第1章 抗争
玛琭又做梦了，梦中她是一只猫咪。白天住在大门紧闭的永和宫里，夜晚出来溜达。
“好想做人啊！这样就可以自己决定自己的未来。”
这个强烈的念头，又一次升起的时候，玛琭睁开了眼。
自五岁开始，她就常常做这样的梦，在梦中，有和某人一起生活的；也有在一个庞大宫殿里四处流浪的。
后来，听说书先生讲了很多故事，又结合她在梦里的所见所闻，她渐渐想明白了。
那只猫是她的前世，那个叫故宫的宫殿，就是现在的紫禁城。
只是所处的时间不一样。
她做猫的时候，是很多年后。那时候，紫禁城里早就没了皇帝，可以随便进出，还有导游讲解曾经发生在紫禁城里的故事。
“喵~”主人不开心了吗？趴在她怀里睡觉的狸花猫，感受到了她的情绪波动，仰起脑袋冲她叫。
“嗯。”玛琭抓抓它的脖子，“过几天，我就要入宫了，要很长时间不能见面。你在家乖乖的等我哦，不许乱跑。”
狸花猫委屈地蹭蹭她的手。虽然舍不得离开主人，但它要尊重主人的决定。
玛琭感应到狸花猫的想法，心里有些酸楚，照着它的屁股上轻拍了一下：“去，出去跑跑，别总是睡觉。太胖了对身体不好。”
“喵~”狸花猫转身，哒哒哒地跑了。本猫听主人的话，本猫很乖，主人要早些回来。
玛琭刚合上眼，准备再小睡一会儿，入了宫可就不能这样无拘无束的睡了。就在这时，听到了她额娘由远及近的说话声：“琭儿，好事来了……你阿玛给你找了个好人家，不用入宫了……”
玛琭没有立即应话，而是先舒服地伸了个懒腰。阳光真好啊，把整个身子晒得软乎乎的，一直过这种想睡就睡的日子该多好。
玛琭娘走过来，挨着闺女在蒲团上坐了，看着她晒得一脸的红润，激动地往下说道：“对方给了五百两银子的订礼。今儿中午，你阿玛就是同他一起吃的酒，这刚回来。”
玛琭原本没对“好亲事”报多大希望，听到订礼就有五百两，想必是极阔绰的人家。
不禁有了些期待，仰着脸，甜软软地喊了声额娘，“阿玛说是什么人家了吗？”
“城西佟佳氏，承恩公的长子，叫鄂伦岱。今年二十，和当今万岁爷同龄。”玛琭娘只顾着自己高兴，没注意到女儿的脸色已经变了，越说越兴奋：“咱们满人不像汉人那般重视嫡庶，你将来生了男孩，就是半个当家主母。这真真是提着灯笼也难寻的好亲事……”
玛琭心里刚刚升腾起的喜悦，又被“鄂伦岱”这盆冷水，兜头浇泼了个透心凉。
倘若对方人和善，家境好，做妾室也行。
但她不愿做鄂伦岱的妾。
那人不讲武德，连女人都会打。她亲眼看到，他一巴掌下去，把一个相貌极好的女子扇得口鼻流血。
她就知道，除了上值就是出去找人喝酒的阿玛，没好眼光挑女婿。
“额娘别高兴得太早哦，女儿可是在内务府报了名的，后日就要入宫参选。”玛琭抱着她额娘的胳膊，依偎了过去，“阿玛先前说的对，入宫学学规矩，等到年龄放出来，不愁嫁不到好人家。”
“你不知道城西的佟佳氏？”玛琭娘语速极快地说：“圣母皇太后就是出身佟佳氏，佟家还有个姑娘准备明年大选时入宫。这样的人家，让谁落选那是一句话的事。咱们就擎等着好信儿吧。”
“女儿……”玛琭想说不想嫁给鄂伦岱，想到她额娘大小事都做不了主，都是她阿玛说了算。而她阿玛决定要做的事，很难改变。于是不情愿地换了话，”女儿听额娘的。”
宫女每年一选。上三旗的包衣奴才，家中的姑娘十三四岁就要送内务府参选。选中的在宫里当差，每月有银子领。
落选者，可自由婚配。
玛琭一点也不想入宫。可在某些时候，需要做自己不喜欢的事。用说书先生的话说，这叫责任。
当然，说书先生说“责任”这个词的时候，不是指入宫。但道理都是相通的。什么样的身份，就该承担这个身份应有的责任。
现在与入宫相比，她更不想嫁给那个男人。
邻居坐在一起闲谈时常说，姑娘家是菜籽命，撒到哪就是哪。落到肥处迎风长，落到瘦处苦一生。
她若是嫁给一个凶狠的男人为妾，后面的几十年，就是苦一生。两相比较，还是入宫的好。二十五岁出宫后，就又有好日子过了。
玛琭暗自庆幸，还好这辈子生而为人！可以选择自己的未来。不像做猫的时候，那么被动无助。
“我叫乌雅玛琭，今年报了小选。听闻二老爷菩萨心肠，佟家大姑蕙质兰心。特来肯求老爷，将来能让我在大姑跟前侍候。”傍晚的时候，玛琭站了佟家二老爷跟前。
二老爷上下打量她一会儿，道：“你抬起头来，让老夫看看。”
“是，老爷。”
温婉圆润的五官，双腮饱满，嘴唇稍丰，眼眸黝黑澄亮。即使是在紧张的情况下，脸上也带着似有若无的笑意。
二老爷看着这张稚气十足的小脸暗道，好面相。
“入了宫，干的都是侍候人的活。坐立行走，衣食住行都要讲规矩，做的不好，还会被责罚，甚至饭都吃不饱。样的日子，最少要过十年。你知道吗？”二老爷看着她问。
“知道的，老爷。”
“那你还愿意入宫？”
类似的问题，内务府选人的时候，也可能会问。参选的姑娘们也都有准备，答案是：包衣人家生来就是主子的奴才，能入宫侍候主子是奴才的福份。
阿玛交待玛琭这些话的时候，她觉得宫里人好傻，这种明显的假话也会信。
谁想侍候人啊？而不是被人侍候啊？谁不想自由自在的生活啊？
她这不是迫不得已嘛。
玛琭提前想好了，既然是求人就要说真话：“包衣人家的姑娘到了年纪入宫当差，是老祖宗订下来的规矩。我若是寻理由避选，将来妹妹就要参选，这对妹妹来说不公平。”
“你不觉得对自己不公平？”二老爷看着她问。
“我是长姐。老天让我这辈子生而为人，让我做长姐，我就应该承担长姐的责任。”说到这里，玛琭红了脸，“若是跟了好主子，等到了出宫的时候给奴才指门好亲事，入宫也就变成了好事。”
“好谋算。”二老爷盯着她问，”这是谁给你指的路子？”
玛琭迟疑了片刻后，道：“我自己想出来的。”
小小年纪就有胆识为自己谋出路，这样的姑娘落到别人那里，将来或许会成为障碍。赫舍里氏、钮钴禄氏、叶赫那拉、甚至是远在盛京的郭络罗氏都在提前收买人，往宫里安插呢。
略一琢磨，二老爷心下便有了计较：“你的生辰八字，你知道吗？”
“庚子年三月十九卯时三刻。”
“老夫让人合一下你和大姑的生辰八字，若是于双方均无碍，就应下你。”佟国维笑吟吟道，“姑娘坐，上茶。”
“多谢二老爷，我的话说完了，就不打扰您了。”玛琭又朝他鞠了一躬，“这就告退。”
从佟府里出来，玛琭没有立即回家，而是去了吉祥茶馆。吉祥茶馆是北城区最热闹的茶馆，因为里面有个长胡子的瘦老头说书。
热闹归热闹，但生意并不好。
东富西贵，南贫北贱。北城区住的基本都是普通老百姓，能在外面喝碗茶就算是阔绰人，要茶点的人极少。
玛琭算得上是头号富贵主儿，不但要茶点，还经常给说书先生赏。她日常做针线活儿赚的钱，大部分都花在了这里。
时间长了，不但和茶馆掌柜相熟，和说书先生也很熟。
上门找佟家二老爷，就是说书先生给她出的主意。不过，她当时没说是自己，而是把她打听到的佟家状况和自己面临的情况，编成故事讲给了说书先生。
问说书先生，故事里的姑娘该怎么办。
这个办法还真是行！
吉祥茶馆里，这日讲的赵子龙七进七出长坂坡。玛琭想到，一位戎马半生、铁骨铮铮的英雄，最后命丧凤鸣山，不禁有点难过。
因为知道结局，再次听这个故事，说书先生激昂的语气里，仿佛也带了些悲凉。
玛琭没进去坐，站在门口听了一会儿，把仅剩的一两七文钱，全赏了出去。挺精彩呢，她最爱听这一段了，也不知道以后还能不能再听着。
康熙十二年春，玛琭顺利通过了小选，内务府传令让她三月十九日入宫。
她额娘唉声叹气了一会儿，又安慰她，订礼都收了，佟家大少爷会有办法让她提前出宫。
就要入宫了，玛琭说不清楚心里是什么滋味，既难过又欢喜。但她丝毫没表露出来，反过来安慰她额娘：“没关系的。十年也没多长时间，等女儿年满二十五岁，就能出来啦。”