第9章 太子宫的守卫
东国的皇宫分明在都城里面，但是看上去皇宫给人感觉却比都城更加宏大。通过选拔的十个人一起排着队，跟着带路的士兵走进了皇宫。兰枫还是走在队伍的最后，他仔细地观察着周围的情况，边走边考虑着出来的路线，任何事情要想做到完美，都必须提前计划好。
“哎，那不是皇太子吗？知道吗，他每天都自己睡，不会是身体有毛病吧？”（士兵甲）
“嘘~你知道什么！别瞎说，找死是吧！”（士兵乙）
队伍后面的两个士兵小声地议论着。兰枫回头去看，因为队伍刚转过了一个弯，并没有看到皇太子。
他们来到了皇宫的一处庭院里，已经有十多个人排着队站在那儿了。兰枫他们也站了过去。人都到齐了，负责的官吏们走了过来。
“现在为大家安排站岗的地点，根据地点确定住处。在去住处放背囊前，需要接受检查，兵器等禁止带入宫内，一旦发现就会没收。我叫到谁，谁就站出来接受检查。”（官吏）
兰枫摸了一下背上的包袱，包袱里面是衣服、肉脯和二哥兰仲给的钱。他来的时候，他短剑和长剑都交给了月花，月花说好会在今天晚上偷偷地派人送进来。擅自带兵器进入皇宫，是死罪，这一点兰枫很清楚。
“茂财。”（官吏）
“到！我是！”（茂财）
站在兰枫旁边的青年人刚才一直嘴里在吃着什么，这时，举起双手走了出去。
站岗的地点很快都确定了。现在，还剩下五个人，其中包括兰枫。
“枫。”（官吏）
兰枫站了出来。中年官吏已是一脸的疲惫，他还记得兰枫。
“你去內宫站岗，站到这边儿来。”（官吏）
其他人都是站在太监那边，而分配到內宫的人则是站在士兵这边。正在兰枫走过去的时候，有人来了，就见官吏们急忙向来人弯腰行礼。
“哎呀，大太监，您怎么来啦。”（官吏）
“辛苦辛苦，这些人都安排完了吗？”（大太监）
“还剩下四个。”（官吏）
“嗯，你来一下。”（大太监）
大太监带着管事儿的官吏，进了执事房。就见小太监们聚在一起，不住地在窃窃私语，气氛有些异常。
大太监在执事房的椅子上坐下，就直奔主题。
“我得带五个站岗的人去太子宫。”（大太监）
“大太监，內宫的人手不够，这您是知道的。太子宫您还是安排护卫武士去负责吧，太子殿下不也是这么要求的吗。”（官吏）
管事儿的官吏半带哀求地说道。
“你最近很辛苦，我知道。圣上和太子殿下也很清楚你的忠心。”（大太监）
听了大太监的话，管事儿的官吏竟忍不住流下了眼泪。听到有人对自己的辛苦表示理解，压抑已久的委屈涌上了心头。
“我真的干不动了。在太子宫和內宫站岗的卫兵现在已经开始有逃走的了，实在干不下去了。被打死的卫兵父母也找来哭闹，不是一个两个啊。到现在为止，已经死了多少卫兵啦？！仅仅昨天一个晚上，太子宫和內宫就死了五个！一想到是我把他们送去找死，我心里就难受啊。”（官吏）
大太监看着管事儿的官吏，同情地点了点头。
这种情况他比谁都清楚，但也知道没有解决的办法，所以，除了说些打圆场的话，他还能怎么办呢。
“殿下为什么那样，你是知道的。你深得殿下的信任，如果你都不能体谅殿下，那还有谁能体谅呢。”（大太监）
看到管事儿官吏的表情有所缓和，大太监微笑着说：
“圣上刚才对我说了，这是最后一次。这会儿圣上应该已经跟太子殿下说了，让他赶紧招募护卫。所以，在太子的护卫到岗前，还需要你来提供守卫。”（大太监）
“您说得很对啊，得赶紧招募护卫。现在太子殿下只有一名专门的护卫，再怎么有本事，也不可能不分白天黑夜地干啊。”（官吏）
“是啊，所以，今天你还得给我派五名守卫。”（大太监）
“这怎么可能呢？”（官吏）
“那你说今天晚上，太子那儿怎么办？”（大太监）
“不能总是这样，要想守卫太子宫，不是随便找个人就可以的，需要注意的事情非常多。”（官吏）
“守卫需要注意什么，你清楚，我也很清楚，我会把如何活着坚持到明天的方法，告诉他们。所以，你还是得理解和支持一下。”（大太监）
“那明天晚上打算怎么办？”（官吏）
“明天的事明天再说，那是我们能计划的吗？”（大太监）
管事儿的官吏看上去十分为难。大太监的话背后代表着什么，他怎么会不清楚。管事儿的官吏迅速地翻着手中的名册，表情逐渐变得僵硬起来。
“匀不出人手吗？”（大太监）
“今天选拔了十名守卫，其中有八个人是庶子，而且从名字就能看出来，都来自有背景的人家。”（官吏）
这些庶子出身的人都是些权贵的子弟，如果死了，会很麻烦。大太监也皱起了眉头。
在东国等级制度十分森严，庶子的地位比平民还要低。通常不能做官也不能进出皇宫。
要想进入皇宫，只有两个办法，成为太监或者做守卫的士兵。做太监意味着无法结婚没有后代，所以一般人都会选择当兵。如果当兵的话，宫廷守卫自然是首选，因为如果运气好的话，可以有机会接近皇帝和太子。
但是，从几年前开始，出现了一个意想不到的情况，情况就发生在太子宫和內宫的守卫身上。权力再怎么诱人，也没有人愿意拿生命去换。
“另外的两个是什么人？”（大太监）
“是平民。选拔时，他们的表现比较突出，也都有些经验。”（官吏）
“不错啊，还有其他人吗？”（大太监）
“今天选出的守卫就这些，其余全是太监。”（官吏）
大太监想了想。
“太子宫的守卫需要做的事情其实很简单，只有一个，所以，太监也可以。你再找找，最好是家里兄弟多的，负责养家的不要，长男也不要。”（大太监）
名册又被从头翻到了尾。
“符合您说的还有一个，但不巧的是，这个人不适合做守卫。”（官吏）
“是干什么的？”（大太监）
就快到太子宫了，大太监停下了脚步，跟在后面的三个人也停了下来。大太监转过身，看到紧跟在身后的青年人正在冲着他笑，笑容十分憨厚。
突然，他感到一阵阵地内疚。在皇宫中经历过各种大风大浪以后，大太监已经不会再因为这种事而感到内心不安，可是今天，看着这个青年淳朴的样子，他有些良心发现了。
“你叫什么？”（大太监）
“茂财。我父亲希望我能成为有钱人，所以起了这么一个名字。”（茂财）
“分配你去哪儿了？”（大太监）
“酿酒房。实际上，我更喜欢有好吃的地方。在皇宫里，好吃的东西一定少不了，哪怕能闻闻味儿也好啊。”
大太监又问了茂财身后个子高高的青年，同样的问题。
“您叫我‘贵福’就行，我被分配到了內宫当守卫。”（贵福）
贵福说话时弯着腰，很懂礼节。看他的体格是练过武的人，从长相上看是一位性格豪爽的帅哥。这样的人怎么能去內宫做守卫呢？大太监轻轻地摇了摇头。贵福高大的身形挡住了他后面的人，这时，那人才走上前来。
“我叫枫。”（兰枫）
还没等大太监问，兰枫就主动走上前，报出了自己的姓名，并低头行礼。大太监仔细打量了他以后，长叹了一口气。
刚才，这青年说自己是从北山城的乡下来的，大太监也没来得及细看，就带过来了。现在才发现，原来是一位美男子。虽然皮肤黝黑，但是长相颇为俊美，令人无法相信这是一张男人的脸。在皇宫中，有不少长得比女人还漂亮的太监，所以，倒也不感觉奇怪。但是，这样的人如果被安排去內宫做守卫，就有问题了。
“你被安排去內宫做守卫，是吧？”（大太监）
“是。”（兰枫）
“不行不行，你们两个可不能去內宫，非被生吞活剥了不可，明天，我给你们安排个其他地方。”（大太监）
“今天晚上，你们的任务是守卫太子的寝宫，让太子晚上睡个好觉，早晨他去参加早朝以后，你们的任务就算完成了。”（大太监）
大太监竖起食指，强调说：
“你们给我听好，如果不想丢命的话，严格按照我说的去做。不能让任何人进入太子殿下的寝宫，特别是女人，绝对不能进去。”（大太监）
“大人，宫中的宫女和女仆也不行吗？”（茂财）
看着茂财瞪得大大的眼睛，大太监明确地说道：
“太子宫中只有太监，任何女人都不能进去，连皇后都不行。”（大太监）
“嗯？为什么连自己的妈妈也不让进？这是不是太过分了！他妈妈得多难过啊！”（茂财）
看着茂财一副淳朴的样子，兰枫忍着没有笑出声来，感觉这个家伙还挺可爱。这让他想起了德发的小妹妹，她总是一见到兰枫，就缠着他说希望有一天可以嫁给他。
“你们只要完成了今晚的任务，就可以得到一个月酬劳。明天就还会安排你们去其他想去的地方。”（大太监）
“干一个晚上，就可以得到一个月的酬劳？！太子是不是很有钱啊！”（茂财）
“茂财，你可以去御膳房，也会安排你们两个去其他地方，內宫可不能去。”（大太监）
兰枫仰头看了看天，他感谢老天在保佑母亲，看来明天就可以离开皇宫了。
“还有什么不明白的吗？”（大太监）
“‘女人’包括‘夫人’吗？”（兰枫）
其他三个人一下子把目光都投向了兰枫，从大家吃惊的表情中，可以看出他问了一个愚蠢而奇怪的问题。
“‘女人’也包括‘太子的夫人’吗？”（兰枫）
“呵呵，你看来真是从乡下来的，不知道太子还没有结婚吗。”（大太监）
大太监笑着回答道。
“为了完成任务，可以采取任何手段吗？”（兰枫）
“是的。”（大太监）
“事后不会追究我们吧？”（兰枫）
“追究什么”（大太监）
“比如，伤了人，或是伤了人命，损坏了东西，类似这样的事儿。“（兰枫）
“哈哈哈，没有关系。不必担心任何后果，只要能让太子殿下整个晚上都踏踏实实地睡个好觉。”（大太监）
大太监笑着继续往前走。这时，有小太监从太子宫里跑了出来。大太监对小太监交代了几句，就转身回去了，皇帝还在等着他。
兰枫他们三个人跟着小太监，进入了太子宫。