第6章
远处翠绿的山峦连绵，湛蓝的天空被几朵棉絮般的白云点缀。
微风轻拂，树上绿叶露出一颗颗饱满的果实，等着被人采撷。
清晨，不论是耕地还是大棚里头，都已开始有了忙碌的人影。
宋芙起了个大清早过来，一头就钻进为大伙儿们准备午膳的厨房里，跟着厨娘一起忙活。
每年，他们宋府都会派人以这样的形式参与秋收。
今年城南的庄子轮到宋芙过来，哪怕是娘亲与大嫂，一早也是各自赶往山上的庄子去帮忙。
厨娘拿个小碟子给宋芙，宋芙泯了泯，舔舔唇，看着褐色的酱汁，提出建议：“还可以再咸一些。”
得了她的意见，厨娘谢了她，转身继续调整香料和调料的份量。
宋贵兴白手起家，早年也是苦过来的。
但凡有机会都会让他们与底下人一块儿干活，希望儿女和儿媳能知晓今日一切得来不易，让他们能更容易站在别人的角度去设想。
宋芙也是因此得了对厨艺的兴趣，宋贵兴见女儿喜欢下厨也不拦着，反倒从各地酒楼等，聘请擅厨艺的厨子来指导宋芙。
若碰上独家研制的方子，宋芙只要喜欢，宋贵兴也会砸钱买下。
钱财不缺，良师尽心、父母支持，从小浸淫在这样的环境中，宋芙手艺过人，在这惠城开的糕饼铺子也是自己精心配置的食材，生意火红得很，今年初刚在隔壁城拓了新铺子。
有了名声，厨娘们知道这位宋姑娘有几分真功夫，自是不敢小觑。
厨娘揉好面，宋芙将它们切成等量的一小块，再搓成圆，剩了最后一个，宋芙还给圆拉出两个尖尖的耳朵，厨娘看得发笑。
“姑娘做的这是小狗崽子呢。”
主家的掌上明珠，却一点架子也没有，长得甜，说话也甜，还喜欢做些有趣玩意儿，把平平凡凡的白面馒头都能整出好玩的出来。
宋芙用多出来的一小块面团揉成椭圆，轻压成扁状，沾了水黏在被她拉出耳朵的那颗圆馒头下方。
末了再捏块小的，充当舌头，顺带用刀子画出上扬的嘴，成了吐舌的逗趣表情。
完成后她捧着欣赏了一会儿，把成品转给众人看。
“瞧，这样就更像小狗啦。”
会追人的大狗她怕，但小狗崽子还是可爱的嘛。
厨娘们凑近一看：“哟，还真像！赶明儿我也给孩子做个这样的馒头，他们肯定喜欢！”
馒头发好蒸上，再来便是确认调料的味儿。
宋芙又尝了一次，厨娘忐忑看她，便见宋芙扬起笑容：“可以了！”
本来这酱猪肉腌制上几天的话会更入味，白花花的那些猪肉川烫起来，后来浇上的酱汁即便调得再怎样香，没经过腌制，还是少了一个味儿。
瞧见宋芙一脸可惜，厨娘“嗐”了声，猜到她在想什么，忙说道：“姑娘，您可别觉得这样寒碜，能吃到肉大伙儿都得偷笑了，何况您还调了酱！已经够啦！”
被安慰了，宋芙只好承认心中所想。
“还是我准备得不够充分，若是我早几日就安排上，大家就能吃到真真正正的酱猪肉了！”
收成最需体力，馒头管饱，吃了肉才能有力气，农民平日过着省吃俭用的生活，也不一定会为了一口吃的，花钱买几斤肉补身体。
蒸馒头的香气和调制好的酱香被风远远送了出去。
麦子举起镰刀，割下又一把泛红的粟米，直起身来以手垂着发僵的腰时，鼻子动了动，肚子不争气地叫了一声。
“咕──”
他忍不住深吸一大口气，虽夹杂了作物被割下的新鲜草香，但咸甜的香气半分也没有被掩盖。
麦子口齿生津：“这什么味儿？这么香……”
不禁又吸了一大口，很是陶醉。
一旁的阿起也闻见了，但他手上动作不停，仍一把一把割下已成熟的粟米。
放眼望去，就属他们这块田收成速度最快，已空了足有八分之一。
皮肤晒得黝黑的男子也跟着伸展身体，边用肩上挂的汗巾擦汗，边同他说道：“那是主家的姑娘在给咱们做午膳呢！”
麦子笑出声来，摆了摆手：“李哥你就别说笑了，我可是打听过了，这庄子站在这儿，放眼放去所有可见范围都是你们主家的，有这么大的产业，千金小姐不在家里赏花喝茶赴宴，那也不可能跑到这儿来，还为我们做午膳什么的……不可能不可能。”
李三看他手摆的，明显就是不信。
这事的确离奇，当初自己头一回听到时，他也跟麦子抱持同样的想法。
李三挑了挑眉：“是真是假，等会儿你看了便知。”
别家的千金可能真是麦子说的那样。
只是他们主家的人，别说在这惠城，放到别的地方只怕行事也都是特别得很。
两人谈到一半，后头老伯训斥：“你们这些小伙子打算聊到日落是不是？还干不干活了啊？”
麦子和李三急急忙忙又弯腰割起粟米。
然而，一旦起过一次身，再要弯腰，后背到尾骨这一段简直酸疼得厉害。
麦子割得是龇牙咧嘴，偏后头有老伯盯着，他也不好再躲懒。
他往前看，望着进度超前，把自己甩落一大截的阿起，身形几要隐没在绿叶与垂下的红粟之中。
麦子对比下两人所割下的数量多寡，简直天差地别。
“我起子哥不愧是我起子哥……”
感叹过后，麦子牙一咬，提起劲，闻着酱香味儿继续工作。
很快，到了午时。
即便是初秋，正午的日头还是晒人。
把最后一捆粟米搬上推车，麦子瘫坐在地，看着自己握镰刀的右手，虎口都红了，绝望地哀嚎了声：“上午干完了，还有下午……”
他是真没想到会这样累。
李三招呼他们：“好了，别在这儿耽误，去溪边洗手洗脸，就能去那儿领吃食了。”
他指了指一旁搭起的棚子，已经有手脚快的人先去排队。
麦子眼力好，看见案上摆的不光有白面馒头，馒头里竟然还夹了沾着酱汁的肉！
登时也不必人催促，麻溜地就把自己洗得水灵，跟着他起子哥一起排队，还不停往前张望。
负责递馒头和夹肉的除了妇人们以外，还有一个娇嫩的声音。
“来，小心烫，冰镇酸梅汤要不要一碗？”
这下麦子是真的相信李三对自己说过的话。
想到阿起方才只顾忙活，肯定没听到他们对话，麦子忙把李三说的事对排在自己前头的阿起说了一遍。
他感叹地说了句：“这世上怎会有如此人美心善的姑娘？据说那肉还是她自个儿出的钱！我都多少年没吃上肉了……”
阿起听他碎碎念着，抬眼看了遮阳的棚子。
他可以确定，从自己或是麦子的角度压根看不见里面人的长相。
心善也就罢了，不管是真心还是为了做做样子，起码肉就摆在那儿，是实打实的。
至于人美不美……
麦子没有看到人家长相，又是怎么确定的？
就要轮到他们，阿起往前走了几步，忽然听见铃铛声。
“来，小心烫呀。”
这耳熟的软绵音调……
阿起抿唇，再往前踏一步，那捧了碗酸梅汤笑吟吟递过来的，不是宋芙又是谁。
宋芙也认出了他，小鹿般的眼亮了起来，惊喜地道：“咦？你也来帮忙收庄稼吗？”
阿起淡淡“嗯”了声。
她笑笑地道：“这回可不是我去找你，你不好赶我走啦！”
态度与前两日要和善上不少，阿起不由得多看了她一眼。
宋芙说来帮忙也不是只动动嘴皮子吩咐旁人而已，自己也确实动手在做。
她白嫩的脸蛋被熏得绯红，转身拿包了油纸的馒头夹肉给他：“不够再来拿呀。”
阿起一手捧着温热的馒头，一手端了冰凉的酸梅汤，找处遮阳的树下坐，麦子领了吃食也很快跟了过来。
他很是好奇地问：“起子哥，你认识那姑娘啊？”
阿起把油纸揭开一些，蓬松的白馒头中间剖开，塞进沾了酱汁的猪肉，把靠近肉片的面体也染上颜色，吸饱汁水，成了湿润的褐色。
“就昨天那个。”
回答完，阿起也不管馒头还冒着热气，张嘴咬下。
馒头弹牙，甫一咬，面体就会齐齐往切面处涌上，像要将牙齿也包覆处似的，入口松松软软，单吃馒头也带着微微的甜香。
紧接着是浸了酱汁的部分，舌头一压，还能从中溢出些许酱来，一抿便化在口中。
猪肉煮得软嫩，也不怎么费牙，包裹的酱汁不是纯粹的咸，而是带着鲜甜，连麦子也顾不上说话，先吃再说。
他被烫得眼泪都险些出来，却还是使劲嚼着：“香！真香！”
再饮一口酸梅汁冲凉被烫得狠了的舌，麦子这才道：“原来昨天给了哥糕点的，就是这宋家的姑娘啊！”
阿起拧眉，纠正他：“那是谢礼，别胡说。”
麦子耸了耸肩，强调是不是谢礼对他来说差不多了多少，横竖都是给了点心的。
他赞道：“果真人美心善！”
长得好看，人又善良，手艺还这般好！
麦子赞叹完要继续吃，无意间瞥见阿起手上的馒头，顿了顿，再对比下自己的。
“怎么？”
麦子摸了摸下巴：“我怎么觉得起子哥的馒头，看着比我大了许多呢？”
阿起看了眼他的，再伸手一捏。
确实，握着也不像普通馒头的触感，上方像是还突出一块什么，下半则凹陷，并不如何圆润，底部也略有些空。
他将油纸整个揭开，这才发现，手上这颗被他啃了一口的馒头竟还长了一对耳朵。
翻开另个面一瞧，突起物一看就是动物的鼻子，还有着像是眼睛等的五官，吐舌露出个憨样。
阿起：“……”
这是什么？
麦子凑近一瞧，愣住，憋了憋，肩膀疯狂抖动，最后实在憋不住，爆出大笑。
“哈哈哈哈哈，怎么是颗狗头？”
他笑得太大声，周围的人全看了过去，就连宋芙也好奇张望。
怎么吃个馒头还能吃得这样开心的呀？
等听见麦子口中所言的“狗头”，本来笑笑不以为意的宋芙一怔，急忙扭身去看蒸笼里剩余的馒头。
一个一个，全是圆呼呼的胖馒头，她的小狗呢？
“我出去一下！”
只剩零星几人尚未领取吃食，正是有空闲的时候，宋芙忙了一早上，要去歇歇别人自然同意。
她奔到阿起和麦子聚在一起的树下，瞧见阿起手中的狗头馒头被啃了几口，脸颊都凹了进去，而阿起本人还挑眉在打量它，宋芙就尴尬地直想捂脸。
“对不住对不住，这个本来是我做给自己吃的，可能是太忙了厨娘没留意，直接包进了油纸里头，真没别的意思……”
宋芙本就红润的脸颊因困窘更显红艳。
把小狗模样的馒头给人吃了，不知情的还以为她在内涵别人呢。
“没事，能吃。”
说完，阿起又淡定咬了一口。
宋芙越看越是内疚。
这寡言的公子怎么说也都是救过自己许多次的恩人，宋芙不好放任自己被这么误会下去，急忙想出个补救方式。
“没注意到是我的不对，这样吧，你们随我来，给我个补偿机会？”
她一脸希冀，阿起本想拒绝，馒头还是能吃，又不是什么大事。
宋芙看见阿起身边的麦子，想了想，再补充了句：“这位公子不嫌弃的话也一块儿来？”
那寡言的公子瞧着就不好说动，他朋友倒是和善多了。
有了宋芙邀约，麦子眼睛一亮，这大好机会怎么可能错放？
麦子立即起身：“好啊好啊，那咱们走吧。”
遂跟在宋芙后头。
走出一段路，两人回头看还坐在原地的阿起，脸上写满同样的疑问。
──你怎么还不跟上？
阿起：“……”