第29章 乡贤
秦姝这边与林幼玉悄声交谈了几句后, 林幼玉频频点头，看向秦姝的眼神愈发充满赞赏与认可之情了，一迭声吩咐文吏准备起来, 同时对跪在堂上, 还在梗着脖子瞪着眼的村民们笑道：
“我姑且相信你们是无辜的。既然如此，那你们就去和文吏录个口供吧, 就说你们被孙守义用什么理由从村子里带过来的，入队时队伍里都有什么人。”
秦姝补充道：“录口供的时候, 千万记得把他们一一分隔开来, 别让他们听见彼此言语。”
这两个问题不算难, 衙门内的空地也不少，村民们一时没反应过来秦姝如此建议的用意，刚听见“无辜”二字，便面露喜色便跟着文吏去录口供了。
文吏们都是做惯了文书写惯了公文的老手, 一炷香过后, 就有几十份墨迹淋漓的口供摆在了林幼玉面前。
林幼玉随便捡起几份来扫了一眼，当即扬起手来, 将这一叠纸狠狠甩在了跪在堂下的人们脸上，冷笑道：“真是好狗胆, 公堂之上都敢胡言乱语翻案！”
村民们闻言, 大惊失色, 却又心怀侥幸，努力辩解道：“大人怎么能这么平白诬陷我们？这分明真得不能再真了, 若有半句谎话，叫我们天打五雷轰——”
“哎呀, 这话可不能乱说。”眼见林幼玉默不作声地翻了个白眼, 应该是气狠了, 不想和这帮人多费口舌，得缓一缓才能倒过气来，秦姝便熟练地替补上去，轻笑一声，打断了这位村民的强辩。
说来也奇怪，眼下秦姝明明面上笑得温和又柔软，可不知为什么，这帮犯了事儿的村民们越看她的笑脸，便越觉得心里有一阵寒气正腾腾升起，就像是不知死到临头的猎物，尚在捕猎者的面前乱晃，生怕自己死得不够快似的。
寒气侵袭之下，连带着她那副清越的好嗓音，彬彬有礼的话语，落在这帮村民的耳中，都有些催命号角的意味在里面了：
“既然诸位都死到临头了，那我就给你们分说分说，好让诸位黄泉路上也能做个明白鬼。”
“你们分明是被孙守义许以重金，要来帮他找他丢了的‘娘子’的；可眼下，你们反应过来这是该当死刑的人口拐卖，就齐齐改口，想要保全自己性命。”
“这一改口，便编造了几十个不一样的理由出来，实在精彩。诸位不去写话本真可惜了。”
村民们面面相觑，终于有些反应过来秦姝为什么刚刚要让他们分开录口供了；而此时，秦姝继续道：
“若你们所说的是真的，那么先入队的人，就该听到……嗯，我粗略数了数，至少能听到十五六个不同的入队答案。可为什么最先入队的人只说他听见了一个理由呢？”
她说完这番话后便不再言语，只含笑看着愈发惊慌失措的村民们；而林幼玉更不愿多看这满纸的胡说八道，抓起签筒便掷下签子，朱漆的红头签与她的判决一并掷地有声：
“胡乱攀咬，临案翻供，藐视公堂；52ggd拐卖人口，主从同罪，买卖同罪。既如此，数罪并罚，先按本朝律例，每人五十大板，随后再说死刑。来人哪，给我打！”1
衙役们立时拖来板凳，将这帮村民们挨个按在上面，掀起衣服举起棍子便重重击下。那粗棍子带起的风声尖利得很，想来定有着十成十的力道，只一下过后，受刑人的身上便出现了可怖的青紫色，显然是打出了成片的淤血，旁观的尚未受刑者更是惊得面如土色，抖似筛糠：
按照这个不放水的力度，等五十大板打完后，不死也得残！
堂中哀嚎声不绝于耳，可林幼玉的面色半点也没变，甚至还拉起了秦姝的手，引她上座，分了一半的椅子给她：
“姐妹来坐，不要客气。我虚活了小三十年，还是第一次见到你这样的人物，只一眼，便觉好似有清风迎面，将沉积多年的浊气都吹走了。”
秦姝再三推辞后，终究敌不过林幼玉的热情相邀，还有“我对你这么客气是因为我有所求，好姐妹，看在咱们相遇就是缘分的份上，这种办法能不能多教我几个”的特别合理的理由，挑挑拣拣地给林幼玉讲了些法治的实用案例：
“……除去刚刚这个法子不谈，我还有个能救人的好办法，姑且称其为‘转移注意力’。转移注意力在实际中的运用有……”
正当秦姝和林幼玉谈得开心——说实在的，能在满室惨叫声中谈得开心，从这一点上来看这两个社畜不是异父异母的亲姐妹真可惜了——的时候，从门外传来一道苍老的声音，哀求道：
“大人，万万不可如此，还请快快住手！”
一位和孙守义有着两三分相似的山羊胡老者拄着拐杖，跌跌撞撞走进门来，对高座上的林幼玉与秦姝哀求道：
“听我一言，林大人，这些都是好人家的儿郎，个个都是种地的好把式。你往日向来都说要休养生息，鼓励耕种，怎地今日为了这点小事，便要活活把人给打死？”
此话一出，秦姝便知道此人的身份了：
这就是孙守义所在村子的村长。
正是因为有村长的存在，所以宗族的力量能凌驾于法律之上，人情可以大于法理；正是因为有这位默许了拐卖妇女行为的老人的存在，孙守义才能顺利召集起这么多年轻人，来讨要他的“媳妇儿”。
在云罗险些要面临的悲剧中，如果说拉红线的一干人是幕后黑手，那么孙守义便是逃脱不得的主凶，和他站在一起的乡民们就是从犯，至于这位村长，那更是从犯里的头羊：
别说现在他一把年纪了，就算是死了，按照前朝法律，那也是得拖出来先鞭尸、后弃于荒野的下场。
——正因如此，村长才会一见那帮外出讨人的小年轻们半晌没回来，心知不好，如果真追究起来的话，自己肯定也得遭殃，便忙忙赶了过来，正巧赶上这一帮人被按在条凳上打板子，打得那叫一个青青紫紫酱油铺的场面。
村长见林幼玉半晌没有动静，便双膝一软跪倒在地，随手抓了个什么东西便抱着半真半假嚎啕了起来：
“林大人，枉我还想着，要看在你为官多年从无疏漏的份上，推举你去做个真正的女官来着……你可真是辜负小老儿的一片心意啊！”
秦姝敏锐地察觉到，村长的这番话一出，林幼玉和她交握着的手便瞬间僵硬了，显然陷入了天人交战的两难困境中。
这位老人看似糊涂，可一把鼻涕一把泪嚎出来的字字句句，都正巧戳在了林幼玉的软肋上：
“林大人，你须知本朝做官，除了科举入仕外，还可以由乡贤与长者推举。”
“小老儿见你在这鸟不生蛋狗不拉屎的地方磋磨了这么多年，朝廷又不认你，还打算推举你当个正经女官的，你若是把这帮人活活打死了，那还有谁能推举你？”
须发皆白的老人抬起眼来看向林幼玉，一双浑浊的三角眼中放射着不怀好意的精光，显然他自觉已经拿住了林幼玉的命脉：
“……或者说，你就不怕我告你？”
“别忘了，你现在可是个结了婚的妇道人家，按理来说，是要呆在家中，为丈夫好生打理家事，大门不出二门不迈的，哪儿还有你出来抛头露面做事的道理？”
林幼玉听着这位老人呕哑嘲哳如乌鸦的声音，心中愈发厌烦，面无表情地握紧了秦姝的手，心想，如果这位潇洒游侠、翩然女郎，真能如一阵来自远方的风那样，将这积弊与沉疴都吹散开来，露出朗朗乾坤，那该多好？
——只可惜我与她非亲非故，又怎么好去一直麻烦她，请求她的帮助呢？
——而且她已经给我讲了不少帮得上忙的好法子，够了，已经很够了，做人不能贪得无厌。
村长见林幼玉未加反驳，心中便愈发有底气，也不抱着杀威棒嚎了，从地上一骨碌爬了起来，装模作样地拍了拍身上的灰，对林幼玉道：
“虽说今上可能已经完全把你给忘记了，也有可能默许了你的牝鸡司晨之举，但如果我上书去告你一告，你猜猜会不会有人提醒今上，他曾经在武皇手下何等委曲求全地讨日子，他又会不会由此联想起你来，觉得女人不该做官？”
他越说越兴奋，似乎真看到了自己一介草民，能够通过“乡贤”的身份，把一位做了十多年官的女人从那个位置上拉下来的成功景象。
幸好村长还存留了最后一丝理智，记得今日自己是来劝林幼玉高抬贵手的，而不是真要告发她、和她结仇的，便勉强控制了一下自己的情绪，继续劝道：
“林大人，你昔日还是个小女娃的时候，就愿意为父母赚生活，为自己博功名，赴京赶考，名动京城。怎地现在都成人做官了，反而不明白这一身知识的价钱了？”
“你这满腹学识，若换不来功名利禄，便等于无用！”
秦姝眼见刚才还能与自己畅谈“等将来我要上书陛下，推行法案，让天底下男子再也不能随意殴打妻子”这一颇具现代妇女保护法构思的林幼玉，被这当头棒喝后，竟似丢了魂似的，在最初的惊讶过后，只沉吟片刻便明白了问题的症结所在：
现在是封建社会。
在封建社会，读书的最终目的，就是“学成文武艺，货与帝王家”。上至士大夫，下到穷酸秀才，每个人的最终目的都是入仕，在有钱有粮保证自己饿不死的前提下，才能去谈人生理想，去谈崇高未来。
眼下林幼玉所面临的困境，是官府不愿承认她女官的身份；而这个死局的原理，和那帮刁民们胆敢顶撞身为神仙的秦姝，毫不畏惧地当场撒谎翻供的原理一样：
你才学再高又如何，你本领再强又如何？你是个女人，你的功绩是不会得到承认的，你永远都得不到应该属于你的功名利禄！你永远不如我们，你又有什么好怕的？
——然而林幼玉如果真是个这么容易被打倒的人的话，她也不会成为有史以来唯一一位被记入史册，成为“求试中书行省”的女进士了。
她在求助内心，反思自我，却发现往日接受的儒家经典都无法解答她的问题后，当机立断便求助秦姝，将全盘信任交付给了这位一见如故的陌生女子，便宛如一朵在淤泥里即将凋零的花朵，期盼一阵能拂开重重遮蔽的清风：
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