地冻
姜韫回殿落座后，很是心不在焉。
她余光盯着皇帝身侧的淑妃，一整夜没见那边出什么动静。而另一侧的崔贵妃已然有些坐不住了，越发坐实了她的猜测。
沈煜没过多久便回来了，她扭头想问他几句，却又半晌没作声。他坐在她身边，兀自闷头饮酒，也不说话，大抵是在等她主动开口。
奈何姜韫一整夜也没想出个合理的借口胡诌给他听，便只好两相沉默。
夜色浓如泼墨，只有零散几颗星子挂在天际。
子夜时分，天边绽开绚丽的焰火，皇帝端着酒樽起了身，殿内臣子立时哗啦啦地跪伏在地，恭贺新年。
贺岁之后，打更声一过，宴席便散了。翌日一早还有大朝会，恭送皇帝离开后，臣子们便也三三两两出了麟德殿各自回府去了。
内侍在前面打灯笼，姜韫和沈煜并肩移步出宫，两只影子在身后拖得很长，时而交缠时而分离。
二人在朱雀门前上了马车回兴宁坊。
回府之后，姜韫困得眼睛都睁不开了，干脆把那些糟心事儿通通先搁在一边，沐浴过后倒头就睡。
沈煜褪下外裳，立在榻边，借着昏暗的烛光沉沉瞧了她半晌。良久，他才掀被上榻，伸臂将她拥入怀里，在她脖颈间深吸了一口气，闭眼入睡。
然刚阖上眼没多久，沈煜便接到了宫里的紧急传召。
叩门声太急太猛，姜韫睡得昏昏沉沉的也被吵醒了，她眼睫睁开一条缝，模糊瞧见沈煜已套上了官袍，正低头扣腰间的蹀躞玉带。
她自然心知皇帝为何要赶在大朝会之前急召沈煜进宫。
突厥扰边的军报是在夜里传进宫的，此等军机大事，皇帝头一个想到的股肱心膂就是沈煜。
前世的确是沈煜出征平定了此次叛乱。他沈煜的名号在西北放出声去，便能乱了敌军军心。那一仗打得没什么悬念，沈煜班师回朝后在朝野之间的威望也更上一层楼。
姜韫思及此，发觉神思越发涣散了，头疼得厉害，遂翻个身不再瞧他，把脸埋进锦被里再次沉沉睡去。只恍惚察觉沈煜在临走前，为她掖了掖被角。
……
姜韫再次醒来之时，已是元正的黄昏了。
她缓缓睁开眼，只觉头昏脑胀，难受至极，好像有一根闷棍在不住地敲击她的脑仁。
模糊的视线里，沈煜坐在她榻边，眉眼微垂，瞧不出情绪。此刻他正一手端着只白玉瓷碗，一手轻舀其中的药汤。
苦涩的药味儿钻进鼻腔，让她忍不住轻皱了下眉。
“醒了？”沈煜抬眼望过去，神色微松，“来趁热把这药喝了。”
锦瑟上前来扶她坐起身：“娘子你可算醒了，侯爷都在您跟前守了一整日了。太医来瞧过了，八成是昨夜吹风给冻着了，受了风寒。”
姜韫头痛欲裂，裹着棉被坐起身来，掀起眼皮子睨了沈煜几眼，见他端着药碗凑近了，便想抬手接过。他却没松手，舀了勺药汤，轻吹了吹，尔后送至她唇边。
她遂张嘴喝下，苦涩辛辣的药味顿时在口中蔓延开来。
沈煜一面微蹙着眉，一勺一勺地喂她喝药，一面吩咐锦瑟再去给炉子里添一些炭火。
末了，白玉瓷碗里见了底，他将之轻搁在一边，又抬手抚上她的额头，发觉还是烫的，又扶着她躺下去，掖好被角。
姜韫怔然望着他，好半晌没挪开视线。
自母亲去世后，还不曾有人在她生病时这般无微不至地照顾她。
她费劲地想从他平静无波的神色中读出些什么，却良久一无所获。
沈煜垂眼端详着她苍白的面容，静了半晌，忽然问：“夫人打算如何处置那宫女？人已经在柴房里关了一日多了。”
“……留在侯府里吧。”她喉咙嘶哑，说话有些费力，神思也是混沌的，顿了好一会儿才继续道，“让她做些杂役，只说是买来的丫鬟便是。”
“夫人不打算告诉我，为何如此行事吗？”他轻声问，语气一如既往的平淡。
姜韫再没气力同他迂回曲折了，闭了闭眼又睁开，低声道：“崔贵妃指使她在淑妃的燕窝里下滑胎的药，被妾碰巧撞见了。”
沈煜闻言，拧着眉没作声。
“妾自有打算，侯爷不必再多费心神。”她头昏得厉害，言罢想再闭目养养神，刚阖上眼，又想起来一茬儿。
这时候他不是该领了出征平乱的圣旨，赶往京郊大营整顿兵马吗？在她跟前守着岂不误事？
她遂掀起眼皮子问：“宫里出了何事，连夜召侯爷进宫？”
“西北边境出了些乱子。”他从一旁的案几上取来摊开的羊皮地图，兀自瞧了几眼，又接着道，“夫人不必管这些，安心养病便是。圣人圣旨已下，封卫国公为此次平乱的主将，命其率十万大军北上逼退蛮夷。”
姜韫讶然。
怎么会是卫国公？
沈煜偏头瞧她几眼，发觉她脸色似乎又白了些，不由问：“还有哪儿不舒服吗？”
她摇头，沉默了片刻，尔后道：“妾以为侯爷会自请出征，西北那边一向是侯爷去平的不是吗？”
“圣人确有此意，念及户部事多，便换成了卫国公。”他轻描淡写地解释了句。
这话却无法让她信服。前世一样的处境，怎么就不提户部事多了呢？
很多事渐渐脱离了原本的轨道，且其背后因果让她捉摸不透。这个认知让她有些心慌，却又不好再问些什么。
沈煜坐在榻沿，取了只狼毫笔来，自顾自在地图上勾勾画画。
姜韫闭上眼却也再睡不着了，混乱的思绪在脑中横冲直撞，越发让她头疼。
……
晚间李氏和李兰庭也来看她了。
李兰庭立在稍远些的地方只问了句安，李氏则近前来在她身边好一番嘘寒问暖，眼里的关心和心疼真真切切。
姜韫扯了扯嘴角勉强笑了下，只道自己无碍，让李氏不必忧心。
李氏又转头叮嘱了一旁的沈煜几句，让他好生照顾她，别再让她受了凉。
沈煜应下了。
姜韫只听着没再作声，转头往窗牖那边望过去，忽然目光一顿。
紧闭的窗户边，李兰庭静静立着，双手绞在一处，神色有些晦暗，一双眼眸微瞠，正直直盯着什么。
姜韫顺着她视线望过去——
正是她身边对李氏的叮嘱连连颔首的沈煜。