第17章 第17章
大朝会罢，李乘风冷着脸快步出了朝门。
户部李尚书忙追上这个不叫人省心的侄儿，在他耳边叨叨：“你今日非要同他作对做什么？他叫你随行保驾，那还是看在我与你父亲的薄面上，这一趟江南行，走得好了，可是大功一件。”
李乘风冷嗤一声：“二叔，您省省口舌吧。那种一心玩弄权术的人，在顺天府不肯办实事，跑去江南就真能干成什么事了？”
李尚书急道：“你小声些，小声些。”
沈潜就漫步在他二人身后不远，正与一众官员寒暄。
李乘风反倒扬声道：“我千里迢迢从边疆赶回来，可不是为了给小人做随侍的。”
他说罢，又朝西边投去冷嘲的一眼：“李秉若是心仪这份差使，就叫他自己回来做。”
下朝路过这对叔侄身边的官员，只装作没听见，快步走开。
李乘风敢这么说，他们却不敢听。
人家在边疆有个手握兵权的父亲，在朝中还有个手掌财政大权的叔叔，而且这两人还都与把持朝政的首辅有些说不清道不明的交情。
他们可没有这样好的背景。
出了宫门，李家的马车就停在不远处。
李乘风不爱乘马车，但因为方才在朝会上，被沈潜点了一遭闹市纵马的事，他的宝马玄戈已被李家人牵走了。
就要登上李家的马车时，李乘风视线一定，忽然瞧见了几步开外，一辆眼熟的马车。
他朝那车身扬了扬下巴：“二叔，沈家的？”
李尚书瞧了一眼：“你不是看他一眼都嫌脏么？怎么又关心起他家的马车来？”
李乘风不答，又问：“我昨日遇见一个姑娘，与沈潜同乘这马车，是沈潜新纳的小妾？”
李尚书看他一眼：“这回你可眼拙了，那是他新纳的宝贝。”
“你才回京，不知道。那姑娘原是状元郎的正妻，被休之后就叫沈潜抬进府了。”
“虽是再婚，却仍是明媒正娶，八抬大轿。婚礼当日，整个城西都张灯结彩，瞧着比上元节还热闹。”
李尚书说着，瞥他一眼：“你要是动了心思，还是省省。我去他府上瞧过了，他待那姑娘，比待他头顶的官帽还要珍重几分。”
李乘风沉默片刻，嗤笑一声：“正妻？沈府是多缺银两，正妻身上连件正经首饰都没有。”
他悠悠登上了马车，一面道：“待我把那美人从他手里夺过来，再瞧瞧他待人家有多珍重。”
李尚书无奈地也上了马车，试着又劝道：“你若是想近那姑娘的身，不如应下今日朝会说的差使。”
“沈潜要下江南，哪舍得把许娘子留下。你跟着一道去，路上说不定能英雄救美，截获芳心。”
他也是随口一说，没有叫李乘风听进耳朵的期待。
哪知李乘风撩着帘子朝外头看了一会儿，忽然道：“倒也有理。”
他一手支在脑后，似乎漫不经心地问了一句：“许娘子？她叫？”
李尚书喝了口茶水，有些诧异自家侄儿的上心程度，但仍答道：“许明月。”
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沈府，池心小亭。
小小亭台，中间一只小方桌。此刻桌边放了四张小凳。
许明月坐其中一张，她左侧一张，坐的是沈潜。
正对一张，右侧一张，分别是两个面色苍白的少年。
这局面的开端，是昨天晚膳时，她同沈潜提了一句书肆供稿的事。
“京中文士众多，我花些心思访过去，得要些时日，近几日晚膳就不要等我了。”
沈潜当时搁了筷子，思索一阵，对她笑道：“娘子不必如此费心，我这里有两个人选。”
许明月看向面前两个战战兢兢的少年。
哪知道他说的人选，会是国子监的监生。
气氛凝滞，两个少年眼神不住地朝沈潜处瞟，似乎等他开口下令才敢动作。
许明月心中好笑，然而抬眼看向沈潜，他一袭墨蓝色圆领袍，端坐桌前，神色淡淡的模样，倒真有几分唬人。
沈潜似乎察觉她视线，侧过头来瞧她，一时间春水乍融般，眉眼弯了起来。
许明月看了也好笑，侧过去低声道：“你把人请来，又不主持场面，方才还板着脸，人家都要被你吓跑了。”
沈潜垂眸听她说完，唇角笑意不消，也低声答：“家里是娘子管账，也便是娘子做主，没有娘子示意，我哪敢开口说第一句话？”
一旁两个少年听得分明，又不敢表现出听见的样子，暗戳戳看彼此瞪大的眼睛，又暗戳戳朝许明月投去敬畏的视线。
能叫沈潜惧内，这位娘子好生厉害。
沈潜轻咳了一声，在自家娘子微恼的视线里开口：“两位世侄，今日是家宴，不必拘礼。”
两个少年听了，都笑着应了一声，心中暗自惊讶沈潜今日怎么这样礼遇他们，面上仍不敢放下端着的姿态。
沈潜也懒得看他们，侧身又看向许明月，仔细介绍道：“这两个就是我先前同娘子说过的，白衣的解梦生，是户部侍郎之子；蓝衣的何景明，是吏部侍郎之子。”
两个少年都懂看人眼色，立刻起身。
“见过婶婶，世侄解梦生。”
“世侄何景明。”
许明月也起身，看着比自己还高一个头，约莫不比沈潜小几岁的少年，有些不适应地应道：“两位……世侄，快请坐下。”
一行人落座，婢女渐渐端上菜来。
沈潜在场，解梦生二人都放不开手脚，也不敢随意作答，许明月问一句，便答一句。
一顿午膳完毕，许明月只知道了二人在国子监中成绩中游，但平日极好听书瞧话本，文笔可算数一数二。
许明月虽然只是想寻两个供稿的书生，却不想与供稿人之间处成尴尬生硬的生意关系，毕竟日后催稿改稿，以及谈润笔费时，都是得靠交情说话的。
于是午膳毕，她便将沈潜拉到一边，委婉赶人：“明昭过午是要会见户部几位大人？”
沈潜悠悠看她：“若娘子要我作陪，会面倒也可以推迟。”
许明月继续委婉：“我这样小的事，不好耽误明昭，还是朝务为重。”
沈潜含笑道：“嗯……在我心中，天下没有什么事比娘子更重要。”
许明月无奈，沉默片刻，蹙眉：“明昭。”
沈潜轻叹一声：“好了，娘子有要事要忙，我也去忙朝务。娘子若是谈得晚了，差人来知会我一声，我在书房用晚膳便是。”
许明月瞧见他垂下的眉眼，心中软了软，道：“哪能这样，我尽快将事情谈完，不留他们用晚膳。”
沈潜用完一招欲擒故纵、以退为进，又握了一握自家娘子软如豆腐的手心，终于心满意足，施施然往书房去了。
留在亭中，装作望远，实则竖着耳朵听完墙角的解梦生二人：“……”
许明月回到亭中，忽然对上了解梦生、何景明发亮的眼神，脚步一顿。
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日落西山，李尚书腹中空空，只想早些回家用晚膳。
可……
他看一眼座上几位冷汗直流的同僚，又看一眼盛怒之中的沈潜，心想，还是得饿着。
只盼能回府睡上一觉吧，明日还有大朝会啊。
他心中叹了又叹，再次朝门外的霞光看了一眼。
就开了这一眼的小差，被沈潜给瞧见了。
沈潜顺着他的眼神，也瞧了一眼外头的霞光。
李尚书：“……”沈首辅，你听我解释。
不待他解释，沈潜将手中书册“啪”地掷在桌上。
“今日就到这里，几位大人，早些回家用膳吧。”
那眼神，分明说的是“早些滚蛋，一群吃干饭的废物”。
一众户部官员一时都不敢动弹，李尚书等了几息，就要先起身请罪，表达自己愿意在沈府加班到半夜的决心。
哪知他手刚扶上桌沿，将要起身之际，沈潜已经疾步如飞，从他身旁走出去书房了。
几个户部官员面面相觑，最后望向李尚书：“大人，我们还要留在此处么？”
李尚书轻咳一声。继而李尚书的肚子也轻咳了一声。
“……都回家吧。”
瑟瑟晚风中，李尚书心比风更凉。
又是叫上级抓了溜号，又是叫同僚看了笑话。
“唉。”他走至沈府大门口，仍不住又是一声长叹。
忽然听得一声：“二叔，叹什么呢？”
李尚书抬眼一看，竟然是自家混不吝的亲侄儿。
方才的萧瑟似乎都是为了此刻的温暖做铺垫，他眼眶发热，故作冷淡道：“你不是最瞧不惯沈潜？怎么还来这接二叔？”
李乘风手中随意地抛掷着两枚铜板，看也没看他：“哦，不是来接你。我找解梦生，他给我留了口信，说沈家的婶婶请他用午膳。”
说着绕过他去：“瞧你这表情就是叫沈潜呲儿了，我不触你霉头。”
“瞧我把沈潜的宝贝抢过来，给你出口恶气。”
李尚书：“……”
李尚书面无表情上了马车，撩开车帘，瞧见了车旁的黑色骏马。
户部侍郎这时正巧路过车旁。
李尚书叫住他：“解大人，解大人留步。”
户部侍郎朝他一拱手：“李大人。”
李尚书开门见山：“听闻大公子文武双全，骑术绝佳，宝马配英雄，这匹玄戈，就当我赠予世侄……大公子几时生辰？”
户部侍郎愣愣答道：“啊？还有七月有余。”
“哦，那便当作我赠予世侄七月后生辰的贺礼吧。”