第15章 对决时刻
楚国郢都，王宫之内，吴起匆匆赶至正殿拱手作揖道：“王上，丹和犁兴兵入寇湘郡之事，王上可知否？”。
熊丰面带微笑道：“哦，我也是刚得到消息，此召先生连夜进宫，要商讨的便是此事，此番滇贼入寇，如何破之，先生如何看？”。
吴起略为顿了顿拱手道：“想芈鼎守在湘郡，滇人想占道便宜恐也不易，应当无妨”。
熊丰面带微笑道：“寡人和先生想法一样，只是应否派匠作大将协助芈鼎守卫长沙城，这个，寡人还在思虑”。
吴起微笑着拱手道：“王上勿忧，现在芈鼎并不在长沙城内啊”。
熊丰面带微笑的脸一下严肃起来道：“大敌当前，芈鼎不在长沙城，他在何处？”。
吴起微笑着拱手道：“苍梧”。
“哦”，熊丰思虑片刻神色缓缓回复常态笑道：“既是如此，吴先生和我自可放心赴黄池之盟，他事无忧已”。
吴起亦微笑着拱手道：“正是啊王上”。
熊丰踱了几步似乎想起了什么道：“还有一事，吴国那个买药的商贾可曾寻得？”。
吴起微笑道：“已经寻得此人，就在吴国的姑苏城内，现在已是吴国的县候，亦商亦侯，名唤庄贾，也称庄侯”。
熊丰笑道：“哦，那小子混得不错嘛，此等卑贱之人仅仅是因为一剂方子就封侯受利，人生的变幻之术，何其精妙”。
吴起笑道：“是啊，都道这人间觅封侯难，没想道道了这庄贾这里，压根他就不是事儿”。
熊丰笑道：“如此甚妙，需要安排这庄贾上咱们郢都来一趟，先生可曾安排妥当？”。
吴起正色道：“回禀王上，一切已经安排妥当，墨家刺客组织转圜流沙已经接受任务，王上只需要在郢都等待此人道来即可”。
熊丰和吴起相视而笑，楚宫之外的夜空，繁星点点，月光如水。
越宫之内，勾显和刁竖正在欣赏乐舞欢宴，微醺的勾显举起酒爵道：“来，来，来，刁大夫，寡人先干为敬，随之一饮而尽”。
刁竖举杯道：“敬王上”，说毕，遮袖一饮而尽。
刚饮完酒的刁竖瞥了一眼勾显，只见勾显狂笑不已，看似甚为开怀，但刁竖从勾显冰冷的眼神和凄厉的笑声之中又听出了一丝的不祥。
勾显笑完，顿爵于桌上道：“刁竖啊刁竖，你啊，就是个佞臣！”。刁竖一听吓得七窍生烟，连忙起席跪地磕头如捣蒜道：“臣是佞臣，臣是佞臣！”。一时寂静，刁竖身上的每一个毛孔都张开了，冷汗直流。
“哈哈哈哈”，狂笑的声音再次传来，勾显的笑声凄厉且悲哀，又是一声巨大的顿爵声响，勾显再次温和道：“刁竖，你呀，你是寡人的好忠臣！”。刁竖被勾显搞得莫名其妙，于是再次磕头如捣蒜道：“谢王上夸赞，臣是王上的忠臣，一直都是啊，嘿嘿嘿嘿”。
勾显睁着迷离的三角眼又一次发出狂笑：“好啊，好好好，寡人就喜欢刁竖你这样的货色，听话，哈哈哈哈”。
宫外月明入水，会稽山上，勾显当年向夫差下跪投降之地仍旧是寸草不生。
长沙军阵，丹和犁的军阵肃穆，最前方的百头大象组成的象兵方阵，其后是轻装长矛兵，最后是藤甲刀盾兵，轻甲骑阵列于两侧翼，后面为重甲骑兵。
芈鼎军阵严谨，最前面为投枪轻兵，其后为重甲长毛兵，其后为弩车兵，其后为重甲刀盾兵。
轻骑兵和重骑兵为两侧护翼，弓箭手和弩车兵在阵前一字排开。
因为事先得道丹和犁尽掠屠城的许诺，滇兵眼里面充满了贪婪的目光，如群狼闻道了弥漫的血腥味道。
楚军士卒的眼里则满是坚毅的希望目光，身后城里面是自己的亲人和孩子，而对面的那群饿狼则是必须被消灭的敌人。
丹和犁率先擂响进击的鼓声，军队一步一步地向芈鼎军阵压过来，芈鼎似乎无意过早迎击，只是数着丹和犁的步子并张望着什么。
当丹和犁的象队越过白石堆一线，芈鼎挥动手中的令旗，几百架弩车同时发射出无数的陶罐，这些轻薄的陶罐击打在大象和藤甲兵的身上便粉碎开来，似有黑乎乎的液体和粉末散落沾满甲兵和大象的身上，但似乎并没有什么异味也没有伤害，于是，丹和犁的军阵继续前进。
等道两军相距百步之内，芈鼎估计弓箭的射程已至，于是挥动手中的红色令旗，瞬时之间，楚军军阵之中万箭齐发，箭雨落处黑色粉末瞬时火起爆燃并点燃黑色液体，一时之间燃起熊熊烈火和滚滚浓烟，受道烈火和浓烟烧炙的象阵顿时疯了，冲踏己方的藤甲兵，滇军军阵一时大乱，大象、骑兵和甲兵四散奔逃，踩死无数。欲望虽满但是现实不是骨干，却是满满的烟与火的煎熬，滇军撑不住了，跑啊！
丹和犁于阵后一看，这还打个毛线啊，跑吧，退出战场的丹和犁清点残兵败将，得残兵两万人。
“哎”丹和犁叹了口气道：“现在，该当为之奈何？！”。
军师乌霾利干咳了两声道：“大王，为今之计，王上首当考虑还有力战破长沙否？”。
丹和犁看了看手下的残兵，当眼神停留在所剩的十来头战象身上之时似乎又寻得几分勇气，于是恨恨道：“拔掉长沙城恐已无望，不如拔掉归途中的楚国县城，捞些补偿返回昆明也就是了”。
乌霾利捋了捋鼠须道：“为今之计，也只好如此”。
竹林之中，浑身焦糊味道的溃兵在竹林之中鱼贯而行，惊起林中栖息的鸟儿鸣叫高飞。