第68章 第68章
转天早上,沈复年一大早就带着女婿出门，沈珍珠独自一人去了铺子里。
这样忙碌了两天，郭怀旭终于把家里的田地都摸了个清楚明白,而沈珍珠也找好了匠人，预备把铺子和隔壁那个小间打通。
就在沈家人忙碌的时候，霍英莲与沐云舟终于抵达云州城。
在城门外时,二人就下了马，霍英莲牵着马,沐云舟背着包袱。
这一路走来,二人每天同吃同乘,晚上也比邻而居,虽然霍英莲仍旧话不多,沐云舟却感觉出她对自己的态度似乎发生了一些变化。
沐云舟身上的袍子有些脏，看起来有些狼狈，霍英莲的玄色外衫耐脏，变化倒是不大。
二人过了城门口,一路往官学附近去。
霍英莲对沐云舟道,“你把我的包袱给我,我去退了马,你自己先回去吧。”
沐云舟摇头,“车马行里都是些糙汉子,我跟姐姐一起去。”
霍英莲看了他一眼,没有再劝他。这一路的经验告诉霍英莲,劝也没用。路上打尖住店,跟人打交道的事儿都是沐云舟在做。有些事情他没有霍英莲有经验，但他还是一瘸一拐地冲在前面，试图用自己并不是特别英武的肩膀分担一些负担。
沐云舟将两个包袱扛在肩上,“咱们走吧，赶早一些还能回去吃顿晌午饭。”
霍英莲看了看他的腿，出发前两日的伤好像好了些，走路不瘸腿了。
到了车马行，沐云舟全程没让霍英莲插手，退马，收押金，办得十分流畅。
办完一切，沐云舟从自己袖子里拿出一半的马儿租金，与车马行退回来的押金一起递给霍英莲，“当日的马是你租的，我理应付一半的租金。”
霍英莲没有接，“这一路吃饭投宿的钱都是你付的。”
沐云舟笑道，“那你一路辛苦载着我，我岂不是也要给你钱。”
不等霍英莲拒绝，他将钱塞进她手里，又把包袱都拿过来，“走吧，咱们回去。”
霍英莲看了看手里的钱，一起塞进了袖子里。
很快，二人到了沐家门口。
霍英莲对他微微颔首，“我回去了。”
沐云舟笑着点头，“好，回去了好生歇一歇，别急着去铺子里。”
霍英莲转身就走，沐云舟也拍了拍自家的大门，“娘，我回来了。”
正在屋里做针线活的薛氏立刻跑出来开门，“可算回来了。”
她一把将儿子拉了进去，上下打量，“这一路是不是没少受苦？霍姑娘呢，她也回来了？你祖父身体好不好？珍珠的婚事顺利不顺利？呸，看我胡说八道，定然是顺利的！”
沐云舟笑着将薛氏往屋里拉，“娘，英莲回家去了。路上还好，祖父也好着呢，珍珠的婚事办得很体面。回头我再跟您细说，有吃的没，我饿了。”
薛氏立刻道，“有，我晌午擀的面条还剩下好多，我去给你下碗面。”
沐云舟也跟着到了厨房，薛氏忙着下面，沐云舟烧火。
沐云舟问道，“娘，家里怎么样？霍家那边呢？”
薛氏一边忙着煎鸡蛋一边道，“霍姑娘走了后，英杰每天带着六叔去铺子里，有时候还要去出诊。我见他们家里只有两个男人，跟你爹说了后，每天晌午给他们送了些饭过去。”
沐云舟立刻道，“娘，霍家晌午不开火，英莲到家里必定没饭吃。您多下些面，等会子我送一碗过去。”
薛氏看了一儿子一眼，从进门开始，他就喊了两遍英莲。
“好，多得很呢。”
母子了两个一边闲话一边做饭，很快，沐氏做齐了两碗面条。
她刚盛起一碗，沐云舟端着就往外跑，“娘我先送过去，马上就回来。”
薛氏在后面急着喊，“慢些，别摔了。”
沐云舟诶了一声，捧着碗稳稳当当地一路跑到了霍家门口。
他拍了拍门，“英莲。”
他喊得声音并不大，正在厨房里烧热水的霍英莲还是听到了，放下火钳出来打开了大门。
门一开，一碗热腾腾的面就递到了自己跟前，“刚出锅的，你快吃。”
霍英莲一抬头，就看到了沐云舟笑眯眯的双眼。
“我娘说你家近来晌午不开火，我猜你肯定没做饭，就让我娘多下了一碗，你端回去吃，我也要回去吃饭了。”
霍英莲接过碗站在那里发呆。
沐云舟对着她眨了一下下眼，“我走啦。”
他还很贴心地把门带上了。
霍英莲拿筷子挑了挑碗里的面，在里面找到一块煎蛋，还有一些青菜。面里头放了猪油，散发着一股子香味。
霍英莲确实有些饿了，端着碗回了厨房，坐在灶下一边吃面一边烧火。
她的心里有些乱，沐云舟这几日真的像块狗皮膏药一样贴着她。你说他放浪吧，该守礼的地方他秋毫无犯，除了骑马的时候会搂她的腰，其余时间从不对她动手动脚。你说他规矩吧，他又总是能说出一些让她恨不得把他嘴巴缝上的话。
霍英莲有时候想揍他，可他一举一动都是在关心自己，她若打人，似乎有些不识好歹。放纵他吧，霍英莲觉得自己真的不知道接下来要怎么跟他相处。
那个没脸没皮的家伙。
霍英莲拿筷子戳了戳碗里的那块煎鸡蛋，仿佛那是沐云舟一样。
戳了几个窟窿之后，霍英莲忍不住笑出声，把那块鸡蛋挑吃了。
没脸没皮的沐云舟这会子正坐在厨房灶下吃面呢，薛氏一脸慈爱地坐在旁边，“头一回骑马，累不累？”
沐云舟吸溜一口面条，“娘，英莲的马术特别好，带着我就跟玩儿似的。您放心吧，我好得很。”他当然不能跟他娘说大腿根被磨坏了的事情。
薛氏试探性地问道，“霍姑娘回去，没人怀疑什么吧？”
沐云舟从碗里抬起半张脸，一双眼睛看了一眼他娘，又迅速低下，“没人怀疑，我就说是娘的干女儿。”
薛氏见儿子这巴心巴肺的样子，有些心疼，“云舟啊，你老实告诉娘，你跟霍姑娘……”
沐云舟手里的筷子顿了一下，然后很不要脸地说道，“娘，我跟英莲说好了，等我中了举人，我就娶她过门。娘，你不会反对吧？”
薛氏吃了一惊，“我自然不会反对，但霍姑娘那样冷清守礼的人，能私下里能答应你这种事儿？”
沐云舟立刻道，“娘，儿子还能骗您不成。她虽然没答应，但是没反对啊。娘，没反对就是有门。”
薛氏张了张嘴，然后又闭上，半晌后又道，“你，你没有唐突人家姑娘吧？”
沐云舟嘴里的面条差点喷出来，抬起脸看着薛氏，“娘，儿子好歹读了十几年书，怎会干那种龌龊事。儿子要娶，必定是明媒正娶。”
薛氏这才放心，“你还是好生读书吧，这些事儿往后再说。”
沐云舟开玩笑，“娘，同窗们到我这个年纪儿子都能满地跑了，我还是个光棍，您跟爹一点也不急。”
薛氏笑道，“你要是急，明儿我就找没人给你说一个，保证三天就能有了。”
沐云舟喝一口面汤，“庸脂俗粉儿子才看不上呢。”
薛氏笑骂儿子，“别做梦了，英莲姑娘出身侯门，你一个乡下来的穷小子，人家未必看得上你。”
沐云舟将碗放在灶台上，“娘，您怎么不相信自己的儿子。”
母子两个说笑的时候，霍英莲在家里洗了个澡，又换身干净衣裳，将衣服洗净晾好。洗漱完毕后，她将沐家的碗筷洗干净放在篮子里，还把霍英杰的点心拿了一些放在篮子里，一并往沐家而去。
沐云舟刚洗完澡，听见霍英莲来了，套上外衫就赶了出来。
霍英莲给薛氏行礼，“多谢沐太太帮我照看英杰和六叔。”
薛氏笑着客气道，“姑娘客气了，姑娘一路照顾云舟，我还没谢你呢。”
沐云舟插了过来，“娘，英莲，你们别谢来谢去的，都是亲戚，应该的。英莲你给我带了什么好东西？”
霍英莲抬眼看去，只见沐云舟的头发还披散着，底下还在滴水。
她转头对薛氏道，“沐太太，昨儿我跑得快了一些，云舟怕是喝了风。今日早起我听见他咳嗽了几声，您多看着些。多谢沐太太的面，这两块点心给您尝尝。”
薛氏接过篮子，对儿子道，“快去加件衣裳，把头发擦干。”
然后她转向霍英莲，“还是姑娘心细，进屋坐坐。”
霍英莲摇头，“多谢太太，我得去铺子里看看英杰。他身子不好，这些日子打理铺子怕是累着了。”
说完，她当着沐家母子两个的面从袖子里掏出那个红包，“沐太太，这是云舟托我一路上帮忙保管的银票，如今到家了，物归原主，还请您收好。”
她拆开红包，将里面的银票一一清点，“当日沈老爷给了一百二十两，在海云县的时候，卫少奶奶给了一百两，都在这里呢。”
薛氏接过银票，“多谢姑娘了。若不是有姑娘，云舟这大大咧咧的性子哪里能看得住。”
霍英莲笑道，“太太忙，我先走了。”
母子两个将霍英莲送到大门口才回来。
薛氏将钱收好，“今日你先歇着吧，明日再去学堂。我去多买些菜，晚上把霍家人叫来一起吃顿饭，给你们洗尘。”
话转到平安镇，沈复年带着女婿巡田地的事情很快就传遍了四条大街。
镇上就这么大，谁家有点事都瞒不住。沈复年带着女婿在外头跑了两天，众人稍加打听就能问出来。
郭铁匠自然是高兴的，沈家愿意这样待他儿子，说明是真心喜欢旭哥儿。至于别家，则各怀心事。
潘氏在家里背着沈老太太咒骂，“当日说把文岳过继给二房，一个个的严防死守，如今一个外四路的小野种，倒是得了他们的欢心。”想到当初自家和娘家赔给二房的钱财，潘氏就心疼的滴血。她不仅损失了钱财，还跟娘家闹翻。
沈宝珠看了潘氏一眼没说话，这几日娘又跟外祖母好了起来，每回从外祖家回来，都要在家咒骂二叔二婶。
王氏低着头没说话，她现在的希望都在沈文清身上，她觉得全心全意供养沈文清读书才是好最重要的事情，至于跟二房的斗争毫无意义。
二房有钱，大房又不能去抢。二房没儿子，但是现在招了女婿，将来会有孙子。只有在科举这上头，大房才能稳占上风头。二房为什么在家里硬气这么多年，还不是因着背靠着沐家。
想到这些，王氏心里暗自决定，过去的事情就让它过去，至于那个对她薄情寡义的人，哼，将来等我成了举人太太进士太太，你来给我磕头都不配！
王氏劝潘氏，“娘，官人往后就一直在沐家读书吗？沐老太爷毕竟上了年纪，还不知能支撑多久呢。”
潘氏想到这个又有些烦躁，“自然不能一直让文清在沐家读书。”可若是去县城，开销可不小。儿子刚成亲，总不能把媳妇丢在家里。
潘氏看了一眼儿媳妇，若是让他们两个都去，还得租房子住，小夫妻吃喝交际，县学一年的开支，这一年没个一二十两怕是不够。
家里的布匹店一年也就三四十两银子的收成，宝珠和文岳还没成亲。
潘氏第一次开始为银钱发愁，以前没分家时，她只管存钱，家里花销一概不用她操心。现在没了二房，大房渐渐捉襟见肘。想到这个，她越发憎恨二房夫妻，若是当初同意过继，家里岂不是能一直宽裕。
当天晚上，沈文清回来后，王氏先小意温存了一番，然后问道，“官人，沐家的学堂能一直开吗？若是往后不开了要怎么办呢？”
沈文清正在洗脚，闻言停下了搓脚的动作，看向王氏，“这事儿不是你操心的，你把你该做的事情做好就行。”
王氏笑道，“官人是我的依靠，我心里爱官人，自然忍不住想多操心一些。”
沈文清听见她说心里爱自己，心里被触动了一下，静静地看着王氏，“你以前，心里是爱大妹夫的吗？”
王氏的表情卡在脸上，半晌后她尴尬地对沈文清道，“官人多虑了，大妹夫长得好看，我原来年纪小不懂事，就跟着镇上的姑娘们凑热闹多看了两眼。婚姻大事父母做主，哪里敢私相授受，更扯不上什么爱不爱的话。”
沈文清明显地感觉到了她的眼神闪躲，“你以前的事情我不想想追究，往后你注意分寸就好。”
王氏的笑容越发尴尬，“官人真的多虑了，我满心里都是官人，若不然，我怎么会推了县城里的亲事嫁给官人。我从小就喜欢读书人，那郭二郎再好看，也只是个匠人，哪里能比得上官人。”
沈文清心里感到一阵熨帖，他忽然想起前几日的事情，随口问道，“前儿大妹妹和大妹夫回来，你们说的什么菊花酒，里面可是有什么事情？”
王氏心里一惊，在心里酝酿了片刻后强自镇定道，“原是明月姐姐的酒闹的，大妹妹那日喝多了酒，我也有些上头，我们本说一起回来，结果走岔了路，跑到柴房里去了，还碰到三哥。要不是三哥给我们指路，我们两个怕是要倒在柴房里睡一天。”
沈文清自然不是好糊弄的，他又插了一句，“怎么大妹夫说中间还有少言什么事儿？”
王氏笑道，“少言不知道听了谁的胡话，说表妹被人灌酒。官人你是晓得他的心思的，立刻冲到王家去要维护表妹，结果可不就闹了误会。”
沈文清总感觉哪里不对，但王氏说得天衣无缝，他也没发现哪里有问题。
当天晚上，王氏百般顺从。刚成亲的小夫妻，最容易培养感情，沈文清也喜她柔顺体贴，夫妻两个倒是和睦的很。
转天早上，沈文清刚走出家门，不巧，正好碰见了胡少言。
胡少言喊了声表哥，声音又小又弱，别人就算捂住眼睛也能猜到就是那个怕亲娘怕得要死的胡家二公子。
沈文清嗯了一声，“少言来有什么事情？”
胡少言看了一眼他的头顶，迅速低下头，将手中的一个纸包拎给他看，“我娘让我给外祖父外祖母送点心。”
沈文清又嗯一声，“姑妈有心了，我还要去学堂，你自己进去吧。”
胡少言轻笑笑着道好，又看了一眼他的头顶。
沈文清奇怪，“少言如何总是看我头顶？”
胡少言仿佛被吓到一样，支支吾吾了片刻后才小声道，“表哥这帽子不错，好看。”
沈文清过了县试后，潘氏立刻给儿子做了两顶学子帽，戴在头上看起来人模人样的。
沈文清刚开始觉得别扭，戴了两天后，发现街坊邻居们对他多了一丝敬重，现在越发喜欢这帽子。
沈文清笑道，“少言若是喜欢，让姑妈给你做一顶戴着玩。”
胡少言又像被惊到一样，立刻摇头道，“不，不用了，我不读书，戴这个帽子不合适。”
沈文清见他说话总是底气不足，皱了皱眉道，“少言，你也不小了，往后说话做事要像个男子汉一样，莫要前怕狼后怕虎的。我听你表嫂说，你当日去王家救珍珠时气势汹汹，怎么这又懒散起来了。”
胡少言就是这样，偶尔像个正常少年，绝大部分时候他还是那个软弱妈宝男。救自己的心上人时，他几乎拿出了最大的勇气。面对郭怀旭时，他也会努力让自己看起来更有男子气概一些。一旦没有对比，他就变成老样子。
胡少言小声嘀咕，“也不知表嫂给你灌了什么迷魂汤，居然什么都信她的。”
沈文清沉声道，“你有什么话就直说。”
胡少言立刻把嘴一捂，“我没有，我先走了。”
他拎着点心疯狂往前奔。
沈文清皱着眉头站在那里思索，到底这中间有什么事情，他们一个个都遮遮掩掩。
沈文清转身，慢慢往前走。路过沈家杂货铺门口，他的脚步犹豫了片刻，然后抬脚上了台阶。
沈珍珠与郭怀旭刚吃了月牙送来的早饭，这会子正在整理架子上的货。
见到沈文清，沈珍珠吃了一惊，“大哥来了？”
沈文清嗯了一声，然后看了看铺子里，“二叔不在？”
沈珍珠点头，“爹出去跑了两天，我让他今日在家里歇息。”
沈文清又嗯了一声，“为人子女，孝顺父母是头等大事。”
沈珍珠悄悄撇嘴，一大早到我这里来摆谱，吃错了药吧，“大哥来有什么事情？可是需要什么东西？”
沈文清只能道，“可有小毫笔？给我拿一根。”
镇上的文房四宝以前都是沐家在卖，前一阵子沐云檀做主将家里的铺子挪到了县城，方便她照看，还能利用她在县城的人脉给铺子里多介绍些生意。沐家铺子走了后，沈复年立刻将平远镇这块的生意接了下来。镇上人买文房四宝，现在都到沈家来，沈珍珠正准备开个专门的柜台卖这些东西。
沈珍珠对郭怀旭道，“官人，你帮我把上面那个笔筒拿下来。对，就是那个带盖子的大圆桶。”
郭怀旭个子高，伸手就捞下那个大竹筒。沈珍珠从里面找打一支笔递给沈文清，“大哥，诚惠十四文钱。”
要么说读书费钱呢，文房四宝没一样便宜的。沈家卖的笔已经算是最次等的了，这种小毫笔还得十几文钱。
沈文清有些尴尬，他没带钱。
沈珍珠笑道，“大哥先拿去用，明儿再会账。”
以沈文清现在死要面子的程度，沈珍珠相信他干不出赖账的事情。若是换成潘氏或者沈文岳来买，沈珍珠坚决不会赊一文钱。
沈文清接过笔，嘴巴动了动，还是没忍住，“大妹妹，我有些话想问你。”
沈珍珠看了一眼郭怀旭，夫妻两个对了一下眼神。
郭怀旭对沈文清道，“大哥想问什么，问我也是一样的，珍珠的事儿我都晓得。”
沈珍珠道，“大哥，这会子客人多我走不开。官人，你带大哥到后院去慢慢说。”
郭怀旭嗯一声，做了个请的动作，带着沈文清去了后院。
郎舅两个一起坐在小客厅里，郭怀旭给沈文清倒了一盏茶，“大哥想问什么？”
沈文清将茶盏握在手里来回转，“珍珠妹妹当日去王家喝醉了酒，后头发生了什么事情吗？”
郭怀旭的目光陡然锐利，沈文清一惊，果然有事情吗？
郭怀旭并未直接回答他的问题，“我想先问大哥，大嫂是怎么跟你说的？”
沈文清实话实话，郭怀旭听完后，忍不住呵呵笑了起来，“大哥相信王招娣的话吗？”
沈文清的眼神也深沉下来，因为郭怀旭喊得不是大嫂，而是王招娣，且话里带出一丝轻蔑。
沈文清恼怒道，“郭怀旭，如今你是二叔家的赘婿，招娣是我屋里人。我不管以前有什么事情，你既然成了我沈家人，招娣是长房长孙媳，你要敬重她。”
郭怀旭这回不再收敛，笑得更放肆了，“沈文清，我是个赘婿不假，但我是二房的赘婿，跟你长房又没关系。想跟我摆架子，等你过了秋闱再说吧，不过大哥离秋闱还远着呢。你让我敬重王招娣？哈哈哈哈哈，你能不能换个要求，我觉得我还是敬重大哥更好，毕竟大哥是读书人，还过了县试。”
沈文清抬手将手里的茶盏狠狠放在茶几上，“郭怀旭，你不要太过分。”
郭怀旭的眼神慢慢变冷，“沈文清，你头上的帽子真是好看，可惜这颜色不对，我不喜欢绿色。”
沈文清愕然，他的帽子明明是青色的。
片刻后，沈文清的脸色瞬间变得铁青，一把抓起郭怀旭的领子，“你个混账东西，你把招娣怎么了？”
郭怀旭一把将他的手甩开，“你放心，我对王招娣丁点兴趣没有。这个问题你别来问我，你应该去问王三郎，他把王招娣怎么了。”
沈文清的表情呆滞，“你在胡说什么！”
郭怀旭冷哼一声，“沈文清，你不是想知道当日发生了什么事情吗？我来告诉你，王招娣联合王三郎给珍珠下蒙汗药，想让王三郎荼毒珍珠，毁了我和珍珠的亲事。没成想她搬起石头砸了自己的脚，珍珠躲到了床底下，王招娣自己醉倒在床上，王三郎那个蠢材认错了人……”
后面的话郭怀旭没有再说下去。
沈文清怒不可赦，大声嘶吼，“你休要胡言乱语，招娣嫁给我时还是清白之身！”
郭怀旭慢悠悠地端起茶盏，“我又没说他们之间发生了什么，不过兄妹两个脱了衣裳躺在一个被窝里倒是真的。你要是不信，可以去问胡二表哥，他可是当场抓住的。”
沈文清的手在发抖，“郭怀旭，你要是敢撒一个字的谎，我让你生不如死。”
郭怀旭忽然起身，将茶盏一放，伸手抓住沈文清的领子，兜头给了他一拳，“这一拳，是打王招娣当日心怀不轨想要毒害他人，你既然是她丈夫，就由你来替她承受！”
说完，他对着沈文清的肚子来了一拳，“这一拳，是打你不听劝告，为了跟我们二房作对，非要娶个品行不端的女子。”
“这一拳，是打你作为兄长，不知维护堂妹，却助纣为虐。”
……
郭怀旭打了很多拳才松手，沈文清不是没想过还手，但他一个文弱书生，个子不如郭怀旭高，力气也没他大，只能被动挨打。
郭怀旭怕伤了他的脸，后面打的都是肚子。
打完后，沈文清捂着肚子蹲了下来，郭怀旭拍拍手，“王三郎我已经揍了一顿，王招娣是个女人我不好打她。如今你要替你屋里人来质问我，我也要替珍珠讨回公道。滚回去告诉王招娣，若是她以后再敢来招惹珍珠，我就问问她，王三郎当日到底对她做了什么。”
沈文清脸上发白，一是疼的，二是气的。他忍着肚子疼蹲在那里想问题，他把事情从头到尾捋了一遍，心渐渐往下沉。
郭怀旭坐下来，继续慢悠悠地喝茶。“若是没死，就自己走吧。往后别再来问这些蠢事儿，你们过你们的日子，我们过我们的日子，两不相干。”
他俯身把那根笔捡起来，扔到沈文清脚边，“记得明日把钱送过来。”
说完，郭怀旭起身，丢下沈文清自己一个人回了前院铺子。
沈珍珠立刻凑过来问，“他问的什么？”
郭怀旭轻声回道，“菊花酒。”
沈珍珠吃了一惊，“那你怎么回他的？”
郭怀旭毫不隐瞒，“实话实说。”
沈珍珠立刻偷笑道，“完了，今天大房得翻了天。会不会连累道我们？王招娣那张嘴惯爱胡说八道，说不定会把罪名往我们头上扣。”
郭怀旭掏出算盘，“不怕，不是还有胡二表哥。放心吧，这种事情，沈文清未必敢声张出去。”
沈珍珠点头，“也对，沈文清死要面子，肯定不会往外说一个字。”
话音刚落，沈文清掀帘子进了铺子，白着脸直直地往前走，连看都没看二人一眼。
等他出了铺子，沈珍珠问郭怀旭，“你打他了？”
郭怀旭笑着回道，“打了，替你出气。”
沈珍珠立刻对她伸出大拇指，“打得好。”
郭怀旭轻笑，摸了摸她的头发，“往后谁欺负就告诉我，我替你打他。”
沈珍珠托着下巴隔着柜台看着他，“没想到我男人不光长得好看，还这么有本事。”
郭怀旭抬起头看着她，眼里暗流涌动，“你男人本事很多，娘子晚上可以试试。”
沈珍珠一惊，立刻落荒而逃，“我去干活了。”