第83章 第八十三章
皇宫的墙是红色，深红。
明罗特地研究过，得益于等待的无聊，她连清辉殿里的龙饰雕刻了几根胡须都数清楚了。还偷偷跟楚泱开玩笑，说那东西根本没半点龙的气势，琢磨着李覃被叫做真龙天子，却连龙也没见过。
楚泱默默地笑了笑，刮了刮她的鼻子。
从半开的窗户望出去，能瞧见金顶的山脉和太阳光调和到一起，在云层里仿佛天地没有区别。清辉殿很大，中央的位置摆着长长的书桌，上面堆放的书简永远是一叠，笔墨纸砚干净整齐。
按照明罗的印象，李覃是个只对长生不老感兴趣的皇帝，奏折顶多是抽空看看。
因为这件事，师父和他争吵过，劝他勤于政事，纵使修仙者都无法保证长生，何况是大乾百姓的皇帝。
可惜话不投机半句多，两人争得面红耳赤，谁都说服不了谁，李清野就差指着李覃的鼻子骂他痴心妄想。
因此到后来，关系弄得势同水火，连师祖都要暂避锋芒。
明罗此番突然被召见，心里有些忐忑。来趟京城，本想查个线索就走，若是引起李覃注意，还不知会不会卷进他们的纷争里。
楚泱大概是看出她有心事，用指尖在她的眉心轻轻按压。
皇宫外头有条护城河，连接着天下的水脉。他方才走过时，察觉到隐隐约约的龙气，灵力游走周身，更觉得舒展，脸上是幅好气色。
“他把我们叫来，是干等着的吗？”
他大咧咧地问，明罗赶忙捂住他的嘴巴，指缝蹭着唇际，带起温热的痒。
她踮起脚尖凑过去悄声道，“阿泱，咱们可是在人家的地盘，少说两句。”
她挤了挤眼睛，里面藏着笑意。
弄得楚泱也跟着翘了翘嘴角，故作乖巧的点点头，顺势拿过她的手握着，有一搭没一搭地搬弄着她的手指。
明罗其实也有些等的无奈，皇帝是大忙人，内侍把他们带进来后，就自发得去守门，连句话都没留。
宫女进进出出，给他们换了茶，糕点都被吃得差不多，连蜡烛都点上。
黄昏的天空呈现着别样的色彩，金橙里混着柠檬黄，照得宫墙上的琉璃瓦闪闪发光。
明罗百无聊赖，忍不住去询问内侍，得到的却是圣上仍在炼丹。她暗自腹诽，总觉得李覃是故意给她下马威，也许是想借着她去气李清野。
仔细想想，又觉得一国之君，不至于如此小气，只能鼓着腮帮子，盯着茶汤发呆。
楚泱闭目养神，他的神识在宫内各个地方游走，撞见许多不同的景象，什么女官争锋，宫女偷偷幽会的，搞得他觉得眼睛疼，忙收回来，灌了口茶下去。
他附耳到明罗处，“我知道怎么出去，要不别等他了。”
清辉殿很安静，他的话当然特别明显。
明罗叹了口气，摇撼着他的小臂，刚想劝道，突然听到外头一阵浅浅的笑，紧接着是好几个宫女恭敬地站在旁侧，手上提着灯，低眉敛目，等着后面的人跨进来。
“清野说他的小徒弟，性格最是稳重，如此看来，定是他在给我吹牛。”
脚上是玄色的鞋履，身上的袍子绣着金龙，双手别到背后，英气的剑眉下是双含情桃花眼，略微带着点笑意，看向楚泱。
“见过圣上。”明罗率先行礼，楚泱简单地点了点头，不过是个皇帝，还不配他行礼。
“师父的戏言，做不得数。”她微微垂着头，嘴角却是忍不住想笑。
李覃吃了瘪，大踏步从他们身边走过，坐到椅子上。
书桌的位置比他们所在的地方高出一截，他侧过头打量，楚泱倔强挺拔的身板，就突兀得刺眼。
他心中有些不屑，面上依旧是笑眯眯的神色，只是那笑里天生带着威严，是属于皇家天子的高高在上。
“镇妖司查案心切，又不知是清野的高徒造访，多有冲撞，小姑娘可别介意。要是你去你师父那告上一状，可够我吃一壶的。”
明罗乐呵呵的，内心止不住吐槽，实在不明白李覃开玩笑做什么。
真要是为了赔罪，哪里用得着皇帝亲自来，恐怕里面有着点弯弯绕绕，不能敞开说，才把他们叫进来的吧。
“圣上说笑，明罗岂会因为此等小事，就心有怨怼。师父常教我，做事要多思多想，既然平安画舫涉及案件，我还得感谢镇妖司，及时将我们带出去。”
打太极的方法，她也算在李清野的手下练出来了。
李覃取过桌边棋盘上的黑棋子，在掌心里把玩着，忽而幽幽盯着明罗，一声不吭。
明罗低头看自己的手，假装没瞧见视线。楚泱皱着眉，轻轻把明罗往后拉了拉。
李覃复而笑出来：“你平时说话的模样，像极了清野。以前他也提起过你，老是说些趣事，弄得朕也有些好奇，可惜朕离开凌霄宗太早，没能见到你。”
“明罗谢过圣上厚爱。”她福了福，就当耳旁风。
俗话说，伴君如伴虎，皇帝的话能信，母猪都能上树。
“其实召你们来，的确有件事，想请道长帮忙。”
李覃挥挥手，有宫女来把茶撤下去，换了些花色精致的小菜。
他好似平易近人，磕在桌子前，就拿起筷子，内侍想服侍，也被他瞪了眼退下去。
明罗在他的示意下，坐回位置上。
他挑了块雕刻成牡丹花的豆腐送入口，细细品尝，朝明罗他们笑道：“道长可知道，平安画舫，由何而来？”
明罗没动菜，楚泱的手在椅子上收紧。
李覃喝了口汤，神色淡然地提醒他们，“宫中的菜烧了许多年，味道没长进，不过凌霄宗的份例，朕还是记得的。道长，不妨先尝一尝。”
既然他都开口，明罗不好拒绝，随意拣些菜吃着，李覃又恢复笑面虎的样子，也许是他长相的问题，明明是真心的笑容，在他的眉宇中，总能找到一些特殊的含义。
他的年纪怕只比李清野小上三四岁，师父曾经说过，皇帝的天赋一般，就算待在凌霄宗，修行的进益也不大。
但照明罗看，他的容颜和少年人并无差别，甚至皮相极好，剑眉星目，偶尔带着笑，腮颊还有两条纹路，显得他的心情十分真诚。
“平安画舫是突然出现的。二十年前，京城兴起了画舫的游船行径，许多皇亲国戚，都爱包船在河上宴饮。金顶的风光在十月最好，遥遥望去是遍山遍野的红绒花，就像是天上在着火。”
李覃对着一道白玉点心皱眉，内侍忙上前撤菜。
明罗和楚泱默默对视着，耳朵倒是竖起来，认真听他说话。
“王公贵族向来有闲心，他们的举动百姓是争相效仿，有些商人就开始做起运河画舫的生意。平安画舫便是那时候，乍然赚出的名气。”
他吃好，内侍端来水给他净手。
李覃把手插在水里，感受属于水的波澜在他的肌肤上荡开，那水面就像是画舫摇荡后，泛开的层层涟漪，烛火烟花，流光溢彩得化在眼前，恍惚间就回到热闹的天地。
数千只画舫都挤在运河边，有姑娘摇着扇子朝路边行人招手。马车停在石板路，王孙公子哥结伴，嘴里还念叨着哪家画舫更得人心。
有两只画舫挨得太近，船桨搅到一块，弄得两方尴尬，说着就吵嘴几句，谁都不落下风。
有热闹傻子不看，何况运河边风光甚好，许多百姓饭后都爱来找消遣。
画舫的生意，是需要钱消费的，可吵架，一个子都不用花，人自然围得水泄不通，也有添油加醋煽风点火的，更有坏心眼闹着玩，扔个钱袋上去。
让他们谁打赢了，就得了这钱。
一下子吵吵嚷嚷，你打个一拳，我来个一掌，船只都被他们弄得摇晃，深浅不一的往别处靠。
小厮想跨过来取钱袋，脚却踏在两边的甲板上，船一动，他不得不伸直着腿，可水流不听你的话，船被冲开距离，小厮直接落下去，溅出水花。
平白空出来个位置，看戏的画舫想占过去，却又不好众目睽睽的抢生意。
正在纠结脸面呢，就见那地方凭空生出点光，越来越大，像是空气被生拉硬拽的撑开，三四层高的画舫就出现在河面上。
船身比起闲情小调的画舫，要大出两倍。
每一层的灯笼不同，前后四周都挂满了，本就是五颜六色的水面，更添出些雪亮。
岸边的人群熙熙攘攘，伸着头在看，七嘴八舌地说着话。
虽说京城脚下，知道修仙灵力的众多，但如同大变活人的招式，很好的取悦了他们。
当下就有富贵的要往上走，谁料那画舫和岸边有段距离，只摆出三道窄长的木料，乌漆嘛黑的，人站在上面走不稳，明显是为难他们。
王公贵子没受过这等气，朝着船吆喝几句，不见有人出来，唯独门帘上方的平安画舫四个字，被灯笼照得清清楚楚。
“我们去过画舫，里面做的生意，和普通的画舫别无二致。”
明罗顿了顿，“想来偌大的京城，一门赌坊生意，总是能容下的。”
赌博的确是灰色边缘，不过天下乌鸦一般黑，来钱快的生意，你不做，总有人拼了命去干。
何况京城的地界，掉块砖头都能砸到有地位的人，赌坊的香饽饽，画舫从中插一脚，其实李覃也管不着。
“那是自然。”
李覃爽朗地笑了笑，“袁司隶盯这案子有些久，一时情急，才推说赌博的借口。”
他走下台阶，每一步都很慢。
明罗留了个心眼，平安画舫的不对劲，是它的盈利方式。而且那天她简单观察了下，大部分能够上船的，都是修行者，普通百姓十分少见。
符箓可以兑换铜板，而明罗他们，什么都没花，就换到一袋钱，里面到底有什么蹊跷，现下还很难想通。
“圣上找我们来，恐怕不单单想讲画舫的历史吧。”明罗索性开门见山，瞥见楚泱靠在椅子上，打着哈欠，眉目里有点疲惫。
李覃站的地方，摆放着大型的香炉，一缕缕的烟雾升起来，将他的面目遮掩得模糊不堪。
“像你说的，画舫做的是正经生意。大乾的镇妖司，尽管收集了画舫的异闻，若是不出事，自然不会去管。”
他透过烟雾能清楚地看到楚泱，明罗是李清野的徒弟，他是知道的。
但这个小伙子，隐约让他感到更大的威胁，从他当皇帝过去几十年，还从未有人能对他产生心悸的影响。
“平安画舫通常在夜间出现，清晨消失。关于它的信息都被镇妖司，记录在案，一直没出过事。直到几年前，画舫的名气越来越大，在修行者中广泛流传，听说能获得各种机缘珍宝，许多人都趋之若鹜。”
好在他没忘正事，避开楚泱的眼神，拍了拍香炉的侧边，香气残留在手掌上，灼烫的闷热带来些清醒。
“镇妖司有司尉也动了闲心，潜入平安画舫赌了三天三夜。出来后他的状态，据其他人说，执拗疯狂，和从前判若两人。一有机会，他就会拿各式各样的东西去画舫赌，直到倾家荡产，家徒四壁，看他如此反常，妻儿只好拖着他，不让他去。”
李覃深吸口气，仿佛是轻微的叹息，带着点怜悯。
“妻儿的痛哭并没能留下他，依旧是烂赌成性。镇妖司不留这等人，他没了收入，突然有天夜里，自画舫归来，就将妻儿残忍杀害，将他们开膛破肚，取出心脏，赶到画舫，想用来当赌注。”
明罗心头一跳，有些惊诧。
楚泱微微眯着眼，他想到另一个问题。河里的事，他大都有些印象，可画舫明明就在水面上，却从未感受到。
凭空出现，凭空消失，完全不留下痕迹，实在是挑战他的权威性。
“画舫拒绝了赌注，消失过很长一段时间。司尉的行为属于个人，画舫既没让他动手，也无教唆之嫌，但谁都觉得里面有古怪。画舫直面修行者，很难不成为朕的心头大患。”
李覃认真地踱步到明罗面前，此刻的他帝王意气褪去，在黄昏夕阳的光晕里，真实的显现出年老之人的气质。
“朕想请两位道长帮个忙，查一查，平安画舫，是谁的杰作。”