第48章 第四十八章
二人被困其中，对岸的水松林里却不合时宜地马蹄声大作，那蹄声单一，且骑行速度极快，眨眼间，连人带马一起冲出了树林。淡粉色的宝驹轻松一跃，跳过溪面，还未看清马上之人，那人起手就是一鞭，不偏不倚抽在一个贼人背上，他一个踉跄，包围圈瞬间破了个口子。
“燕秀安”李胥紧皱眉头，眼中带有一丝疑惑。
燕漪扭头见到二人，先是一怔，随后面容冷肃了几分，她熟练地翻身下马，沉声问道：“这几人从哪里冒出来的？羽林营的守卫呢？”
李胥屏着气，又短促地吸了口气，只是缓声问道：“你怎么来了？”
“我看到那个响箭，循着光亮，一路摸索过来的。”燕漪如实回答道，眼角已飘向李胥怀中的林之倾，她顿了顿，急切道：“兰若受伤了？”
“我没事，你可有带防身之物？”
燕漪抽出腰间软剑，抖了抖，道：“带了！”
围作半圈的几个贼人，慢慢后撤聚拢，一人低声问道：“大哥，撤不撤？”他的眼里显然有了退意。
被唤作大哥之人，便是那携弯刀的头目，他仰头长舒了一口气，果断道：“机不可失，时不再来，拼了！”
剩下五人受了鼓舞，眼里再无半分怯意，甚至比方才更为凶狠，燕漪见状，撇了撇嘴，满脸不屑，这几个乌合之众还入不了她的眼。
而此时此刻，她最为在意莫过于身旁之人，燕漪的眼神有些游移不定，眸光偷偷打量，见林之倾长发凌乱，衣衫不整，身上还湿了大片，再定睛一看，脖颈、胸口处竟有点点血渍。
燕漪心中一凛，单手解开腰带，李胥闻声，斜觑了一眼，不置可否，贼人则趁机攻了上来，他右手持剑应对，而燕漪却仍在原地驻足，执拗的脱卸软甲，李胥忍不住低吼了一声，“你若不愿相帮便滚远点”
“殿下，你有几斤几两，我还是心里有数的，他们杀不死你。”燕漪一抬头，手里已经抓着脱下的软甲，继续道：“但我不能让兰若受伤！”
李胥用余光轻蔑地回瞪了燕漪一眼，与脸上厌烦的情绪截然相反，在回身躲避刀锋的同时，他将林之倾轻轻推向燕漪。
燕漪默不作声，手忙脚乱地一通忙活，将卸下的软甲套到林之倾身上，又仔仔细细帮她系紧腰带。然后拢起林之倾一头的泼墨长发，眼神波澜不惊，温柔道：“我编发的手艺不错，不如我帮兰若把头发扎起来吧？”
林之倾低头，盯着身上的甲胄出神，手掌轻轻拂过，口中呢喃道：“这软甲真的是一模一样。”
燕漪没品出话中之意，只是不由分说地牵住林之倾，退至一旁，她手握软剑却迟迟不出手相助，似有意耗损李胥的体力，嘴里仍不忘调侃道：“殿下放心，我会护着兰若，您就放开手，大胆干。”
李胥气促得愈发厉害，不知是被燕漪挑衅所致还是力不从心之故，几个贼人见有机可趁，一鼓作气乘势猛攻。林之倾静默地待在原地，直愣愣地旁观一切，无悲无喜，仿佛超然物外。
燕漪瞥了眼，有股隐隐的不安席卷心头，正欲提剑相帮，只觉脖颈处倏地环上一双绵软无骨的柔荑，一股温热气息拂上耳际，她不由地心跳加速，表情窒了窒，刚要开口，一把冰凉的异物抵在她的侧颈，耳边热气渐渐升温，伴着话音，宛若惑人的妖媚，“让他们停手。”
燕漪咽了咽口水，不解道：“让谁停手？”
“别装了，你是害怕自己不能一击即中？还是忧心随时会来驰援的羽林轻骑？编排了这么一处里应外合的假把戏，不像您少将军的作风啊！”林之倾恶狠狠的一字一句道。
燕漪知晓林之倾不会武，虽被擒住脖颈要害，但她并无多大惧意，遂摆了摆手，小声解释道：“兰若，你误会了，我根本不认识这些贼人。”
“让，他，们，停，手！”这五个字几乎是从林之倾的心底嘶吼而出，她喘着粗气，斩钉截铁道：“燕秀安，别逼我动手，你自诩身经百战，不怕我的钳制，可你也该认清一点，掌握一击毙命诀窍的并不是什么练武之人，而是屠夫！”
燕漪身在北境，经历过大大小小诸多险境，面对生死攸关之事，从不畏惧胆怯。林之倾所言非虚，她的确不惧旁人钳制，她对自己的武艺胆略极为自信，更何况是面对一位柔弱的女子，她之所以不作反抗只因她燕秀安怜香惜玉！
只是这个想法在燕漪脑中仅仅停留了一瞬，便立刻烟消云散，她感觉到了侧颈的微微刺痛，凭她的经验，林之倾手握的匕首绝非一般削铁如泥的宝物，乃是称得上神兵的珍宝。
而她下手之处燕漪皱了皱眉。
一般的门外汉最喜切人喉管，殊不知最为致命是两侧脖颈下，毫无遮拦的软肉之中，那生机蓬勃随心而动的经脉，此刻林之倾便是毫无偏差地对准了她的致命之处。
燕漪有了几分心虚，她竟然没了可以逃脱钳制的十足把握，更不敢轻举妄动，只得强迫自己冷静下来，好好思索一下，究竟是何契机造就了如今这般局面。
李胥见二人起了争执，并未过于惊愕，只蹙眉冷笑，燕漪从他的笑意中品出了傲慢、讥讽、嘲笑、鄙视等各种复杂的情绪，一时间五味杂成。然而最出乎燕漪意料的竟是，那几个贼人当真停下了攻势，以弯刀头目为首，另五人见机行事，纷纷退避。
燕漪气恼，这几人学艺不精，脑子倒是挺机灵，一下便理清了局势，这分明是妄图利用内讧之机，行借刀杀人之目的，并将敌人一网打尽。
可她现下连个申辩机会都没有，只得眼睁睁看着，燕漪沉吟了半刻，艰难地转过瞳仁，想瞧瞧林之倾的神色，却只能勉强看到几缕披散的青丝，她长叹一声，倏地出声道：“你们几个蠢货，还不赶紧退下，有多远滚多远！”
弯刀头目闻言，怔了足足半晌，才用眼神示意左右几人佯装后退，他们向后迈了小半步，只听头目轻咳道：“尔等狡猾，待我们退走，又如何保证大小姐的安危！”
身旁几人随声附和：“大小姐，您莫慌莫怕，他们胆敢伤你，吾等决不罢休！”
燕漪哭笑不得，合着自己成了金枝玉叶的娇小姐了，但是她却敏锐地觉察到林之倾松开了匕首。燕漪大着胆子，稍稍侧过脸，半张精妙绝伦的脸庞映入眼帘，小巧高挺的鼻梁配上粉润的双唇，格外引人入胜，只是羽扇般的长睫下寒意森森，让她不禁联想到了街头巷尾传闻中的画皮妖。
“少将军，适才得罪了”林之倾在她耳边，用轻不可闻的嗓音低语。
言罢，她突然放下匕首，跑向李胥，燕漪犹未缓过神，身体却如同被蛊惑了一般，不自主地提剑迎战。这瞬息间的变故，令贼人防守不及，燕漪一个突进，划开了其中一人的手臂。
此时的弯刀头目如百爪挠心，心有余而力不足，当初部署此次刺杀，他以为一个被捧在手心长大的嫡皇子，任凭他如何天赋异斌，举国上下又有几人敢出手指点一二的。
料想李胥的武艺同肖裴该是不相上下的，岂料今日交手，他要害处中了一箭，仍能以一当六，身手远高于常人。
弯刀头目朝左右手下使了眼色，几人悻悻然地垂头后撤。
冷寂的后半夜，四周静得落针可闻，又是一串急促的马蹄声，也是从水松林内传来。
“撤”弯刀头目艰难地吼出一字，又不甘心地回瞪了李胥一眼，这几名刺客作事尤为缜密，撤退时仍不忘带上早已咽气的同伴，这才踅身钻入乔木林之中。
“我去追！”燕漪气得咬紧牙关，朝李胥丢下一个瓷瓶，而后跨身上马，骂骂咧咧地追人去了。
“兔崽子，敢诬陷我，让我逮到，非扒了你们的皮！狗东西，吃了熊心豹子胆了，不给点颜色瞧瞧，不知道混世魔王的厉害！”
燕漪的碎碎念随着马蹄声，渐行渐远，趋于无声，林之倾眨了眨眼，茫然地看向水松林，李胥伸手搂住她，“没事了羽林赶来了咳咳”
李胥疲惫的把头靠在她肩上，一直轻声宽慰，“不碍事的你去瞧瞧燕秀安的东西”
话音一顿，李胥偏过头，终是忍不住猛烈地咳嗽了几下，喉管内的腥咸液体冲破枷锁，直接涌出嘴角，他努力咽了回去，刚用指尖拭去血渍，又是一阵恶心反胃感袭上喉间。李胥握拳抵在嘴边，鼓起腮帮子僵持了一会儿，只觉鼻子发酸，接着毫无预兆地从鼻子中流出一道温热的血痕。
轻骑已跨过溪水，来到二人身边，崔敬澜这才看清李胥的状况，他翻身下马，脚跟被马镫绊了一下，险些跌倒，全然没了往日里的冷静持重。
他粗略打量了几下，只见他浑身血渍，早看不清伤在何处，遂急声问道：“伤哪儿了？伤了你的贼人呢？”
“右侧肋下中了一箭，伤在肺脏。”林之倾撑着李胥摇摇欲坠的身躯，虽有几分失魂落魄，却言简意赅的把伤情交代清楚了，她抬起一条手臂指向乔木林，道：“至于贼人，已有人去追了你此刻过去怕为时已晚，连个人影都瞧不见了。”
崔敬澜顺着话音，点点脑袋，怔怔地盯着乔木林，他的内心翻江倒海，气愤难耐，过了好一会儿，才勉强平复了情绪。
接着又被李胥一阵呛咳惊得原地踅身，只见大团暗红血块从他喉间呕出，喷洒在岸边的沙砾粗石上，又顺着缝隙从高处潺潺而下，汇入溪水，在清可见底的水中幻化出各式各样姿态怪异的图腾。
“终于把这口堵得心慌的血块吐干净了。”李胥故作无恙，短促地吸了两口气，慢慢盘坐在地。
林之倾跟着蹲下身，摸到燕漪留下的金创药，解开李胥腰腹侧的甲胄，里头的布衫泡在血水中，伤口早已惨不忍睹，她垂下双眸，将药粉敷撒在伤处。
姜黄的药粉一接触伤口，瞬间就融进了血肉，红肿外翻的皮肉隐隐有了消肿之迹，鲜血更是如堵住了源头一般，再也不敢往外冒头。
瓷瓶内的药粉顷刻间就见了底，崔敬澜从身上扯下一截干净的布条，连同自己随身携带的金创药一并递给林之倾。相较之下，燕漪的伤药果然甚有奇效，而普通金创药则逊色不少，林之倾稍稍松了口气，才缓声道：“易宣，麻烦你差人去做副担架，梓清骑不了马。”
崔敬澜颔首，一面起身招呼羽林的士兵，一面自责道：“我在东边看到了响箭，马不停蹄赶到水松林，却迷了方向，在林中来来回回绕了数圈好在老天保佑，派了疾风过来引路。”
李胥抿了抿嘴，灰白的双唇竟有了几分生气，虚弱地挤出一丝干笑，“看来我命不该绝这小祖宗当真没白疼它。”
轻骑身后慢腾腾地走出匹雪白骏马，两只小立耳耷拉着，偏过脑袋小心翼翼朝李胥这儿偷看，他笑着朝它招手，马儿立刻有了精神，撒开蹄子直直往前冲，一面不忘拿鼻子蹭了蹭林之倾的后背。
“疾风可是个大功臣，马蹄打滑不是你的错，没人会责骂你的。”林之倾轻声安慰狮子骢。
崔敬澜闻言，蹙了下眉，追问道：“马蹄打滑？”
“还记得那些硝石吗？”见他颔首示意，林之倾继续往下细说：“那时我猜想硝石是化冰所用，遂顺着水源搜寻，在疾风指引下，寻到了大片冰沼土。他们算准了梓清的必经之路，在沿途铺下大量硝石，守株待兔。”
“这么精心的布局我还真是受宠若惊。”
崔敬澜神色愈发严肃，突然问了句，“兰若，是何人比我先到一步，自告奋勇去追了那些贼人？”他沉吟了半瞬，才将话一口气说完，“防人之心不可无，我怕他们是一伙的，此举不过是掩人耳目之法，实则是为掩护贼人逃跑。”
李胥抬起虚软的手臂，拍了拍他的肩，又转而看向林之倾。
“是燕秀安！今日之事，燕家定然参与其中，但可排除燕秀安的嫌疑。”
“你就如此信任她？”
“我不相信此人，但就事论事，此次行刺当真与她无关，待她回来，我该好好道一声谢。”林之倾长舒了一口气，觉得浑身酸痛，又忽冷忽热的，鼻头一酸，打了个喷嚏。
崔敬澜一愣，赶忙拾来一堆枯枝，生火取暖，三人围坐在一处，耳边唯有哗哗的水流，偶然夹杂着几下重物砸地的砰砰声。
“兰若，我有一事不明，既然燕家有心算计梓清，又为何独独将燕秀安排除在外，据我所知，燕池俊可是个不折不扣的草包。”
崔敬澜徒手掰断枯枝，往火堆里丢，火势进一步扩大，橘色火焰散发出灼热的光晕，让彼此的脸庞多了几分血色。
“我虽无真凭实据，但燕家的算计中少不了靖王世子的出谋划策，吾等外人只知燕池俊无能，却被元景佑的狡猾所蒙蔽，至于燕秀安他们燕家的家事，我便不得而知了。”
崔敬澜若有所思，握着半截树杈子不停拨弄底下烧红的木炭，连树枝被烧断了都未注意，仍继续伸手往火堆里送，眼看就要火烧指尖了，依旧置若罔闻，幸好被林之倾一把拦住才避免了祸事。
“崔易宣！”林之倾疾声唤了一句，她看出了他心底的踌躇犹豫，遂神色严肃道：“燕秀安今日的确救了我和梓清，我们欠她一个人情，他日定当奉还，仅此而已。你崔易宣什么都不欠她的，不必心存犹豫，不用感念她的恩情，更无须探究她的品行，无论她是善是恶，是别有居心抑或是宅心仁厚，你只当她是个陌生人便好。”
不待崔敬澜细细品茗话中之意，幽黑的树林中，第三次突如其来的响起蹄声，羽林侍卫们停下手边动作，拉开迎敌架势，一边侧耳聆听。
来人由远及近，模糊的身形渐渐变为清晰，却仍然瞧不清她的面容，待跑至身前，侍卫大喝道：“来者何人？！”
“是我啊！”燕漪满腹委屈，甩了甩泥泞的双手，拿手背抹开额间成串的泥水，睁大眼睛，道：“你们瞧仔细了，是我啊！”
她灵巧地翻身下马，拖着缰绳走向溪水，燕漪欲哭无泪，两脚踩进水中，又弯腰把脑袋伸进水里，过了半晌，才抬起头，林之倾见她浑身上下皆是泥污，正欲开口询问，忽听一声怪异的嘶吼从她身后传来。
林之倾循声凝望，紧绷了一夜的神经才稍稍有了些缓和，原来是狮子骢和汗血宝驹起了冲突，两匹宝驹不知因何缘由，竟呲牙裂嘴地怒视彼此，马唇外翻，露出一排整齐的小方牙，朝着对方发出类似驴叫的吼声。
“馒头，闭嘴！”燕漪怒吼一声，捧起一汪清水泼向她的坐骑，将脸颊、脖颈上的泥水冲洗干净后，拉起缰绳，把汗血宝驹也一并拖入水中。
水光粼粼，映在马儿身上，林之倾这才看清，“馒头”似乎跛了前蹄，走路一拐一拐的，还时不时地抬几下马蹄。
汗血宝驹本就皮薄毛细，通身体态饱满，呈现淡粉色泽，此时却异常狼狈不堪，不仅沾满了湿滑泥浆，胸背部还有隐隐几条勒痕，鬃毛和马尾上带着苔藓杂草，活脱脱一匹滑稽的杂色野马。
“贼人呢？怎么就你一人回来？”崔敬澜抬起眼帘，语气不善，语调却不轻不重，带着隐约轻蔑之意。
燕漪神色一凝，无奈道：“他们在前头跑，我在后头追，哪知沼泽里铺了绳网，待我跑近，直接拽翻了我和馒头虽然我摔了个‘底朝天’，但馒头就是厉害，追了几里地后，我在林子尽头追上了人，打了一架！”
“最后人都让你放跑了？”崔敬澜适时的横插一句，直中燕漪痛处。
她虽面露不虞之色，但一闪即逝，随即道：“林子尽头是片断崖，他们早在那儿备了滑轮绳索，借机逃之夭夭，你们说我胆怯也罢，瞻前顾后也罢。我就是停在崖边没动弹，一来我的软剑砍不断粗麻绳，二来我怕自己孤身相逼，没等我滑到对岸，就被贼人削断绳索，葬身崖底！”
燕漪朝脸上又敷了半捧水，忍不住回首看了眼林之倾和李胥，而后不再言语，开始低头清洗“馒头”身上的泥渍。林之倾起身走向燕漪，似是有意避开崔敬澜，拉着她走向了对岸。
“秀安，今日的救命之恩，吾等没齿难忘。”
“别别别，我又不是为了讨要好处，才来施手搭救的。”燕漪踩了几下溪水，喃喃道，随后陷入了沉默，二人相顾无言。迟疑半刻后，她抬手搓了搓发顶，谓叹道：“我有时真的看不透你，说一套做一套，你拿刀割我脖子的时候，可不是这般温顺的态度。”
“那你想听我解释么？”
短短一句话便让燕漪泄了气，原本堵在胸口的郁结之气瞬间烟消云散，她故作矜持，装模作样的抬起下巴，摆了个自认为不屈不挠的身段，却又不敢做得太过分，只停了半瞬，便应道：“你说，我听着呢。”
林之倾浅然一笑，道：“此事说来话长，我在燕家大帐外见到几个鬼祟之人，按说‘敌在暗，我在明’，我又是只身一人，他们断没有避开我，自行躲避的道理，可事实便是如此蹊跷，他们竟然对我视若无睹，此乃第一处疑点。而后我机缘巧合下寻到了水松林，遇上了梓清，同时也遭遇了刺客，那时响箭一起，秀安却比羽林早一步抵达，此乃第二处疑点。”
“兰若，你也太欺负人了，就凭这么个模棱两可的疑点，就要置我于死地？！我若是死了，也太冤枉了吧！何况前一处疑点可是同我毫无干系的！”
“那可不一定”林之倾笑意盈盈，看得燕漪心底发怵，“那几人布下陷阱，令疾风马蹄打滑，才致梓清被刺客的箭矢所伤，显然林中几人也参与了这场刺杀布局。暗杀亲王乃死罪，几人眼见计谋即将被外人发现，却选择放我一条生路，于情于理皆是不合。我从不信命，只信因果缘由，他们如此行事定是事出有因。”
林之倾状似无意地抚过身上的软甲，随即意有所指道：“这身软甲价值连城且极为稀有，放眼整个狝苑，恐怕只有你我二人身上才有吧。这么一想，我能捡回一条命，一来多亏了他们眼拙，二来感谢秀安的照拂。”
燕漪的面庞逐渐褪去血色，她突然意识到，燕家正被有心人摆布，一步步卷入阴谋，她正想解释一番，可她对所发生的一切浑然不知，又该从何辩解，不禁苦笑道：“兰若既已理清来龙去脉，又为何手下留情了呢？”
“这也是我至今未想通之处，刺客训练有素，可不是什么山匪毛贼，我原本甚为笃定是燕家部下所假扮，只是当他们开口喊你‘大小姐’那刻，便露出了破绽，那几人甚至算不上燕家的相熟之人那时我已黔驴技穷，便下决心赌了一把！”
燕漪闻言，长吁了一口气，挑了块大石坐下，脑中一幕幕地回想从她追入林中那刻起，诸多的细枝末节。
而后坦然道：“兰若，我此言并不是为燕家推脱，我父兄虽与侯爷不睦，与襄王心有嫌隙，朝堂上的争权夺势自然是避免不了阴谋陷害。但他们知轻重，哪怕是出于自私自利的考量，也绝不会行此大逆不道且百害而无一利之事。退一万步来讲，若燕家当真欲行此等大事，也该派亲信来下死手，而不是找个风马牛不相及的外人。”
“我明白，不然你以为我同你讲了这么多剖白分析的言语是为了什么？”
燕漪一怔，凝重的神色一下缓和，复又换上平日大大咧咧，没心没肺的模样，诚恳道：“但此次刺杀燕家亦难逃干系，我不是那种推卸责任之人，回去我定会彻查此事，给殿下和侯爷一个交代的！”
“秀安，若是你父兄皆参与了此事，你又该如何决断？”林之倾神色凝重道。
林之倾从婉婉有仪变为笑里藏刀，再到冷肃狠厉只需短短一瞬息，燕漪甚至分不清哪副面孔才是真容，抑或是所有的面具皆是她的真面目。
她揉了揉双目，想要看清眼前人，却愈发的迷蒙混乱，林之倾的话像一根直达骨髓的毒针，疼得她毫无招架之力。
“既如此难以决断，还不如睁只眼闭只眼，你们乃血亲，为了外人质问父兄这种事，可是不忠不孝之举。此事说说就罢了，我自不会介怀，更不会怨恨苛责于你，只求你再帮我一次”
“我帮！莫说一次，十次我都帮！”燕漪有些理亏又有几分没来由的心虚，急忙开口转移话头。
“放心，不是甚么让你手刃父兄的难事”林之倾的调侃好似嘲讽又好像是宽慰，她看向对岸的李胥，道：“狝苑离京中甚远，那把箭镞留在梓清体内，是个隐患，我想燕家一行人里肯定有医术精湛的大夫随行，由少将军出面，想来让他们诊治梓清不是难事吧？”
“我向你保证，我会让大夫把箭镞取出来的，会把殿下平安无恙的送回京中！”燕漪信誓旦旦。
林之倾闻言，笑着道谢，心下却反反复复念着“平安无恙”四字这时崔敬澜熄灭了篝火，挥手呼唤二人，看来担架已就绪，众人马不停蹄地赶回大营。