护食
后晌风静,帘帐长垂。男人睡起时鬓发微散，衣衫半敞，冷硬的脸上虽笼了怒意,于她却只有关切。
所谓的一伙儿,真如孩童一般。
却无端让她觉得能够信赖。
阿嫣莞尔，既没了顾忌，便坦然道：“曾姑姑说那药是日侵月蚀，将身子慢慢掏空，自然须藏在春波苑里。若对方是小锦那种来路，确实有不少法子下药,但她无论如何都没法买通郎中。那是母亲引荐的人,哪是能轻易勾结的。”
谢珽点了点头。
王府用的郎中确实是精挑细选,查过家底儿的，平素也有人留意。若有京城的奸细妄想买通,总会露出痕迹。
“所以你觉得，买通她的是女眷？”
“不错。那郎中是妇科圣手，不止王府女眷,魏州城的高门后宅也多会请他过去。且女眷诊脉时,多半会屏退闲杂之人，只留亲信在旁。这种时候最方便密谈议事，且有诊脉做幌子,神不知鬼不觉。”
“我嫁去魏州已有一年,女眷们是何态度,大约也摸清了。我所认识的人里，有动机下药又有这手段的,数得过来。”
阿嫣觑着谢珽，先报出了祖母。
见谢珽眉头微动,并无不豫之色，愈发放心了些，遂说出缘由——
赐婚和替嫁这两件事上，老太妃都极为不满，明明一生尊荣身居高位，却仍丝毫不掩对她的排斥，心中之偏见可见一斑。河东麾下从不缺出挑的女子，阿嫣若无孕无嗣，老太妃正可另挑中意的。王府里人员繁杂，她想在春波苑放点东西，简直易如反掌。
其次，便是二房的高氏。
高氏与阿嫣并无怨仇，但那位身在王府牵系甚广，又有意捧着老太妃，多少能窥出私心。她久居王府，若想在春波苑下手，也有的是法子。只不过嫌疑相对少一些罢了。
最后就是郑吟秋。
“这位郑姑娘是何做派，殿下想必是清楚的。”阿嫣毕竟也是京城长大的高门贵女，很清楚内闱之事，“女子到了及笄之龄，多半得谈婚论嫁。自然，也有不着急的，比如我徐家姐姐，因着祖父爱护，一心要挑个中意的，至今仍未定夫家。”
“但这种女子多半颇有心气，自有安身立命的去处，不甚看重婚嫁的事。”
“郑吟秋可就不同了。”
“表妹出阁之后，她三天两头往府里跑，心里藏着怎样的算盘，路人皆知。奇怪的是，母亲摆明不肯要，夫君也没半点纳妾之意，她连番受挫，怎就不着急呢？上赶着给人做侧室的贵女原就不多，她这样越挫越勇的更是少见。”
“跟徐姐姐不一样，她拖着不肯议亲是为了嫁进王府，哪怕为人侧室，哪怕耽搁芳华。”
“可她怎就笃定，往后必能嫁进王府？”
“就不怕竹篮打水一场空？”
这些事情阿嫣早就琢磨过几回，如今提起，只觉可疑之极，“若这药与她有关，一切就解释得通了。只要我伤了身子，没法绵延子嗣，不论是休妻另娶，抑或纳孺人媵妾，春波苑里都得添人。届时，有祖母疼爱引路，她极有胜算。”
这些细节，谢珽其实从未深想过。
军政都忙不过来，郑吟秋在他眼里不过是祖母的娘家内孙女，有点贪图的官宦之女而已，不值得太费心思。
此刻听了剖析，亦觉此女十分可疑。
阿嫣见他听进去了，续道：“还有件事，夫君或许不知。”
“去年十月演武之事后，表妹曾撺掇祖母，在客栈里闹了一场。据表妹所说，是身边的丫鬟出门时遭了毛贼，追过去后无意中撞见，她才知道的。其实当时，我曾在客栈闻到一股香味，跟郑吟秋身上的极像。但事后留意查问，却没再看到她在客栈露面。”
“那种香极名贵，味道虽不算多浓，留香却久，能用的人不多。”
“若当时不是巧合，而是蓄意呢？”
“郑姑娘是照月堂的常客，祖母身边不少人是郑家出去的，与她也颇熟悉。表妹的那些心思，同为女儿家，其实多少能瞧出来，郑吟秋那样心细，又常去照月堂，不可能不知道。”
“若是郑姑娘最先看到呢？她想必会去客栈里，事先问清楚来路，发觉有机可趁，便在我去客栈时，借着照月堂的熟人引诱表妹派人去买东西，又让毛贼引到客栈。”
“以表妹的性子，捉了这把柄，定不会轻易放过。无论成事与否，她都能撇得干干净净，坐在远处借剑杀人。”
这些事，都是阿嫣的揣测。
她甚至没跟玉露说过，怕不慎惹出是非来。
但疑虑深藏，串珠成线，终不能忽视。
阿嫣的眼底已然清澈沉静，抬眸婉声道：“自然，这都是我的推测，并无半点实据。说出来，只是想供夫君参详。”
“我明白。”谢珽沉声。
当时秦念月闹出客栈捉奸的事，曾令他极为尴尬。秦念月对此供认不讳，他盛怒之下，纵然觉得事情过于凑巧，却也无从追问。这世间原就有许多巧合，有些是人为，有些却是天然二横，巧得让人难以置信。若无凭据线索，不宜妄生揣测。
而今看来，表妹未尝不是被人利用，还蒙在鼓里浑然不知。
当日的招供重新浮上心间。
闺中尊养的姑娘，偏巧在阿嫣出门去客栈时，听到仆妇议论，勾动采买笔墨的心思；偏巧在那日遭了毛贼，身手灵活得连王府仆从都没防住；偏巧就跑到了客栈跟前，还偏巧在阿嫣出门时被人被人推了一把，瞧见阿嫣的身影……
若果真是郑吟秋蓄意而为……谢珽脸色渐沉，眉宇间的些许温柔亦尽被冷厉取代。
“如此处心积虑，其心可诛！”
“这些也只是推测……”
“我知道。”谢珽捏了捏她的手，如同安抚，“无论是谁，查实之后定须严惩。”
阿嫣咬了咬唇，低声道：“郑姑娘身后是郑老刺史，两位长辈又会牵扯到二叔和三叔，只怕会令夫君为难。”
“先齐家，后治国，若连身边人都护不住，如何保护一方子民。”谢珽瞧见她眼底的忐忑，微微俯身与她额头相抵，神情间流露出歉疚与疼惜，语气却冷沉而笃定——
“这件事是我连累了你。”
“放心，不论查到谁头上，都不会姑息！”
……
有谢珽做后盾，阿嫣心里踏实了不少。
当日后晌，内官再次登临随园，传了永徽帝的口谕，欲请他入宫一趟。为了示好招揽，还设了宫宴招待。
谢珽端然接旨，翌日清晨携阿嫣赴宴。
这日的天气不甚好，早晨起来就阴雨绵绵的，将窗外芭蕉打得轻响，待换衣出门，风里竟自添了稍许凉意。
夫妻俩乘车到了宫门口，由御前伺候的内官亲自来迎，往太液池畔的永宁殿走——那处殿宇依湖而建，虽不及麟德殿雄伟轩峻，却因临水而建，就着淼淼烟波和亭亭菡萏，别有雅趣。
宫人恭敬撑伞，夫妻俩并肩而行。
雨势渐弱，却仍有点滴细丝打在伞面，穿过数重廊宇，在通往太液池的宫廊上，却忽然遇到了熟人——
锦衣玉服的诚王和周希逸。
谢珽昨日接旨时就曾向内官透露，说出兵之事非同小可，素闻诚王在朝堂上颇有几分威望，对平叛之事也有经历见解。故而今日之宫宴，愿与诚王一会，将彼此态度问明白，免得谢家有意相助，却遭人忌惮误解，吃力不讨好。
永徽帝巴不得他帮忙平定乱局，立时应了。
此刻遇见诚王也在意料之中。
只是没想到，周家竟也派了人到京城，且跟诚王牵连在一处，被带来赴宴。
按说，以剑南节度使周守素的行事，在郑獬被诛、陇右军政大权未定时，派人进京刺探消息，观望朝廷的态度，也算情理之中。但周希逸素来隐姓埋名的四处游荡，如今却亮明身份勾搭上诚王，此举颇可玩味。
游廊金绘彩画，在秋雨里蒙了层雾气。
两拨人虽是从不同的宫门进来，却都要去往永宁殿赴宴，迟早难免相遇。
谢珽故意放缓了脚步。
片刻之后，在游廊交汇处相遇。
诚王原就将谢珽视为嚣张狂悖之人，昨日听闻户部侍郎徐元杰暴毙于郊外，似跟消失两日的谢珽有关，心中愈发觉得此人居心险恶，胆大妄为。奈何风声虽送到了耳中，京兆尹的人昨晚也匆忙立案，至今却没寻到半点实据。
他不好凭空指责，又看不惯谢珽肆意妄为的做派，哪怕竭力克制，神情仍极冷淡，与平常的八面玲珑迥异。
这般反应恰如谢珽所愿。
谢珽只做不知，随意拱了拱手，目光瞥向旁边的周希逸。
两家虽曾联手攻伐陇右，就连如何策应配合，都是谢珽跟周希逸亲自商定的，但始终避着耳目，未曾声张。不论周家是否泄露过底细，谢珽这一瞥，全然是碰到陌生人时的打量，不掺杂半分旁的情绪。
谁知视线挪过去后，周希逸竟毫无反应。
他在盯着阿嫣，目光一错不错。
谢珽方才相向而行时，就看到周希逸在打量这边，原以为是冲着自己，如今看来，竟像是冲着阿嫣？他暗自皱眉，瞥向身侧，就见阿嫣盈盈而立，神情间并无半分异样。
再瞧周希逸，仍死死盯着阿嫣。
这样的举动属实唐突之极，以周希逸的身份见闻，更不该在宫廷里犯这般错误。然而此刻，那位竟丝毫不顾失态，一双眼睛盯住阿嫣时，年轻英俊的脸上只写了两个字——
震惊！
谢珽很不喜欢妻子被人这样盯着，尤其周希逸的目光里藏了对美色的贪图，似觊觎已久。
他看向诚王，沉声道：“这是？”
“剑南节度使之子。”诚王没打算隐瞒，语气里甚至带着几分得意，侧头拍了拍周希逸的肩膀，“这就是汾阳王。”
“哦。”周希逸惊而回神，有点魂不守舍，“拜见汾阳王。”
谢珽皱眉，“你盯着内子作甚？”
极直白不豫的质问，令周希逸稍生忌惮，他竭力收回视线，脑袋里还嗡嗡作响时，寻的借口也颇拙劣。
“王妃长得与我一位故人相似。”
其实何止是相似！
方才瞧清阿嫣面容时，周希逸固然惊愕，内心里却不肯相信她是汾阳王妃，下意识盼着是容貌肖似。毕竟，两回见面时阿嫣皆打扮得清雅，又轻车简从，与王妃的富贵气派毫不沾边，加之气度灵秀，姿貌娇美，实在不像嫁为人妇的。
直到两处遇见彼此行礼，阿嫣款款说了声“见过诚王”。
即便身在宫廷，她的姿态有意端庄，那声音却仍熟悉得令他头皮发麻，旋即掀起心底的惊涛骇浪。
竟然真的是她！
她怎会是谢珽的妻子！
那一瞬，周希逸只觉天翻地覆，以至震惊失态而浑然不知。
但既被拉回神思，总不至再次沦陷。
周希逸竭力收敛着视线，跟在诚王的身后，一道往永宁殿里走。心思却尽被这意料之外的相遇占据，将几回相见的情形翻来覆去的琢磨，余光忍不住往阿嫣侧影上瞟。
被谢珽察觉后，侧身挡住。
周希逸无法，只能暂且收敛，直到进了永宁殿，分宾主落座，周希逸坐到阿嫣对面，目光便又肆无忌惮地投向她。
……
殿宇宽敞，秋雨中凉风习习。
永徽帝安排了乐师助兴，因不是典礼之类的大场合，便选了清雅丝竹，在远处的水榭里细细弹奏。乐声隔着水面遥遥传来，既可为这小宴添几分雅趣，也不至于打扰旁人交谈。
永徽帝居中而坐，下首两列桌案摆开，太子与谢珽左右相对，阿嫣与诚王对坐，吉甫的对面则是周希逸。
昨晚谢珽接旨之后，永徽帝其实打算请徐太傅过来敲敲边鼓。
毕竟阿嫣与徐太傅交情极深，与祖孙俩无异，谢珽在太师府的那些行径又未遮掩，显见得十分呵宠阿嫣，若有徐太傅在旁劝说，想必能给几分薄面。
但徐太傅婉拒了。
永徽帝幼时由太师教习读书治国之事，他这太傅则是被喜爱书画雅事的先帝瞧中，重在教导诗书等事。永徽帝厌烦政务，对书画之类消遣之事颇有兴趣，也颇喜爱太傅。然而身为帝王，既坐拥天下，自有重任在肩，他登基后本末倒置，加之宠信吉甫、荒疏政务，终归令忠正之臣不满。
这些年间，徐太傅与他也渐渐疏远。
阿嫣先前已经说了会单独去别苑拜望，徐太傅更不愿将她拽进朝堂和节度使互搏的深渊，遂寻了借口婉拒。
永徽帝无法，只能召了兵部尚书和精于文墨的重臣作陪，碍着剑南节度使的身份，安排在宴席末尾。
饶是如此，永徽帝也不愿错失。
哪怕徐太傅不在场，也能拿来当招牌，他不急着去碰冷硬寡言的谢珽，先跟阿嫣谈论书画音律，不时就要提几句徐太傅。这件事上，永徽帝的造诣不逊于名家，就着遥遥飘来的乐声侃侃而谈，又有臣工凑趣，令氛围颇为融洽。
酒过三巡，永徽帝许了阿嫣不少名画。
都是藏在宫廷的珍宝，难得一观。
他随手赠送，阿嫣哪怕知道是有所图谋，仍颇欢喜期待，谢珽在旁瞧着，不自觉也露笑意。
吉甫遂含笑起身，切入正题。
——他昨晚也得到了徐元杰暴毙于城外的消息，虽则心惊胆战，却因没什么线索，暂且只能按捺。这会儿宫宴之上还是得恪尽职守，给永徽帝办事。
节度陇右之权，已然颁旨赋予，今日有意示好，更不掩拉拢之心。
谢珽听了吉甫的提议，竟自露出笑意。
“皇上所问之事，微臣已斟酌过。保家卫国原就是男儿之事，河东军中尚有余暇，既逢流民作乱，自当为皇上分忧。臣已拟了将士的名单，请皇上过目。”
谢珽取出备好的奏折，呈于内官。
永徽帝瞧过之后，愁忧许久的眉目总算舒展，道：“谢卿高义，为朕解了燃眉之急，朝廷自当感念！”
话音才落，便见诚王忽而起身。
“父皇，儿臣还有话说。”
意料之中的反应，谢珽的神情岿然不动。
永徽帝原是应谢珽之请才召他入宫陪宴，此刻有点怕他搅了美事，目光不无威胁的压过去，“谢卿为朕分忧，堪为群臣表率，你身为皇子，应学着些才是。”
“儿臣尽心竭力，从无懈怠！”
诚王先顺着圣意表态，继而话锋一转，道：“不过河东离京城颇远，又在京城以东，未必清楚南边地形民情，若想平定流民之乱，也人生地不熟。儿臣举荐一人，或许更为妥帖。”说着话，朝周希逸递了个眼色，道：“这是剑南节度使之子，父皇已经知晓。他们父子同样骁勇，也愿为父皇分忧。”
话音落处，周希逸慨然起身，行至厅中恭敬行礼，朗声道：“微臣谨奉父命入京，愿为皇上效犬马之劳。”
一语既出，众人皆露诧色。
毕竟，先前永徽帝试探剑南的态度时，周守素置之不理，分明是隔岸观火。如今忽然转了态度，着实令人诧异。
诚王接着道：“汾阳王镇守河东，确实是国之栋梁。但南北两地风土气候不同，战场地势殊异，河东兵将到了荆楚之地未必能适应，相隔路远也难以调兵。倒是剑南，原就有接壤之处，由周家出兵平叛更为方便。”
这当中的差别，在场之人谁不知道？
若周守素早些表态，永徽帝绝不会求到谢珽的头上，连擅自调兵横扫陇右的事都不计较，摆出那般卑微姿态。
没准还要按律例给谢珽问罪。
如今周家骤然转了态度，借诚王之口在此言明，想必是因谢珽入京，接了节度陇右之权而起。节度使们各自打着算盘，朝堂情势原就瞬息万变，原本没人愿意接的烫手山芋，忽然又似抢手起来。
满厅目光，不由齐刷刷落到谢珽身上。