第39章 五第章 租客6

    耳边传来一声低低的呼唤，声音里有疑惑，但更多的是关切。这是那种即将从少年成长为青年的、带着青涩、略显中性的声音，只有单纯、善良的人才有的声音。

    听到这句称呼，成怀古突然就觉得没那么害怕了。拥有这声音的人，不对，是拥有这声音的魂魄，应该也不会多吓人吧。

    男人缓缓转头，心内还是有一丝担忧，想着，万一看到的是与这声音截然相反的存在，他就赶紧往杰森他们那边撤。

    眼前，是个身着青绿色长褂的少年。他面色惨白，嘴唇也没什么血色，所以看起来十分虚弱。少年五官周正，却和英俊帅气什么的扯不上边，只是唇珠有些厚，整个面孔就显得比一般人要可爱些，哪怕在这惨白的底色中，也有那么些灵动。说起来，这鬼魂长得和肥老鼠郝袁倒有些相似。虽然一男一女，却都是靠可爱取胜。区别在于，郝袁的可爱是傻乎乎呆萌萌的那种；而这少年却是乖巧听话多些，加上看上去瘦瘦弱弱的，让人忍不住心生怜爱。

    此刻，魂魄少年正盯着成怀古，一脸关心，又彷佛做错事的孩子，手足无措。

    男人这才想起这魂魄刚才对自己的称呼，于是赶忙摆手摇头，“你认错人了，我不是你哥哥。”

    少年有点委屈地从长袖里探出手，指了指那枚扳指，“这个，我送给哥哥的。”

    “我还你我还你，”男人立刻一叠连声地说着，又伸手去摘，这才想起来，摘不下来……

    之后，他们知道了这魂魄的名字，许常秋。以及，他的故事。

    1943年，斩匪岗。

    这是个东北小城，据说因为当地人彪悍，祖辈成功抵御过一支流窜的悍匪而得名。小城虽然不大，但凭借交通枢纽的地理位置，还算繁荣。

    许家在斩匪岗是数一数二的大户。几十年前，许家老爷子靠着一身功夫和胆气，在这豪杰往来的地方开起了客栈。因为人豪爽又善于打理，生意做得顺风顺水。后来还接连开了几家杂货铺，到了如今，已经兴旺了两代人。

    许家老爷子几年前去世了，唯一的儿子许进雄，便成了许家如今的当家人。

    也许因为从小接触了太多的江湖人士，许进雄爱打抱不平，爱结交三教九流，和他爹相比，更像个侠客而非商人。总算，老爷子活着的时候，带出来不少能干忠心的下属，而这些人的后代中，也有不少能用的人。有这些人尽心尽责地经营打点着，家里的生意，也用不着他去操心。

    许当家如今膝下有两个儿子，大儿子许常春，是正室的孩子，小儿子许常秋，庶出。虽说不是一母所生，兄弟俩感情却特别好，比亲兄弟还要亲几分。

    长兄许常春为人聪明能干，从小就知道和家里各家掌柜学着做生意。

    眼看着家族产业后继有人，家里各房又相处和睦，许当家就越发的恣意任性起来。

    只是有一件事，让许进雄有些烦心，却又无计可施。

    许家大少爷许常春，如今已经17，眼瞅着离18也不远了。这个岁数，搁别人家，早成家了，娃娃都该好几个了。可他家大少爷，却至今未娶，连个偏房都没。也不为别的，就因为他家那位已经过世的老爷子，在大孙子刚出生没多久，就从外地请了个不得了的先生给他批过命：说是21岁之前，不能娶妻生子，否则将有大灾。

    这话，他许进雄是不信的。但许老爷子信。所以作为一个孝顺的儿子，他是不信也得信。而且，要是没这话也就罢了，有了这话，让他家小子21岁前娶妻生子，他还真是膈应。

    按说，这也没什么，也就多等几年吧。可坏就坏在，许常春5岁那年定了一门亲。当时也和对方说过，家里这个孩子，是请高人批过命的，21岁以后才能娶妻，怕耽误人家姑娘。可那家人还是眼巴巴要把女孩儿往许家送。要说那女娃娃也的确可人疼，长得那个水灵，比许家大少爷小2岁，八字也合。于是，许老爷子也就应下了。

    准亲家姓童，原本只是普通的人家。这些年，那家人借着和许家的这层关系，先是开了家杂货铺，接着生意越做越大，眼看竟比许家要更富裕起来。再加上，许家大少爷好是好，可却有些木讷。童家那位小姐呢，虽说一副花容月貌，人却有些寡淡。逢年过节，两人也见了那么几次，却像木头对石头，硬是找不到话说，彼此竟没看对眼。

    于是，渐渐的，童家便起了退亲的心思。俗话说，低娶高嫁，以童家目前的家境，攀上更好的亲家不在话下。更何况，许家这位准姑爷，可是要等到21岁才能娶亲。这么等下去，童家小姐怕都成老姑娘了。

    最初，童家只是试探着提一提，发觉许家不满，也就哈哈一笑带过去。今年正月拜年的时候，对方的态度却突然强硬起来。听那意思，竟是不管你许家答不答应，反正我童家是不打算等了。要不你儿子一时三刻娶了我家闺女，否则，我闺女该嫁嫁，两家从此不相干。毕竟，十多年前大家也就是嘴上一说，什么凭证也没。

    许当家立马就翻了脸，指责对方不守诚信。君子一诺千金，说了就是说了，如今这样，岂不是耍赖？

    童家也不争，起身告辞。之后几个月，两家再无往来。

    其实说起来，许家也不是非娶童家小姐。许常春也劝他爹，俗话说，强扭的瓜不甜。何况，对方如今这态度，怕不是找到更合心意的亲家了？咱们何必坏人家好事呢？

    然而，许进雄许当家受不了这窝囊气。自家认了十多年的媳妇儿，眼看要成别人家的了。这人可丢不起。是可忍孰不可忍？老话还说呢，杀父之仇，夺妻之恨。

    然而气归气，许当家却也无可奈何。谁让自己儿子21岁之前不能娶妻呢？虽然对方表明了态度，他还真也无计可施。

    于是，老爷子就只有一边生闷气，一边叮嘱下人们多多注意童家的举动。

    这一天，一家客栈的掌柜来，说是听客人无意间提起，童家似乎和省城一个军官牵上了线。那军官的儿子看上了童小姐。而那军官，看上了童家的生意，两家正商量着嫁娶之事。

    许进雄立刻就跳了脚，带上下人和几个仗义执言的朋友，去了童家。

    结果，对方不否认，也不承认，只是让自家的奴仆赶人。

    闹闹哄哄一场，许家也没得到一个说法，许当家只能憋屈地回了府里。

    谁知没过几天，就听说省城的魏家派人去童家提亲，童家也允了。魏家父子都是军人，手中握着一支队伍，算是军中的实权派，许家是万万得罪不起的。

    于是，许家上下齐心合力，劝了许进雄好几天，老爷子在老婆孩子的轮番努力下，似乎也认了这事。

    谁也没想到，童家嫁女儿那天，许当家愣是悄悄溜出府，招呼了一帮讲义气的兄弟，直奔童家。几个大老爷们儿堵在那挂着红灯笼、蒙着红绸缎的大门前，招呼着看热闹的人群，说书般将童家悔婚的事说了个精彩。

    然而，胳膊毕竟拧不过大腿，魏家最终还是迎走了新娘子。可被这么一闹，那欢欢喜喜的唢呐，听起来总觉得没那么喜庆。

    魏家随行的还有部队上的人，手里可是有枪的，怎么会吃这个亏？

    许进雄和几个闹得凶的老铁，当时就被抓了起来。经过一翻上下打点，几天后，除了许当家，别人都给放了。

    家主进了监牢，许常春这个大少爷就成了全家老少的主心骨。

    少年也不含糊，让账房支了钱、备了礼，四处走动，托人、送礼，做小伏低。忙和了几天，大少爷说尽了一辈子没说过的好话，看尽了一辈子没看过的脸色。最终，许家用几家客栈和一大笔财物，这才将人捞了出来。

    因为家里人的打点，老爷子在里头倒没怎么被折磨，就是人瘦了一大圈。许进雄也不问家里花费了多少，只是一副英雄好汉的模样，依然骂骂咧咧，不依不饶。

    养了几天后，男人想起生意上的事，叫来账房一问，才知道为了救自己，他家老子辛辛苦苦传下来的家业，已经去了七七八八，当即一头栽倒在地。

    自打被气晕醒来后，许进雄就破罐子破摔了。家里大大小小的事都丢给大儿子，自己每天只管去家里的客栈招呼人喝酒、划拳、侃大山。男人也想得开，享了半辈子福，童家送新娘闹的那一出，虽然进了监牢，受了点罪，但也算真真切切的当了回说书先生口里的英雄，过了把好汉的瘾。他这辈子，知足了。

    另一边，已然扛起一家重担的大少爷这里，却没那么轻松。得罪了实权派的军爷，虽说也算是揭过去了，但难保人家心里还记恨着，以后给自家使绊子。思前想后，许常春最终决定把生意盘出去，带着一家人南迁。

    可惜，人算不如天算。

    这一年年景不好，南方水灾，北方旱灾，紧跟着是瘟疫，天灾人祸不停。好不容易挨到秋天，各地都闹起了饥荒。百姓死的死，跑的跑，活下来的也只能勉强度日，斩匪岗周边还聚起了一帮山匪。所幸军队来缴了几次，抓了几个带头的，这才消停。

    许家主人虽不多，下人却不少。客栈的生意每况愈下，原先还能勉强维持，如今年景不好，眼看已经入不敷出。

    即便如此，许大少爷也没动过遣散下人的主意。这时候开人，就是把人往绝路上赶。咬咬牙，总能过去的，少年这么想。

    让许家人更加担心的是，街头巷尾突然流传出一个段子。大概意思是，某家小姐为了攀高枝，悔婚嫁了省城的军官少爷，还陷害原本的夫家老爷蹲了大牢……

    这说的不就是自己家那档子事吗？

    这些话要是传到童家魏家那里，岂不又是一场祸事？

    许进雄矢口否认是自己传的。其实，是谁传的也无所谓了，人家听到了，肯定会认定是许家做的。而许家此时，也只能一边希望佛祖保佑，别再出什么幺蛾子，一边盼着年景赶快好起来，盘了店铺出去，一家人赶紧搬走。

    腊月十二这一天，正是许大少爷的20岁寿辰。

    往年这时候，府里宾客盈门，今年却冷冷清清。家里富贵不再，又得罪了不能得罪的人。别说没余钱办席面，就算有，也没几个人愿意给面子来。

    许家大太太，毕竟是当妈的，心疼自己的孩子，一早吩咐厨房做了长寿面给儿子送去。许常春倒忘了自己的生日，看着下人端来的面，才记起来，顿时觉得心里暖暖的，也不觉得委屈，开开心心地吃了早饭。刚要出门，却被弟弟叫住了。少年神秘兮兮地拉着大哥去了书房，递给他一个小盒子，说是生日礼物。

    大少爷接过盒子打开，里面是一枚玉扳指。然而，他还没来得及拿出来仔细看看，就听前院似乎传来一声枪响。

    两兄弟对望一眼，心里都有种不详的感觉。

    “阿弟，你待在这里，我出去看看。”许常春叮嘱了一句正要走，突然想起手里还拿着首饰盒。于是他将东西交给少年， “这扳指我很喜欢，你先帮哥收着。”言罢，转身匆匆走了。

    前院的吵嚷声越来越大，小少爷在书房里焦急地等待。他很想出去看看，但哥哥让他待在这里，所以，他哪也不去。

    也不知过了多久，书房门被粗暴地推开，大少爷头发散乱、两眼通红地跌进屋里。

    “哥……”

    容不得少年多问，许常春拉起他就往门外跑。匆忙中，少年还不忘从首饰盒里拿出扳指。

    少年跟着哥哥在雪地里没命地跑，跑进厨房。

    许家之前兴旺的时候，老爷常邀人来府里用餐，厨房很大，砌了两排大灶台。这些日子败落了，食物做得少、做得简单，只有一处灶台还在使用。

    许常春拉着弟弟，让少年猫腰蹲在弃用的一处灶台里，嘴里含混不清地解释道：“姓魏的，带人来……抄家，说我们家通山匪。爹和他理论……脑袋上……吃了枪子，没了，娘也……投了井。魏家要赶尽杀绝，见人就砍……”

    说到这，许常春似乎再也没了力气，一手无力地搭在弟弟头上，一手捂着嘴，再也说不出话来。

    少年呆呆地蹲在冰冷的灶台里。哥哥的话，他每个字都听清了，却又完全不理解。然而，他心底却无比清晰地明白，这个家就这么完了。