第013章 必须的仪式
从腊月廿三开始，家里便隔三差五地开始请菩萨了。先是十二月廿三灶司菩萨送上天，灶司爷这一天要上天庭去开会，将这一家这一年的好事坏事，好言恶语都要去汇报一下，因此家家户户都要请灶司菩萨，希望灶司爷能去天庭替他们多多美言几句！
祖母将六碗蔬菜放在灶膛上面，放了三只酒盅和三双筷子，还盛了三盅新米饭排列整齐后，再将年糕和粽子放好，点好香烛，一边拜着，一边轻声喃喃着：“灶司老爷听我言，今日五更你上天，恶言恶语请绕边，好言好语带上天！”荣然也被要求来拜的，倒过三回酒后才算结束，终于可以吃晚饭，祖母还要把炒熟的蚕豆装一小碟放上去，说是灶司爷五更去天堂的马粮。
“廿三祭灶神，廿四掸蓬尘。”灶司爷上天以后，接下来的几天就是女人们最忙碌的时候了，廿四家家掸尘、洗扫，将自己住的房子、庭院、门窗、桌椅板凳等，里里外外全部清扫一遍。
廿五这一日宰杀好活口如鸡鸭猪鱼，这以后直到来年正月初十都不能动刀宰杀，否则会给家人带来不吉祥。
廿六无大事，上午去市场里买回来油盐酱醋糖茶酒等过年必需品，再把正月里走亲访友要用的桂圆荔枝冰糖糕点这些南北货配好，省得临时买不着。下午把过年要吃的食材清理干净，挂好沥干。桃符春联贴起来，福字斗方朝门外，门神分开两边站，灯笼挂在屋檐下。一派丰衣足食的场面展现在天地之间。
廿七煮福礼，把挂好沥干的全鸡全鹅和一刀肋条肉煮熟。利用余下的红火烬，炒花生，炒瓜子，炒蚕豆，炒番薯片，炒爆米花。炒好晾凉，放入青花的彩瓶，正月里待客。
请祝福菩萨一般在农历廿四至廿八间进行，大多数人家都在廿七或者廿八进行。两张八仙桌按“横神直祖”这个规矩摆放，就是八仙桌桌板缝在请菩萨的时候是横对着大门，而祭祀祖先时将桌子转过来将桌板缝直对着大门的。
外面的天已经很冷了，荣然和妹妹两个人不断跺着脚来取暖，肚子早已开始饿得咕咕叫了，但大人们依然有条不紊地在按部就班着准备请年菩萨的各项工作，在他们心中这是一年年底最隆重的总结，年菩萨请的好不好也是来年万事顺不顺利的原因。因此，荣然因为肚子饿会忍不住嘟哝着这短命的菩萨请的没完没了了，这话被孙继刚听到了，便会让他呵斥几句的，若祖母听到了，她会拿着毛纸赶紧在他嘴巴上擦几下，意思是：你这张嘴巴是屁股，过去一年中所说的不祥的话，都等于放屁。
这年菩萨叫黄山西南二圣帝王，其实是两个菩萨，一个叫黄山，一个叫西南。传说很久以前永兴这一带的老是受钱塘江水的侵袭，民不聊生，于是当时一个叫黄山的人下决心准备修建海塘来保护良田家园，但是总是修好就被江潮冲垮，修好就被江潮冲垮，黄山毫不气馁地苦干却依然无成果的时候，从上游西南方向来了一位撑船的，这撑船的一边撑着船，一边往江里撒着砻糠，砻糠飘在水面上顺着水流扭扭曲曲地形成一道曲线。黄山问他撒砻糠干嘛，他对黄山说：“你想筑好这海塘就按照这砻糠飘流的痕迹做。”果不其然，黄山在将信将疑按照他所说的砻糠痕迹修筑以后，这海塘就再也没被江水冲掉过了，这江堤就是西江塘，回头想感谢那个人，却不知道他的名字，且再也找不见这个人了，只知道他是西南方向来的。后人为了纪念这两位修筑海塘的，便每年年底都要请黄山西南二圣帝王年菩萨。一般在西江塘内的年菩萨是黄山西南，塘外张家的则是请上沙庙张老相公的。大家其实都是为了感谢他们对后人做的贡献，让人们能在这块土地上安居乐业下来。
请年菩萨的时候女人一般是不能走到厢屋里来的，因为这年菩萨当年是光着身子在修筑江塘的，女人怎能亵渎神灵？所以作为年福礼的猪头烧好后，祖母将它连同一起烧好的鸡装到大圆盘子里，插上六双筷子，然后用鸡肠子在每双筷子上绕下连成一个圈，当然条件好了后的日子是用肋条肉代替猪头做福礼的了，这福礼装好了，祖母都是让父亲端到厢屋八仙桌上的，边上还有一条用红纸盖着眼睛的胖头鱼，旁边还摆放粽子、年糕、白盐、白糖各一碟，再加三盅茶六盅酒，祝福时，大门敞开。
孙继刚领着荣然一起行跪拜礼。倒过三回酒后，把福礼回锅再热后重新装盘又端回八仙桌，那胖头鱼也假装放水缸里后再捞回放到桌上，开始请家里所有的菩萨了，什么青龙吉庆，财神五圣，六畜五圣，平安佛主，反正和家里诸事有关的菩萨一概请上桌敬拜，此时女人们也可以参与了。
以为这一切结束了，可以享受美味来安慰那早已快饿瘪了的肚子的，却还要把桌子转向祭祀祖先了，孙荣然只能继续煎熬着帮父亲一步一步地完成倒酒，跪拜，再倒酒，再跪拜，还倒酒，还跪拜，从古河头老太，孙氏堂中老太，老太到祖父，一代一代的祖宗叫个遍，总算可以将所有的纸钱烧了，这整个祝福的仪式算是圆满结束了。
孙继刚将猪头拆了，取出那香喷喷的猪头肉放到桌上全家人开始散福。而那猪骨头里面残留的那点肉则是荣然和妹妹的最爱，两个人用小手掏着，舔着，将那骨头啃得光溜溜为止。这猪头骨是不扔掉的，出年还可以拿到供销社换几分钱的。人少的人家会叫几个亲戚一起来吃这祝福饭的，大家散福，来年有福的。 年菩萨请好后，没过几天便是大年三十除夕夜了。，孩子们久盼的一年中最好的日子就是这一天了。这一天只要荣然和妹妹提出的，父亲一般都会满足他们，虽然依然是复杂的请菩萨，祭祖先的活动，但荣然他们这时会很听话，因为他们心中有一份很大的期待的，那就是除夕饭后祖母父亲给的压岁钱。这不，现在荣然就帮着父亲在整理准备祭祖的八仙桌了。 灶间，祖母和母亲先在准备蔬菜了。她们忙着迎接灶神回来，谓之接灶。送灶接灶仪式大同小异，无非是燃烛焚香烧元宝，贴灶神像。这个活动家家户户争先恐后，据说，接灶早，就可以接到能干的灶神，迟了会接回糊涂的灶神。 接完灶就是祭祖了，这是一年中最后一次祭祖，所以仪式比较隆重，父亲主持这仪式，倒一回酒就行三跪九拜之礼，然后一家老小从祖母开始到妹妹都依次向祖先行大礼，酒要倒三回，大概是酒过三巡的意思吧，这三跪九拜之礼也要行三回，此谓之做“分岁羹饭”。
祭祖完毕后，合家聚餐，开始吃年夜饭，俗称分岁。分岁时，所有房间都点烛照明，直到第二天晨光照彻门窗，谓之“守岁蜡烛”。祖母坐在最上座，父亲和母亲坐在她的左侧，荣然两兄妹坐在右侧，每一碗的第一筷菜父亲都会先夹给祖母，然后大家才可以动筷。
祖母会将蛋糕肉糕夹给荣然两兄妹，说讨个彩头年年高。祖母还会让荣然把鸡心吃了，说吃了这个记性会好，让荣然妹妹把不知道是鸡的什么部位的吃了，祖母叫它梳头光光的，说女孩吃了这个，头发就会又长又光滑，梳起来通畅。这一晚的菜是平时都吃不到的丰盛的，因为老话说：年三十夜吃一顿的。因此小孩吃到吃不下为止，饭碗里自然剩了许多饭的，这在平时要被父亲呵斥吃光的，说剩饭要被天打的，粮食种出来有多不容易。而这一晚却会被祖母赞许的：吃剩有余！明年米饭会更多！这一晚妹妹不小心把碗摔破了，她怔怔地站在那，父亲也没怎么严厉地凶她，只是柔柔地说到：“没事，没事，岁岁平安！” 年夜饭吃好，孙继刚开始分发压岁钱，荣然和妹妹都能分到五毛钱，祖母会把孙继刚给她的压岁钱中拿出两毛给荣然两兄妹。这个年就这样算是过了。
整个大墙门也只有他们还有点过年的气息，隔壁堂二叔继明去世了，堂二妈她们一家是在哭声中过了这年的，二妈在祭祀的时候总是悲从中来，呜咽着不肯结束，弄得堂叔祖母也嚎啕大哭，整个墙门里的人又只能过去安慰一番的。而那边的继骞大伯和继泽二叔他们两家都是随了他们母亲信基督了，也就没有这么多繁文缛节的过年仪式的了，他们只是简单弄了点像样的菜一家子吃过就算完事了。 天气并没有因为是过年而丝毫给点热度的，依然是冻得让人打寒颤，地面上白天洒下的水又已经结冰了，走在上面一不小心会滑倒的，泥土地已经被冻得像铁板一块了。
孙继刚此时却背着铁耙，让荣然打着手电筒一起出门去甘蔗窖那边挖甘蔗了。甘蔗在十月份收割以后，都被孙继刚砍了梢头，十株一捆的埋到他深挖的地窖坑里，在甘蔗上面覆盖上稻草，再用挖起来的泥压在稻草上踩实，这样可以让甘蔗在冬天避免被冻坏的。想吃的时候，就在地窖坑的一端掘个口子，抽出几根就行，然后再将泥土填回这洞口，整窖的甘蔗不会因此受影响的。 父子俩很快就到了地窖边，手电筒照出的灯光似乎也被冻住了，苍白而无力地射向地面，地窖上的土已经冻得像石头一样的一块一块了。
孙继刚在自己的手上吐了口唾沫，两只手快速而使劲地搓了几下，唾沫几乎将要被搓干的时候，他高高地扬起铁耙，重重地砸向地面，铁耙被弹了一下，只啃掉了一小块泥土，这天几乎把地要冻透了，孙继刚不停地使劲掘那地面，慢慢地挖开了一个口子，见到了几根甘蔗的根部。
孙继刚弯下腰握住一根甘蔗使劲向外拉，荣然这时也把手电筒放在地上，帮着父亲一起拉，父子俩就这样挖上四五根甘蔗在徐家河敲开冰洗干净后背回家准备明天大年初一一早的请天地菩萨的水果盘了。
祖母和母亲也已经用糯米做好了迎接新天新地的汤团了，年糕也被切成了一小块一小块的了。孙继刚将甘蔗按盘子的直径切成一小段一小段的装入盘子堆成三角形状，另一只盘子装上荸荠。也没别的水果的，甘蔗带着芽意为节节高的，荸荠带着芽意为人丁兴旺，后继有人的。这一切准备好的时候已是晚上十点左右了，一家才上楼睡觉。
第二天一早天还未亮，荣然还在恋着被窝，享受那份暖和的时候，父亲便来叫他起床了。荣然很不情愿地懊恼为啥不能睡个懒觉，烧好了年糕汤团的祖母来轻声和他说：“荣然乖，今天一身新衣迎新天新地喽。”而在楼下的父亲已经开始在高声喊了，荣然再不情愿也只能起床了，穿上年内就为他准备好的新衣服，睡眼朦胧地和祖母一起走下楼。 孙继刚已经将所有请菩萨的东西放在八仙桌上了，父亲也是一身新衣，分外精神地在点香和蜡烛了，家里人围着桌子依次拜新天新地，祈求新年风调雨顺，生活更好！然后就将这祭祀过的年糕汤团放了糖作为新年的第一顿早餐，祈愿新年步步高，人团圆，一家子甜甜蜜蜜！每年的正月初一必穿新衣。“年三十夜吃一顿，正月初一穿一身”，民间有穿新衣不生病的说法。早饭要吃年糕和汤团，象征团圆高升。这一天绝对不能动用菜刀，老话说“正月初一勿动刀，动刀要倒灶”，这一天扫地也只能从外往里扫，谓之铜钿银子滚进来。
这一大早折腾好了，荣然带着祖母交给他的蜡烛先去小墙门外的舅公家点蜡烛了。这一般是在初二做的事，每年正月初二，嫁出去的女儿后人们都会带着糖包给娘家的祖宗去点蜡烛，所以女儿往往被戏称为“糖包”，外孙往往被称为“蜡烛包”。外太祖母走了，这蜡烛肯定是要去点的。 孙荣然从舅公家匆匆回来后，父亲已经推出凤凰自行车在等荣然了。自行车在年前被擦得油光铮亮，几乎和新的一样。妹妹也已经被梳好了辫子在等了，两个人今天要跟着父亲先去鸡鸣山上的几个祖宗坟上拜年，俗称“拜坟年”。然后三个人再一起要赶到三十里外的磨刀村舅太公家拜年。