第3章 入阁

    直到于微容的身影消失在密林里，顾庭的目光还一直盯着那个方向。秋应离顺着他的目光回望过去，微微蹙眉。顾庭终是外人，又识破微容女儿家身份，若节外生枝，少不得麻烦。

    “不知顾少侠此番为何会到天岐山，可是顾前辈有交代什么要紧事？”

    “此次是受荣王妃所托，去一趟定远军军营，替王妃探望荣王伤势。祖父年迈，这等跑腿琐事，自然由庭代办。前几日回永州途中偶遇文松阁休沐回乡的弟子，见他赶路磨破了鞋履，便将马匹让与他，他感激不已，说让我在这等他半月，待他回来时将马匹还我。”

    顾庭说话时，始终恭谨的微微颔首，秋应离对他的印象好了几分，这位少年，不过十四五岁年纪，看似漫不经心，说话处事却极为稳重。顾青乃一家之主，能让他一人外出办要紧的事，想来性子也是很让人放心的。

    稍加思索，便知顾庭所言不虚，此次回乡的弟子不多，其中有位弟子名唤陆燕青，家境贫寒，自来文松阁，已经数年未回乡。此前家中传信来，说他母亲病重，他只得趁着休沐回乡探望。秋应离除了给一些盘缠，还多给了一袋子金叶和一支珍贵老参，皆是平日里前来求学的富家子弟所出捐资。文松阁不设学费，弟子来读书可带一些书籍古典，或是乐谱棋谱充当学费，实在贫寒便也免了，是以那些富家子弟、皇亲贵胄，为了显示自己求学心诚，或是想博得一个贤良大方的名声，都不会空手而来，奇珍异宝，数不胜数。很多东西用不上，秋应离便用来救济村民，或是那些家中有急事的学生。

    “那顾少侠这几日都在何处歇息？”

    镇上唯有一家小客栈，平日里住客不多。

    “在来福客栈。今日闲来无事，听闻天岐山景色不错，便来走走，不曾想唐突了那位小先生，是庭冒昧了，还望先生莫要苛责于她。”他再次郑重行了揖礼，聊表歉意。

    秋应离笑笑：“少侠言重了。一场误会，是小师弟顽劣，幸而没有伤到少侠。既与我阁中弟子有恩，那便也是文松阁恩情。燕青也许还要些时日才能回来，如果少侠不嫌弃，不如来文松阁小住吧！我阁中弟子众多，也能与少侠做个伴。”

    如此甚好！顾庭心中暗喜，方才那位小娘子就是文松阁弟子，甚是有趣。他本来还觉得遗憾，没有来得及问清尊姓大名，也没有自报家门，日后怎好寻得机会再见。

    “先生唤我顾庭便可，晚辈其实不常在江湖走动，少侠二字实不敢当。”他谦虚道。

    秋应离点点头，侧身道：“那顾公子便随我来吧！”

    顾庭便不再客气，尾随了秋应离上山。

    文松阁在天岐山北处的仙女峰半山腰，仙女峰是天岐山脉最平坦的一处山峰，却也盘根错节，高处的泉水在此汇集，奇花异草数不胜数，文松阁在此立足后，常有弟子和附近村民打理，因而鸟语花香，景致极好。

    顾庭跟着秋应离，一路闲庭信步，心情大好。秋应离大概时常上山下山，望不到头的石阶走起来竟如履平地。顾庭有些惊叹他的体力。

    不多久便到了。

    拐过一块巨大的石头，眼前豁然开朗。三阶高的平地上，立着一块石碑，飘逸隽秀“文松阁”三个大字。顾庭惊了一下。

    “这是……书法大家钟孚先生的手书？”

    秋应离笑着点点头：“钟先生是恩师的好友。”顾庭了然，对着石碑肃然起敬。再往后便是漆灰色的大门，和城中那些书院不同，大门旁边不是高墙瓦舍，而是一排树干围成的栅栏，走进大门，惊奇发现，那一栋栋屋舍，竟大多是木质，有的还盖着一层蒲草。与世人眼中的第一学府属实有些不搭。说是书院，倒像是个农家舍。仔细一想也明白，一来此处虽是边界，但文松阁是天下学士推崇的圣地，无人敢造次，不需那高墙铁锁防着贼人。二来山高路远，木材石材运送不易，若是搭建得过于豪华，劳民又伤财，这是秋老先生所不愿见的。

    顾庭不由对秋老先生心生敬意。此前只是听闻他品行高洁，怜悯百姓，此次目之所及，不由震撼。

    屋舍虽简陋，景致却极好。一条碎石小路从大门通到木屋前，两旁各有一大片空地，一边种着各色蔬菜瓜果，还有些梅树桃树，盛夏时节郁郁葱葱，甚为清爽，另一边是个不大的小池塘，此时铺满翠绿的菱角，仔细一看，中间竟还有几朵墨莲，影影绰绰，好不风雅。石子路后头那一排木屋，正是平日里的学堂，一共三间屋子，中间用竹帘隔开，有七八位弟子正端坐于案前，或看书，或习字，伴着屋后阵阵蝉鸣，让人看了格外心静。见到秋应离领着一位少年走过来，都纷纷起身行礼，一时间安静的小院热闹起来。

    “午后精神最是疲累，用功也需多注意身体。好不容易休沐，应当好好修整一番。”秋应离环视四周，口吻温和，自有一股不怒自威的气势。众弟子应和。

    “这位是顾庭顾公子，山下巧遇便来阁中一叙，须逗留几日。顾公子的学识也极广，闲来无事可切磋一二。”秋应离向众弟子说道，顾庭朝众人作揖，众人回礼。

    秋应离又嘱咐几句，便带着顾庭四处走走，熟悉阁内地形。

    从学堂出来没走多远，便又是一道小门，跟外院一样，也是木质栅栏围成，不过连门都是竹子编的，更显简陋。内院倒是别有洞天，大了许多，房屋错落有致，没甚规律，跟外院不同，这里屋子是石墙砖瓦。

    “内院是藏书阁、寝所和灶间，皆不能遇明火，那些古籍书典胜过万千金银珠宝，须得妥善保管。山中潮湿，木头不防潮，也不能点灯，夜间弟子们在此读书极为不便。先生也是听镇上的老人说的法子，取了山中的石头，凿得大小不一，再用椒泥填缝，造了这几间石室，用来存书和典籍，冬暖夏凉，多出的几间，便是寝所。”

    秋应离指着石屋一一说道。

    文松阁地方不大，每次招收的学生不过数人，每年学生来来往往，是以名震天下的书阁，其实是个不过二三十人的农家小院落。大家同吃同住，看似苦是苦了些，但能和众多出众的同龄人聚在一起，谈古论今直抒胸臆，却是人间一大乐事，在这里，没有门第高低，没有国别之分，没有贫富差异，大家只谈学论政，吟诗作画，或是辩争天下事，英雄不问出处，大抵就是这副景象。

    顾庭非常羡慕。

    正想的出神，寝所旁边一处小石屋就传来一阵爽朗的谈笑声。

    “白芷，你把那鸡腿扯下来，那块肉最是嫩美，留着夜间给我当宵夜，小心别被陆宗韬抢了去！”

    “小师叔，我在你心里竟是这样的人吗？”

    “对啊，不然呢？”

    一阵呼号。顾庭一下便听出，嗓门最大的，竟是方才山下的小娘子。

    秋应离似乎习以为常，无奈摇摇头也未喝止，朝顾庭歉然一笑，顾庭甚觉有趣，顾家虽对他百般疼爱，对他的性情和才学，要求却严，自六岁启蒙，他便不曾与同龄人一同玩耍过，府里的先生迂腐，除了讲学问，不苟言笑；顾老夫人为了不让他分心，服侍的丫鬟小厮也都比他大很多，经顾夫人一手□□，个个稳妥安静，从不多言；只有教他武功的元明大师率真，时常与他讲一些江湖趣事和坊间传闻，因而他十分神往逍遥自在的府外生活。文松阁中基本是年纪相仿学子，让他有些跃跃欲试。

    但毕竟是客，不好太放肆。顾庭强忍着冲动，跟着秋应离去了客房，收拾妥当，便四处转转。

    此次是他第一次独自出门。

    荣王练兵时不慎被烈马所伤，京中荣王妃得知此事非常不安，特意传了信让顾青派人前去一探究竟。只是，书信中还夹着皇帝陛下的密信，要荣王做好应战准备，宸国皇帝病重，欲传位于三皇子尉迟弘，尉迟弘颇有野心。新帝登基恐有异动。

    此信事关重大，交由旁人不安心，便派了顾庭前往。顾青本想亲走一趟，奈何他咳疾复发，日日离不开汤药，无法出门，他从前虽不是什么江湖高手，但身强体壮，近几年却缠绵病榻，竟有风中残烛之兆，这其中的缘由说来让人唏嘘。

    顾氏虽是商贾，祖上历代都是皇商，与平常商户自是不同，专职铸剑工艺天下无双，为齐国神宗皇帝平定江山立下汗马功劳，是以极受皇家器重，齐国立朝后，当时的家主顾崇吉还因进献铸剑工艺有功，得了神宗赏赐，在信阳专门建造了顾氏府邸。

    顾崇吉有两子一女，长女顾蓝就是齐国一品军侯荆国公周广延的夫人，长子顾宏娶了潼关药王府卢明之女卢静怡，顾青的夫人怀氏是出自名医世家，是以信阳郡顾氏也曾显赫一时。

    顾崇吉去世后，顾氏居家迁移到了距离甚远的永州，也有避仕之意。只因顾崇吉孙辈子嗣单薄，长子娶了卢静怡之后，远在潼关协助岳丈打理药王府，膝下连生三胎皆为千金，幼子顾青虽主理族中事务，但独子顾天临夭亡，细想竟后继无人，实在难以撑起顾氏皇商的无上荣耀。