第38章 审案
文峰村距离县城并不远，很快, 黄冬生的妻女都被带上堂了。黄冬生的妻子薄有姿色, 只是女儿尚幼, 大概比曾芸芸还要小一些。
黄冬生的妻女已经得到了黄冬生委托孟二送去的消息, 于是早有准备, 上堂之后, 面上犹有泪痕。
陈鹏问：“肖平是何时调戏你们母女的？”
黄冬生的妻子回答：“前日上午, 趁我夫君外出会友之时。”
陈鹏问：“你确定没有记错？”
黄冬生的妻子道：“因在前日，不会记错。”
陈鹏面无表情，道：“带肖平上堂。”
当肖平被带上堂后，陈鹏再次问黄冬生妻女：“你们看好了, 可是他前日上午调戏你们妻女？”
黄冬生的妻子只看了肖平一眼，便低头道：“便是他！”
陈鹏又问黄冬生：“你说你将银子二十两交给了肖平，可有人见证？”
黄冬生道：“有。我族弟黄宽和借银人孟二都可为证。”
很快, 孟二也被传唤来。
三人早已统一了口径，一致说是十日之前。
陈鹏听罢，一拍惊堂木：“简直满口胡言。十日前, 肖平人在程家集, 怎么可能在文峰村收你的银子？前日上午，肖平人在鉴湖社学，又怎么可能在你家中调戏你的妻女？”
黄冬生和妻女都是一哆嗦, 他们想不明白, 知县为何能迅速说出肖平的行踪。
倒是黄宽并不着急, 摇着折扇, 道：“县尊，有些人包藏大恶，名为在他处，实则可能偷偷潜回。知县没有亲见他在程家集和鉴湖社学，怎么能轻率作出判定？”
陈鹏冷笑：“好一个没有亲见！可是本官若是告诉你，我是亲见肖平在程家集和鉴湖社学呢？”
黄宽已经认定肖平是直接给陈鹏送了银子，便笑道：“若是县尊存心包庇他，自然怎么说都行！不过，十日前肖平于文峰村收了我族兄的银子，是我与孟二亲见！”
陈鹏看向孟二，问：“孟二，你确信十日前在文峰村，亲眼看到黄冬生收了肖平二十两银子？”
孟二得到了黄宽鼓励的目光，倒是不畏惧什么。他早已知道黄宽的大名，之前的几任知县，没有一个能收拾得了他的。如今，孟二拿了黄冬生的银子，自然要为黄冬生说话，便道：“县尊，小人确实亲眼所见。因为银子是小人借与黄冬生黄秀才的，我怕他用作他途，便去做个见证。谁想肖平拿到银子便变卦，说从未见过银子。着实可气！”
临到最后，孟二换上了一个感慨人心不古的表情，道：“我从未见过如此厚颜无耻之人！肖平小小年轻，便如此居心，还请县尊重重惩处！”
陈鹏看到孟二义愤填膺的模样，怒极反笑。
孟二看到陈鹏笑，自己就跟着笑。他感觉到自己精心准备的言辞已经打动了知县，心中不由有些得意。
陈鹏看向肖平，问：“肖平，你可有什么好说的？”
肖平摇了摇头，道：“没有，听凭县尊处置。”
黄冬生不由长舒了一口气：这官司，总算是赢了！
黄宽摇起了手中的折扇，略有些倨傲地抬起头，一副输赢尽在掌握的模样。
孟二大概是被自己感染了，道：“县尊，这等无赖，应该重重惩治！”
陈鹏看了杨秋池一眼，看到他面带微笑，不由暗暗懊恼：“你等刁民，实在丢吉水县的脸面！”
陈鹏抽出令签，道：“将这刁民拖出去，先打二十板子！”
黄冬生一听，不由一喜，觉得脚底的伤口一痒，仿佛那里已经长出新肉了。
黄宽则冷哼一声。
孟二觉得知县简直是从谏如流，不知不觉忘了自己身在公堂之上，忍不住喝起彩来：“打得好！”
两个衙役上前，就要把肖平拖下去。
陈鹏怒喝一声：“把这孟二给我拖下去，重重地打！”
陈鹏的话音一落，公堂上立即寂然无声。片刻，醒悟过来的孟二大喊：“县尊，我冤枉啊！”
陈鹏一时间无法对两个秀才动手，对孟二这种泼皮，哪里会手软，直接道：“好好打！打到他不喊为止！”
黄宽立即道：“大人，案情如此明了，为何要错打好人，反而放过坏人？”
陈鹏哼了一声，道：“十日前，我就在程家集，前日我就在鉴湖社学，而且都和肖平在一起，他如何讹诈黄冬生的钱财，又如何调戏黄冬生的妻女？难道他会分·身不成？”
黄宽一听，不由一懵，心想，哪里可能这么巧，当即道：“县尊若是为此等小人强出头，那我也没什么好说的。不过府城、省城之中，有的是说理的地方！”
陈鹏道：“黄宽，你如此诽谤本县，不怕督学大人革了你的头巾吗？”
黄宽没有一丝害怕的模样，反倒笑了起来，道：“谁是谁非，自有公论，督学大人怎么可能听你的一面之词？告辞！”说罢，黄宽扭身就走。
“慢着！”这时，杨秋池站起身来。
“你是何人？乱入公堂，岂不知朝廷的法度？县尊引闲杂人等坐于公堂之上，这点我也要向上官告发！”黄宽道。
“你这秀才，倒是真正猖狂！你将朝廷法度挂在嘴边，却是十足的讼棍一个！”杨秋池骂完黄宽，又道，“你问本官是谁？你刚刚提过了，我就是督学。本官可以负责任地告诉你，你的秀才功名没了！”
“督学？”黄宽脸色阴晴不定，却觉得在县衙内，眼前的人不可能撒谎，只觉得一脚踢在了铁板上。
不过，黄宽依然想在垂死前挣扎一番，大叫：“我不服！”
杨秋池问：“你有何不服？”
黄宽道：“我代族人诉讼，违反了什么法度？我指责知县，可知县包庇罪犯，我指责了又有何错？”
杨秋池的经验比陈鹏老道，当即问：“黄秀才真的是你的族兄？要不要我现在派人找你们黄姓族人查证？至于说陈知县包庇肖平？可笑，世道如此，还想抵赖。前日我便在社学，与陈知县在一起，肖平也在，他如何调戏别人·妻女？天日煌煌，你却满口胡言，攀诬他人，革了你的功名，你有何冤屈？”
黄宽一听，两眼不由一番，再也支持不住，立即委顿于地，无论如何都站不起来。
没了功名，县衙自然能够惩处他。陈鹏让人将他拖下去，命人好好搜索他是否还有其他劣迹。
黄冬生只觉得一切都完了，低着头，试图逃脱杨秋池的眼睛，可是杨秋池却始终注意着他。杨秋池问：“黄冬生，你可记得本官？”
黄冬生摇了摇头。
杨秋池道：“你没见过我，我却知道你。你是抚州府金溪县人对不对？我记得，两年前，你因为科场舞弊，已经被革除了秀才功名，为何还以秀才的身份在吉水县活动？”
黄冬生的嗓子已然发颤：“督学大人可能记错了，或许是同名。”
杨秋池道：“你的功名，是我到任江西后革掉的第一个功名。你不学无术，却靠面容相似的堂兄代笔，一路考中秀才，难道有错吗？还需要我把你遣到原籍去查问吗？”
黄冬生绝望地看了妻子和女儿一眼，满心里都是不甘。
杨秋池所带随员，最喜办的就是这等案子。不用说，黄冬生冒用功名乃是大罪，等待他的不可能是好日子。
他的妻子和女儿看到他要被拉出去，都害怕得瑟瑟发抖。
就在黄冬生刚刚被拖出门槛的时候，他的妻子突然大叫一声：“青天大老爷做主啊！我不是黄秀才，不，我不是黄冬生的妻子啊！这也不是他女儿。我们是被他骗来的啊！”
陈鹏和杨秋池没想到此时竟然出现这种情形，便让这女子细细道来。
女子道：“小女子是抚州金溪县城郊翠溪村人，丈夫因病去世已经五年了。三年前，黄冬生从村里经过，看到我，就上前搭讪。小女子坚决不从，他便强迫我，说要坏我名声。他还说他与金溪县知县大人有旧，若是我不从，就让我家破人亡。小女子害怕了，不得不委身于他。”
陈鹏问黄冬生：“这女子所说是否属实？”
黄冬生已经万念俱灰，只是点头。
陈鹏令人将黄冬生拖下去，令女子带她女儿退下，又命人去金溪县查访。
随即，肖平随陈鹏和杨秋池来到后堂，三人议论了一番迁徙流民和如何推广番薯、苞粟之事。
陈鹏和杨秋池发现，肖平侃侃而谈，条分缕析，很有见地，丝毫没有受到被诬告的影响。一时间，二人都起了惜才之心。
杨秋池道：“云台，你这县里有这等人物，要好好栽培啊！”
陈鹏道：“只要他好好读书，县试时我自然取他！”
杨秋池不由一笑，道：“那院试时，希望能看到小友！”
肖平心中暗暗感激曾芸芸。刚刚在陈鹏和杨秋池面前谈的那些，虽然有一些是他个人的看法，但是还有很多，则是曾芸芸整理出来教给他的。
肖平想，有芸芸在，真好！
三天后，肖平携曾芸芸搬回家宅。阿丰再也不用睡窝棚了。