第99章 宁夏卫
夕阳西下，日入时分。
寒风肆虐的十里旷野上，一匹雄俊的高头大马托着一位身披貂皮大衣的汉子，缓缓出现在一处凸起的小土坡上。
天际尽头，赤轮沉沦之前的最后一缕暖阳，照在汉子粗犷的脸庞上。
此刻的他，正静静凝望着数里之外，夕阳同样辉射的那座城。
只是那冒着滚滚狼烟的城池，在夕阳的余晖照射下，仿佛在无声诉说着战火过后的破败……
宁夏重镇！
这座洪武九年设立的宁夏镇，背名山而面洪流，左河津而右重塞。黄河绕城其东，贺兰耸其城西。西北以山为固，东南以河为险。
这座依托黄河为屏障，贺兰山脉为天堑的古城，此刻却在滚滚浓烟中呜咽。
残破的大明军旗，被受伤的士兵们慢慢升至高墙上，猩红如血的残旗飘荡在空中，迎风摇曳。
城中，受伤的兵士们齐齐遥望着那道印有“日月山河永在，大明同在”的军旗时，他们心底均是生出一股死战到底的决心。
高高的墙垛口边，庆王‘朱秩煃’和参将‘种兴’俯瞰着下面一众伤残兵士艰难起身，遥望军旗的庄严场面。
两人同时摇摇头，他俩都知道，这宁夏重镇，只怕是再难守住鞑靼下一波进攻了。
两万鞑靼铁骑在今日清晨，对宁夏镇发起数次冲锋。
在这场旷日持久的攻守战役里，一批又一批的宁夏兵士战死在城墙上下。
在与鞑靼你死我活的厮杀中，没有一位大明兵士临阵退缩。
他们一个个都作战猛烈、勇猛刚强，用自己的鲜血和生命，捍卫着大明边关的稳固。
朱秩煃俯瞰着一众伤残兵士，他的眼眶逐渐湿润，眼泪更是不受控制地滑落。
他们仅凭城中三千不到的兵士，撑到日落时分，已是人力之极限。
朝廷北援的军队呢？月余已过，为何迟迟未到？？？
参将种兴目视着庆王‘朱秩煃’，到了此刻，仍不选择离开宁夏镇，只得再次劝解道：
“王爷，您再不走就来不及了啊，若是等到鞑靼骑兵下次寇关时，以我们目前剩下的伤残兵力，根本守不住城池的。
到了那时，我们的矮种马根本跑不过鞑靼的高头骏马……”
“种兴，够了！本王乃是大明嫡系亲王，大敌当前，岂能做那临阵脱逃之辈？？？”
朱秩煃凌厉地扫向种兴，虽然知道他是一片好心，但作为大明亲王，没有皇命，焉能擅离封地，更何况如今鞑靼兵临城下之际。
他这位大明亲王一走，城中必定军心涣散，无力再战。
所以，自己一定不能逃！！！
“我也是朱家男儿，如天子当年固守北平城那般，愿意为国捐躯，只要这宁夏城中，还有一位大明儿郎，鞑靼就休想入关……”
“王爷……”见到庆王如此固执，种兴染血的脸庞上，露出一抹深深无奈。
“尔尽快去与都尉李樊商议，将城外拒敌的军士通通撤回城中，做好防御工事”
“末将领命”
种兴脸上露出一抹苦笑，随即不再规劝，当即领命而去。
目睹种兴远去的身影，朱秩煃再次遥望天际，默不作声。
鞑靼和瓦剌，大明北境上的两个最强大的游牧名族，他们对大明王朝富饶的土地早已垂涎三尺。
若是宁夏卫在自己手中失守，那鞑靼骑兵再无半分阻碍，他们可长驱直入，随时南下骚扰侵袭和掠夺中原腹地的百姓。
严重威胁到大明朝北方地区安宁与稳定。
自己万万不能担此罪人，即便埋骨边疆，也要拒敌于关外！！！
突然，一声苍茫的号角声划破了天际，将朱秩煃惊醒过来。
他一脸大惊地望向西南方的平原上，清一色的鞑靼骑兵如黑色潮水一般，缓缓出现在平原尽头。
随着悠长的号角声，冲进城上城下每一位兵士的耳朵里。
城内一时间军令声、呼号声，此起彼伏！
此刻，城内的每一个大明士兵都知道，这是鞑靼骑兵要攻城的信号。
多数带着伤痛的兵士强撑着身子，拿起长弓、火铳，陆续登上城墙，准备迎敌。
“杀气三时作阵云，寒声一夜传刁斗”。
“轰隆”的沉闷声响，伴随着大地痛苦的哀鸣声，预示着鞑靼骑兵已经发起新一轮的冲锋了。
朱秩煃站立在城墙上，朝着城中兵士喊道：
“迅速召集城中屯田百姓、以及押运军粮的商贾们，统统上城拒敌，城破，则无一人能幸免！！！”
城内的都转运盐使司知事闻言，重重的点头，随即快速召集起人手来。
现在满城的守军兵士们，全部都将希望寄托在这宁夏城池上。
宁夏城已经是他们最后的依仗，且宁夏城城池高大坚固，城内粮草充足，若死守在城里，还能多坚持些时日。
一旦坚持到朝廷援军到来，局势瞬间扭转。
而舍弃了城池，逃出城外，在辽阔的平原地带，面对迅疾如风的鞑靼骑兵，他们只会死得更快。
这点对于全体守城将士来说，是心知肚明的，所以此刻没有任何人有临阵脱逃的想法。
更何况，残忍的鞑靼部，天性凶残嗜杀。
若是任由鞑靼军攻破城池，必将幸存兵士屠戮一空，不会留下任何活口。
横竖都是一死，不如死之前拉几个垫背。
自古以来，宁夏镇由于地理位置缘故，是明蒙双方擦枪走火最为频繁的边关地带。
最开始的时候，宁夏这一大片如塞上江南的广阔平原上，是没有平民的，全部是戍边的明朝军士。
所有平民都被迁往西安一带，因为这里时常发生战乱。
明军将士们站在城墙垛口上，严阵以待。他们注视着南方那黑压压的数万铁骑，从大地的另一头如潮水般袭来。
大地震颤，似乎连这座古老的城池，都在数万铁骑的践踏之下，开始无助的哀鸣！
此刻，面对那黑压压的钢铁洪流，无数将士手心沁满了汗渍。
入夜之前的最后一波攻城战，正式拉开了序幕……
金戈铁马的杀伐声瞬间响彻天地间。
长年的雨水将塞北平原上，冲出一条条浅浅的沟壑。
而今，这些沟壑在数万铁骑的无情践踏下，形成了一道道深浅不一的缺口。
有着塞上江南之称的辽阔平原上，正是有了这些岁月遗留下的创伤，才让它拥有一股令人窒息的苍凉，来阐述着大地上的残缺之美。