第二章 似曾相识
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让我们将时间回溯到1189年8月16日，兵锋蔓延、战火彻底烧向切利尔斯皇宫，凯恩斯皇室大旗燃尽，自寒风中轰然倒下的那一晚。
那一晚，修道院悠扬的钟声彻夜长鸣，城中尚未战死御皇卫悉数被俘，凯恩斯皇帝协其皇妃子女，领包括宫中宰相、财政署官员、国库长等近百大臣宣布投降，昭告全城，遂被关押在牢，候审。
那一晚，冲天的大火在教堂里燃烧起来，凡城中所有与教会相关的神职人员，不论曾经是否参与抵抗，参与过大主教安斯艾尔与赛拉姆斯团长的险恶谋划，一律卸其职权，赶出皇城，取消切利尔斯总教区的设立，若有继续反抗者，杀无赦。
那一晚，斯卡利杰大公站在焚烧过后的教堂废墟之前，以发放应急口粮为由，将数不清的饥饿城民聚集起来，激情讲演，把教会在帝国所犯下的罪行逐一罗列，号召国民自今日起人人抵制迷信，杜绝愚信，押第四骑士团团长公开游街，并承诺新的税收法永远不会实行，瓦伦帝国将在他的励精图治之下，彻底摆脱神权无底线的压迫。
那一晚，发生了很多很多的事。
倘若能翻阅到多年以后的史书，那么我们也许就会看到类似这样的记载：
十二世纪末期，民族主义兴起，教会与君王之间冲突日盛，教宗安吉尔与瓦伦帝国冬之月皇室，因着税款与权力的问题，矛盾逐渐变得不可调和，新皇斯卡利杰不愿再受制于圣殿教堂的压迫，成为了起军反抗腐败神权的领头者。
曙光在沸腾的人声逐渐平息之时，悄然来临了。
我独自一人，坐在皇宫武器储藏楼的尖塔塔顶，抱膝蜷缩，举目望向远处。
东方的鱼肚白，正自那连绵起伏的月山背后，向皑皑世间洒下一抹光明。
视野的近处，硕大的宫前广场人头攒动，衣衫褴褛、骨瘦如柴的皇城民众们几乎将前场围了个水泄不通，黑压压的人群此时有些安静，眼巴巴都望着广场上立成两排的二十余个绞刑架，绞刑架旁的工坊猎人们脸色沉静，不久，有一队北境军压着犯人，走入到人们的视线当中。
“来了，来了”
“那些都是谁啊。”
“是皇宫里的老爷么”
“看衣服好像不全是”
人们叽叽喳喳开始议论，声音逐渐大了起来，我的目光也随着那些被押送的犯人而去，看他们颤颤巍巍走到绞刑架前，有些人痛哭流涕，有些人挺直腰板，也有人声嘶力竭，试图再为自己做着最后的辩解。
“我！曾经是卡里耶新城资格最老的重骑兵——”
那喊话之人似乎瘸了一条腿，看上去年岁不小，大概五十上下的样子，然而却已经满脸沧桑，衣着凌乱，苍白的头发在风里摆动着，俨然一副迟暮英雄的悲壮模样。
“我为帝国、为北境的繁荣立下过汗马功劳！在这场解救帝国子民的战争当中，是我带领百余名骑兵穿过月山隧道，筹备两月有余，一心只为斯卡利杰大公拿下皇城！可却因行动失利，被北境军误认成了叛徒！”
他喊得声泪俱下，蒙受冤屈的模样，让押着他上绞刑台的年轻士兵直皱眉头，有些不知道该不该让他继续再说下去。
“你们不容人，不容人啊——！！”
老男人继续喊道：“我卡登不服！你们这样做，会寒了所有忠心耿耿之人的心！你们会寒了卡里耶新城重骑兵的心！我要求严查重审，我要见斯卡利杰大公，你们不能这么对待我，你们不能”
眼见那喊声激起更多的议论，负责套绳的年轻人罔知所措，犹犹豫豫的望向台下，于是便有猎人满脸不耐，火速上台，二话不说，一巴掌先扇在了对方脸上。
啪！
这一巴掌无比响亮，打得老男人脑袋歪垂，清脆的声音直至传到我这里，也都听得清清楚楚。
“不要把我们当傻子。”
猎人如此说道：“你事先串通皇宫总管菲勒，早就告诉了他那一晚会有北境军采取行动，菲勒是凯恩斯的心腹，于是当晚除了你所有人都死了。”
“而你，一步步诱导信任你的保罗骑长，你们误杀了将近两百名手无寸铁的神职人员，给了第四骑士团最好的借口，那之后你便躲在皇城，每天恐怕都是笑醒的吧？你可真是立下了汗马功劳啊。”
“凯恩斯是怎么承诺你的？加官进爵？还是把私吞进金库的钱大大方方分你一半？你没想过我们真可以击败第四骑士团吧。”
“噗！”
他说完，朝老男人脸上吐了一口浓痰。
“忘恩负义的小人，杀你几次都不过分。”
不久，犯人们纷纷被吊死在绞刑架上，屎尿顺着腿根往下流，围观的民众看到那样的场景，兴奋到举手欢呼。
我看了一会儿，便从塔顶下来了，飞身翻进楼内，兜帽扣在脑袋上，斗篷紧裹，穿过走廊又从窗户翻进皇宫正殿，在二楼的拐角撞见几名王城军人，为首的像是个将领，盔甲上有雷克蒙的家徽，看起来应该是去找维姬的。
“那个凯恩斯的妃子，不久前审出来了，确认是教会那边的人”
他们一边走一边说话：“不是修女，甚至没入教籍，身上看不出任何问题，但她却是圣城下来的内应，两年前有意无意接近凯恩斯，利用美色让那蠢货深深着迷，和大主教最早搭上线的也是她”
我脚步一顿。
随即低着头，从他们身旁默默走过。
那将领似乎回头看了我一眼，欲言又止片刻，“喂”了一声，好像认出我是谁了，然而见我不想理会，终究摇摇头，领着副官们又走远了。
很快，我便返回了皇宫的临时住处，一间原本应该是某个妃子的寝室，很大的房间，粉粉嫩嫩、充满情欲感的装饰风格。
“呼”
我反身关上房门，舒了一口气。
脱下斗篷，挂在门旁的衣架上，走到窗前拉上窗帘，让房间陷入一片灰沉，窗外，隐约还能听见从广场传来的嘈杂声。
我在床上坐了一会儿，起身褪去衣裤，跑到盥洗室里，用凉水将全身冲洗干净——但没有惯例的放水，我已经很久不用再解手了。
东洲过后，就连大姨妈都没有再光顾过。
滴答——
滴答。
冰凉的水滴，沿着湿漉漉的头发滴落在地，我浑身寸缕不着，站在空荡荡的盥洗室中央，呆呆望着自己白皙如莲藕的手臂。
脑袋里回想起的，是在小镇与那个大妈修女一战时，我抢下罪业女神的遗骨，握在手中，身体不由意志，生出前所未有的无数血红细线，与死烟一同，眨眼将其吞噬，而后融入体内。
令人头皮发麻的一幕
却何其似曾相识。