第42章 人在家中坐……
松林雪原，巡林军的一处驻地。
营地大门哨塔上的岗哨，刚刚交接换班。
去准备休息这位岗哨，跳下哨塔之前，远远望见一支队伍归来。
他带着笑腔，高声冲着营地里喊着：“老侯，你宝贝儿子回来啦！”
还在营帐里跟老兄弟们吃酒说笑的老侯，听到这一声，立马站起身来，一口把大碗里的酒喝干。
撂下酒碗，老侯转身大踏步出了营帐，留下一声，“哥几个先喝着。”
老兄们起哄道：“瞧老侯那样儿，哪像个当爹的。”
“就是！就跟个守在家里许久的小媳妇似的，每次听着咱英儿回营，都迫不及待地出去瞧上几眼。”
说着，还有个老兄弟站起身来，来到一人跟前，夸张地模仿起老侯以往见到侯英回来时，会做出的动作。
诸如帮忙整理肩甲，正一正头盔，再拍拍臂膀检查有没有受伤之类的。
这一系列动作做出来，引得老兄弟们又是一阵哄堂大笑，营帐里充满了欢快的气氛。
而老侯这时已经是来到营地外去等候相迎了。
见到侯英，两父子直接是同时奔向对方，给予彼此一个热情的拥抱。
“老侯，至于吗，你跟俺们队长这才几天没见？”
队里扛旗的小兵抱着肩膀，凑到两人身旁，饶有兴趣地瞧着。
“去去去，你小子凑什么热闹！”老侯腾出手来，一扒拉小旗兵的脑袋。
“瞧你背的那个旗子，还是刚入营时候，我发给你的吧？”
“这么多年了，你身上铠甲都不知道补换过几次部件了，旗子却还能让你宝贝得跟个新旗似的，也就褪了点颜色。”
“要我看啊，等你小子有娃了，你比我强不到哪去。”
小旗兵嘿嘿一笑，无言以对。
老侯父子，倒也没完全像老兄弟之间说笑的那样扭捏。
爽快一拥过后，老侯就像个老大哥似的，手臂搭在侯英的肩膀，搂着侯英的脖子，俩人并着排，随着小队一同回到了营地。
才到营地门口，侯英也是从储物袋里取出很多打包好的礼物，堆放好在一块。
岗哨眼尖，当即嚷道：“侯队也带东西回来啦！”
喊完后，他先自己探出手掌，凭空将一只包裹吸到手心，然后先放在了自己的脚边。
“老侯的优良传统，小英继承的好啊。”
一听这话，老侯顿时仰了仰头，一副那是自然的表情，很是骄傲和神气。
岗哨见状，心里忍不住调侃：老侯在营地里，真是看不出一点将军和侯爷的样子。
尤其是在侯英身边，老侯表现得，完全就是个老小孩状态。
不过，曾经随队出战过的岗哨，也十分清楚，只有面对凶兽和歹人时，老侯才会展露出他真正的模样。
能像现在这样，挺好的。
老侯劳碌一辈子了。
外人都道他是守城英雄，是开拓松林雪原的铁血将军。
但只有这帮营地里的老兵们知道，老侯守城护林，却唯独没能保护住，他曾经的挚爱亲人。
凛冬遭难之时，老侯艰苦奋战，哪怕是北卫军阵已然破城，但身为城卫军的老侯，从未退缩、逃跑。
直战到最后，宁冰岚归来，一举扭转战局，待尘埃落定，他这才急忙忙赶回家里。
身为曾经凛冬同袍的岗哨，永远也忘不了那一天的情形。
一片房屋废墟中，一具身躯残破，倒在血泊里的妇人，她的怀里，紧紧护着一个襁褓中的婴儿。
那妇人，是老侯的结发妻子。
当时的婴儿，正是刚刚才满月的侯英……
凛冬覆灭的惨剧，岗哨哪怕是现在回想起来，都忍不住心底里发寒。
那里，是一处只剩下残垣断壁和幸存者哭嚎的伤心之地。
满目破败，不知多少人，多少家庭，就那么无辜地死去。
死于北卫军的入侵，更是死于凛冬郡城主的背叛……
或许，这也是老侯，不愿再留在那里，支援飘雪城重建的缘由吧。
也正是因为这些过往，老侯对侯英的爱护，无论看起来有多么令人觉得过于热切，但老兵们心里都明白。
老侯的爱护中充满了愧疚。
他想尽可能地弥补，无论是对妻子，还是对儿子……
收回思绪，再多瞧了一眼，还在热情地给弟兄们分发包裹的老侯父子，岗哨蓦然一笑，摇摇头，继续警戒向四周。
虽是身处荒山野林，但也远离了人世狡诈，现在这样，挺好的……
包裹还没被抢完，老侯就被老兄们叫回去继续喝酒，目送父亲回到营帐后，侯英带着几个预留好的包裹，去往了营地一处。
“浩初，你们怎么没来拿东西啊。”侯英来到还算宽阔的训练场地，看到白浩初与舒英哲正对练火热。
“啊，不急，反正你们每次带回来东西，只多不少，晚去会儿省得争抢。”
白浩初剑招一收，与舒英哲齐齐看向侯英。
“我看你们迟迟没去，帮你们先带过来了。”
侯英晃晃手中的包裹，先是递了三份过去，“小白的那份，我也带出来了。”
小白表现得很是激动，摇头晃尾的，四个爪爪在地上不断踩蹦着。
“小二呢？”侯英问道。
不等白浩初两人回答，恰好刚从后营帮忙干完活回来的小二听到了这一句。
他当即回应道：“我在，我在！”
小跑几步，小二来到侯英几人跟前，“侯队，找我什么事儿？是有什么新活儿我能干了？”
小二有些兴奋。
营地里大多数人都有修为在身，他能帮衬到的活儿其实很少。
力气活什么的，他不是不能干，但基本上用不到他，毕竟修士们做事效率可比他高多了。
所幸，之前在酒家跟厨子关系不错，偷学了不少手艺，他现在每天在后营那边帮厨。
同时，因为以前被掌柜的培养过，他偶尔也可以帮营里的账房先生，核对一下账本，清点日常物资什么的。
不过，哪怕是做了这些，小二却总感觉自己没能帮上什么忙，出的力还不够。
他想帮忙做些更有意义的事儿。
“倒也没什么事儿，喏，这给你。”侯英把手里的两只包裹，递给小二。
“我父亲上次带包裹回来，因为出任务，当时不知道营里新来了人，事后他一直惦记着，怕你没有拿到应有的一份。”
“这次特意托我给你补上。”
听到这话，小二心中感激之时，不禁扭头看向白浩初。
“浩初……上次你给我的那个……”
“咳……其实是老侯多给浩初的，我俩第一次见到老侯，有点紧张，跑得太急了，忘了给你带回来一份。”舒英哲摸摸鼻子，解释着。
当时确实没想起来，毕竟面对老侯，舒英哲心里慌得很，非常担心被老侯瞧出什么破绽来。
所以，在强行糊弄过去后，他俩头也不回的，就从老侯面前溜走了。
“你后营帮忙经常回来很晚，浩初怕你没有拿到，心里会失落，于是把老侯多赏的那份送你了。”
“浩初……”小二心中情绪很是复杂。
他时常在问自己。
我值得被这样对待吗？
我只是一个普通到不能再普通的酒家伙计……
于临山郡生活那么多年，什么样客人都遇到过，什么样的屈辱和压力都经历过。
那天被许麟戳瞎眼睛，踢出酒馆，他觉得人生已经到头了。
尤其在白浩初两人被侯英救下之后。
他知道，自己大概率是要被许麟，或者是某些散修拿去撒气的。
以临山郡中修士的往日作风，他的下场，根本不用多想，无非能不能死个痛快而已……
可他没有想到，白浩初两人，仅仅是住店些许时日，与自己顶多算是萍水相逢。
却会在随着侯英离开之前，选择把自己也一同带上。
那是小二生平第一次，感觉自己被修士当成了人来看待。
来到巡林军驻地后，小二也没有再受到过任何欺辱，哪怕是身为凡人，在这里他也觉得过得很是快活。
今天，听了侯英所说的话，小二根本不敢想到，自己一介凡人，竟然还能被侯爷惦念一二。
而浩初，为了照顾自己的情绪，甚至将原本属于他的东西，割舍出来……
送给自己。
“我陈小二何德何能啊……”小二抿着嘴，鼻子酸酸的。
“欸，没事的，都是营里弟兄。”舒英哲一把搂住陈小二，“要不是你力争，说不定当时小白就被直接捉走了。”
“反正白浩初也能叫小白，你就当是小白送的好了，他俩都一样。”
“嘿——”白浩初一听这话不乐意了，我怎么被你说成狗了。
不过转念一想，白浩初心道：不对，现在小白是狼，都怪英哲之前让小白装狗。
如今，哪怕知道了它是雪原狼，但每每看向小白时，总是会下意识想到，它曾经装狗子时候的模样。
“对了，侯英大哥，我和浩初什么时候才能随队出任务啊，每天在营里训练，都快无聊死了。”舒英哲问着。
“下次再出任务时候带上你们吧，等我从飘雪城回来。”侯英早就安排好了。
“还去飘雪城？不是才出任务回来吗？”白浩初好奇道。
“没，这回不是出任务。”侯英想到浪天成和雨虹二人，开心一笑，“飘雪城要举办第一届试炼大比，我去给两个小家伙站脚助威，哈哈。”。
“欸，对了，他们跟你俩年纪相仿，说不定以后你们还能有机会认识。”
侯英说着，一脸期待。
……
飘雪城。
再次来到年节时分。
整整两年时间过去，宁冰岚之前计划举办的试炼大比，如期开展。
城中各处张灯结彩，街上人山人海，大家脸上满是喜庆笑容。
少时，人们齐聚万祠塔广场，来围观飘雪城举办的第一届试炼大比。
熟悉的擂鼓声响，敲动了二十九下。
没有什么花哨的开场，也没有人讲什么陈词滥调。
宁冰岚身着湛青色郡王官服，站在广场正中。
这次，她没有扎起马尾，而是披散下如瀑长发。
精致的面庞，被一抹极为淡雅的妆容修饰着，如同锦上添花，将长得本就十分俊美的宁冰岚，衬得是宛若天仙下凡一般。
她的腰间，在原属于佩剑的位置，系了一块晶莹剔透的伴生晶佩饰。
如此穿戴妆容，虽不像当初主持宗门选拔之时那般英姿飒爽。
但此时的宁冰岚，整个人看上去温婉如玉，给人一种更加亲和之感。
“郡王！”
“城主！”
“仙女！”
“……”
百姓们还是那么热情地呼喊着，喊什么的都有。
少时，宁冰岚朱唇轻启，“城中七个宗门，每宗各派出了两名弟子参与比试。”
“比试时，第一轮以个人对战为主。”
“七宗十四人，经抽签决定对手，对战胜者积攒一分，败者不计分。”
“待个人对战结束，各宗出战的两人自成一队，开始第二轮的团队比试。”
“团队比试时，七支小队，抽签决定对手，胜者、轮空者积一分，败者不计分。”
“最终，试炼大比会依照两轮对战结束的总积分，进行排名，城主府则会根据结果，送出相应的奖励。”
前面所说的如何比试，周边百姓也就听个热闹，但说到奖励，大家都来劲了。
“城主，奖励是什么啊！”不少百姓挥手问着。
提起这个，周边已经落座看台的宗主们，也好奇地望向宁冰岚。
毕竟，之前宁冰岚只说了奖励不会吝啬，但具体是什么，各位宗主也不得而知。
宁冰岚微微抬手，示意百姓们稍安毋躁。
大家也都适时安静下来，没有再作喧闹。
“首先，能入围飘雪城试炼大比的前十宗门，会得到100颗极品灵石，以及一本玄阶中品功法的基础奖励。”
“为了给予弟子们更好的发展时间，往后，每五年会举行一次试炼大比。”
此话一出，百姓们倒是没觉得如何，毕竟他们大多数人的认知当中，灵石只是修士拿来修炼用的，功法亦然。
平时只能接触到铜钱的普通人，很难理解到这两种奖励的实际价值。
但各个宗门弟子可就炸开了锅。
尤其是斩龙宗的弟子们。
之前宗内比试，排名前两名的雨虹和浪天成，也才各自获得了500中品灵石、一本黄阶功法，以及一枚筑基丹。
如今，宗门入围的奖励，就有百颗极品灵石，和玄阶功法。
而且是奖给宗门，全宗弟子皆可受益。
一时间，各宗弟子欣喜非常，他们都期盼着后续的排名奖励，不知道能不能因此再多沾到一些光。
各宗宗主，相互传音交流着，他们都对这种入围奖励的设定表示肯定。
毕竟，这一次宗门内部比试，并非所有选出的弟子，都是像斩龙宗那样，激励对打拼斗上来的。
好多弟子的积极性，其实并没有被调动起来，甚至还有少部分弟子，对师父直接选派某些同门，而心怀不满。
有了这种保底奖励的存在，对不少弟子来说，倒是一种极好的安抚。
至于五年后的再次比试，想来，他们会很愿意出力竞争了。
远在中州的沈如雷，听着令牌中，传讯过来的声音。
他当即听出，这些所谓入围奖励的重点在哪。
入围的前十名……沈如雷心中默念到。
今日，飘雪城一共才七家宗门参与试炼大比，宁冰岚特意强调入围的前十名，是想吸引外界宗门入驻吧。
这些东西，说多不多，说少不少，倒是能让三流小宗门为之意动。
尤其，后面提及的五年一轮，明摆着是有坑的。
这女人不可能让三流小宗门去飘雪城白白占了便宜。
想来，会有其他未明说的条件，比如入驻年份，或者是为飘雪城做事换取贡献什么的。
让其他宗门帮忙打工的小把戏而已，沈如雷心中冷哼一声。
“最终比试结束时，总分排7-9名的宗门，可获得玄阶极品功法一本，”宁冰岚继续说着。
“4-6名的宗门，可获得地阶中品功法一本，筑基丹十枚。”
“排名1-3的宗门，可依照排名先后顺序，在最终奖励中，自行选取2件物品。”
“最终奖励？”沈如雷听到此处，眉头一挑。
看这意思，所谓最终奖励，要比地阶功法还要价值连城？
而正在大家都在等待宁冰岚言明下文之时，场外出现了一点状况。
因为围观群众较多，有一位大哥不小心踩到了身后一人的脚面。
这大哥一副憨厚模样，刚想回头道歉，就被身后那人一脚踹在腰上，将他直接踹得砸向人群。
“低贱刁民，瞎了你的眼，敢踩脏老子的踏云靴？要不是给宁城主个面子，老子直接剁掉你的狗腿！”
听着令牌里传过来的声音，沈如雷顿时笑出了声。
“哪来的傻子，敢去飘雪城触那女人的霉头，怕不是活腻了。”
不过，还没乐两声，接下来的话，就让沈如雷直接麻了。
现场那人还在跋扈地叫嚣着。
“这双踏云靴，那可是中州沈家长老沈如雷送给我的宝贝，让你个刁民给踩脏了，还不滚过来，给我舔干净？！”
沈如雷听到这话，直接原地跳了起来，跺着脚冲着令牌对远在飘雪城现场的属下吼道：
“快！快让白家那个弱智家主闭嘴，他tm的作死，别连累到沈家头上。”
“去！！直接去抽他几个巴掌！快去！！！趁着宁冰岚还没动手——”
属下那边弱弱道：“长老……恐怕已经来不及了……”