第7章 栽辣椒

    转眼已经到四月中旬了，天气慢慢热了起来。周六下午，赵俭刚到家门口就嗅到阵阵的油烟香，弟弟赵温从灶房出来看见他哥回来了，便高兴地叫道：“哥，你是会算卦吧！第一锅油条刚炸好，这是第一根，我刚用嘴吹凉，给你吃。”他说着就递给了哥哥。赵俭说：“你吃，我等下吃。”赵温咬了一口油条，忽然用上下牙齿把咬的油条夹在嘴中央，急促地吸了一口气，说：“嗯！嗯！还很烫。”在灶房的母亲要兰听到了，大声喊道：“唉！——小心烫到！”

    “咱爸呢？”赵俭边洗手边问赵温。

    “在地里修辣椒行的水渠，明天移栽辣椒。”赵温嘴里含着油条模糊地说道。

    “妈，时间还早，我去地里给我爸帮忙。”油锅里漂浮的油条滋滋地响着，香气扑鼻；盆子里放着几个炸好的油条，赵俭拿了四个说道，“我把这几个给书悦送过去。”

    “嗯，去吧。”要兰笑着说。

    书悦家的头门是半闭的，赵俭直接推开门进去了。书悦正在院子里洗衣服，她看见赵俭来了眉开眼笑地迎了出来，赵俭也微笑着提起油条给她看。奇怪的是书悦走路右腿似乎不太正常，赵俭急忙走过去指着她的右腿询问情况，她摇摇头，指了指自己的右脚，眯起双眼，呲呲牙，做出一番痛苦的样子，紧接着又傻傻地笑了。赵俭扶着她坐下，她把鞋脱了，原来是脚上长了个大鸡眼，赵俭用笔写字问她有没有看医生，她摇摇头。赵俭朝着她家后屋看了看，喊道：“满贯叔——满贯叔——”没人响应，书悦拉了拉赵俭的胳膊，在纸上写到：“不在家。”赵俭在纸上又写到：“我去给你找药。油条是刚炸的，很好吃。”赵俭看着这个又对着自己嗤嗤傻笑的女孩，笑的那么天真无邪，美丽自然——或许傻笑在她看来就是最美好、最热情的表达方式和礼仪，想到她的命运是如此坎坷，他早已经把她当亲妹妹一样看待——他不知道自己是处于同情，还是一种对小英子的寄托之情。

    赵俭回到家把书悦脚上长鸡眼的事告诉了母亲，说自己要去帮书悦找药，让赵温去地里看看。他想起以前自己脚上也长过鸡眼，十爷告诉了他一个土方子很管用：那是长在沙河岸上的一种植物，有一米多高，长着大叶子，该植物的茎划开会有橘黄色汁液——只要把这种植物的茎剪成十公分的短截，用锅煮沸腾，再用这煮好的热水洗洗脚，每天坚持洗，一个礼拜鸡眼就好了。赵俭看看天色，想着：“今天必须搞到药，明天要忙着移栽辣椒，下午还要去学校，就没闲时间了。”他立马骑上自行车朝河边去了。

    骑了大概半小时，可以看到河床了，路是越来越颠簸，除了路上偶尔有凸起的石头外，还有深深的车辙——都是拉沙子、拉石头的农用车留下的，着实不好骑车 ，所以他干脆推着自行车走。抬头望去，太阳快要落到土原后面了；站在河岸的高处可以看很远，身后是蜿蜒的土路，两侧是已经长到膝盖的深绿的麦地；南边是青山，仔细看，还可以看得清山脚下和半山腰的树，还有红砖的村落；北面可以看的更远，最远处也是土原，北边的土原在落日余晖的映照下，泛着土红色的光，从西到东一直延伸下去，就像是一个新的地平线；南边的山后面还是山，很有层次感，不怎么令人好奇；北面的原上是蓝天，所以总想着哪天爬到原上去看看，看看原那边是啥样子？

    站在河岸了，隐约可以听到潺潺的水声，河水并不大，不仔细看就只能看到一条窄窄的、潮湿的痕迹；在下游较为平坦的河面上，可以看到河水随着河底石头的轮廓起起伏伏，闪耀着水晶般的亮光，就像一群在河面上舞动的水晶蝴蝶；河的上游有几个孩子在翻着石头抹螃蟹。

    赵俭将自行车停在了一处较为平整的地方，因为河岸上有很多野酸枣。这种有着灰色枝干的灌木，浑身带着尖锐的刺，生命力极强，尽管脚下是沙土石头，它还是枝繁叶茂。赵俭一边搜寻着需要的种植物，一边欣赏着久违的沙河美景——河滩上的绿草，野菜，还有红的、白的、紫的、黄的小碎花，虽然稀疏了些，但足以为河岸增光添彩；除了绚丽多彩的小蝴蝶偶尔在身旁翩翩起舞外，突然还会在不远处“扑棱棱”飞出一只野鸡，或者“噌”窜出一只野兔……寻找有一会儿了，他自言自语道：“按理说一米多高的植物应该很显眼，怎么会没有呢？……去河底下看看。”他下到河底转身看到，在不远处河岸边沿的下方，有一些生长紧簇，枝干挺拔的绿色植物，并且叶子较大。他迅速走过去——它的茎杆十分光滑，就像油菜茎杆一样；赵俭用小刀割了一根侧枝，果然有橘黄色汁液。他急匆匆地割了三株，每株将近一米长，边走边捋叶子，因为已经将近傍晚，天说黑就黑。

    赵俭回到家门口天已经黑了，他直接先将“草药”给书悦，在纸上写了使用方法；在灯光下赵俭的手脏兮兮的，书悦急忙找脸盆倒上水送上香皂。等他洗完手后，她拉着他的胳膊走进厨房，让他看她做的美食——槐花麦饭。赵俭看了后露出即惊讶又高兴的表情，伸出大拇指；书悦给赵俭盛了一碗，他狼吞虎咽地吃着，时不时给书悦竖起大拇指；书悦目不转睛地看着赵俭，时而腼腆地侧头微笑，时而嗤嗤傻笑……赵俭回家的时候书悦又盛了满满一碗让他带回家，他摇摇手便走了。

    赵俭回到家，看见爸妈和弟弟也正准备吃饭，巧的是桌子上也有一大碗麦饭，便惊奇的问道：“怎么今天都做麦饭？”赵温说：“是书悦姐端的。”

    “幸亏刚才我没要，她刚刚又给我盛了一碗，她脚上有鸡眼还去勾槐花。”赵俭拿了根油条边吃边说。

    “药你给买到了？——鸡眼膏？”要兰望望儿子再望望归国微笑着，接着说，“她今天一大早就出去勾槐花了。”

    “不是。”赵俭看出妈妈的表情另有深意，就故意岔开话题，说，“明天载辣椒水排到了吗？人手请到了吗？”

    “都弄好了。”归国说道。

    吃完饭大家都早早地休息了，因为一大早就要开始忙碌了。

    第二天天刚亮，赵俭一家就开始忙活了。要兰在家做饭，归国带着两个儿子去房后离家不远的地里拔辣椒苗。当他们来到地里，还有比他们起的更早的人已经在地里干活了——勤快的人们，有的在锄草，有的在修渠，还有的和他们一样准备今天栽辣椒——现在正在揭育苗棚上的塑料薄膜。早晨棚膜的内壁上全是凝结的小水珠，所以只能看到白色的棚膜，棚的里面像是一层浓雾，什么也看不到。归国和赵俭一人拿一把笤帚，轻轻的在棚膜上拍打，拍打过的地方，水珠就掉下去了——顷刻间棚膜成了透明的，里面就像热带雨林一样，郁郁葱葱，辣椒苗都一样高，很整齐。他们将棚膜先卷起一部分，拔完这部分苗，再卷一部分，就这样分段拔苗，拔出的苗根上要带土，最后将拔好的苗整齐的放进三轮车厢里，再用湿床单盖住，防止中午太阳将苗晒伤，毕竟它们是刚从温室里出来的，经不起风吹日晒。

    将近一小时过去了，父子三人已经拔了满满的一车厢辣椒苗，这时要兰叫它们吃饭。一家人在灶房吃饭的时候，窗外闪过一个人影——原来是书悦来了，她端着一个小盆子站在门口，要兰赶紧招呼，拉她一起吃饭；书悦微笑着摸摸肚子，接着摇摇手，表示不吃——她端着盆，是想帮着一起栽辣椒，因为栽辣椒苗的时候，大家都习惯将苗放进盆子，一边向后倒退着栽，一边移动盆子。

    大家都知道书悦脚上有鸡眼，所以就让书悦在苗床地里拔辣椒苗，这样可以少走路；并且今天要帮着书悦把她家那一点辣椒苗也栽了，因为两家地也是挨着的。

    赵俭又拉了一辆架子车去苗床地里用于周转；不久赵俭的大妈和婶子也加入了进来，一辆架子车很快就装满辣苗，家里还花钱请了五个邻居。书悦、赵俭、赵温还有婶子留着继续拔辣苗，其他人去了地里。辣椒都是套种在麦地里的，种麦子的时候就预留出地方了，一行一行的——七八十公分宽的麦子与三十多公分宽的辣椒间隔着种。每行辣椒栽的都很整齐，株距行距都保持在三十公分。人们在地里一边干活，一边说说笑笑，要么就是东家长，西家短，这似乎就是集体劳动中的一种乐趣；大家都是齐头并进，辣椒栽起来也快，归国开着三轮车又拉了三趟就栽完了，书悦家的辣椒苗一共才一架子车。邻居们看着要兰一家帮助书悦家栽辣椒，都说书悦遇到好邻居了。迎竹婶子笑着说道：“书悦和赵俭耍得好，不如结个亲多好的。”玉翠大妈说：“赵俭要考学的，上了大学，去了大城市啥样的找不到？就凭咱赵俭要模样有模样，学习又好，还不得找个市里的女娃？”要兰听后乐滋滋地说：“唉，有啥模样！越长越丑了！……书悦一天也辛苦，邻里邻居的，能帮点就帮点，这娃我也喜欢。”旁边有几个邻居互相看看，挤眉弄眼的不知又说了些什么……

    辣椒栽完已经是下午一点钟了，其他人都回去了，要兰也回家做饭了，赵俭和弟弟来到地里准备帮着父亲灌溉刚栽的辣椒。天气正是一天中最热的时候，归国沿着水渠向南走去，看看水啥时候能轮到他家，顺便看看水渠有没有缺口——浇地用的是井水，还在两三里外的邻村……过了大约半小时，归国回到地里告诉赵俭说：

    “马上轮咱的水了，等水来了，你就顺着水渠一直给上走，巡视，看有没有漏水的地方。如果有人偷着给他家地里放水，你就给他堵上，钢巴硬正的！不要怕他！咱的水——水下来了，拿着铁锨去。”

    赵俭扛着铁锨顺着水渠一直向南走，田间的小路两边全是草，除了车轮经常碾过的地方有两道白印子；水渠已经破败不堪，两侧都是草；渠里的水也不大，偶尔在湍急的地方可以听到哗哗的水声。赵俭向后望望已经看不到自家的地了，走的很远了，周围都是苹果园。他心想着：“大白天的谁会偷水？这个点一般都在家吃饭……我走到井边就可以放心地回去了。”当走过了大片的苹果园之后，视野又开阔起来。这时他看见有两个人在地里，较远出那人拿着铁锨在地里不时地来回走动；近处的这人是一个老汉，老汉两手握着铁锨在那里站着。赵俭路过老汉的地头，立马就看到那水渠有一个小口子，有胳膊粗的水流向老汉的地里。赵俭顺手用铁锨铲了几锨泥就给糊上了。站在地里的老汉没说话，只是朝地头看了看，接着把铁锨平放在地里，人坐在锨把上等着。糊住口子后水大了许多，赵俭立刻想到远处那人是不是也在偷水，他刚才糊口子的时候那人不停地看他。赵俭扛着铁锨快步向前走，同时不忘观察水渠的状况。当他走到那人地头时他傻眼了，碗口大的一个口子，有三分之一的水流进了那人的地里。赵俭照旧拿起铁锨就是一满锨的泥土，三锨就把口子糊住了。

    “干啥呢？——你干啥呢？”那人一手握着铁锨，就像握着大板斧一样，气势汹汹地快步向地头走来，快到地头的时候，那人瞪着牛大的眼睛怒吼道，“你动我地里的水渠是不想活了！——得是？——得是皮松了？”

    “这渠里的水现在是我家的，我家下面正在浇地，水跑了，我把它堵上，”眼前这个人看着有一米九的样子，两条裤腿挽在小腿上，上身披着脏脏的衬衫，古铜色的肤色，撸起的胳膊上纹着什么东西，一脸的凶相。赵俭退到水渠靠路的一侧，本能的反应，他的手紧紧地握着锨把，接着说道，“这个时间段是我家的水你怎么在浇地？”

    “你家的水？水里有你的名字吗？这渠还是我家的，就在我的地头。”他气冲冲地又铲了个口子，用手恶狠狠地指着赵俭叫道，“早上我就在浇，什么是你家的，别再我家地里乱铲——再动动你试试！”

    赵俭听到这些不讲理的话，愤怒万分，感到受到了极大的侮辱，他手中的锨把握的更紧了；北边地里的老汉正在悠闲地抽旱烟，赵俭正准备再把口子糊上；就在这时，他发现原来井水是从不远处的小房子里流出来的，房子的门口正好有个人在锁门，他思忖道：“那人可能是管井的，何不去问问他！”于是赵俭跑过去，看那人比自己大五六岁的样子，就着急地说：“哥，你是管井的吧？”

    “嗯，怎么了？”那人说道。

    “那边地里的人说他从早上就浇地，现在还再浇，可是我家也再浇。”赵俭无奈地说。

    “你爸叫赵归国是吧？”

    “是的。”

    “一点半你家接的水，现在快两点了——别人偷水你就给他堵了……咱这农村，也有猪狗不如的，不讲道理的人。去，放心堵！没事，去堵去！”说完，那管井的小伙骑车就走了。

    赵俭看见路边一个破蛇皮袋子，他抓起来就跑向被偷水的地方。他在路边铲了小半袋泥土，直接用袋子堵住了偷水的口子，很快，那偷水的拎着锨也跑了过来。

    “你干啥？没完没了了！我快浇完了！让开！”偷水人瞪着牛眼把赵俭推了一下。

    “偷水贼！你要敢动袋子，我一锨铲断你的狗爪。”赵俭也厉声喝道，随后双手举起铁锨冲着袋子的方向，接着喊道，“你不信可以试试，大白天，你在这里明目张胆抢劫！我今天为民除害，铲了你的狗头也不犯法！”

    偷水那人一听小伙子这么说，便软了下来，说道：“来，头在这，你铲，看犯不犯法？”这时候从身后不远处的苹果园里出来了一个女的，她走到旁边阴阳怪气地说：“你拿锨想干啥？大白天还想打人……走回家吃饭，现在这学生书都白念了！”那女的拉着偷水人走了，不时地回头骂骂咧咧。

    赵俭不放心还在那里守着，渠里的水明显大了很多。过了一会儿，那老汉从地里弯腰驼背，摇摇晃晃地出来了，赵俭一直没有看那老汉。老汉拄着铁锨，步履蹒跚，当他经过赵俭身旁时嘴里喃喃自语道：“我这人一辈子不偷别人的东西，不占别人的便宜，我要是偷水你就拿屎给我身上糊，给我脸上抹。”

    赵俭看着那蹒跚远去的身影，也是感慨万千。正在思虑之际不远出传来了赵温的喊声：“哥——饭来了——赶紧吃饭。”赵俭回到地里没有把遇到偷水的事告诉归国，这天浇的还算快，下午三点就结束了。赵俭下午回到家休息了一会儿就去上学了。