学长
“衣服……”
“等夏装出来再一起烧吧。”
“有道理。”
把使用过的火盆清理掉之后，三人再度陷入了沉默，唯有知了喧嚣不休。
户枝拎起地上的购物袋：“那么，我继续送伴手礼了。”
钉崎盯了他好半晌，而后嘀咕道：“长得再帅，也是个怪人，咒术师果然没几个正常的家伙。”
伏黑低着头不知道在想什么。
檐廊上斑驳的纹路刻满了岁月的痕迹，历史悠久的学校见证了无数咒术师的诞生和……陨落。
走到伊地知的办公室前，户枝敲了敲门，第一下没有反应，又敲了三下后，门内才慌慌张张地传来“请进”的声音。
推开门，户枝看到伊地知手忙脚乱地收拾着桌上的文件，面色疲惫不堪，眼底青黑一片，想来是一宿没睡。
“不好意思，打扰了。”
户枝扫视了一圈，勉强在纸堆中找到一处可以放置礼盒的地方。
“啊，不，我才是……”伊地知的声音骤然低了下去，“抱歉。”
苍白的脸上交织出愧疚与自责的痛苦神情，伊地知握住颤抖的指尖，朝户枝挤出了一抹虚无的笑容。
户枝想了想，说：“您不必自责。”
伊地知嘴唇颤了颤：“不，是我把他送到了绝境。身为大人，我没能尽到责任。”
户枝安慰道：“您只是长得成熟，实际上很年轻，不必把压力都揽到自己身上。”
伊地知苦笑：“……谢谢。”
“况且，”户枝垂眸，“同伴去世的时候，我一个人在外闲逛，一点努力都没付出，要论负罪感，我应当最多。”
“不是你的错，”伊地知急急道，“你的外出是上头默许的。”
“所以说，虎杖的死，是必然的，我们谁也改变不了。”户枝淡淡道。
伊地知一时无言。
面前的少年没有五条悟那样强烈的压迫感，也没有令人心生胆寒的锐利目光，可当他用清澈的双眸平静的看着你时，你无端的会有一种被看透的感觉。
伊地知此时便有无地自容的感觉。
户枝叹气：“咒术师已经稀少到一个班只有几个学生的情况下，还要内部倾轧，真的没有前途。”
由此可见，勤修不缀，早日成为偶像才是正途。
伊地知闻言一愣，再一次认识到五条悟把户枝拐到咒高不是心血来潮，户枝有着某种程度和五条相似的理念。
——我们上头就是咒术界的魔窟，一心自保的蠢货，世袭的蠢货，傲慢的蠢货，还有普通的蠢货，简直是一大筐烂橘子。
不久之前，伊地知听到的五条对咒术界的评价，同样的一文不值。
同时，伊地知也意识到了，户枝必须来咒高的理由，因为他的身上有着一个巨大的缺陷。
敏锐的洞察力，冷静的判断力，卓越的体力，以及忽略咒术使用方式后优秀的咒力，佐藤户枝无疑是年轻一代的佼佼者，甚至不输拥有禅院血脉的伏黑惠。
可他太冷静了，接受的太快了，第一时间判断出现有状况后，会立刻选择最优方案执行，这也意味着他放弃的同样果断。
比如转学到东京，比如同伴死亡，他或许会不满，会质疑，却不会挣扎，不会试图改变结果。
或许连户枝自己都未曾意识到，伊地知望着神色平静的少年心底涌出一股近乎哀伤的怜悯，少年的世界是悲观的，他不相信“奇迹”的存在。
越是平静的海面，越是危险。
五条先生应当是希望户枝体会到同伴与羁绊的力量吧。
若是虎杖悠仁这样乐观热情的存在，一定能感染他吧，可是……
伊地知摘下眼镜，用力擦拭模糊的镜片，归根结底，是他没保护住孩子们。虎杖悠仁的复活不是因为他，而“死亡”的的确确是他带去的。应五条悟的要求，复活之事予以保密，看着其他孩子因同伴的死亡而难受，伊地知的负罪感只会增加。
坦白讲，看到伊地知先生的泪水，户枝有些懵。
怎么办，户枝纠结了，他该装作没看见，保全大人的面子吗。
伊地知：“呜呜……”
啊，哭出声了，不能无视了。
户枝犹豫了一下，开口道：“伊，是有位伊人的伊。地，是开天辟地的地。知，是知无不言的知。洁，是洁白无瑕的洁。高，是高处不胜寒的高。”
伊地知收了哭腔，惊讶地问：“佐藤君你在念什么？”
“我给您编的自我介绍，”户枝认真地说，“以后您想跳槽了，不妨参考进简历里。”
伊地知：“……”
户枝：“独特的自我介绍能让您的简历在一众面试者中脱颖而出，当初我就是凭借出色的简历获得了经纪人的青睐。”
伊地知那巨大的悲伤，像东逝水，浩浩汤汤不复返。
很难说他是有被安慰到，还是对话的展开太过荒谬，令他一时间感情认知出现了偏差。
奇怪的人奇怪的理所当然，正常的人就会怀疑自己的正常是否不正常。
伊地知收拾情绪，决定结束交流：“总之，谢谢。”
“不客气，”户枝说，“那么我不打扰您了。”
伊地知振作精神，对户枝说：“你的制服重新申请一件吧，他们会给你加急处理的。”
说到制服。
户枝问：“虎杖同学的夏季制服能否一并加急出来，费用我和伏黑、钉崎愿意承担。”
“虎杖的校服？”
伊地知一惊，难道户枝连复活之事都猜出来了？
户枝黯然道：“我们本来是想烧纸衣的，但是大家的手工活似乎都不太好，虎杖又没有别的亲人为他收敛遗物了……”
“等等，”伊地知捕捉到了不得了的字眼，“烧？”
“嗯，”户枝望向窗外灼目的晴日，“我们能为他做的实在有限。”
伊地知抖着手推了推眼镜：“我个人认为，虎杖君的东西还是保持原样比较好。”
“睹物思情吗？”户枝说，“我理解您的想法。”
伊地知内心着急：不，你不理解。
户枝的发言掷地有声：“可是人不能被过去束缚住。”
伊地知：不不不，虎杖君的过去还是留下比较好。
户枝又问：“虎杖同学什么时候下葬？他特别爱看电视，我在想要不要把他的平板电脑一起埋了。”
伊地知：！！！
伊地知：虎杖君你放心，这一次，我一定会守护住你！
伊地知振作起来，忘却悲伤，肩负起新的使命。
“你不用担心这些，虎杖君的呃……遗物……我会处理的。”
户枝关切道：“请您不要太勉强。”
比起回归后可能一无所有的虎杖君，伊地知觉得他还挺得住。
既然辅助监督态度坚决，户枝便不再坚持。
辞别了伊地知先生的办公室后，户枝刚走出来，就被钉崎拉住了。
钉崎一路跑过来，脸上蒸的红扑扑的，扶着树干用手扇风。
“二年级的回来了，说是有交流会，你跟我去操场。”
虎杖一去世，外出多日的二年级就返校了，户枝眸光沉了沉，上面的人真的不给他一丝活得机会。
“发什么呆，”钉崎挥了挥手，“走吧，别叫前辈们等太久。”
“好的。”
户枝敛下心神，快步跟了上去。
到了操场，除了同学伏黑惠，还有两人一熊。
学姐扎着马尾辫戴了副眼镜，学长领子高高立起遮住了嘴巴，熊是个能说会道的大熊猫。
分别是咒具师禅院真希，咒言师狗卷棘，熊猫胖达。
户枝依次打过招呼之后，目光自然地落到了狗卷前辈身上，除了相似的咒术使用方法外，户枝欠了他一个道具。
狗卷棘同样注视着户枝。
“桂鱼。”
户枝虽然听不懂，但觉得道歉是没错的，于是九十度鞠躬，诚恳道：“对不起，多少钱，我赔一半，另外一半我会督促五条老师补上的。”
狗卷棘歪了歪头，即使看不见下半张脸，也无疑是一个困惑的表情。
“金枪鱼蛋黄酱。”
户枝大概描述了一遍来龙去脉，他说：“无论初衷如何，弄坏了学长的道具是事实，很抱歉。”
“海带。”
狗卷抬起手似乎想拍拍户枝的脑袋，发现少年比他高不少后，改放到了户枝的肩膀上。
“大芥。”
户枝眨眨眼睛：“前辈是说不是我的问题，是五条老师不好吗？”
“腌渍鲑鱼子。”
狗卷收回手，摸了摸口袋，递给户枝一小瓶润喉喷剂。
“这个是……送给我的？”
“桂鱼。”
“谢谢，我有一盒润喉糖很好用，不嫌弃的话请收下。”
“腌鱼子。”
初次见面，户枝和狗卷前辈互换了润喉装备。
熊猫胖达拍了拍圆滚滚的肚皮，感到惊奇。
“很少有人第一次见面就能和棘‘相谈甚欢’，因为你们都是咒言师的缘故吗？”
狗卷和户枝同时否定。
“鲣鱼干。”
“不是的，我不是咒言师。”
户枝说：“硬要分类的话，我可能算咒唱师。”
“咒唱师是什么？”胖达扭头，“真希你知道吗？”
真希学姐皱眉：“从没听过这个名号，不会是你瞎编的吧。”
编是现编，倒不是瞎编。
户枝握住前辈赠送的润喉喷剂，扭开喷嘴当做麦克风，用实际行动展示他的咒术。
“狰狞的怪物，诞生于错误的世界，
无尽的长夜，血腥的狩猎，
一切，由我来终结~
看我，代表，正义，消灭你~disappear！”
狗卷：“……”
真希：“……”
胖达：“……”
伏黑和钉崎后退三步，划出一条长线，表示与此人不熟。
户枝扭回喷嘴：“理解了吗？”
胖达拼命摇头：“并没有。”
户枝斩钉截铁地说：“狗卷前辈的力量是语言，而我是——音、乐！”
狗卷：“……”
狗卷：“鲣鱼干。”
狗卷：“鲣鱼干。”
狗卷：“鲣鱼干。”
胖达有生以来，第一次听到棘的否定三连，这届新生着实不得了。