第12章 面圣
第二日一早，于微容被叶白芷从床上揪起。从神都往信阳，骑马大约只需一个时辰，若途中顺当，午膳前便能到苏安帮分舵。只是于微容素爱睡懒觉，若是耽搁，恐要迟了。
于微容贪睡，但想着要见到大哥，竟激动的早早就醒了，梳洗打扮，坐在桌前用早膳。
“白芷，这酥饼不错，稍后带些，我们一路休息可以垫垫肚子。”
“昨日我已备了点心，都在马车里了。”叶白芷面无表情的说。
“啊，不是骑马吗？难道坐马车？那要慢上许多啊！”
“咱们是借着出城进香的名头，自然要有排场。再说，你个子这般矮，上哪里找这样的小马？”
“白芷，昨儿你飞出去挡那刀的时候我觉得你特别可爱，怎得才一夜，又这般毒舌？”
“我一向如此。”
主仆二人正你一句我一句的拌嘴，院里突然传来管家的招呼声。
“不知于先生可起身了？在下敬王府管事林庸，叨扰先生。”
明明看见自己了，还这般客套，于微容撇撇嘴，走出屋子，朝管事点点头：“不知林管事一早前来所为何事？”
“王爷一早上朝，嘱咐小人，说今日先生要出城上香，让小人务必关照。只是方才，从宫里传了消息，说有圣旨颁来，翰林院的赵大人午后便来宣旨，小人赶紧过来知会先生，稍安勿动。”
于微容皱了皱眉头：“可知是何旨意？”
“这个，小人不知！”林庸一脸谦卑，“劳烦先生，多候些时辰。”
如此一说，于微容倒不好出门了。
正房里，秋老先生也被惊动了，走出门来，若有所思看着徒儿，竟真的走不了了？
等林庸离开，师徒几人便聚在一起揣测圣意。
“先生，可有不妥？”秋照见老先生面有忧虑之色，不免担心。近几日，先生不知怎的，总是长吁短叹，应离师兄不在，自己嘴笨，若他在，善解人意兴许还能疏解一番。
“容儿此次，怕是藏不住了。这齐国皇帝看是要强留他啊！”
“先生莫要多虑了，七师弟与苏家的关系，只我们阁内师兄弟知晓，必不会外传。”
“世上哪有不透风的墙！若皇帝有意用他，只需派人去平阳走一趟，便全然明白，到那时就为时晚矣。”
“那先生是否要请敬王殿下帮忙，进宫一趟？或许事有转机。”
“只怕，这事就是敬王无意为之，但却是他乐见其成。”
“您是说，是敬王……将那篇文章献给了齐国皇帝？”
“要么就是这位皇帝陛下手眼通天，竟在亲儿子身边安插了眼线？否则，怎的才一日，连皇帝都知道了容儿，还指名要他接旨？只愿这道旨意，只是宣他前去细问，而非直接许个什么官职，如此，还有转圜余地。”
“如此想来，这位敬王殿下真是……昨日先生那番推辞，竟是白说了！”秋照有些忿忿。秋老先生无言，望着惴惴不安的于微容，安抚道：“若真有旨意让你进宫面圣，你也不必害怕，就当在文松阁应对秋离的面试一般。出了差池，还有为师在，师傅既已带你出来，拼了老命，也定会护你周全。”一番话说的于微容红了眼睛，撒娇般贴上去，围抱着先生的腰窝：“师傅，容儿错了。”
“容儿没错，是这命数错了！”老先生拍拍她的肩膀。
于微容不解的抬头，正要问个究竟，有小厮过来禀报。
“先生，王爷回来了！”话音未落，敬王步履匆匆踏进了南篱院，身后跟着书生侍从，还有几个后生门客。
“先生，今日之事，非言钊所为！”他边走便嚷，一脸急切，全无平日的风度稳重，“是那白暄，他竟是父皇……”话还未说完，林庸小跑着进来：“殿下，宫里来人了！”
他只得住口。院里满当当站了一地人。
来的竟是皇帝身边的亲随、内侍总管管进管公公。他一脸亲切，姿态从容，一步一趋皆不慌不忙，于微容听闻，齐国的宫廷内侍宫女，能被选做在贵人们身边伺候的，身形、仪态也是十分出挑的，要层层选拔考核。今日看管内侍，和普通男子并无二致，却自有一份常年浸染宫帏的气度，三十来岁的年纪，着一身绯色窄袖袍衫，一顶乌色襥帽，面带笑意，看着甚是可亲。走近瞧着敬王也在，朝他微微躬身行礼，歉然道：“敬王殿下安。今儿个咱家需传陛下口谕，不便多行礼，还望殿下见谅。”敬王自然不会计较。
秋老先生上前正要行礼，被管公公一把扶住：“先生多礼了，赏赐文松阁的圣旨晚些时候才到！老奴只是先传个话，请秋老先生和于先生随我入宫面圣。”
秋老先生和于微容跪下叩首，恭恭敬敬接了口谕。
“先生休整一番，即刻随我入宫吧！”管公公这才矮了半个身子，向老先生行礼。
敬王站在一旁，神情焦灼，一直到秋老先生师徒二人坐上马车，他都未有机会解释今日之事，只能失落地看着马车远去，懊恼不已。秋照站在一旁，宽慰道：“王爷莫扰了，此事先生已有打算！”
“我自知先生多谋，思虑周全，只是，此事并非我所为。白暄是父皇调拨与我的伴读门客，昨日我将那手札带回，本与他研读甚欢，岂料他竟生怕错漏人才，自作主张将那篇国策默录献给了父皇。今日在朝堂上，父皇还兴致盎然召集朝臣谈论此事，说于先生文笔颇有当年高祖之风。赵相进言，此等人才必定留在我大齐。我虽进言相劝，奈何父皇决心已定。此刻，神都城内，这篇《定国策》，已经人人传阅了。”
秋照默然。既如此，想必不久，信阳的苏家必然也会得知，如今他们师徒几人困在这神都，文松阁山高路远也不能解围，且看苏家如何应对。
“殿下，事已至此，还是静观其变吧！陛下只是派内侍传了口谕进宫面圣，必不会为难。”
敬王只怕因自己的疏忽，而让先生为难，一时间心中难安，却也无可奈何。他辞别秋照，坐了马车朝宫中驶去。
不能左右陛下的决定，那便借着去给怜妃请安的由头，去宫中候着消息吧！
秋老先生带着于微容再次踏进宫门，只是此次不在宣和殿，而是在勤政殿，平日里皇帝用来批阅奏章，或是和朝臣谈心论政之处，比之宣和殿要小许多，却不减威仪。
像是正在议论要紧事，他们到时，殿内已有几位着官服的官员，见老先生前来，急忙起身。
“秋先生，这两位是我朝太傅孙醇孙相，和太宰赵敬以赵相，这位是鸿胪寺少卿左修平，那位，礼部尚书李丹。几位爱卿都颇为仰慕先生品学啊，听闻朕今日召见您，舔着脸都要来讨教一二。先生勿怪！”
秋老先生表示惶恐。
互相行礼后，皇帝赐座，秋老先生坐在孙相身侧，于微容在他旁边。
“方才，我与几位爱卿，正在谈论，小先生的这篇《定国策》，论点甚为奇特啊！”嘉元帝心情很好，此次秋试，能请秋松明老先生出山，经他指点，确有良才，“没想到小先生小小年纪，竟有如此见地，是哪里人？可愿为我大齐效力？”
“草民惶恐。回陛下，草民是宸国平阳人士，不过是拾人牙慧，加以拼凑的粗陋之作，陛下谬赞了。”
“你这小娃娃，倒是会自谦。”嘉元帝被逗笑了，略一思忖，“宸国人氏。只是，朕素未听闻，平阳有哪位世家姓于啊！”他虽面带微笑，口吻却有逼仄之意，于微容手心微微出汗，但仍强壮镇定，低头回禀：“草民的父母都是农户，出身低微，怎可有污陛下圣听。”
“原来如此。此前曾听闻，文松阁招徕学士，不论出身，不分贵贱，今日得见，果真如此。若非秋老先生有如此远见，这天下怕是要少一位治国良才了！”嘉元帝眉头一松，如释重负，和秋先生谈笑起来。
“陛下谬赞，天下学士不分出处。只是，治国良才却有国别之分。”秋老先生坐直了身板，于微容偷眼望过去，师傅今日格外的板正严肃。
“哦？先生此言何意？”
“做学问，是为研习前人经验加以改之，知礼守节，教示众生，乃为天下后世，所以不分贵贱高低；治国则是为君王献策，是为一姓江山平稳，江山可换，能人却可依旧，所以却需肱骨忠臣。”
“那依先生之意，何为肱骨忠臣？”嘉元帝侧头，显然很意外秋老先生的回答，江山更迭，说严重些可是大不敬之罪，只因他是天下敬之的鸿儒，不予计较罢了。
“对君忠，对父母孝，对天下仁义，举事不违这忠孝仁义之诚，便心存坦荡，无所畏惧，是以肱骨。”
“那这与先生所言，治国良才的国别之分又有何干？我大齐国威日盛，朝堂之上可有不少他国才子，他们对陛下，不可谓不忠啊！难道先生以为，他们心中就非忠孝仁义吗？”赵敬已没忍住，咄咄反问，口吻颇为倨傲。许多人才都经他的门客属官选拔举荐，如此说来，岂不是说他赵氏识人不明？
“并非他们心中不忠不孝，而是境遇所致。”
“先生此言何意？”
“如今，四国之中，唯有大齐国力最盛，且有一统天下荡平四国之意，虽广开边境，接纳周边诸国子民，或寻常百姓，或入朝为官，只因现下，安居乐业，朝堂安稳。试问，若有朝一日，大齐与其他诸国对战，这些他国子民该当何处？是举起利刃助齐国扫荡母国，还是回到母国，和齐军对垒？赵相口中的忠义，又当如何评判？”