第3章 狼环伺
自宋绾离记事起，便对北楚的生活感到了一丝乏味。百无聊赖，只因可供人们消遣的东西实属不多，男子骑马打猎、以文会友，听个曲儿狎个妓便算是消遣了。至于女子，除却女红，富贵人家倒是可以讲究个琴棋书画样样精通，如若不然，心思大都放在了相夫教子上面，大抵不过如此。
她生来侥幸，养父从不拘泥于凡事，对于她的诸多作为佯为不见，他的纵容也让宋绾离在这北楚的日子多了几分自由。身为女子，没了家族束缚，或多或少还能享受当下，投壶则是宋绾离比较钟爱的，倒不是说准头多好，无非是在这匮乏之世能让人身心愉悦的东西不多罢了。
孰能料到，这投壶消遣之技竟也能用来匡扶正义之道。
宋绾离手法精妙，叉杆不偏不倚落到那虎背熊腰的官差的头颅之上，男子吃痛惊叫，遂仰首朝上看来。
她本瞋目切齿，仅是刹那间，四目相对，宋绾离竟是讪讪一笑，“官爷，民女无心之举，可是伤到了官爷？”
男子粗犷，两腮留卷曲胡须，面容黧黑，双目眍眍无神，呲牙咧嘴倒像是真的吃痛，只不过在看到那牖前的小娘子时，竟是掩不住的心乱如麻，旋即收敛了粗鄙神态，弯腰拾起叉杆。
“这可是姑娘之物？”
宋绾离心中讥笑，语气依旧柔柔弱弱，“是民女之物，还劳官爷稍候片刻，民女遣人去取回。”
“哎，既是姑娘之物，岂可让姑娘劳心费神，爷自是要登门双手奉上。”男子话音落下，便朝身边官差打扮的男子踢了一脚。
宋绾离见状更显娇羞，“两位官爷操劳，怕是累了，若肯赏脸，何不来这兴和楼吃上两杯水酒，歇息片刻。”
“姑娘如此好客，那爷就恭敬不如从命了。”
宋绾离阖上直棂窗时，低眉垂目，模样极为美丽，撩人心魄，动人心弦。
此时他们已是顾不上打人，叫骂着让那粗布麻衣的男子离去，随后双掌抚搓，跃跃欲试，这久旷干涸的心期待着一场美妙的邂逅。
宋绾离出了门，到了兴和楼的正堂。
这几日兴和楼未开门迎客，人手倒也不缺，福伯得了姑娘的意，张罗了一桌酒菜，菜式单调，酒倒是上好的美酒。不过片刻，两位官差从正门而入，见到桌前的曼妙女子，一时间有些手足无措，黧黑的脸上硬生生红了起来。
粗犷大汉，面红耳赤，宋绾离险些笑出声来。
“二位官爷，方才多有得罪，还望见谅，这桌酒菜还请官爷不要嫌弃。”宋绾离轻身行礼，笑意晏晏，一颦一笑均是勾人心魄。
“哎，姑娘客气，方才之事爷并未放在心上。”
福伯连忙上前服侍，“官爷快入座吧，这些可都是我们当家的亲手准备的。”
“竟不知姑娘就是这兴和楼的当家，失敬失敬。”
“民女惭愧。”宋绾离不等竹月上手，已是亲手替二人斟满瓷杯，讪讪一笑，“官爷请。”
色令智昏，哪里还有防人之心，两位官差仰首饮尽杯中酒，这开怀畅饮的感觉当真是妙哉。
“官爷好酒量，民女再替官爷满上。”
“好好好，那就有劳姑娘了。”
二人目光猥亵，流转于宋绾离身上，她虽心生厌恶，却也乐得瞧此二人最后的结局。
一盏、两盏……就在宋绾离有意靠近，他们欲要上下其手之际，竟是眼前一片模糊，不待清醒，后脑突来阵痛，旋即昏死过去。
宋绾离碎了手中杯盏，厌恶之色涌上脸颊，“华荣，方才他们进来，可有别人瞧见？”
华荣从福伯身侧上前，“回姑娘的话，并未有人瞧见。”
“那就好。福伯，把这两个人绑了，弄到后院去。”
福铎应声道：“姑娘打算要了他们的性命？”
“两个祸害杀了便杀了。”宋绾离知晓福铎担忧这两个人身份，哪怕真是盗匪从良，处置不好也是要惹上祸端的。然而，宋绾离可不忧心，若是四海升平她可能会有所顾忌，可如今乱世铁骑，世道险恶，多个人少个人，又有何人在意，更何况若此二人真是盗匪从良，不过就是江山易改本性难移，大抵会让人以为回去干本行了。
福铎见宋绾离主意已定也不多言，派人将这两个官差扒了外衣，五花大绑弄去了后院。
“姑娘，咱们就别去了吧？”白青不在，竹月一人还真有些胆怯这打打杀杀的场面。
宋绾离不愿错过好戏，便对竹月说道：“你去叫上白青，整理行囊准备启程。”
竹月犹豫片刻，最终还是去寻白青了。
竹月离去，宋绾离这才带上华荣去了后院。
“姑娘坐吧。”华荣搬来凳子放置她身后，在宋绾离坐下后，华荣思来想去还是问出了口，“姑娘，咱们何必要趟这个浑水，只待这两个牲畜离去，给那人一些银两，岂不是更好。”
宋绾离上扬嘴角，“本姑娘高兴。”
华荣无语凝噎，自家姑娘就是这样的个性，想做什么便做什么，认定的事儿就是天王老子来了也劝不住的。
“放心，一时半刻不会有人发现，就算真查到这里，到那时你们也与我远走高飞，河崖宅子一弃，难不成这衙门会为了两个畜生追我们到苏安不成！”宋绾离抬手抚摸鬓角，兴致盎然的期待好戏的登场。
福铎此时已将两名官差绑到了后院，只等宋绾离的话了。
“福伯，为了防止他们醒来叫嚷，先拔了此二人的舌头罢。”宋绾离笑意吟吟说着恶狠的话。
福铎丝毫没有犹豫，便让人取了刀具，趁着他们尚未清醒，手起刀落，接着便是此起彼伏的哀嚎。
舌头没了，痛感至两人从昏迷中醒来，满地打滚，片刻尘土飞扬，鲜血四溅。
此情此景，旁人家的姑娘见了定要花容失色，而宋绾离依旧笑意盈盈，翘着纤足，悠然自得毫无大家闺秀之姿。
她笑而不语，静静地看着，直至两人没了力气，他们趴在地上，目露凶光，如同恶狼一般注视着她。
“尔等是不是在想，我为何敢杀你们吧？”宋绾离轻启薄唇，声音清亮悦耳，“我猜想你们曾经打家劫舍成了习惯，哪怕穿上这身官服，依旧是本性难移。尔等身为男儿，却不知保家卫国，护百姓以周全，整日欺压百姓，鱼肉乡里，毫无怜悯之心，如今如同蝼蚁，可有悔过之心？”
面对宋绾离的质问，他们趴在地上，不住地点头，然而每动一下，伤口都在隐隐作痛。
宋绾离故作叹息，“但愿你们不是怕死而求饶，若真有悔过之心固然是好，只可惜……悔之晚矣。”最后四字愤怒而出，她朝福铎挥一挥手，旋即带着华荣快步而去。
至此，宋绾离不再过问，今日之举是多管闲事，亦是为民除害。
当然了，他们二人不过是这世间的冰山一角，遇上了杀掉得一时痛快，可真正要想铲除这些城狐社鼠可谓是难如登天。朝廷昏聩也不是一日两日，国之弊端积重难返，改朝换代已是意料之中了。
福铎于后院处理了尸首，又封了下人的口，折回时已是酉时末。
竹月和白青燃了烛火，待房间通亮，福铎叩响了门。
“福伯怎么这会过来了，可是有事？”
福铎垂首，“姑娘，河崖城门开了。”
宋绾离眉头一皱，大感惊奇，“难不成是我想差了，可有见到流民入城？”
福铎连连点头，“流民已经入城，不过老奴带人亲自去瞧了，并非是人满为患。”
宋绾离不再言声，而是在思索这其中哪里算差了。按照之前的推断，戴长鸣定是要将流民引去襄北的，论财力论城守，襄北都要胜过河崖，这是上上之策。戴长鸣为何会突然大开城门，让流民入城？这于情于理都说不通啊，莫不是有人想到了更好的法子？
宋绾离眼中精光闪过，连忙问道：“福铎，你方才说并非人满为患？”
“是的，老奴瞧着，大概千人有余。”
宋绾离越发疑惑，遂问之，“可有瞧见除流民外，还有何人入城？”
福铎仔细回想，在流民之中，还真有一队车马随入，远远瞧着，倒于普通商人无两样。
宋绾离从福铎的神色中已经得到了回应，“这就说得通了，有人随流民入城，又未大张旗鼓，无非是防着南元，掩人耳目。”宋绾离猜想，来人应该是襄北巡抚的幕僚又或是心腹，戴长鸣之所以改变策略，唯有两种可能，一是上面的人下了指令，迫于压力他才不得已而为之；二是襄北有了更好的法子，以保襄北河崖升平。
看来是后者了，不然也不会流民骤减，多半引去了襄北，剩余的则是进入河崖。
宋绾离会心一笑，“是个不错的办法，既可以防止南元人以此大做文章，也让戴长鸣保住青霄名节。”
福铎对自家姑娘的聪明才智是深信不疑的，遂问道：“姑娘，接下来我们该如何应对？”
“无需应对，按照之前所说去办就是。”宋绾离的推断出现偏差是不假，但这结果始终都是一样的，现在的河崖不过是强弩之末罢了。宋绾离自接手父亲家业，就已经着手准备了。倒不是她有先见之明，而是记忆翻涌，前车之鉴比比皆是，每个朝代，每个帝国的覆灭均是如出一辙，皇帝昏庸无能，佞臣当道，宦官群起，后宫争斗不休，边境战乱群狼环伺，他人或许还抱有一丝幻想，宋绾离没有，她嗅到了危险的气息，为求日后安稳，这一步是非走不可。
只是她不知道，最终北楚的覆灭会由谁来取代。
是南元大国，还是三大部落的柏鱼、辛图和铁勒呢！