第21章 苦盐久矣
“悬赏诏？”
周宁好奇的问道：“那炎朝一共发布过几次悬赏诏？”
“三次！”
韦连溪回想道：“第一道悬赏诏是在开国之初。”
“那个时候天下刚刚结束纷争，各地都急缺牲口，更缺壮劳力。”
“大量的田地没法耕种，人们的口粮也就没法得到保证。”
“一到冬天，就会成片成片的饿死人。”
说到这里。
韦连溪满脸的悲伤：“我爹娘也是在那个时候……”
周宁一脸肃容，轻轻的拍了拍他的肩头。
韦连溪抹了抹眼角，继续说道：“后来，为了解决这个问题。”
“高祖颁下悬赏诏，明言只要有人能够解决耕种问题，就封男爵之位。”
“后来咱苏州一位姓白的老农，发明了一种新型的曲辕犁。”
“大大的节省了人力和畜力，使得耕种效率大大的增加。”
“而这位白大叔也成功获封男爵和万金。”
说完第一封悬赏诏，韦连溪一脸的唏嘘。
或许他心里也在感叹：要是这曲辕犁早点出现就好了！
周宁还是知道曲辕犁的。
取代了以前普遍使用的直辕步犁。
让华夏的农耕水平迈上了一个全新的台阶。
“这第二道悬赏诏和读书人有关。”
韦连溪继续说道：“本朝以前，书籍的传播一直都是靠手抄。”
“不仅费时耗力，效率也非常的低下。”
“更加重要的是，当时的书籍都掌握在五姓七望等世家手里。”
“这些千年世家把书看的比命都重要，根本不可能借给贫民抄写。”
“这样造成的后果就是，会读书识字的都是世家子。”
“而朝廷治理天下，又需要大量的读书人。”
“大量的官员位置也就顺势的被这些世家所把持。”
“太宗登基后，下的第一道诏令就是悬赏诏。”
“以子爵之位悬赏，希望能有聪慧之人打破这个顽疾。”
“后来前翰林编修冯之安总结前人的经验教训，发明了雕版印刷。”
“虽然暂时还无法终结世家对知识的垄断。”
“但也在这道巍巍大坝之上，凿出了一个缺口。”
“所以，太宗也信守承诺的封了冯之安子爵。”
“而这最后一道悬赏诏，是本朝圣人年初时颁布的。”
“因为人口暴增、以及内地浅表盐场枯竭，导致盐产量大幅降低。”
“全国一下子出现了十五万石的食盐缺口。”
“于是圣人颁下悬赏诏，希望天下聪慧之人能解决这个难题。”
“诏令里说了，只要在能够获得巨量的、便宜的食盐。”
“圣人就以伯爵之位待之！”
“伯爵之位？！”
周宁听到这里，眼珠都快瞪出来了。
“是啊！”
韦连溪也是一脸的神往：“只可惜，诏令发布已经快半年了。”
“整个天下还是没人能想出完美的解决办法……”
韦连溪后面的话周宁已经听不见了。
此刻的他。
已经陷入了狂喜之中。
伯爵！
从三品！
在炎朝官场。
侍郎、节度使和京兆府尹也才这个品阶。
再往上一阶。
就是正二品的尚书和十二卫大将军了！
这样一个爵位，不可谓不高。
看来当今皇帝的魄力不是一般的大。
可回头再来看。
用一个伯爵之位换取每年十五万石便宜的食盐。
也是相当划算的。
周宁的嘴都快笑烂了。
还有什么办法比盐田晒盐更便宜，产量更大呢？
不考虑后代更先进的技术、设备和经验。
就单以现在的条件来说。
周宁也敢保证一亩盐田每年五十石的粗盐产量。
这样的一个悬赏。
完全就是为他这个挂逼而设置的嘛！
而且。
周宁还有办法提纯粗盐。
在炎朝。
食盐分为三个档次。
最低档的是粗盐。
这是海盐和矿盐的统称。
虽然产量最大。
但却有非常多的杂质，味道也是苦涩不堪。
这种盐是给平民百姓使用的。
第二类是井盐。
也叫细盐。
相对粗盐来说，井盐的杂质少，味道纯。
一般都是供给官员和权贵使用的。
而最后一种叫贡盐。
乃是选用最纯净的贡井卤水所熬煮出来的食盐。
这种盐咸味纯正，细白如雪。
被称为雪盐。
只有皇室才有资格享用。
周宁不敢保证能把食盐提纯到后世食用盐的地步。
但要提纯到细盐这个地步。
还是没有一点问题的。
如此一来。
这个伯爵就更加的稳当了。
……
晚风习习，月光粼粼。
吃过晚饭后。
周宁和韦连溪在院子里乘凉。
五月的燥热。
被凉爽的夜风吹的无影无踪。
院子中央铺了一张凉席。
韦钰坐在一头开心的吃着糖葫芦。
而韦徐氏则在屋里的油灯下，给丈夫和女儿缝制新衣服。
跳动的灯光照耀在她那笑盈盈的脸上。
直到现在。
她都还沉浸在那一千多文的巨大喜悦之中。
韦连溪和周宁斜倚在席子的另一头。
背后是软软的稻草枕头。
韦连溪惬意的喝了一口三勒浆。
望着天上的圆月说道：“没想到啊，我也有畅饮美酒的一天。”
说完朝周宁举了一下酒杯：“周兄弟，谢谢你！”
“不用这么客气。”
周宁也举起了酒杯，陪着喝了一口：“好日子还在后头呢。”
“嗯！”
韦连溪点了点头：“将来我的孩子会读书考功名，也一定会做官。”
“如此一来，咱老韦家也算是书香门第了。”
看着韦连溪畅想未来。
周宁也有所意动：“韦大哥，你说我去把这个伯爵挣回来咋样？”
“啥？！”
韦连溪正准备喝酒，差点没被周宁这句话给呛着。
“周兄弟，你有更好的制盐之法？”
“嗯！”
周宁微微点了点头：“归国途中，见过西方的一种海水制盐术。”
韦连溪急切的问道：“效果怎么样？”
周宁想了想道：“将海边盐碱地辟成盐田，一亩年产五十石！”
“而一人可以照看数十亩。”
“就是最后的提炼和结晶，要耗费些人力和柴禾。”
“但也只需现在煮盐的十分之一。”
“真哒？！”
韦连溪立马就跳了起来，满脸严肃的看着周宁。
这也不怪他激动。
天下盐户，苦盐久矣。