第一百六十八章 倒吊刑者 上
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踏踏，踏踏，踏踏——
铁蹄飞驰，碾过雪地。
时间来到这一天的下午，白皓城外向东十里，从冰河北岸延绵而去的山势起伏不定，遥遥望去，远方的天空湛蓝如冰，脚下路面的积雪稍有消融，经过昨晚夜风的洗礼后，此时的雪已经变得又滑又硬，被沉重的兽蹄猛踏过后，留下一连串带着清晰钉印的凌乱足迹。
“在那边，下一个痕迹！”
兽背之上，我抬手指向不远处空旷的雪地，朝身后大声喊道。
目之所及，一道烧焦的巨大十字剑痕横于空地的中央，痕迹深深刻进土里，形成足有两三米深的鸿沟，在皑皑白雪中显得醒目无比——那便是塔·拉夏留给我们的记号，在此之前，我已经找到了十多个类似的剑痕。
那十字剑痕中稍长的一端，直指向前方河流的尽头，那片地脉与山脊交错的背后。
“走——”
颠簸之中，我看清楚了那方向，便催促着身下角马加速奔行，巨兽长声嘶鸣，发出粗重的喘息声，身后的剑鬼也紧紧跟上来了，我们两人兽不停蹄，在呼啸的寒风里，继续向着东面的山麓狂奔过去。
此时距离我们出城的时间，已经过去了足足三个小时。
清早，我与扮作维姬的金发女、母亲以及数名山特尔军援军将领，我们在黑堡侧室中商讨许久，用最快的速度谈完并决定了城里初步的整治方案，以及如何处理教会俘虏的事。
接下来，就是针对往东援救父亲，应该如何调兵、如何应对由赛拉姆斯团长率领的第四骑士团精锐军，由谁负责率军前往、旷野或山间该要如何与能够施展神迹的军队周旋、制定战术等等一系列复杂问题
我们几乎说到了午时。
直到火烈鸟安妮与胡佛都已回来，几名将领甚至为此吵了起来，他们都在争取这次前往救援的机会，山特尔雄狮军、埃琳堡、卡里耶新城军三方互不相让，到最后吵得个个面红耳赤，金发女听不下去便找借口溜了，母亲一夜未睡，加上心急如焚，到最后也忍不住发了脾气，说此事由她来定。
然而大家表面上虽然都尊重她、敬重她，实则除去山特尔军这边胡佛等人，以及火烈鸟安妮以外，其他人尤其是卡里耶新城那边，根本就不会听她一个女人在这种事上所做出的决策，有脾气暴躁的当即就要下令动员出城，随后又被拦住。
调动军队这种事听上去简单，实际上各项指令复杂繁琐，从一层层下发再到全军集结，恐怕还要耗时更久，如此混乱的场面之下，我也不打算再浪费那个时间了，就直接告诉了他们，这种事其实用不着太多的人，我和剑鬼足矣。
然后就很诡异的
我说的话，没人试图反驳。
无论是山特尔军、埃琳堡，还是卡里耶新城的将领，那些早上刚刚回来，第一次与我见面，甚至对我的身份都一知半解的人们，他们都未出言反驳。
当时的气氛，好像我才是那个房间里最终话事儿的。
也就只有母亲后来上前开始劝阻，她觉得我们两个都一晚没睡了——实际上剑鬼当时正在某个房间呼呼大睡着——但母亲有她的想法，她认为即使我再怎么厉害，身心俱疲的情况下也容易使处境变得危险，到时候救人不成，万一再搭进去另一个
塔·拉夏对母亲一再强调过，敌人中有名修女非常强大，她担心我，即便是见识过我的力量，某些想法一时半会儿、又或许永远都是不会变的，母亲不敢赌我一定会赢，这样的心情，我当然是能理解的。
理解
但却不能就那么听她的。
母亲虽然这两年变化很大，骨子里却还是那种优柔寡断的弱女子性格，急切的想要救下父亲，明知道每耽搁一分钟，父亲那边就有可能面临更加严峻的险境，母亲为此心急如焚，也知道现今最有把握的办法，就是让我这个“灾难级战斗力”尽快赶去，以确保整个战场的绝对优势——她明知如此，却还是怕我再出闪失。
那样的打击，她不可能承受得住了
于是便陷入两难的境地。
而我，必须很强硬的帮她做出这个决定。
我与剑鬼不顾阻拦，问猎狮军要了两头上好的角马，连道别都没有和母亲说，匆匆便出了城。
其他事，交由那些将领自己去定夺吧，之后能有援军当然更好，没有也就那回事儿了。
只是时间不能再耽误
“哈！”
寒风凌厉，吹过耳鬓，将我脑后的兜帽都掀了开去，露出满头飘逸的黑发，与一张工艺精湛、精心雕刻打磨过的银色金属面具——面具的造型华美，依稀能看出是个古怪的鸟类模样，有尖尖的弯喙从嘴巴的部位伸出来，不算长，却像刀子一般锋利致命。
这是塔·拉夏在离城时留给我的，据说是教会“猫头鹰们”的特质面具特质面具的仿制面具，又或许是真的，反正无法断定。
剑鬼小姐当然也有一副。
模样是叫不上名字的某种食肉动物，尖嘴獠牙卖相狰狞，恶鬼似的。
塔·拉夏并未对我们说明这些面具的由来，实际上这些面具也不算特意给我留的，他只是在黑堡曾丢给过“假维姬”不下十个，顺带还有一些圣诗班的斗篷，这也是维姬做过的“提前备项”其中之一，就在我挑选面具的时候，那女人告诉我说，女王陛下有想过直接扮作圣诗班的人，带领坎里之剑潜进切利尔斯皇宫，把那狗皇帝直接掳了就走
这想法后来由于觉得太过冒进，似乎被毙掉了。
但他们——维姬，塔·拉夏牵扯进去的那个反教会组织——他们有猫头鹰的面具，无论那是不是仿制的，首先他们知道款式。
这可真是
越来越有意思了。
兽蹄奔过山麓，越过山岭，夕阳自天边逐渐落去，坠至山谷之间，洒下橙黄色的光晕。
“停。”
蓦然间，就在我们即将下到山脚的时候，我抽动着鼻子，举手对后方的剑鬼示意停下，随即猛勒缰绳，角马兽长嘶着高高扬蹄，在原地打个转后停稳，我匆匆下来兽背，剑鬼也紧跟而动。
她没有问我怎么了。
因为视野的正前方，山脚下通往更东边的羊肠小路上，我们看到了无数的尸体数不清的尸体，两三百人至少。
血腥味隐隐飘来的一瞬间，我看清楚了那些尸体被倒吊在路旁边几颗巨大的枯树之上，密密麻麻就像结出的果实，脑袋全部都被割去了，冻得硬邦邦的摇曳在寒风里，血早就流尽，将树下一大片区域的积雪染成了黑红色。
而那些尸体
看上去似乎都是山特尔军。