014.少女
“咔擦。”
铁山咬骨头的声音终于停止，剩下的是只有猎犬才啃咬的动之硬骨，大骨。
叹为观止!
布兰顿时也想试试这些骨头。
但咬不过三秒，便放弃了。
猎犬咬到骨头后，还转过脸去，走离几步还回头，生怕被铁山过来抢走。
铁山接着喝了一口水，发出“呼”的满足声后，象征吃饱喝足。
“威尼斯公国骑士”对他来说，目前就是表示“能吃饱”跟上城市酒馆“找乐子”。
其他好处，比如受人敬仰，因他几乎都留在庄园保护大公一家，所以还没真切感受过。
卡罗尔教他的骑士忠诚守则，认知文字，他学的零落不堪，但他知道，只要有自己跟两位殿下在的地方，若有危难，刀剑一定要先过自己的身体。
当日，众人进入山谷中，从脚印上发现一头体型不小的野猪。
卡罗尔不想追，但布兰提议看看，自己这么多人。
“殿下，不论发生什么事，您都不能离开我身后。”
再三叮咛后，卡罗尔让所有人围成圆保护中心点的布兰。
并进入一处有探险过的安全洞。
简单睡了一夜后，从脚印一路追赶，费了一番工夫，隔日中午终将这头有着獠牙的凶物给制服。
可布兰只是纯看戏，卡罗尔没让他有发挥的机会，但接着卡罗尔提出另一个要求。
“殿下，该您了。”
野猪的血被放流许多，迷茫的眼神跟瘫软身体已经失去战斗力。
怒吼转为呻吟。
卡罗尔的虎目示意下，布兰举着匕首过去，把野猪想成祖父说过的那几个威尼斯叛臣人名。
“拉马努金，法拉第，牛顿……我判汝等叛国罪。”
这瞬间，濒死野猪身兼多位贵族身份，猪头抽蓄好像在否认。
“啊!”
强喊壮胆，匕首割破内野猪喉口，鲜血四溅，脸上也沾染到鲜血。
这种血腥气味让布兰心脏加快，逼得他又狠狠发力，割破肚皮，但过了会，便在一旁清洗血痕。
除了疯子或者热衷杀戮之人，普通人对于第一次夺走外物性命，都不是什么好感觉，何况是这么大的活物。
统治公国时期，查曼家族曾有一项武勇规定，第一次上战场的家族成员，若没相关经验，则需充当“侩子手”斩杀罪犯，以免上战场失态。
但霍华德年幼继位，长大后也没人敢命令他，所以这条法文，在公国最后的几十年等同废了，家族成员喷着浓厚香水，戴上比女人还长的假发，美其名潮流。
热衷来自东方的美女和奢侈品，动物工艺品。当叛军攻入时，高庭宫内，十七位家族男子，全被吓破胆，没人拿剑反抗，最后的结局则是全被“吊死”，叛军对外则称“英勇战死”，布兰两位合法正统，都不满十五岁的亲叔父，同在此列。
……
在山谷一共八日，这场猎人之旅，帮布兰学到如何判断果植物可不可食，有无毒素，地上的动物脚印走向，从星宿方向判断所处位置，用火石甚至钻木手动生火，及口渴时如何找水等生存经验。
受益匪浅。
同时拿剑和弓的手，面对会动的活物时，稳定许多。
四骑完好无损的离开山谷，回程途中，骑的慢些，始有更多机会欣赏沿路风景。
回到庄园木栅外，黄灿麦田被风吹动提醒，摆动低垂，欢迎年轻殿下回家。
这是他的庄园，他的国，布兰直挺身体，策马而过。
上回头插小白花的那位少女，昨日已经离开。
她的父母是庄园“自由农”，经时三年，受雇的日子已期满，他们拿着辛苦攒下的银币，准备到佛罗伦萨西面的一处城镇生活，那里农地便宜，他们会买下属于自己的农地跟牛羊。
两个半大儿子，一位去当学徒，一位务农继承家业。
少女也将许婚给当地亲族中，一名勤恳努力的宝石匠学徒，几年后这对年轻夫妻会发散枝叶，日子会过的更好，而布兰也会成为少女心中，年少的美好回忆。
少女家耕作的田地，靠近布兰要进入的庄园主道路之旁边。
经过时，布兰看见地上石子的排列有些奇怪，拉绳停下查看，但豪斯的马蹄已经扫乱了一半。
少女走前那夜，用碎石子排列出一行拉丁文字。
“骄傲英俊的领主啊，是否曾注意到，有位少女望着您的背影?”
这是少女在神父受霍华德请邀，定期来庄园小教堂布道时，她向神父身边的修女请教如何写的。
少女谎称想学写字，避免引人怀疑，把当中的文字，打乱拆成十次询问。
但排列文法不对，加上被弄乱，除了“背影”这组拉丁字，布兰没看出什么。
少女走了，取而代之的是新农户加入，一名年轻力壮的失妻农夫还有他的一对子女，子女都非常年幼，三四岁--我在庄园玩泥巴之年纪。
还留着鼻涕的孩子，怯生生地看着干净神气的布兰经过家门。
杰克等人随后踏过，扬起的尘土落定，这庄园，再没有少女留下的任何物件。
……
霍华德跟玛莲看见布兰回来，心中的重石落下。
“祖父。”
布兰下马后第一件事，便是行礼问好。
“我带回一些用盐腌制的野猪肉干，今晚便吃这个。”
半岛三面环海，佛罗伦萨也产盐，所以盐的价格不算太高，腌制肉干做法普遍。
“脏了，先去洗洗，晚上再谈。”
霍华德摸着布兰额头，露出微笑。
“走吧。”
一旁的玛莲跟着布兰到庄园浴池(一间木造的小屋，里面放置大木桶泡澡)。
布兰穿着短裤，上半身，这几日拉弓，又累又酸，但手臂肌肉力量又有增长。
随着时间的推移，布兰没长残，相貌越来越好看，爱这大概是第二个金手指。
呲呲呲……
玛莲帮布兰洗头和擦拭身子。
看着布兰身上多处被蚊虫咬伤的痕印，玛莲真的心疼，并关心追问这几天经历。
布兰把追杀野猪的情景，放大凶险几倍，气的玛莲决定等会找卡罗尔算账。
这便是布兰的目的，身为卡罗尔首席弟子，自然知道师父的心思，这几晚共处一室，布兰还听到卡罗尔呼唤玛莲的名字，布兰有意撮合两人，想多制造两人相处机会。