第9章 嘉兴客栈
可怜柳传棋还没接到约好的美人就被扔上岸，并在热心群众帮助下加入了舞灯大队。
“啊，谁摸本公子屁股！”
船上，周伯闵拧干了衣服披上毯子，便叫上官赋进船篷避风。
二人动静不小，也不知会不会传出什么流言来。
周伯闵盯着小心翼翼坐到距离自己最远处的上官赋，越看越心烦，却不得不过问今日情形：“上官小姐看着风一吹就倒似的，出门竟不带随从丫鬟么？”
上官赋将走散一事如实相告，并再次诚心道谢：“多谢闵世子相救。”
周伯闵却往后靠了靠，生怕对方要说出以身相许之类的话，忙道：“举手之劳，上官小姐便别再提了，免得叫人以为你我二人牵扯颇多。”
“……”上官赋还是第一回被人如此嫌弃，既然如此，她便默默闭上嘴。
游船停靠在下游人稀之地，待二人登上岸，船夫大伯连渡银都没要便迅速划船远去。
上官赋望着如年轻小伙般狂力撑杆的大伯，心中竟生出一丝丝同情来。
希望大伯别闪了老腰。
上官赋转身看向周伯闵，发现他已经冷地嘴唇发紫。
冬日河水太凉，即便身强力壮也受不住这等寒气。
上官赋忙道：“前面有家客栈，我们先去暖暖身子吧，托店小二到贵府上知会一声，世子也好早日回家修养，染上风寒便不好了。”
周伯闵不可置否，却忍不住嘴贱一句：“上官小姐还是多担心自己吧。”
上官赋脸白如纸，情况并不比周伯闵好多少。
二人加快脚步赶到嘉兴客栈，却被告知店已住满。
“春节盛会，外地来看热闹的人太多了，实在对不住。”掌柜见二人身着不凡但形容狼狈，以为是私奔的官家子女，并不敢私下帮助。”
周伯闵自小在京城长大，十分清楚这个时候无论大小客栈定都客满，正要亮明身份恐吓掌柜，哪怕借个柴房换身衣裳也好。
却见上官赋上前一步，欠身与掌柜道：“小女子自兰州来，与兄长参拜京中盛会，未料京内人人盛情，兄长为护我意外落河，若无空房，能寻仄暖暖身子亦是万分感谢。”
上官赋掏出一锭银子放入柜上，抬臂间氅衣微开，露出挂在腰间的雕白红佩，见掌柜神情微变，方拢拢领口，轻声问：“不知可否请掌柜行个方便？”
“啊，鄙人忽而想起有间偏房前几日漏风暂停宿客，姑娘若是不嫌弃，大可借用一时。”掌柜一听兰州便心有怀疑，往下一看可被吓了一跳，忙将银子推回去，脸上笑容也明显热络了许多。
上官赋未拿回银子，道：“河水寒冷，小女子担心兄长受寒，恐还要劳烦贵店煎些药汤，我与兄长定感激不尽。”
“好说好说，现厨房正有闲空，二位便去房中等着吧。”掌柜频频点头，也不再推脱银两。
后院偏房内，周伯闵换好衣服打开门，却未见到本该等在门口的上官赋，皱了皱眉，本欲喊人，又觉不妥，便出门打算去寻人。
此时一名小二从厨房端药出来，笑道：“公子家已来了人接二位，令妹先行离去，并托小人带话给您，说您喝了药暖了身再回家也不迟。”
周伯闵闻言皱眉，心道上官府动作未免太快，怕是太子丢了，皇宫也拿不出这般办事效率吧。
不过周伯闵并没多想，所幸没了上官赋这累赘，他心情大为放松。
他一向不会亏待自己，看着小二手里冒着热气的碗，不由皱眉道：“这么快就煎出药来，莫不是随便拿热水兑老汤糊弄本，本公子吧。”
小二：……
周伯闵是看到上官赋给了足锭银子的，谅小二也不敢糊弄，只当民间药汤皆是这般粗糙，便嫌弃地接过碗往偏房走：“行了本公子凑合喝吧，你不用跟来伺候了。”
小二嘴角一抽，这位公子还真不把自己当外人啊。
客栈账房内，上官赋已然吃了静心丸，并抱上暖炉取暖。
隔着屏风，传来掌柜惊喜交加的声音。
“姑娘来自兰州，又携主人信物来此，可是有何要事待办？”曲掌柜在京城掌店五年，从未见过主子，甚至连主子姓甚名谁都不清楚，如今终于与主子靠近了些，他自是激动万分。
“嗯。”上官赋略压着嗓子，使声线听起来坚硬一些，“今晚的烟花似与之前大不相同，可是换了金匠？”
别看嘉兴客栈小，却是上官赋特意安排在京城的重要据点，凡是她手中的生意，若要途经京城，必然提前将行程报至此处以备不时之需。
这等重要的事，自然极少人知晓。
曲掌柜一听，瞬间明白上官赋是个重要人物，越发不敢怠慢，恭敬回道：“说是老匠的孙子接班，第一回出活，虽说花哨些，倒也新奇，品质亦没什么问题。”
“无论如何，品质最重要。”上官赋又随口问了几处生意，得到的回复皆是没问题，她心中满意，便不再多问，转言道：“听说户部张侍郎嫡子年后入翰林院，曲掌柜觉着此人如何？”
曲掌柜眼皮子一跳，不免抬头看了眼屏风，谨慎道：“据说陆大公子品行端方，是不可多得的匡正之才，非追名逐利之辈。”
“曲掌柜不必紧张，我只是随口一问。”翰林院盘于皇帝身后，她还没那么大胆随便介入，上官赋笑了笑，“只是行商谋财难免与户部有牵扯，若有必要，曲掌柜可从张二公子入手。”
曲掌柜一愣，他执掌京城据点，少不得与官打交道，对各门有望继承家业的公子皆有了解，却未曾听闻这张家二公子有何特别之处。
“鄙人铭记。”秉着不给上司添麻烦的原则，曲掌柜并未多问，只暗暗决定回头好好查一查张二公子。
此时，门外有人敲门，传来一声：“那位公子离开了。”
说的自是周伯闵。
想到此人，上官赋不免有些头疼，未等她问，便听到曲掌柜略显犹豫的声音。
“姑娘，可知那位公子身份？”
上官赋默了默，道：“曲掌柜也相信瘟神降世的传言？”
这便是知道了。
曲掌柜不知为何松了口气，斟酌道：“是有些邪门之处，但多是坊间百姓夸大其词，鄙人以为，意外与巧合常有发生，只不过闵世子比常人见证的多些罢了。”
上官赋觉得有理，不禁夸道：“曲掌柜果然非等闲迷信之辈。”
曲掌柜却似有些不好意思，坦白道：“其实鄙人也曾首次困扰，毕竟行商多年，深知运气重要，难免迷信宿命之论，不瞒姑娘，鄙人归从主子之前，正是因为与闵世子有了纠纷后才破产败家的。”
上官赋：……
许是见她沉默，曲掌柜慢慢将自己的故事和盘托出：“曲某虽未有多高贵的出身，却也家境殷实，自小吃穿用度皆是上品，当初年轻气盛，便也生出到京城闯一番天地的想法……说来也怪鄙人心性不定，见赌坊因暴利入囊便开始自欺欺人……”
曲掌柜曾因涉黑被抄家一事上官赋是知道，也知他是涉世未深受人利用，经过谨慎调查清楚他人品才会重用他。
只是此刻才知其中竟还有周伯闵的事。
“当初闵世子八九岁，无意间进入赌坊被那些贩卖幼童之人撞见，以为是从手里逃出来的……后来赌坊被查，百十人被抓，我家也受到牵连。”曲掌柜回忆当年，亦觉唏嘘，“后来闵世子臭名昭著，鄙人亦曾暗恨倒霉。”
上官赋聚精会神听着，连自己也没意识到自己对周伯闵多了些好奇，见曲掌柜停顿，下意识催促：“然后呢？你为何又认为是诸多巧合所致？”
曲掌柜只是喝了口茶，闻言赶紧道：“正如您所说，咱们行商的正是与人打交道，什么人都会碰到，三两年有一回，负责给钟景楼送蟹的行夫太过着急冲撞了闵世子，吓得当场把一车货物奉上做为赔礼，回头还辞去工作，说是要回家闭门不出。”
上官赋嘴角一抽。
曲掌柜又说：“您猜怎么着，那行夫一路心惊胆战回家去，到家却见家中正敲锣打鼓，他儿子中了进士，奉旨授官，他一下子便从行夫变成了官老爷的爹，开始享福了。”
上官赋听得认真，逢意外之处，甚至倾了倾身子。
曲掌柜颇为感叹：“鄙人当初受罚，也是因为做了错事，后来记恨闵世子也无非是心有不甘罢了，现在想想，人本就多好逸恶劳之辈，遇到好事认为理所应当，却将坏事推给世道，而今有闵世子常被霉事所携，自然被大家当成了泄愤之用。”
上官赋一时不知说什么好，想到自己的遭遇，不由问道：“你可知刑部郎中段府最近之事？”
“啊，段大公子心术不正，与恶霸勾结作恶，事发后又装傻充愣反将恶霸送入狱中，被报复也正常。”曲掌柜随意道。
上官赋恍然大悟。
段家霉运是有人暗中操作，段大公子被撞也是怨仇所致，周伯闵只是恰好在一切开始前与段家产生了冲突……
上官赋感受了下自己还有些隐痛的腰肢，有些哑然失笑。
真是生于忧患死于安乐，自己不过安分半年之余竟也学会了胡思乱想，看来是时候找些正事做了。
“西城有家果脯铺子正受闵世子流言所扰，曲掌柜过几日雇些人过去吧。”将铺子复活，既能打破流言，也算给自己一个交代。
曲掌柜微怔，这事他是知道的，闲暇时还派人去查了铺子是哪家的，那可是新晋户部郎中名下的。
“这铺子……”
上官赋却是一笑，坦然道出身份：“我正是户部郎中之女，往后若遇到难事，曲掌柜派人递信山官府便可，无需再叫人送消息到兰州，也免了兰州那边的人再费时费力转信给我。”
若非发生大事，曲掌柜轻易不向兰州总部报忧，因为会直接被递到主子手上，他不想叫主子以为自己能力欠缺。
可现在上官小姐却说，他向兰州递信还要转回来到她手上，那不就说明……
信息量太大，曲掌柜怔愣半晌才恍然明白自己知晓了一个大秘密。
“拜见少主子，小人有眼不识泰山，还请少主子赎罪。”曲掌柜郑重半跪，话语间皆是尊敬。
上官赋知道他这是把自家父亲当成主子了，却也没戳破。
“商人之间无需跪拜那一套，曲掌柜不必拘束。”
“好好。”