第1章 古村镇众生不平 苍茫夜鬼魂报信
仿佛天庭撞翻了墨缸，黑色墨液倾盆而下，纷纷扬扬向四面八方泼洒弥漫开来，徐徐涂抹成一张无边无际的黑幕。
这一漆黑的、无边无际的夜幕缓缓将古堡村包裹起来，裹挟得严严实实，不露一丝缝隙。这座满载着两千余口人的千年古村，渐渐从喧嚣沸腾的白昼中挣脱出来，慵懒困顿地松弛下来，徐徐恢复了平静。
家家户户透过昏暗窗户飘溢出的锅碗瓢盆的叮当声、孩子们的嬉闹声、鸡鸭猫狗的鸣叫声、以及电视音响声，也渐渐稀疏沉寂了……。
大人们搜索枯肠编造出各种各样骇人的恐怖故事，把不睡觉的孩子唬得惊慌失措钻进被窝，养猫养狗的，开门召唤它们回到院子，关上了大门。公鸡、母鸡也都纷纷进了鸡窝，上架宿眼了。
银河细碎、星罗棋布般的万家灯火，也一片片、一团团，此沉彼落、接二连三地熄灭了。家家户户关门闭户，融入这一漆黑无边的夜幕之中，昏昏沉沉潜入梦乡……。
张老汉给他家的老牛添了最后一柳筐草，拍了拍手，转身用老树枝般的右手攥成一个空心拳头捶了捶腰，干咳两声，仰头望了望天空，阴沉沉的，月亮和星星都不知躲到哪里去了，说不定今夜要下几滴雨的……。
突然，一个黑影尖叫一声，箭矢般从头顶掠过，把张老汉吓了一跳！他定了定神，朝着黑影逝去的方向望了望，自言自语道：“鬼蝙蝠！”然后两手轻轻向后一背，猫着腰，拖着疲惫的身子，两条酸疼僵硬的双腿交替蹒跚着，迈上碎石堆砌的台阶，坐在门槛上，磕了磕鞋，爬上炕，钻进被窝睡下了。
更深人静，万籁俱寂，只有张老汉家的老牛啃着夜草，隐隐约约、时断时续地传出有节奏的牛铃铛声……。
夜，黑黢黢的，巍峨高耸、参差错落的千年古堡，犹如巨大的黑色幽灵，形状诡异地，影影绰绰地，在村子四周耸立着，又仿佛是游荡着，随时可能向你扑来！
谁家丢弃的流浪狗，在村口“汪汪汪汪”叫了几声，叫声消失后，越显阴森恐怖，整个村子死一般沉寂……。
突然，村东口老树林中传来一阵密集的，猫头鹰的凄惨嚎叫声，搅扰得村夜不安……。
一种不祥的恐怖气氛像流动的空气一样，向四面八方蔓延开来，迅速笼罩了整个村子。紧接着，一群流浪狗发疯似地朝着那村东方向，猫头鹰嚎叫的地方猛扑、狂吼！
家家户户在土炕被窝里钻着的孩子们，闻声，吓得倏然朝着被窝深处蜷缩而去，缩成一个个紧绷绷的棉被包，瑟瑟发抖，唏嘘不已！
有些胆小的大人们也由于先辈们流传下来的关于猫头鹰叫声的各种不祥传说，令他们心生恐惧，特别是在这深更半夜听到这一不祥之鸟的嚎叫，更是惊惧万分！
由于漆黑的夜幕阻隔了人与人之间的视觉、听觉上的联系，每个人都是孤独地面对这一恐怖气氛，这恐怖气氛就更加剧了几分！于是这些大人们也伸出双手猛然将那大厚棉被，一股脑儿往头上一蒙，躲进被窝里，心慌慌，气吁吁……。
他们一方面屏住呼吸，大气不敢出，生怕弄出任何声响招来那猫头鹰引出来的鬼怪；而另一方面却又好奇地想听听那猫头鹰叫声过后，会发生什么？
这漆黑的村子里、街道上、村边，会不会有什么鬼怪在游弋、乱窜？会不会有鬼怪发出什么可怕的吼声？
就在人们心惊胆颤、屏住呼吸，想倾听猫头鹰嚎叫过后，会有什么鬼怪出现时，突然，一种诡异的嚎哭声传来，从村东方向呜呜咽咽、由远而近传到村子里来。仿佛是一个成年汉子的哭声，这哭声极其粗野鲁莽，像公牛哀嚎，又像雄狮悲鸣，幽幽怨怨，悲天怆地，痛断肝肠！
嚎哭声时远时近，时高时低，时而哀嚎，时而呜咽，时而颤抖哽咽，时而泣不成声……，
陡然间，全村的流浪狗冲着哭声方向群起攻击，疯狂嘶吼！顿时令全村人惊愕战栗、毛骨悚然！
这时张老汉迷迷瞪瞪，从被窝里坐了起来，自言自语道：“这是怎么回事？是谁家有人过世了吗？”他伸手摸着电灯线盒开关拉线，打开屋里的灯，望了一下墙上的挂钟，深夜一点。
胆大一点的邻居们则拉开房门出到院子里倾听，以为是谁家深更半夜吵架了。听起来这哭声好像来自村东头，是谁家呢？有什么伤心的事呢？……
第二天一大早，人们起床后都迫不及待，纷纷走出家门，来到街上，神色慌张、惊讶错愕，相互询问打听，极力想尽快弄清楚昨夜是谁家深更半夜如此悲伤哭泣？出什么大事了？
于是大街上、屋檐下、大门口、墙角旁，三个一群，两个一伙，神秘兮兮、伸颈探脑、粗声细气地小声嘀咕着：
“昨夜听到有人哭了没有？”
“听到了，声音很大，好像是一个男人在哭。”
“是啊！听着那哭声好像是在村东头。”
“发生什么事了？”
“不知道。”
“是谁家呢？”
“不知道。村东头的人也听见了，但是他们也不知道是谁家？”
女人们的举动就更夸张了，蹬着惊愕的双眼，张着大嘴，一头长发也因过度惊恐而蓬乱直竖，一双手在空中胡乱比划着：
“他二婶子！昨夜有个人在大声哭嚎，你们都听见了吗？”
“哎呀呀！他二嫂子！没把人吓死哪！我一下子钻到被窝里，浑身筛糠似的，大气也不敢出。”
“嘿！我家那死鬼，睡得就和死猪一样。我害怕的不行，也不敢吭声，就用脚蹬他，但是蹬了半天，他还是睡得动也不动，呼噜打得更响了。”
“哎呀，我的娘哎！我家那个冒失鬼，不害怕，居然光着膀子就冲出去了，站到院子里听了大半天，说是村东头有人在哭呢，是一个大男人的声音。不知是受了多大委屈了，还是家里死了人了？”
“你家老头子也太胆大了，万一不是人呢？就扑到他身上去了。鬼跑得很快，你看不着他，他能看着你，一下子就附在人身上了。”
“啊呀！吓死人了！深更半夜的，可不能胡乱往出跑。”
“可那是谁家的男人在哭呢？哭的那么伤心！就像是死了人了。”
“是两口子打架了吗？”
“没听说有人家吵过架呀？”
“是啊，他们东头的人们也在打听呢，我刚才还在东头溜了一圈，谁家也没有吵架，他们也都觉得奇怪。”
“那是什么声音呢？难不成真是鬼哭呢？”
“哎呀！这深更半夜的事，可真是不好说。说不定是一个受了委屈的男鬼。”
“有可能。人家说屈死鬼，因生前屈辱而死，死不瞑目，死后就要哭一段时间呢。”
人们都吵吵嚷嚷，议论纷纷。谁也都听见了昨夜的哭声，但全村人谁也不知道是谁家传出来的哭声？
可是家家都相互问遍了，谁家也没有发生事情。这就奇怪了！……
经过一整天的议论，结果还是谁家也不知道，家家都是在惊讶地打听、询问。后来有人得出个结论说，这半夜传出哭声的人家肯定是碍于面子，不想承认罢了！分明大家都听见了嘛，总是有人家哭过。
于是吵吵嚷嚷，疑疑惑惑，议论纷纷，人们尚未弄清楚是怎么回事，这一天就过去了。
恬静的黄昏取代了喧闹的白昼，家家户户房顶上的炊烟，袅袅升腾，随风飘逸，交织弥漫在一起，笼罩在村庄的上空，灰蒙蒙的一大片。
农田里劳作的人们扛着农具，拉着耕牛，三三、两两，络绎不绝地迈着疲乏的脚步往村里走来。一群群的骡马牛羊，在放牧人的驱赶下，摩肩接踵地进村了。
放牧人的吆喝声，牛铃铛的“叮咚”声，老牛仰首发出的“哞哞”声，以及羊群里母羊呼唤羊羔，羊羔寻找母亲的“咩咩”声洋溢飘荡，不绝于耳。
孩子们跑到村口迎接他们的父亲，用黑渣渣的两只小手扯着他们父亲的衣襟，后面跟着狗儿，也摇着尾巴来迎接他们的主人回家。
一副浓墨凝重的乡村黄昏风景，一副自然和谐的田园风光，让人如醉如痴，心情激荡。
漆黑的夜色渐渐吞噬了微弱的暮光，浓重的夜幕又一次覆盖了这一个古老村庄。
村人们劳作了一天，仿佛已经忘记了昨夜发生了什么，于是家家户户依旧关门熄灯，钻进被窝，将一个个活龙活现的身躯交于那厚厚的覆盖到庭院、家屋、地板、土炕，无处不在，仿佛伸手能抓得住的黑黢黢的夜幕，去享受这深沉的夜色带给人们的恬静温馨的睡眠。
夜深了，粗重的酣睡声，如雷如鼓的呼噜声，从各家幽暗的窗户缝隙里钻了出来，向街上飘荡而去。
夜风徐徐吹拂，掀动着干枯的枝丫发出“莎莎”的声响，街道院子里的杂草纸屑也不断旋转飞舞起来，在空中漂浮游弋。
正当人们在昏昏沉沉的夜梦中游弋徜徉时，突然，又是一阵粗莽嚎啕、悲伤欲绝的哭声伴随着疯狂的狗咬声传来，一声声由远而近，由低到高，传遍了全村上下，各个角落，把人们从睡梦中再次惊醒！
人们又一次惊愕地睁开了朦胧的睡眼，一种无边的恐惧又陡然攫取了村人们的心魄。一家家、一户户土炕上的女人、小孩们，迅速揪起棉被蒙住脑袋，蜷缩在被窝里嗖嗖打颤！
男人们则强压恐惧，竖起耳朵，仔细分辨这哭声的方向、来源、嗓音的粗细特点，以至于将这声音与古堡村里一个个男人们的声音比对……，听起来似曾相识，但终究不能分辨清楚。
有不少人家的男人们不顾女人们的极力反对，打开房门，冲出院子，朝着那哭嚎的方向静静倾听，极力判断这哭声是从谁家传出的？但比对来比对去，觉得这声音飘忽不定，仿佛不是固定在某处，而是弥漫在空气中间，随风飘荡，游移不定。而且荡漾的速度之快、幅度之大像风一样……。
到了白日，村里人们又一家家相互打探、询问，依然没有一家在夜间吵过架，更没有大声哭嚎过。那么，这声音是从哪里来的？……