第22章 求娶
战后休整还要花些时间，祁越尚来不及去找顾钰慈一探究竟，又收到圣旨，皇上念他战功赫赫，一定要专为他办一场庆功宴。
他现在根本没有吃酒席的心情，然而皇恩不可负，还得挤出个笑脸去应承。
庆功宴上来的都是朝中重臣，陛下的心腹。推杯换盏之际，处处恭维他升任将军。
原先的大将军对他有知遇之恩，看到了他的功绩，便不吝提拔。面对众人的道贺，他心里顶不自在，只盼着这场盛宴早日结束。
祁越并非世家大族培养出来的少公子，他从底层一路厮杀上来，不惯应付这种假惺惺的客套场面。特别是今晚不知怎么搞的，陈太傅对他过于热情，频频敬酒，弄得他一个头两个大。
陈婉如这档子事都过去多久了，陈太傅不会还在记他的仇吧……
“太傅年纪也大了，今日再怎样尽兴，饮酒需得克制，可不能喝垮了身子。”有人看出祁越为难，特来为他解围。
祁越如释重负，心道等会儿得私下道个谢，转头见着此人面目，顿觉脑中轰然作响。
林安昱今夜身着一袭绯色长袍，温文尔雅，言谈举止间自带书卷气，虽然不再年轻俊美，可多了一种稳重的气质，站在那里，就无端令人信赖。
换个不知内情的，一定会对他心生好感，意图与之攀谈结交。
祁越想起当年的新婚夜，他指着资助自己念书考学的发妻，说这是冤枉他的补偿。那时他也是这般文雅，云淡风轻。
他握着酒樽，指关节捏成青白色，如若不然他就会泼林安昱一脸。
过了这许多年，那个怯弱小马夫的脸，林安昱是怎样都记不起来了，在他的记忆里这人仅仅算是个符号。
来帮着祁越解围，也不过是想多个朋友多条路。祁越看着就像是个讲义气的，现在举手之劳，将来说不定会获得预料不到的丰厚回报。
祁越听他自报家门，说现于户部当差，任侍郎一职，当下就有了一种很不好的感觉。
他在军营里练出一副恶相，能止小儿夜啼，一眯瞪眼睛，就让对面的人开始自我怀疑是不是做错了事。
林安昱被他一打量，心里也有点打鼓，该不会他其实是很乐意跟陈太傅交谈，自己打断了，坏了他们的好事？
陈太傅家有一女，听段老板说，先前还对祁越颇有好感。于是林安昱换了个话题，问他：“祁将军事业算是搏出来了，接下来是不是该成家啦？可有相中的姑娘？”
“您还有做媒的爱好啊？”皇上在场，祁越不好太落了他的面子，只得接话，话里话外阴阳怪气，“姑娘么，是有一个，我相中了人家，人家未必相中我。”
堂堂大将军，要地位有地位，要名望有名望，长相虽不是温润君子那一挂，粗粝野性的爷们儿也是有大把女人爱的，绝没有单相思的道理。
文武百官平日上朝时要脸，个个都满嘴仁义道德，这一喝多了，满脑袋的八卦，非得扒出祁越究竟看上了哪家千金，只要不是有夫之妇，大家一定想法子给他牵线搭桥。
皇上也颇感兴趣，放出话来：“祁将军心悦哪位姑娘，寡人亲自替你说媒！”
祁越这会儿倒有点下不来台了。
他当然想报出顾钰慈的大名，可更乐意跟她慢慢相处，等她那个榆木脑袋开了窍，再水到渠成。
顾钰慈多年来没有再婚，足以说明她并未其他男人动情，他努努力，自认希望还是挺大的。
她身边带了个闺女，他也并不介意，又不是养不起。小姑娘虽不是他的种，但性格挺有意思，他感觉他们能处得来。日后等姑娘长大了，他也一定备一份丰厚嫁妆，送她风光大嫁。
现在麻烦就麻烦在，皇上赐婚，寻常姑娘没有不答应的道理。顾钰慈迫于皇威，不情不愿地嫁过来，心里总归会结个疙瘩，不利于培养夫妻感情。
这种场合，也不好随便说一个姑娘，不然真的被赐了婚，可就害了人家一辈子。
就怪姓林的这个灾星，无缘无故瞎扯姻缘干什么！回头他势必找他算账，新仇旧恨一起报。
见他顾左右而言他，皇上大笑：“爱卿莫不是害羞了？放胆说，寡人替你做主！”
已经有人开始拿陈太傅打趣：“莫不是你家千金小姐？这分明是两情相悦！”
祁越眼看着话题跑偏，这鬼影子都没有的事，万一真被他们传出花来，皇上当真了，可就大事不好了。
他赶忙正色：“陛下可知承天街赤玉阁？”
当今皇上不爱搞微服私访那一套，不曾亲自上街买过东西。但对于赤玉阁，他的确有所耳闻。每月召见怀宁公主进宫时，她偶尔会提及，有时还会为他带来一些新奇的小玩意，说是赤玉阁掌柜的亲手所做。
他对珠宝首饰不大感兴趣，拿到了就随手丢在一边。直到有一日，怀宁公主给他带了一只香囊，据说有安神作用。
恰巧那阵子他夜间常失眠，香囊往枕边一放，竟真的一夜无梦，醒来已天光大亮。
后来怀宁公主每三个月给他带一只新的香囊，每一只的香气都略有不同。他从此夜夜安宁，心悸症也不再犯了。
赤玉阁在他这里，隐隐与安眠画了等号，不过也仅此而已了。
祁越说到这家店，他笑了笑：“这家掌柜的倒是心灵手巧，做香囊是把好手，祁将军若是睡眠不佳，不妨去买上一个。”
祁越听罢，心里直呼好你个顾钰慈，有一手啊，业务都开拓到皇帝老儿头上来了。
他内心万马奔腾，面上还得维持一副严肃神色：“这家掌柜的不但手巧，而且人美心善，勤俭持家，温柔贤淑。臣对她甚是属意，还望陛下成全。”
不管顾钰慈有没有这些优良品质，先统统给她套上再说！
宴席间方才还人声鼎沸，这会儿突然鸦雀无声。
祁越都成了将军了，竟然挑了个常年在外抛头露面经商的女人做将军夫人？
皇上显然也觉得此事不妥，眉头微皱：“爱卿怎知她人美心善，勤俭持家，温柔贤淑？可曾与她相处过么？还是道听途说？”
祁越也管不了那许多了，昂首挺胸，开始胡诌一气。
“我去过她店里，买过东西。她收留的帮工，好些个家中有困难，她包吃住，每月还发一大笔月钱，此为心善。”
“她的店子经营这么多年，资金从未短缺，店中打理得井井有条，此为勤俭持家。”
“至于温柔贤淑……”
他想起顾钰慈是怎样干脆利落对自己玩猴子偷桃的，艰难地咽了咽唾沫，瞎话编到底：“听她店里帮工说，活儿不忙的时候，她会亲自下厨做饭，色香味俱全。说句温柔贤淑，也不为过。”
见皇上依然流露出不赞成的神色，旁人也出来劝导他。
“商人平时跟三教九流打交道，表现得八面玲珑，私底下可未必如此。”
“是哇，一介女流之辈，长得又不差，谁晓得有没有为了谈生意，跟人你情我愿过……”
“她店里的帮工我见过，有个男娃，高高壮壮的，也快到了成亲的年纪，瓜田李下，有些事情可不好说哇。”
“就算没有，商人配将军，也实在算不得门当户对，做个侧室倒还好，真要做将军夫人，资格上还是差得多……”
祁越气得七窍生烟，这帮人家里老婆女儿平时没少光顾顾钰慈的店，她还会酌情削价，或者附赠一些礼品。他们可倒好，转头就诋毁人家的人品。
关键这一切都是无中生有，他们愣是添油加醋，编得有鼻子有眼的。
“我瞧着诸位挺适合去茶馆说书的，或者编话本子拿去卖，也能发一笔小财。”他冷冷道，“你们又有多了解顾掌柜呢？空口白牙的，这样污人名誉，亏不亏心？”
这话太不给面子，弄得方才劝话的几人有点下不来台，面上都不大好看。
林安昱温和地笑笑：“祁将军是性情中人，相中了谁，便不允许别人说她的坏话，这也是人之常情，大家不必介怀。”
“不过，”他若有似无地朝皇上的方向瞥了一眼，话锋一转，“我略为了解一些情况，在身份上她的确不太能与祁将军相配，还望将军三思。”
祁越脸色阴寒，目光如利刃，往他脸上一寸一寸刮过去。他下意识地抬手摸脸，错觉脸上皮肤正和墙皮一样，扑簌簌地被刮下来一层。
“我知道顾钰慈有过婚史。”他声如洪钟，“开店经商，也免不了与男人打交道，我都知道。”
“可我不在乎这些，我就乐意和她过日子。她很聪明，一开始不懂怎样做将军夫人，可以慢慢学，总能学得会。至于门户地位，在我这里都是虚的，日子过得好，过得快活，比什么都强。”
他并非巧舌如簧之人，所言皆出自肺腑。皇上也不免动容了一瞬，但余光与林安昱交汇后，依然驳回了祁越的请求。
“早知爱卿的心上人是谁，寡人前些天就不忙着保媒拉纤了。可惜爱卿晚了一步，顾姑娘已经许了其他人了。”