第18章 ＣＨＰ．０１８
狮头马一声咆哮，扬起两只前蹄，差点没把郝酝和阿斯特洛掀翻下去。
兽类在发出咆哮的时候，多半有几种情况，或许是发出威胁，或许是抒发喜悦，但也有一种情况……
这是即使身为主人的阿斯特洛都没见到过的。
——壮胆。
乌拉的神情看起来很凶恶，但是阿斯特洛能看出来，它的眼神里，还有一丝畏惧。
眼前的景象，即使是长年累月地啃网络小说打网游过来的郝酝，看到这幅景象，也只能目瞪口呆了。
走到林地深处，树木虽是越来越多，但都是那种枯败而没什么树叶的树，一片黑漆漆的。
而越到深处，雾反而淡了，可遍地是沼泽，一个不慎，很可能掉入泥沼中。
沼泽和毒雾也就罢了，从地面延伸向天空，几乎和天际相接的那个风柱又是怎么回事？
简直就是静止的龙卷风……
静止的龙卷风，有这种东西吗？
郝酝数了数，那样的风柱，起码有十七八根。
更匪夷所思的是，天际就像蒙了一层浓厚的云，仔细看，却能看出来，被风柱卷上天空的都是些有形状的固体物，其中就有不少魔兽的尸骸。
风柱将这片领域由尸骸堆积而成的云状物的天空撑了起来，经年累月的狂风分解下，质量较轻的粉末则都被吹向了沼泽地的外头。
联想他们进入黑色地带之前看到的那片沙漠和风暴，不难想象构成那片沙漠的沙土都是从何而来。
这还不是最诡异的地方。
让郝酝觉得最为诡谲恐怖的是，沼泽深处，一棵巨大的绿冠之树傲然挺立在这片满是黑色与灰色的地方。
树冠翠绿而繁茂，和周围连叶子都没有的树形成了鲜明的对比。
而且那棵树十分巨大，郝酝目测，可能连他领主的内政府都没有那么大。
气候和地形都诡异得让人不想往前多走一步，即使经历了和三尾蛇的战斗，乌拉也从来没有露出这样的神情。
这说明，比起三尾蛇，还是这里更可怕一些。
郝酝无法想象前面都有什么，不过既然都来了，也只能硬着头皮上了。
他可还没忘记他们千辛万苦到了这里是为什么来的。
阿斯特洛神情严肃，他朝郝酝点了点头：“接下来，可能我无法专注于保护领主了，领主要自己保护好自己。”
“我正想跟你这么说，你居然抢了我的台词！”
阿斯特洛微微一笑，他很快收起了笑容，用力握着剑柄，将剑横在两人身前，这是他进入战斗状态的一个标志。
郝酝从阿斯特洛的衣袍角拽起了冰河兽，揣进自己怀里，免得遇上了危险而让阿斯特洛分心。
乌拉四肢蓄满了力量，在停下休息了一会儿后，再度奋力跃起。
而这次，狮头马已经不可能像之前那样畅行无阻了，它明显是受到了沼泽的影响，必须在避开那些危险的沼泽的同时，也远离那几道风柱。
风柱卷起的范围相当大，连魔兽都不敢轻易靠近，一旦踏入风柱的范围，势必会被卷进龙卷风中，直掀上天。
这么一来，习惯了在坐骑上战斗的阿斯特洛还好说，郝酝就比较悲剧了。
路比较平坦的时候还没觉得怎么样，可是颠簸得狠了，情况就不同了。
郝酝几乎全身都趴在狮头马的背上了，头晕目眩，跟坐云霄飞车没什么两样，只能用力抓住狮头马的鬃毛，别让自己掉下去。
五脏六腑互相挤压颠倒，连呼吸都变得困难。
狮头马不能飞行，边跑边以快速跳跃的方式试探路面，避开沼泽，这对郝酝而言简直是折磨。
而越是深入，呼吸就变得越是困难。
深处的沼泽地，连魔植都开始攻击人了，干枯的树枝从以飞快的速度袭击所有的生物，甚至还会在你躲避来自上方威胁的时候冷不丁地几根树根从地面破土而出。
“唔……”郝酝一边艰难地抓着狮头马的鬃毛，一边捂着嘴巴，不然自己吐出来。
连晕车都很少的人，竟然会栽在坐骑身上……
郝酝也没时间想那么多了，他头疼得很，只想找个地方休息一下。
但是，他也不是不清楚情况，这种时候根本没有可以落脚的地方，所以只能忍了。
阿斯特洛刚斩落一根企图纠缠狮头马的树根，看到郝酝脸色不对，忙道：“要休息一下吗？”
“不用。”郝酝坚定地摇了摇头。
“嗯，别勉强自己。”简短的交谈后，阿斯特洛重新挥剑。
没有多余的关切，因为根本没有那么多时间。
郝酝深呼吸一口气，尽量保持清醒，不给对方造成负担。
撑过一段路，狮头马的步伐再度缓慢下来，只是这一次，是阿斯特洛授意的。
“乌拉，那个方向！”
阿斯特洛剑锋所指，是一棵较为庞大的树，同样是那种光秃秃的树。
郝酝顺着他指着的方向，看到了几块蓝色碎布。
而那树就像吃撑了般，树干靠近地面的一侧鼓鼓囊囊的，缓慢动着，就像在消化什么一样。
乌拉靠近之后，阿斯特洛快速从狮头马的背上跳下来，冲过去，挥剑砍断了树干。
行动迟缓的树或许是吃得太饱了，过于轻敌，没抵抗两下，就被阿斯特洛斩断了树枝，枯败的枝条落在地面上，流出一地粘腻的液体。
阿斯特洛本想将这棵树连根拔起的，试了几次不成功，只好再用剑剖开树干。
他小心控制着力道，最上方首先掉出一只魔兽，那只魔兽还活着，但也奄奄一息了。
从外表判断，这种魔兽应该也是坐骑。
低阶的魔兽很难在这片区域存活，更别说到沼泽深处来了，只有邦塞城豢养的坐骑才有可能出现在这里。
“是失踪人员吗？”郝酝趴在狮头马上，探出一个头问道。
“很有可能。”阿斯特洛应了声，双手握着剑柄，再往下划开树皮。
“加油！”郝酝鼓气道。
“唔。”阿斯特洛手腕一抖，剑锋换了个方向，轻轻抽拉出来，改为用手撕开，不多会儿已经能看到人类的头发了，他回过头：“……加油是什么？”
郝酝咣地一下砸在狮头马上，哭笑不得道：“你就当我没说过吧，专心救人！”
“哦。”
阿斯特洛将剑随意插在地面上，两手用力，又撕又掰，没多久，浅蓝色长发的人被他挖了出来。
郝酝：“哇，还是个妹子。”
阿斯特洛：“歌佩妮。”
郝酝：“她叫歌佩妮？”
“嗯，是射手，还活着。”阿斯特洛把妹子放在一边，又在树干里挖了一通，找出一把弓，和一个箭筒。
郝酝正想说点什么，地面一阵轻微的骚动，平坦的地方出现了几道裂纹，接着又是触手般的树根缠绕而上，阿斯特洛抡起剑，砍落树根的同时背上那姑娘，跳到乌拉背上。
狮头马也踩扁了好几条树根，踏着粘腻的液体飞奔开去。
阿斯特洛最开始弄出来的那只小坐骑晕晕乎乎地醒了过来，一看不对劲，也赶紧跟上。
只是郝酝好不容易平静下来的胃，又开始翻腾了。
沼泽中央的树，在远处看就已经觉得很大了，一行人在这片死亡之林中奔行了约有一个小时，离那棵树越近，就会越是觉得那树高大得有点不可思议。
救下歌佩妮后，郝酝就发现他们的速度放慢了，连不敢吱声的冰河兽都跳出来叽叽喳喳地叫着。
“等她醒来再说。”面对郝酝的疑惑，阿斯特洛这么回答他。
歌佩妮从外表上看是少女的年纪，浅蓝色的长发，浅蓝色的行装，皮肤白皙，相貌清秀。
阿斯特洛推断她不到半个小时就会醒过来，果不其然，郝酝还在掐着钟点计算时间的时候，歌佩妮呻-吟了声，悠悠转醒。
她睁开眼时看到的首先是一只毛茸茸的可爱生物。
正在疑惑时，就看到了个黑发的男人。
于是下意识地，歌佩妮直接道：“领主……？”
“哦，你醒过来了啊。”郝酝把水囊递了过去。
歌佩妮慢慢坐起来，又看到了阿斯特洛，这才发现自己正在狮头马的背上，而跟她一起的代步魔兽则跟在狮头马的身后。
“我……”她怔怔地捧着水囊，张了张嘴。
郝酝拍了拍她的肩膀：“你先恢复一下，具体的可以等会儿再说。”
歌佩妮愣愣地点了下头，灌下了整一壶水。
郝酝目瞪口呆，心想这妹子渴得狠了吧，喝水途中都不喘口气的。
想了想，他又递了个水囊过去。
“谢谢，我已经饱了！”歌佩妮笑了笑，看起来精神已经恢复得不错了，她深吸一口气：“领主，阿斯特洛……你们怎么会在这里？”
阿斯特洛还忙着砍断源源不绝的树根和树枝，解释的任务就落到了郝酝头上，郝酝三言两语说完，就见歌佩妮露出了担忧且悲伤的表情。
歌佩妮：“我和队伍走散了，不过我知道他们大概在哪里……”
“在哪里？”
歌佩妮指着最深处的那棵诡异大树。
那正是阿斯特洛和郝酝前行的方向。
歌佩妮犹豫道：“事实上……我就是从那里逃出来的……”