131 苦口
也不知道是怎么回事儿，最近提姆总觉得心里有些发慌，似乎有什么大事要发生一样。
为此，提姆特意找来自己信任的心腹，提醒他们加强对东城的巡逻，还有城池防御等方面上心。可就算做好了一切的安排，可内心中的不安却一点也不见消减, 这让提姆深感无力。
相比起晋升传奇之前，只需要关注自身实力的提升，如今提姆更多的精力都被各种事务给消耗掉了。亚瑞尔步入到了老年期，自知晋升无望的情况下，便已经开始有意识地培养族中如今仅有的传奇后辈，因此提姆身上的担子是越来越重, 几乎让他没有了提升自我实力的时间。
提姆自己也说不出应该高兴，还是应该沮丧，权力的滋味只要任何一名雄性品尝过后, 都会自然滋生出对它的贪欲；但如果因为权力而失去了提升自我实力的时间，这对于还拥有提升空间和野心的年轻传奇来说，有多少会有些失落和遗憾吧。
隔壁的豺狼人统领鲍比尔，突然派人过来邀请自己，说是有一件很重要的事情跟自己商量，这要放在平时的话提姆想都不想便会应邀，但是如今正是心绪不宁，又肩负着坐镇部族的任务，提姆想来想去，都还是纠结于到底该不该赴约。
“唉！！”
长长叹了一口气，想着平素跟鲍比尔间不错的关系，又想到蛆眼这豺狼人首领南下的事实，提姆最后还是决定赴约，看看鲍比尔邀请自己到底是有什么大事。
当然，走前提姆还是不忘叮嘱族中骨干，加强防备等等事宜，虽然自己前几天刚刚才叮嘱过这类事情。
鲍比尔约请的地方, 是城西与城东两地交界的‘艾伦’酒楼, 也是纳西尔要塞中最豪华、最好吃的酒楼。虽然现在已经过了吃午饭的时间，但是进出酒楼的客人还是络绎不绝，三层的建筑里至少一半的餐桌前都坐着客人，可见这酒楼生意的兴旺。
“提姆长老你来了，里边请，鲍比尔统领在后院的雅间，我让人带你过去。”
刚刚进楼，便有矮地精主管热情地迎了上来，为提姆带路。
提姆微微点头，也不多说话，跟着这矮子便往后院行去，往常他时不时地会到这座酒楼里尝尝新菜，找点乐趣，因此酒楼里的伙计和主管对他都不陌生，当然他也对这些绿皮有些脸熟。
绕过幽深的走廊，雅致清静的后院雅间便出现在提姆面前，精神力铺张开来的巨魔感知到有好几道气息在这房间里面, 脚步渐渐迟疑。不过还不等提姆停下, 雅间的木门嘎吱一下便打开来, 鲍比尔熟悉的面孔挂着灿烂笑容，望向提姆。
“来来来，等你好久了。”
鲍比尔走出房门，让开门厅视野的同时，提姆立马发现了雅间里另外两道气息的主人面容，心中顿时沉凝而警惕起来。
“没想到，艾伦族长跟你们首领都在，你怎么不跟我提前说一声呢？”
不动声色地躲开了鲍比尔想要攀上自己臂膀的大手，提姆面容多少有些不自在。
“是我跟鲍比尔说，不想提姆你提前知道我们在场的，免得你心里乱想。”
艾伦坐在圆形餐桌前，端着装满果汁的玻璃杯，远远地安抚着忐忑的提姆。
既然都已经来了，提姆此时也不好掉头离开，因此强撑着回了艾伦跟蛆眼一个笑容后，举步往雅间里面迈进。
“艾伦族长，你们要有什么事情，其实完全可以直接去我家里找我嘛，何必花费金钱来这里！”
艾伦酒楼的消费可是不低，尤其是像艾伦他们现在所处的单独雅院，宴请一顿的花销足够一个五口之家数年的开销了。当然，这也不过是提姆寻找话题，以传奇强者的身份地位就算一整年都住在这酒楼里，彼此也是能承受得起的。
“反正是我绿野自己的产业，也花不了什么钱，以后你们三位想要吃饭什么的，随时都可以过来，我让管事不收你们的钱。”
艾伦爽朗一笑，随后面色一转变得严肃，双目直视提姆。
“不过今天吃饭还是次要的，主要是有一个很重要的消息，需要告诉你。”
“这……有什么事情，艾伦族长只管说，需要我帮忙的绝不推辞。”
提姆心中一惊，刚刚坐下的身体也变得僵直。
“你……根据可靠的情报，你们部落的酋长，我们的老朋友亚瑞尔，差不多在一个多月前被北边的卓尔给生擒了！！”
毕竟事关斯诺弥部族酋长的事情，艾伦还是觉得应该直接告诉对方，这样更显得自己的坦荡。
“！！艾伦族长，这事情可不能开玩笑！！”
提姆一脸的惊惧，目光直直瞪着艾伦，语气高亢激动。
“我并没有开玩笑，实话跟你说吧，亚瑞尔这次外出冒险的目标，正巧跟我的探险目标一致，当时他跟佐尔夫、科兹默结伴而行，而我则是跟吞焱之龙菲格拉斯一起行动的。”
“我们在十万大山中相遇，随后一起进入到一座遗迹中探索，不过在离开遗迹所在的半位面候，便被卓尔的主母黛博拉、莉莲等人伏击。”
“我跟菲格拉斯好不容易逃脱了对方的包围圈，不过我们逃脱的时候亚瑞尔他们三人情况并不妙……”
“就在半个多月前，我得到确切的消息，南边乌洛克的族长佐尔夫已经回归部族，身体残缺受伤严重，还有科兹默这狗头人失踪、生死簿明，而你们部族酋长亚瑞尔则是被卓尔给生擒了！！”
“……艾伦族长，你这消息渠道可靠吗？”
提姆深吸几口气，还是无法缓和情绪，说话的语调也是时高时低。
“我是从碎石滩科里马黑暗精灵口中获得的一手情报，据他们的镇守泰德说有幽暗少女信众亲自参与这次的围杀，应该可靠。”
艾伦也不怕自己的情报来源暴露，直接把泰德给搬了出来。
“我听说了这个消息之后，便立即赶了回来，想要跟你们商量下接下来该怎么办。”
“……艾伦族长、蛆眼首领，我请求你们出手，我们一起去把亚瑞尔族长给救出来！！”
一番沉吟思考后，提姆抬起头面带恳求之色，看来已经相信了艾伦所说的话。
“只要能救出我族亚瑞尔酋长，我愿意付出任何代价！！”
“提姆，冷静点吧，就算我们三族现在集结全部兵力北上攻打卓尔，也不可能救下亚瑞尔的！！”
蛆眼一直冷静地坐在旁边，直到此时才终于开口。
“这个所谓的霍齐亚卓尔联邦，实力比我们三族强大得多，传奇以上强者数量更是如此，其中还有一位半神、一位圣者，你说我们拿什么去跟他们拼？？”
“其实这群卓尔要是想要亚瑞尔的性命，大可当场击杀他就是，没有必要把他擒获回去，所以短时间里他的生命安全你不用担心。”
“倒是对方生擒亚瑞尔的目的，是你我现在最需要考虑的！！”
艾伦及时插嘴进来，又开始将之前跟蛆眼他们分析的情况，再复述了一遍。
…………
“砰！！”
“……亚瑞尔酋长是绝对不可能跟卓尔妥协的！！！”
提姆唰一下从桌位上站起来，右手更是狠狠地砸在他们身前的铁木桌上，一个清晰可见的掌印顿时出现在桌面之上。带着对亚瑞尔的忠诚，提姆不可能因为艾伦他们的一番分析，就
“虽然不想打破亚瑞尔在你心中的伟岸形象，但是以我们对他的了解，投降服软不过是时间的问题。”
艾伦与蛆眼互相对了一眼，语气沉重地说道。
“他个人臣服卓尔不要紧，但我们就怕他带着整个族群倒向卓尔，那么我们两族就不得不采取果断措施，遏制卓尔威胁纳西尔、那穆尔两座要塞的计划。”
“作为蔓莎联盟的一员，按照联盟章程与规定，我们无法阻拦你斯诺弥一族的选择，但是作为北境本土部族，我们也不可能坐视卓尔对我们地盘的威胁。如果你们巨魔一族还是要跟着亚瑞尔的选择走，那么我们就不得不让你们离开纳西尔要塞，去北边卓尔的地盘生活定居。”
“但如果你们还记得跟卓尔的仇恨，还自认为是我北境荒野一份子，那么我们希望你以暂任斯诺弥掌权者的职权，跟我们一起建立一套有效的举措，将卓尔阻拦在纳西尔要塞之外，不让他们的目的得逞。”
“当然，我们不是怂恿你夺取斯诺弥一族的权力，而是希望能协商出一套制衡亚瑞尔的办法，不让斯诺弥一族因为亚瑞尔一人的选择，而将你们带入到无底深渊中。”
…………
对于提姆而言，此时此刻是如此的煎熬且漫长，一边是崇拜地、一直被自己是为偶像和追赶目标的首领亚瑞尔，一边是整个族群数十万人的生命与财产利益，要让他在短时间里做出一个选择，对于还算年轻的传奇巨魔来说，是多么的艰难和残忍。
熊地精跟豺狼人最后说了些什么，提姆其实并没有听进去，满脑子都是两难的选择，到最后雅间里的四人突然间变得沉寂，场面一下子僵了下来。
“我……恐怕要让艾伦族长你们失望了！！”
思考了很久，提姆最终抬起头来时，脸上带着愧疚与痛苦，而当艾伦他们听到了提姆说的话后，三位传奇的脸上也都不由得黑了下来。
“我们失望不要紧，但是你做好了承受这样的选择，所带来的代价吗？？”
蛆眼阴沉着脸，冰冷的眼神来回在提姆脸上扫视。
“我们说了这么多，你是一点都没有听进去……”
“提姆，首先一点你需要明白，我们不是让你背叛你的酋长，只是希望我们三族能够为接下来可能的变故，提前做好准备。我们也没有想要你推翻亚瑞尔的统治，我们只是需要你跟我们一起先建立一个机制，打断你们酋长错误的决定而已。”
“如果你连这样的要求，都不能接受的话，那么我可以告诉你，现在你就可以组织你的族人，准备好跟我们的战斗、或者搬出纳西尔要塞！！”
“你可以看看，你们部族的族人，到底有多少会支持你的决定！！”
“到时候，恐怕不是我们要推翻亚瑞尔的统治，而是你亲手把亚瑞尔送到了你们族群的对立面，摧毁了他统治的根基！！”
“……”
如果只是想要摧毁亚瑞尔的统治地位，对艾伦来说不过是一句话的事情，就像在之前的幻境里一样，只要艾伦动员绿野部族收买拉拢的那些巨魔中高层头目，以当前斯诺弥一族的局势来看，或许比幻象中更容易将斯诺弥一族的权力给夺过来。
但这不是艾伦所想要的，至少不是他现在想要的，在亚瑞尔仍然存活的情况下，没有提姆站在台前跟亚瑞尔角力夺权，艾伦首先在联盟面前便无法交代，这是一道无法逾越的障碍。
“艾伦族长，我是见识过你手段的人，我可不敢完全相信你现在说的这些东西，你能保证在这些背后你没有其他的算计吗？”
提姆抬头跟艾伦对视，一字一句吐露心声。
“没有了亚瑞尔酋长，光凭我自己一人可不是你的对手，更别说你所谓三族联合体机制背后，所隐藏的危害。”
“看来你还是没听懂我的意思，我更没想到我在你们心目中这样的不堪啊，提姆！！”
艾伦叹气。
“我再重申一遍，我跟蛆眼两人达成一致，只要不让卓尔染指纳西尔要塞，只要你们斯诺弥一族仍旧跟我们保持一致对待外敌的步调，我们也并无意于将亚瑞尔彻底赶出你们部族。”
“可是……”
提姆怎么敢相信艾伦他们说的这些呢，如果亚瑞尔真的投靠卓尔，那么以绿野、乌鸦之爪跟卓尔之间的矛盾关系，他们肯定不会接受亚瑞尔继续留在纳西尔要塞的。
“你先沉住气，听我详细地介绍一下联合体机制，好吗？”
对斯诺弥一族极其重大的选择，肯定不可能一蹴而就，想要说服提姆是需要花时间和口水的，艾伦很有耐心地继续劝说着对方。
要不是大家都在赶时间，以艾伦沉稳的性格，其实会给予提姆更多的时间考虑，等他冷静下来后应该就能理解了，毕竟自己现在给出的解决方案应该说是对当前局势最好的选择了。
“…………”