第11章 第11章
雕梁画柱的宫殿里，一名女童正抱膝哭泣。
有宫装女子从殿外赶来，提着裙角，身边还带着一个半高男童。她急匆匆奔到女童身边，心疼地拥住她，“小顺安乖，不哭了好不好？”
女童埋在温暖的怀抱里，哭得上气不接下气，抽噎道：“阿…阿姐，顺安好想母后，呜呜……”
“皇后娘娘已经去了，她不会希望你难过，会一直在天上默默关心我们的顺安，”宫装女子拍着女童后背，时不时轻抚顺气，“不哭了，不哭了好不好？”
站在两人旁边的半高男童，眼眶亦是微红，僵直脖子道：“别哭了，以后我和阿姐，还有母妃，我们一起陪你。”
顷刻间，又换了一个场景。
大殿之下，女童已然长成少女，冰冷愤怒地质问：“为何要让阿姐去和亲！”
帝王负手走下高座，厚实的大手想去摸少女的头顶，“朕的女儿中，只有永熙在待嫁之龄。顺安放心，朕不会让你和永熙一样。”
然而少女丝毫不觉安心，心中愈发激愤，抬手拍掉帝王伸来的大手，头也不回地跑走。她不管不顾地奔向宫门口，发钗散乱，仪态全无，却只看见宫门外已渐渐远去的车架。
少女泪如泉涌，想追上去，却被铁面无情的侍卫拦下，隔着宫门遥遥相望，隐约透过红纱，瞧见身着华贵嫁衣，端正坐在其中，不论她怎么哭唤，都不肯回头的姐姐。
忽而下一瞬，场景再次变换。
伸手不见五指的黑暗中，前方突然生出光亮，那里站着一位瘦骨如柴的女子，正在拼命奔逃。
姜应檀想上前，唤一声“阿姐”，却口不能言、四肢无法动弹。
只能眼睁睁看着面容憔悴的女子扑倒在地，被身后追兵追上，被迫钳住四肢后，硬生生往回拉，脚下拖拽出血迹。
女子一双眼，直勾勾地望过来，惨声道：“顺安，救我！”
“阿姐！”
姜应檀从梦中惊醒，倏地坐起身，大口喘气。
“殿下可是梦魇了，快喝口水顺顺气。”在一旁坐着针线活的白芨急忙丢下手中物件，新倒了一杯茶水递来。
温热茶水递到唇边，姜应檀囫囵喝下两盏，呼吸渐渐平稳，终于摆手喊停。
姜应檀的脑海之中，还有残留着惊惧感，她用葱白指尖轻轻揉着眼尾，“去把魏十喊来。”
近日，魏十身上背着的事务颇多。一方面，要由崔氏入手，彻查北燕派来的暗桩，另一方面，继续暗中查找傅则养的外室，除了这些，还有延请名医、统领鹰卫等一干琐事。因此，大部分时候，他并不在府内，须得花些功夫去寻。
白芨欠身：“是。”走之前，给绿萼使了眼神，让她悉心照料。
主屋廊下摆着竹椅，椅面铺着柔软绵厚的羊毛毯子，方才姜应檀便是在这儿小憩。
秋风萧瑟，院中老树的叶子逐渐枯败，被冷风带着打转儿，轻飘飘地落到地面。
姜应檀半坐半躺在椅上，望着眼前景象，半晌不曾开口。
院中安静，只有风吹过叶片的“沙沙”声。绿萼不敢出声打扰，进屋翻出一张薄毯，放轻了动作，想为姜应檀盖上。
绿萼轻声劝：“殿下，秋日偏凉，多少盖上一些，以免着凉。”
对此，姜应檀并不抗拒，任由绿萼盖上薄毯，又细心整理好。
“傅则人呢？”姜应檀淡声问道。
“听门房来报，除了周先生，今日从军中来了四位将军，许是要商议的事情多，驸马被留住了。”绿萼指挥着小丫鬟们，将暖炉中的炭火换新，又亲自倒了冷茶，重新换了热茶奉上。
前段日子起，傅则在周一诺的陪伴下，每日与一二位西北军中的将领见面，虽然多次生了些波折，差点露出马脚，但还是顺利过了难关。
抬手接过茶盏，姜应檀小小抿了一口，“短短数日，傅则能同时应对多个人，尚且不露马脚。他的表现，倒真是出乎本宫预料。”
绿萼打量着主子神情，笑嘻嘻道：“多少有周先生看顾着。”
“周一诺此人，智多近妖，谋略出众，可惜不为我所用，”姜应檀嗤笑一声，将周一诺抛之脑后，突然转了话题，垂下眼帘，“你被送到我身边的时候，永熙长公主还未出嫁和亲，还记得她么？”
被突然问起永熙长公主，绿萼斟酌着言辞，“永熙长公主面貌婉约，令人印象最深的确是性子好。犹记得，有一回婢子上错了茶点，永熙长公主非但不责罚，反是温和地叮嘱，说让婢子在殿下身边伺候时，可不要如此粗心。”
“是了，”姜应檀手指轻轻敲打着竹椅，笑了笑，“阿姐一贯待人温和，性子又软又好说话。”
闻言，绿萼先是应和两句，又尽力劝道：“婢子知道殿下思念永熙长公主，但永熙长公主已仙逝多年，又极为疼爱殿下，必不想看殿下哀痛的。”
然而，却没等到姜应檀再开口，绿萼暗自觑着姜应檀的神色，心里一颤，也不再解闷逗趣，只安分地守着炉子。
大约三炷香后，灰尘扑扑的魏十踏入院门，立在廊下静待。
院中各色下人在绿萼示意下，如数退出去。
姜应檀的视线打在魏十脸上，烦躁地问：“阿姐怎么还没有消息！”
魏十抱拳，恭声回禀：“按照日子算，应最迟在前日抵达临城，许是路上为隐藏行踪耽搁了，殿下莫急，属下已派出人手去找。”
“多少人？”
魏十低头道：“此事不宜声张，约十五人，皆是好手。”
“不够，”姜应檀蹙眉，视线越过，望向西北方向的天空，仿佛能跨越千山万水，直直望见北燕帝都，“北燕那位猜疑心重，即使我们派去的人做得天衣无缝，恐还会引起他疑心，定然派人来追。北燕专属于皇帝的云骑一旦出手，便是不死不休，本宫放心不下。”
思来想去，姜应檀无法将近日的心神不定抛之脑后，坚决道：“你多派十人，做好身份，乔装打扮后，直接去北燕的边陲小镇接应。除此以外，再派出去二十人，三两一队，去沿途的山林中搜寻。”
魏十有些举棋不定，犹豫道：“殿下，此次来临城，我们带来的人手不多，属下恐殿下之安危……”
话未说完，便被姜应檀直接打断。
投过来的目光冷然，能刺到人的心里深处，让人经不住胆寒心颤。魏十当即低头，不敢再多言。
姜应檀一字一句道：“你记住，临城一行，本就以阿姐的安危为重，其他都是幌子。”
“……是。”
又商议完其中的细节，说了一些其他事，姜应檀才令魏十退下。
恰好到了用午膳的时候，魏十离开时，守在院外的绿萼进来通报，说是傅则等在院外颇久，因听闻姜应檀在处理正经事，便一直干等着。
“他倒是学乖很多，”姜应檀挑眉笑了，索性除去薄毯，站起身松快一下，“去喊他进来吧，正好一道用午膳。”
得了里头的应允，顷刻便见到傅则负着手，一脸严肃稳重的走进院门。旦瞧见里头没有旁人，他立即卸去伪装，笑嘻嘻地跑过来，又是撒娇又是装委屈。
经了半旬的相处，姜应檀早就习惯了傅则这幅孩子气的黏人模样，甩手走在前头，身后自会跟上一只小尾巴。
午膳菜式多，金鱼发菜、清炒时蔬、虫草炖乳鸽等等，还有一道合傅则口味的热冬果。用膳时，姜应檀不爱说话，席上只有傅则自顾自地开口，他自问自答间，得姜应檀一个无声颔首，便会十分开心。
他最近胆子大了许多，也不再小心翼翼揣摩姜应檀的脸色。甚至有些时候，仗着姜应檀懒得计较，傅则颇有些得寸进尺。
用完午膳，又看着傅则耷拉一张脸，喝下苦兮兮地药汁，甜腻腻地跑到姜应檀身前求安慰。
这出戏码每日早晚都会上演，姜应檀惯性抬手默默他的头，动作敷衍极了。
左右两人身上并无其他事，就在屋外廊下，让侍女多添了一把竹椅，一左一右坐着闲谈，多是傅则在开口。
姜应檀单手握着新的话本子，还能一心二用，听傅则讲今日与将领说到的事情，或者是周一诺平日无心中所说，一些有意思或者奇怪的事情，多是临城中的奇闻轶事。
原本姜应檀的心思大部分放在话本子里，忽然听见傅则说了什么，整个人先是一怔，然后立刻抬头问：“你刚说什么？”
正兴致勃勃说着，突然被人打断，傅则愣了愣：“什么？”
姜应檀蹙眉，手指节重重敲击竹椅把手，“你刚刚说到城外流民？”
“噢噢，原来姐姐是问这事，则则知道呀，”傅则恍然大悟，轻松道，“早上和那几个年纪大的叔叔议事时，说到流民怎么安置，他们吵了好久，才终于拟出法子。我收到周先生的暗语，很自然地肯定他们的法子，没有露马脚哦！”
姜应檀又问：“那此中详细呢？你可知晓？”
傅则赶紧点头：“则则全都记得！他们说，因为北燕今年干旱，收成很不好，他们的朝廷又不愿意救济灾民，于是这些人就一路往大齐来了。”
“你的意思是，”姜应檀眯了眯眼，“流民从北燕而来？”
“是啊，他们是这么说的。”
当即，姜应檀遣人去找魏十，正巧魏十并未离府，很快来到跟前。
人未站定，迎面便听姜应檀劈头盖脸问：“北燕流民，可查了？”