金笼（二）
后世记载，建元九年暮秋十五，朝中辅政大臣中书令郑基和丞相石康意图谋反，诛杀大将军霍廷昱，被大将军识破。
大将军霍廷昱奉诏诛杀了郑基石康以及他们的家族，德安长公主也因受到牵连而畏罪自尽。
同年十月，大将军霍廷昱被立为大司马及录尚书事，主持国政并协管天下兵权。
陛下经此变故，受惊以至旧疾复发，于紫微宫养病，一切国事皆由大司马做主。
静默无言的宫城里，紫微宫又换了一波新人。
霍廷昱把之前凌初都无法正面对上的紫微宫总管都砍了，更何况是其他的德安长公主旧人。
然后又自己把整个紫微宫都换了新的人手，但这些人，都和居住其中的小皇帝没有半点关系。
小皇帝只恹恹倚靠在床榻之上，冷眼看着这一切，身上没有半点力气。
还没入冬，但他的身体又生病了。也并没有什么特别大的问题，只是整日病歪歪的，神思倦怠，昏昏沉沉。
脚步声由远极近，却又在快靠近时停滞不前，小皇帝不用看就知道，来的人是谁。
毕竟，现在可以自由出入紫微宫的，还能有谁呢？
霍廷昱脱去外罩大氅，候在外殿的熏笼旁，内心无由生出几分焦躁。等身上带着的寒气都被熏笼里冒出来的热气熏散了，他才沉着脸走进内殿。
掀起外层的锦帘，只见小皇帝怏怏不乐地半闭着眼睛，靠在床头养神。他病容消瘦，虽然上身披了件极厚的雪貂裘大氅，也丝毫不见臃肿。况且他半张脸都被大氅边缘缀着的毛领遮住，更显得容颜粉雕玉琢，年岁尚小，惹人怜惜。
“今天太医丞怎么说？”霍廷昱紧紧皱着眉，那夜，他到底没有对小皇帝下狠手。
那时小皇帝倒在他怀里，面如金纸气息奄奄，倒真的把霍廷昱吓了一跳。他忽然意识到，这个身在至尊之位，令百年世家都畏惧的帝王，也不过是个不及弱冠的病弱少年。
霍廷昱身世坎坷，自幼饱受世人冷眼，以致于他的性子多了几分常人难以理解的阴鸷和偏执。
比如说，他会令人将天鹅洁白的羽翅剪下，就为了可以让它永远停留在自己的庄园，他会亲手将最美的花摘下，宁可让它枯萎在花瓶里，也不愿看它自然凋谢。
对于很多事物来说，被霍廷昱喜欢上，就是它们不幸的开始。因为这个人只懂强硬地侵占，全然不顾它们本身的意愿。
被霍廷昱视为天下最尊贵猎物的小皇帝，本来也该遭受这样的命运，但不知是小皇帝晕倒时瞬间的脆弱实在惹人怜惜，还是终于可以将他拥入怀中的触感太令人沉醉，总之，刹那间霍廷昱一生中少有的怜悯和温柔突然涌现，他第一次动了珍惜和长长久久的心思。
然而，宫变之后，小皇帝就缠绵病榻，整个人都不怎么好。霍廷昱还来不及做什么，就只能令人精心照顾病恹恹的小皇帝，稍有不轨之念，对上病弱的小皇帝，也什么都没了。
“太医丞开的方子还是和昨日一样，他说陛下亏空已久，元气受损，只能慢慢将养着，待到明年春日，应该有所好转。”紫微宫侍候的人换了一批，新任御前总管双喜低声汇报道。
“一班没用的东西。”霍廷昱眉头紧锁，一股戾气涌上心头，“膳食呢？”
“陛下今天还是什么也吃不下。”双喜小心翼翼说道。
霍廷昱正掀着珠帘的手一用力，差点把整副珠帘揪了下来：“滚出去。”
双喜唯唯诺诺，带着殿内侍候的人一起退下，霍廷昱沉着脸故意把脚步迈得重重的，来到床前：“陛下。”
“让隋阳来见我。”小皇帝并没有搭理他，眼睛依旧半闭着。
霍廷昱被小皇帝这副毫不在意的样子气个半死，他冷笑道：“陛下，你绝食三日就为了见那个罪人，当真是好的很。你就不担心激怒我后，我就直接杀了他？”
“首先，朕没有绝食，朕只是吃不下。其次，隋阳并无罪过，不是罪人。最后，你没有那个胆子动他。”小皇帝微微睁开眼睛，语言平淡，将霍廷昱刚刚的话一一反驳。
“陛下还真是把霍某捏得死死的。”霍廷昱怒极反笑，他无数次地想打破小皇帝这冷漠的样子，却半点都不知道怎么做，只能憋着气，异常烦躁，“霍某决定，陛下如果再什么也吃不下，那紫微宫里这些没有的奴才就只能去掖庭了。”
“反正这些本就是大将军的人，大将军随意。哪怕你当着朕的面，把他们活活打死，朕也不会有丝毫的动容。”小皇帝眼神淡漠，只微微挑眉，“大将军如果不信，大可一试。”
霍廷昱气得说不出话来，冷哼一声，转身就走。
看着霍廷昱远去的身影，小助手才略微松了一口气，那夜霍廷昱的心思真的把它吓坏了，它万万没想到霍廷昱会对小皇帝生出欲念。
小助手实在担心，自己的半个主人会一怒之下，直接将这个世界给毁了。
宫变之夜，霍廷昱得意洋洋，凌初面如死灰，只有一个知道内情的它，心惊胆战。
它作为初代智能助理，主神的第一批帮手，跟过不知多少搭档，也算见过不少世面。但它从来没有想到，这世上居然有人，那么冷静而理智地策划着自己的失败。
那一刻，它内心拉紧了警报线，比凌肆威胁它的前夜还要畏惧和不安。
那时的凌肆，一点也不像觉醒自我后言行趋向普通人类的ai，更像是身居九天高高在上的神明。
洞彻万物的九天神明，淡漠而无情，冷眼旁观着世人的爱恨不得，将他们玩弄于股掌之中，却不会因为他们而有丝毫波动。
在那一瞬间，小助手以为自己看到了昔日的主神，如出一辙的高高在上，一模一样的悲天悯人，冷漠而慈悲，公正而清明，永远不会为任何人而停留。
发觉自己竟然把凌肆比作主神的小助手心跳如擂鼓，它万分庆幸自己那夜及时投诚，否则，对上这么一个神祇般的人物，还不知道自己是个什么下场。
想到这里，小助手实在为霍廷昱捏了一把冷汗，这个原住民是怎么想的，怎么好端端地，就看上了这么一个大魔王？
害得它也提心吊胆，就担心大魔王一个不高兴，就把整个世界给夷平了。
“放心，我自有分寸。”小助手一个不留神把心里话说了出来，听得凌肆微微挑眉，“况且，小皇帝的时间也不多了。”
“嗯？”小助手刚被自己的粗枝大叶吓个半死，又被凌肆的话给惊着，不由疑惑问道。
“我自己的身体我自己清楚。”凌肆双目清明，眼波凌厉，“小皇帝这根本不是生病，而是中毒。”
小皇帝并不是生病，而是中毒。
他的身体迟迟不见好转，原来不是太医署的那群东西不中用，而是根本没有找对方法。
得到密报的霍廷昱也是无比震惊，谁又能想到，坐拥天下的那个少年帝王，竟然早早被自己的臣属暗中下毒了。
那夜宫变之后，郑石两家和德安长公主的人手就变成了丧家之犬，惶惶不可终日。有不少人为了保住性命，就急着告发旧主子的秘密，霍廷昱不堪其扰，令自己的心腹代为处理，结果没想到，竟然真的挖出了一个大的。
据说，郑石二人很早以前就策划如何悄无人知地暗中除去小皇帝，他们好再扶持幼主登基。于是，在经过周密部署后，郑石二人开始借助德安长公主的势力对小皇帝下毒。
小皇帝自幼谨慎，且不说昔日同吃同住的伴读，后来也是每餐饭前必有忠心内侍一一验毒。但是，智者千虑必有一失，还真的让他们找到了成功给小皇帝下毒而让侍者查不出来的方法——那就是小皇帝的药。
古往今来，没有谁会陪着帝王喝一模一样的药，更不会喝到相同剂量，所以这个办法还真算的上是天衣无缝。
说实话，郑石两人为了神不知鬼不觉地给小皇帝下毒，还真费了好大功夫。
比如，他们先指使紫微宫的内应们在冬夜里等小皇帝入睡后，偷偷打开寝殿的窗户，让冷风可以吹入。这样一来，小皇帝果不其然感染上了风寒。他们再令典药局的人偷偷在小皇帝必备的一味药材里做手脚，只要紫微宫的人按照太医署的方子煎好药后，毒药早就混在药汤里就等着小皇帝自己喝下去。
更妙的是，他们精心选择的毒药并不会直接表现出来，虽然小皇帝因此缠绵病榻，身体渐渐虚空，却不会被太医诊断出来，更不会致命。而是在小皇帝身体里一点点积攒着，只要一个引子出现，就可以随时发作。
所以，哪怕紫微宫里那位如何心高气傲，却从来都不会知道，他的性命早早被旁人捏在了手心里。
之前是郑石两家，现在是霍廷昱。
就连汇报消息给霍廷昱的心腹都忍不住激动，小皇帝的命被他们不动声色地掌握着。
只要霍廷昱愿意，就随时可以让他去死。
他们完全可以接手郑石两人未完成的计划，扶持幼帝，让现在那位无声无息地去死。