙，直起身来。
一站直，腰部的酸疼更是明显，麦子实在遭不住，瞬间又恢复了弯腰驼背的姿态。
“不行不行……人跟人不能比……”
说完，忽地听见有个稚嫩的声音，说话的语气似还带了哭音。
麦子循声望去，只见有个还没自己大腿高的半大孩子逢人便问：“可不可以救救我爹？”
那孩子头发散乱，腰带也没系好，松松垮垮的，循着他伸出的小小指头望去，路旁破了几个洞的草席上，躺了个双眼紧闭的男人。
男人面色发青，浑身僵直，麦子看了看，发现人并没有呼吸的起伏，也就猜到是怎么一回事。
阿起目不斜视继续往前行：“走了，别对上眼。”
明知帮不上忙，却因过多关注惹得人有了希望，最后才发觉不过误会一场，无疑更为残忍。
既如此，还不如一开始视若无睹便好。
麦子心中叹息，追了上去。
这年头这样的事情不算少见，一个一个都帮忙的话，要帮到什么时候？
何况他们也没有那个能力。
连自己都快保不住了，谁又有那个闲功夫去搭理旁人的生死？
在小孩儿往自己身边凑来时，麦子梗着脖子，连眼神也没有往他的方向偏移半分，径自走过。
孩子似也知道他们不会停下，在旁边踌躇片刻，又转而寻了另外的人协助。
直到他离开，阿起才以眼角余光看了一眼。
那么小的男娃儿，遭逢变故，眼角红红的，眼眶盈满泪水，却忍着没哭，哽咽寻人帮忙。
他收回目光，手紧握成拳，抬头望着大亮的天色。
这世上，会平白无故对人伸出援手的，终究只是少数。
他们抵达庄子时，宋芙的马车也刚到。
麦子：“嗯？这是怎么了？”
只见宋芙的马车前跪了一对母子，孩子的右手泛着黑红色，软软垂在身侧。
那母亲边抹泪边说：“也不知是被什么咬了，竟成了这样，家里也没多余的钱去请大夫，万一恶化了可怎生是好？”
宋芙听完，看了身边的侍女一眼，玉瑶取出粉色荷包交到那母亲手上。
“这些钱是我们姑娘的心意，拿着给孩子看病吧。”
旁边有个老者听了麦子的疑问，对他说道：“我们姑娘心善，有困难求到她面前，姑娘肯定不会不应，受过她恩德的人不知凡几。”
麦子听完，忍不住对阿起说道：“应该把刚刚那孩子带来宋姑娘面前求一求的。”
阿起没有应声。
待那对母子磕头离开，阿起才上前喊住宋芙：“喂。”
宋芙扭头，还未说话，身旁的玉瑶认出阿起是昨儿个宋芙招待了酪樱桃的人，不由得对他训道：“你这人，怎么这样喊我家姑娘？”
阿起淡淡看了过去。
玉瑶被那冰冷的眼神给刺了一下，往后退了半步，心中升起怯意。
宋芙却很高兴：“起公子想怎么喊就怎么喊吧。”
这还是他第一次主动来寻自己，宋芙心中感到很是新奇。
阿起将乌木圆碟递给宋芙：“还你。”
宋芙无奈：“不是说了不用还的吗？”
可阿起仍是那个动作。
没办法，宋芙只好让玉瑶收了碟子。
“那你午时再来寻我，我做点别的吃食给你吧？”
宋芙觉得自己送出去的钱财没能送成功，吃食倒是顺利多了，便打算以这样的方式来回报阿起的恩情。
只可惜昨日阿起会答应，也不过顺势而为，今日他便恢复本性，冷冷说了句：“不必。”
望着他走远的背影，宋芙鼓起嘴。
这人为什么就不能坦率点接受别人的好意呢？
不过没事，他有张良计，自己也有过桥梯。
宋芙狡黠地笑着，待到午时发放馒头，她将吃食交到阿起手上时笑得更加灿烂。
“起公子，趁热吃啊。”
阿起不明所以，待到了树下揭开油纸，才明白宋芙那笑是怎么一回事。
今日的不是白面馒头，而是泛着淡淡的黄色，闻起来还带着蔗香。
馒头中间一样夹了酱猪肉，而今日的肉塞得那是满满当当，麦子看了都不禁惊呼：“起子哥，你这馒头肉也太多了吧？”
麦子将自己的伸到旁对比，自己的酱猪肉规规矩矩被裹在当中，只露出了一丁点褐色，馒头单手还是能合得起来的。
而阿起的……
中间的肉全都满了出来，连馒头面体看着似乎都比自己的来得比较大颗。
麦子下了结论：“起子哥你运气真好，三番两次都能拿到这样的。”
阿起默了默，抬眼看向棚子。
宋芙也不知往他们的方向盯了多久，注意到阿起看来，便扬起得逞的甜笑。
阿起：“……”
如果说昨日是失误，那今天这杰作，不用想都能猜到宋芙是刻意为之。
他认命咬上馒头。
甘蔗的清甜香在口中散开，吃的与昨日食材无甚差异，滋味却多了更多变化。
用过午膳，阿起寻了较上游的溪段洗手。
洗完正要离开，眼角瞥见溪中染了几缕红色，因溪水冲刷，往下颜色越发被冲淡。
他脚步一顿，看向颜色传来的地方。
上游林木多，遮蔽性也就愈好。
想了想，他放轻脚步走去，果然听见说话声。
“说好了，银子五五分，钱拿来。”
从树叶间隙看去，伸手要钱的人面向自己，而且那人阿起还见过。
──稍早同宋芙要钱治病的那对母子。
而此刻，身为儿子的孩子举起尚在滴水的右手，手上肤色与常人无异，根本一点事也没有。
那么，另一边取出荷包拿钱的，便是那位“母亲”。
她脸上的慈爱早已不复，她骂骂咧咧地说了句：“你把手染色装装病就成了，我可还要使劲哭，怎么算不该我拿的银子要多些吗？”
两人就银子分配的事吵了起来，阿起听着，也明白是怎么回事，面色一沉。
宋芙见庄子里的桂花开得正好，正考虑要不要摘点桂花做点心时，听见外头有人说想见她。
她眨眨眼，询问：“谁要见我呀？”
还没得到答案，便已领着侍女出去。
这庄子上会主动求见自己的人可不多，除了去看自己想要的作物收成得怎么样之外，宋芙更多时候还是在屋内待得多些。
宋贵兴虽嘴上说着要锻炼儿女，但真累着了他们，那第一个不舍的人也会是他，所以宋芙基本忙完午膳，下午就能落得轻松。
甫到门口，听闻啼哭声，宋芙看了看，认出是早上那对母子。
“怎么了这是？”
周围还聚集了好些看热闹的人，均对跪在地上的两人指指点点。
“对不住对不住，我就是一时财迷心窍，做了这等蠢事，还请姑娘原谅……”
“下次真不敢了……我们错了，呜呜呜……”
玉瑶已去打听消息，回来时脸上满是愤慨。
“姑娘！他们装病讹钱！两个人也不是真的母子，都是装的！”
宋芙错愕：“装的？”
银子被玉瑶要了回来，确定里头一分钱也没少，她这才安了心。
玉瑶怒瞪那两人：“他们听闻姑娘心善，就欺负到我们头上来了，算你们有自知之明，还知道骗来的钱拿着烫手！”
宋芙被他们哭得难过，挥了挥手：“下次别再这样了，走吧，我不同你们计较。”
被欺骗了，宋芙心里也难受，看着他们又是道谢道歉仓皇离去的背影，宋芙心想，那当初又何必？
可是看着看着，便发现他们小心翼翼望向一个地方，离开时身子都缩了起来，似乎很是忌讳的模样。
宋芙往那方向看去，见到的，却是站在树旁，面色冷淡的阿起。
想到什么，宋芙提裙跑过去：“起公子！”
她直接道明来意：“是你发现他们骗的我吗？”
不然那对假母子怎会轻易就到她面前认错？
被道破了，阿起不承认也不否认，只对她说：“下回长点心，别什么人来求，就随意施舍给人家。”
经过这次，想来宋芙也得了教训，不会再轻信别人。
可宋芙沉吟了下，对阿起说：“我下次还是会给钱的。”
阿起沉默望着她。
宋芙说：“这次是假的，那万一下次是真的呢？”
她偏头想了想，忽然自己笑了：“是假的好像也不打紧，这代表他们没生病呢！”
那眼神澄净纯粹，看见的仿若都是世间美好，也信这世上真有善。
阿起不禁想到几年前冬日那个雪天。
街上行人行路匆匆，无人理会街边乞儿。
唯有一个撑着纸伞的小姑娘，会在他面前驻足，朝他伸出细嫩的手。