第8章 第7章较量
清颐顺利回到竹意轩，并未曾想到，她这次出府，还引起了一阵不小的风波，好在风平浪静之后，鱼获颇丰。
顾定海正在书房翻看古籍，他身边最信任之人幺五忽然来报，并附在他耳旁不知说了些什么，他听后直接道：“让他进来。”
幺五领了一个有些脸生的小厮模样打扮的年轻人进来回话，细看却是那个在凫山被黑衣蒙面人打发了去通风报信之人。
“家主，四姑娘从涌泉寺出来之后，去了逸林梅庄，老大让我回来报信，问要不要继续跟。”年轻人弯腰回话。
“逸林梅庄……”顾定海自言自语道。
“见了什么人？”顾定海沉思录片刻，继续问道。
“兄弟几个一直跟到凫山脚下，没发现什么可疑之处。倒是后来又来了辆马车，那马车里坐着的人似乎是无双公子，兄弟几个怕暴露，就从后山上山的。四姑娘从寺里出来就直接去了逸林梅庄，没再见什么人。”年轻人一一道来。
“那逸林梅庄的庄主范逸林曾救过清颐的命，想来不会有什么问题，你们几个好好互送清颐回府便是。”顾定海吩咐道。
年轻人依旧由幺五领着出了书房，刚走了没几步便遇见了顾府大夫人英氏，两人见避不开了，便躬身作揖道：“请大夫人安。”
英氏见幺五身边低着头的年轻人脸生，便问到：“幺五，这是领了何人去见老爷？”
幺五气定神闲道：“这是乡下庄子里的一个户头的小儿子，说是他父亲病得重，怕是活不过端午，来求老爷赏脸去瞧瞧他父亲。”
“原来如此，老爷最近忙，这种庄子上的事以后就别去麻烦他了，直接说予我听也是一样的，我会去跟老爷说的。”英氏表现大度地说。
“是，幺五遵夫人之意。”幺五回道。
“对了，你父亲是乡下哪个庄子的户头，待明儿空下来，我也差人去瞧瞧，毕竟都是为咱们家干了多年活计的老户头了。”英氏心中始终带着疑虑地问那个年轻人。
幺五心想遇到了狠角色，便抢先一步年轻人道：“他父亲是月河麦庄的朱户头。”
“月河麦庄，够远的呵……”英氏自语道。
幺五见状，忙扯了扯年轻人的衣角道：“如果夫人没什么事，我就先带他下去了。”
“去吧。”英氏笑道。
幺五边走边舒了口气，幸好机灵，清早月河麦庄的朱户头差他儿子来府里讨要些银两用来治病，被他打了出去，为此顾定海还特意教训了他一番。
虽然幺五的话看似滴水不漏，但英氏心中还是不信，于是在贴身丫头兰翦耳边说了几句，兰翦便下去了。她也朝着顾定海的书房而来。
话说顾定海见年轻人出去了，心里却并没有表面上看上去那么平静。这么多年，清颐一直被禁锢在竹意轩，照今天的情势看来，竹意轩怕是关不住她了，眼下这平静的生活恐怕再也无法平静下去。他不知道接下来会发生什么，他只求清颐能好好的，顾家能好好的，所有人都能好好的。
“夫君，想什么想得这样入神？”英氏不知何时站在他面前的。
“哦，没什么，夫人找我有事？”顾定海定了定道。
“我见老爷这阵子忙于公事，都没顾得上好好歇息，前阵子陈府送来的血燕，正好补补身子。”说着将燕窝放在顾定海跟前。
“有劳夫人。”顾定海端起，轻尝了一口。
“你我夫妻，不必如此客气。”英氏笑道，但是那笑让人怎么看都觉得很假。
顾定海见英氏没有要离开的意思，便问到：“夫人可是有事？”
“也没甚大事，就是乡下庄子有个庄户听说病得很重，早前来回了我，我这忙前忙后的，竟给忘了是哪个庄户了？”英氏装模作样道。
顾定海知她是故意来套话的，估计是方才已经撞见了幺五。便回道：“哦，也不是什么大事，就是月河麦庄的朱户头，时日不多了，这不，刚刚差他儿子过来，一来为了讨些银两回去治病，二来也想让我过去瞧瞧。”
“既然如此，老爷就不必过去了，我带人过去瞧瞧，送些东西过去，随便也捎带些银两，算是我们府里去看过了。”英氏道。
“如此甚好，那就劳烦夫人跑这一趟里。”顾定海笑道。
英氏自回到自己屋里，满心的烦闷不悦。召了丫头进来，一时又无事吩咐。又说是要吃枣泥糕，差丫头去厨房取了来，一盏茶，两盏茶的功夫都过去了，还没见丫头端着枣泥糕回来，他一时火冒三丈的，刚准备爆发，又突然想起自己是这府里的大夫人，时时处处都得做出一副贤良淑德的模样，省得在家里的丫头小厮们面前失了颜面，也避免她好不容易树立起来的治家的威严因此而扫地。于是，她理了理自己的衣裙，好好整理了一下自己的表情，召了两个丫头出了门，朝园子里走去。
正当英氏在园子里走着，一个小厮火急火燎地冲了进来，与英氏正好撞了个满怀，英氏的脾气差点儿没收住。
“要死了，这个没脸没皮的下贱胚子，这是往哪里撞。”
那小厮一见撞了英氏，吓得跪地直哆嗦没敢说一句话。英氏马上又摆出一副若无其事的样子，道：“从哪里来，要去哪里。”
小厮，哆哆嗦嗦地道：“从外……外……头来，给……给……老爷回话。”
“回什么话？”英氏问道。
“这……”那小厮似乎并不想让英氏知道他接下来要说的话。
“如果你不想被乱棍打死，你可以什么都不说。”英氏一脸平静地威胁道。
那小厮岂有不怕的道理，战战兢兢道：“有人把刺客安插在自己人中间，想让四姑娘从凫山上下不来。”
英氏一听，立马慌了神，差点儿没站住。那小厮说的其他的什么话他统统记不清了，只记得有刺客想要顾清颐的命。她把小厮打发了出去，自己一个人瘫坐在石凳子上。
“败了么？这么容易就败了么？顾清颐死了么？还是有人发现了什么？”英氏心中有一连串的问题，却找不到人问，也不能问。
恰好，那个被打发去取枣泥糕的叫绿绿的丫头端着一盘子的枣泥糕过来，见英氏呆坐在那里，便赶紧上前问道：“夫人为何坐在这里，凳子上凉得很。”
英氏一把抓住绿绿的手，盘子摔落，枣泥糕掉了一地，绿绿也被吓了一跳，半晌，英氏才慢慢地问道：“竹意轩那个丫头……”
“夫人是说四姑娘吗？刚刚去厨房路上，听说四姑娘已经在回来的路上了，很快就回府。”
“哦，很快就回府了……“英氏自语道。
“夫人，先回去吧。”绿绿搀起英氏，往梅园去了。
次日中午，顾家摆饭，顾定海以及顾氏三兄妹均已入席，却久久不见英氏。顾定海便问道：“为何还不见夫人前来。”
知行回道：“母亲今日大早便去了月河麦庄，临走时让我跟父亲说一声，可能得去好些天，去了那边，顺便也去别的庄子看看。”
“带了谁去？听说兰翦昨日出了远门？”顾定海继续问道。
“昨夜已经回来了，今日正是带了兰翦去的，外加两个嬷嬷，四个小厮，父亲不必担忧。”知行回道。
“兰翦身手好，有她在就放心了。既如此，吃饭吧。”顾定海端起碗刚准备吃，顾葭便发话了，道：“听说父亲解了竹意轩的禁令，那个丫头如今能自由出入竹意轩，甚至顾府。”
“是又如何？”顾定海回了句。
“你消息还挺快的。”知行随口一说。
“兄长，到底谁才是你的亲妹妹，你别在这时候添乱。”顾葭对着知行没好气地说。接着又对顾定海道：“是又如何？母亲才刚出门，你就要放了那丫头，等母亲回来，看你怎么交待。”
“够了，你这是什么口气跟你的父亲在这里说话，如此的尊卑不分，不懂礼数，毫无世家姑娘该有的样子，开口闭口‘那个丫头’，那是你妹妹。”顾定海咆哮着道。
“说我没有世家姑娘的样子，她顾清颐就有吗？她不过是个从小没有母亲教养的野丫头，我妹妹？我妹妹不是好好的在这里坐着。”顾葭说着，看向顾阡。
“你们闹你们的，别扯上我。”顾阡只顾自己吃饭。
“有完没完了，饭还吃不吃？”顾定海生气地拍着桌子。
“不吃了！”顾葭扭头走了。
“还有你……”顾定海没好气地冲着顾阡道。
“你们爷俩慢慢吃……”顾阡翻了顾定海一个白眼，也扭头走了。
顾定海很是烦闷，见桌上有酒，倒了杯一饮而尽。知行赶紧劝慰道：“父亲，少饮些酒，气急饮酒伤身。”
“也只有你，愿意坐下来陪我吃完这顿饭。”顾定海很是失落，接着道：“这些年，竹意轩的处境你也知道，如今你四妹妹大了，到了嫁娶之年，也不能一直这样束缚她。”
“我就知道，父亲心中定是疼爱四妹妹的。”知行道。
“我答应过的事，就会做到。”顾定海自言自语。
原来昨日送信的小厮被英氏打发走了之后不久，顾定海便收到一封匿名的书信，将梅林发生之事一五一十细数。顾定海看后似乎并未觉得惊讶，反而很平静。
“想不到这么多年了，她还没有放弃。”顾定海心中顿生出些许的无奈。
那年清颐在梅林遇险，虽说是因为迷了路，有幸被范逸林救下，但他始终疑心是有人在背后做了手脚，却苦于找不出任何证据。于是每年晋氏忌日当天，他都会让一队人马暗中保护着清颐。他的计划无论怎样周密，却总有人先他一步，他也曾怀疑过是不是他的人中间出了奸细，但最后都不了了之。
前几年，好容易才揪出来那个奸细，直指背后之人乃是英氏，就是那个日日睡在他枕边的夫人。自那之后，也平静了几年，他以为英氏已经放弃了，没想到这次出手更狠了，直接想要了清颐的命。可能因为这些年，清颐被禁足竹意轩，她一直找不到下手的机会，她知道每年晋氏忌日这天，清颐都会出府去涌泉寺，如果在府外了结了此事，任怎么查也查不到她头上来。
顾定海细细思量着，他不能再继续封闭竹意轩了，他要让英氏知道他已然知晓了她所有的阴谋，竹意轩的解禁就是对她这些年所作所为最好的反击，越是高调，英氏越不敢擅动，清颐也就越安全。将来，等找到适当的时机，择一人家，送出府，她母亲的心愿也就了了。
至晚，英氏均因白日里的事惴惴不安，却并未在顾定海跟前表现出半分的反常，仍旧同平日里一般的贤良淑德。顾定海看着英氏的一言一行，只觉痛心别扭，虽早已看透一切，却只字未提，两人貌合神离，却不忘相敬如宾。
“夫君，早些睡吧，夜里熬油灯看书伤眼睛。”英氏关切道。
“夫人，有件事想跟你商量。”顾定海一边看书一边道。
“夫君请说。”英氏一边整理床铺，一边回道。
“明日，解了竹意轩的禁令吧。”顾定海一副淡然的神情。英氏被这突如其来的一句话打得措手不及，她有些慌神，有些慌乱，甚至忘了顾定海还在等着听她的想法。
“夫人，怎么不说话。”顾定海看向她。
“哦……解禁……好啊……夫君做主便是……”英氏吞吞吐吐说完，顿觉天崩地裂一般的眩晕。
“四丫头如今也大了……”顾定海还在说着，英氏却一个字都听不进去。
“他知道了，他全知道了，却一句都不问，可见他有多在意顾清颐那个丫头，看来这些年根本就不是外人看到的那样，他对那对母女厌恶至极了，他从未厌恶过他们。说是派人监视那个丫头的一举一动，其实是为了保护她。顾定海，你藏得够深的。”英氏仿佛陷入了异常被动的困局，而这个局，却只有顾定海，那个她终其一生付出爱，却从未真正得到过他的爱的男人，才能解。
各自睡去，无话。