第2章 凯旋
殷明道一夜未眠，在金銮殿外站得端正，眼下虽带青紫，但一双眼睛仍是炯炯有神。
“皇兄。”
殷明道一听这声音心里就泛堵，但到底还是转过了身。
迎面而来的青年高挑俊朗，相貌与太子有七分相近，然而比起太子的端正不苟，他似乎更像是上阵杀敌的一方统领，那点不加掩饰的戾气连带着脸上的笑容都让人觉得违和起来。
“皇兄辛苦，”殷明安言笑晏晏，“眼下怎的乌青，昨晚没睡好吗？”
“有劳皇弟挂心，本宫一切安好。”殷明道不平不淡地回道。
殷明安煞有其事地说：“那就好，若是皇兄积劳成疾，我这个做弟弟的万死难辞其咎啊。”
“这么说来明安是想为本宫分忧了？”
“自然，”殷明安亲切地说，“自然，为皇兄分忧是做弟弟的荣幸啊。”
“本宫即便积劳成疾也甘之如饴，”殷明道最后看了他一眼，背了身，“不求皇弟为本宫分忧，只求皇弟也问心无愧。”
后面良久没传来声响，直到踏入金銮殿的前一刻，只听背后那人轻轻如叹息般的道：“皇兄这是病入膏肓了。”
殷明道恍若未闻，抬脚步入殿内。
朝议过半也没人再提起南交侯一事，殷明道并不着急，今日南交侯必然抵都，总会有人憋不住的。
然而最先开口的却是坐在上头的人。
南交侯三字一入耳，殷明道心中暗叫不好。这事谁先提都有回旋的余地，若是让启明帝先开了这个口，那事情就更难办了。
思至此处，殷明道挥袖跪下：“请父皇三思。”
启明帝一双如鹰的眼紧盯着跪叩在地的太子，不发一语。若是别人敢这么以下犯上，定然早已首身分离，但这偏偏是殷明道。
他疼爱殷明道这个儿子从来不是秘密，太子刚学会说话就被他交给国师巫清子教导，但每日所授之书皆由他亲自过目，无外乎帝王之术、纵横良策、德行教化。
从小到大都没怎么跑偏过，才华虽然不算多出众但身为太子一直以来也是恪尽职守，近几年却隐隐有些不对劲，这次更是敢公然跟他叫板。
若不是启明帝自认对这个儿子的心性脾气有些了解，知道他就这么个性子，几乎都要听信几个多嘴多舌的言官，怀疑他跟临家有些什么剪不断理还乱的瓜葛了。
“太子殿下好仁慈，皇弟佩服。”
殷明安规规矩矩地上前行了一礼，话锋一转：“只是皇弟听闻，每每镇南骠骑返回南交，百姓势必沿着一条街给他们好吃好喝的供着，声势极其浩大，南下巡查的官员可从未有过这种待遇。南交侯手握重兵，南交又天高地远，百姓眼里只有他临瑜，这可不是什么好事。”
启明帝意味不明地扫了他一眼。
闻言，殷明道支其半身，说：“百姓爱戴南交侯，难道不是因为他以身守护一方安定？怎么到了皇弟嘴里便这般奇怪？南交毗邻淮、沧、随三州，长期与百越交战，外敌尚未根除，此时削其兵力，如何使得？”
“皇兄高坐殿堂有所不知，近来皇都与南交之间驿站、烽火台已连修十余座，人力、物力、财力花得可都不少，皇兄莫非觉得这些都是拿来做摆设的？”殷明安说。
工部尚书沈池上前，一礼后说：“明溯殿下所言甚是，工部熬更守夜修设烽火台和驿站，正是为了军情速传速达，岂有荒废的道理？”
“沈大人此言差矣，”户部尚书石敬远一礼起身，“十里一烽火台，三十里一驿站，南交与皇都相隔千里，那十余座烽火台派得上什么用场？况且，你工部修十座烽火台便耗了三年时间，百越也能再等你个三年？”
“这就要问问石大人了，户部不拨款，工部如何建烽火台？石大人如今义正言辞说我工部建得慢，但每每轮到你户部拨款时怎的就一拖再拖!”
启明帝的表情慢慢冷下去，殷明安侧目道：“两位大人，且先收一收口吧。皇兄也听到了，烽火台和驿站修建实属不易，如今修建好了却不用，不是暴殄天物吗？”
殷明道蹙眉看他，反问道：“古往今来，没有哪个烽火台是专门为了将军情送至皇都才设立的，烽火台传送军情需要多久？驿站又需要多久？三日、四日还是五日？你我耗得起，那些战场上的将士也消耗得起吗？”
“父皇，”殷明安对着龙椅的方向拱了拱手，“如若百越来犯，军情递至皇都再派兵南下抵至交战地，一来一往满打满算也不出五日，皇兄所言夸大了。”
“荒谬！”绕是殷明道知道他不可理喻不是一天两天，也还是被这话里话外的理所当然给气笑了，“战场之事如何能拖延？本宫虽未上过战场，却也明白分秒必争的道理，拖延一刻，会损失多少将士、多少辎重，这种损失谁来承担，你吗？！”
“行了，朝堂之上吵吵嚷嚷成何体统。”启明帝淡淡地道。
“父皇息怒！”
群臣当即顿首：“陛下息怒！”
启明帝神色郁郁地看着这兄弟二人，手指慢腾腾地敲打龙椅。
“陛下。”谢温眠上前一步，挥袖而叩。
启明帝虚虚地抬手：“相国快快请起。”
谢温眠起了身，他虽年岁已高，脸有沟壑，但胜在身正体直，自有一派气度。谢温眠说：“臣以为太子殿下所言极是，南交侯此番一举攻下南越营，正得民心，此时收其兵，恐遭人诟病。”
众人皆知启明帝谁的话都可以不听，但是众人也皆知，谢温眠的话他不会不听。
果然，金銮殿沉默片刻后，启明帝便转动着混浊的眼珠，沉声道：“依相国看，该当如何？”
＊＊＊
“咱们这边儿刚打下南越，那边儿就想着收权，好嘛！挥之即来，呼之即去，用完即翻脸，皇帝老儿岂非正是不仁不义？”
离皇都越近，消息传播得越快，临近城外已经有不少流言传入军中。
“嘿，要我说天家这位当真是厚颜无耻、臭不要脸，收了咱将军的兵，到时候看谁给他打百越那帮龟孙子去，你去吗？你去吗？反正我不去。”
“他自个儿去呗，或者让他儿子们去，那殷明安不是跟北幽那边打过几场？来嘛，亲自带呗，可把他显着了。”
“带谁啊？”
“自然是我们镇…三爷！”那名正侃侃而谈的将士突然反应过来问话人是谁，险些咬着舌头。
临羡笑说：“镇南骠骑，好威武，再说大点声让大家伙都听见。”
那将士登时猫下了背，认了怂：“属下失言，甘愿领罚！”
“为什么要领罚？”
“啊？”那将士偷摸着瞄他。
临羡懒懒散散地拽了一下马缰，说：“说得好，听得人心里痛快，进城后小点声啊。”
“得嘞！”
后面立刻又传来窸窣的骂声，不是冲着启明帝就是冲着明溯王。临羡听了一会儿，晃悠悠地驱着马儿往前走，直至与军队最前方的人并行。
见他来，临瑜冷笑一声：“还没进去就找事儿，生怕别人听不见。”
临羡微微向上挑了挑眉，说：“陛下又听不见。”
两匹马儿并列而行，蹄踏声近乎一致，同样的矫健，同样的灵敏，身后跟随着霭霭如黑云一般的镇南骠骑。
“这是老爹养出来的骠骑，收兵不行，”临瑜瞥了他一眼，“收你也不行。”
临羡哈哈笑道：“谁能收得了我？”
不等他笑完，临瑜突地伸手去擒他腰间长鞭，这一擒擒得突然，他往后一仰堪堪躲过，临瑜却不依不饶趁他后仰再探手，这次差点把他外袍给掀下来。
“堂堂大将军，”临羡边躲便道，“这是要扒我衣服？”
“扒衣服算什么，”临瑜谦虚地说，“你尿布我都扒过。”
交手几回合，临羡抽出腰间悬着的长鞭往天上一抛，一夹马肚倏地向前冲去，手中却多拽了一块玄色的布条。
临瑜一抬手抓住鞭子，望着他手里的东西，疑惑地问：“你拿这个做什么？”
临羡回头，笑出了声。
“你——”临瑜有种不好的预感。
只见那小子高高举起布条，大声喊道：“大将军，尿布掉了！”
副将刚驱着马上前几步，见状咽了咽唾沫又缩回后边，身后的士兵皆是想笑不敢笑，有一两个没忍住泄出了几声，这几声传进临瑜耳里，但他已经没闲心去管他们了。
临瑜盯着那个极其欠打的身影，气得牙痒：“你今天要是让我追上，看我不打断你的狗腿！”
黑马宛如利箭般飞驰出去，一黑一白两匹马始终保持一小段距离，临瑜扬着长鞭挥过去试图把那人抽倒在地，可惜皇都周遭不比北朔草场广阔无垠，也不似南交跑马道地广天宽，任不了马儿跑几步就到了城门底下。
司阍站在城门旁对临瑜毕恭毕敬地一礼：“恭迎侯爷。”
“司阍大人辛苦。”临瑜憋着一股气，收起鞭子对他颔首，转身令人收了旗，他刚一转身，临羡逮着机会就驱马冲了进去。
司阍认得他，又看向咬牙切齿的临瑜，笑道：“小将军似是又长高了不少。”
“有我高了，”临瑜不解，“他马都没下，你怎么看出来的？”
“干在下这行的，没点眼力怎么能行？”司阍说，“侯爷快进去吧，听闻晚上还有陛下为将军设的庆功宴，耽误了时辰可就坏事儿了。”
临瑜一听庆功宴就头疼，只好点点头，带上几个近卫进了城。
此次不易高——
“大将军！是大将军回来了！”
调。
“大将军威武！恭迎大将军凯旋！”有人欢天喜地。
“叫什么大将军，这是我们大启的战神！”有人手舞足蹈。
“是大将军吗？怎么没有旗啊？”有人疑惑。
一众人前言不搭后语后语的嚎，听得临瑜想笑，好在他憋得住。
“就是大将军，临侯爷嘛!我见过的！除了侯爷谁能生得这般玉树临风？”
你很有眼光啊。
临瑜听了这句，忍不住侧过身对那人颔首。
“那刚刚前面过去的是谁啊？我瞧着也很是好看很是威风呢。”
“不知道啊，轻甲都没穿，开路的？”
“放你的屁，谁家开路的长那模样。”
街道之上临瑜不敢行得太快，临羡也不敢，这会儿正在前面不远处扭头冲他挑衅一般地扬起下巴。
找打!
马蹄刚踏进候府，临瑜立刻扬起鞭子，喊道：“滚下来!”
临羡二话不说翻身下马，下来是下来了，但一溜烟就跑出去，跑到门口还不忘回头冲临瑜龇牙：“嘻嘻。”
“三——”霍兮走进来正好撞见他，刚开口就听他笑了一声，再回头只瞧见一个背影，一晃便消失在街口。
嚯！潇洒！
“主子，兵马已安顿在城外，”霍兮瞧着临瑜的表情，感觉都能听到他咬牙的咯吱声，犹豫了一下说道，“要不我去替您擒住三爷？”
擒不擒得住不好说，但还是要意思意思的。
临瑜嗤了一声：“擒什么，累都累死了。”
霍兮放了心，又扫了一眼他手上的长鞭，笑道：“三爷他年少气盛，精力充沛些也是好事。”
“精力充沛？上天入地我都找不出第二个比他还能浪的，”临瑜仍旧咬着牙根，“摆明了不想去庆功宴，惯得他。”
“三爷要是去了保不齐有人嚼主子的舌根，三爷这也是为主子着想。”霍兮说。
这话倒是实话，临羡无军功无爵位，启明帝几年前问他想不想要个官儿当当，他头摇得跟拨浪鼓似的，诚恳地说自己德不配位。
属实是很有自知之明。
启明帝大概也是观察了他一阵子，发现此人在战场下活蹦乱跳，上了战场就跟没这个人了似的，唯一的优点大概是长得好看嘴还甜，绕是没什么用，也能叫人看着养养眼，没仗打的时候就戴着张很是风骚的面具在南交周遭到处跑，混得脸熟了，百姓也都肯赏脸叫他一声小将军。
观察来观察去也只看出了他一点儿当使节的天赋，久而久之，启明帝也就没再提这事儿了。
临瑜执意要将这么个不成器的留在身边当副将，属实是开了天大的后门，军中还没人说什么外头就开始有声音道：“这位小爷文不成武不就，侯爷怎的就非要带着这拖后腿儿的呢？放府里养着不成吗？”
“侯爷所向披靡，谁当副将都一样嘛，而且不是还有霍兮将军吗？”有人打圆场。
“这些名门啊大家族啊不都这样？习惯了习惯了。”有人看破红尘。
“临氏称不上大家族吧？一共就两代人。”有人纳闷。
“别扯旁的，要我说这临三爷除了一张脸还有什么？哦，他还有个哥哥！”有人一脸高深莫测。
临瑜很有心机地一字不落转述给了临羡，本意是让他听听别人嘴里的自己是多么英明神武，好让他对兄长抱有敬畏之心。
谁料此人当即笑得合不拢嘴：“脸啊，说得好，下次我给脱光了，迷得那帮虫子叫三爷爷。”
临瑜虚心地请教：“他们叫你三爷爷，那叫我什么？”
“爷爷啊。”临羡随口一答。
临瑜乐道：“乖孙。”
于是两人打了一架。
临瑜莫名其妙地笑起来，霍兮摸不着头脑地看他：“主子？”
临瑜清清嗓，很是威严地道：“他爱去不去，备水，我一会儿沐浴，别到时候哪位大人去弹劾我身有异味熏了皇上。”
霍兮没敢接这话。
南交候府常年没人住，只有几个老仆没事儿干坐在院里嗑瓜子，这会儿听说主子回来了都慌里忙张地打扫，等他们做好饭得等到猴年马月。
好在临羡足够有先见之明，早早溜达到街上，冲烧饼摊后忙得不行的人努努嘴：“大伯，来个饼。”
烧饼大伯刚招呼一个身着武服的青年坐下，正要跟这个没眼力见的说等会儿，抬眼扫过一样东西立马改口：“得嘞！”
大伯搓搓手，对着那块悬在对方腰间的玉牌瞥了好几眼，要说单是个玉牌也不罕见，皇都里最不缺的就是有钱人，谁还没块玉玩玩？
但这上边刻着的是个临字，这就不一般了。
临啊！那可是大将军的姓。
大伯忙里偷闲又瞅了瞅眼前的人，心道大将军应该不会闲得没事干来吃烧饼，但这位相貌身形哪里像是普通人家的小公子，瞧着约莫十八九岁——且慢，大将军好像早就及冠了？
“大伯，”临羡示意他看锅里的饼，“该翻面了。”
大伯连噢了两声。
“小公子，您拿好。”大伯拿油纸裹好烧饼就要给他，见他不接，疑惑地举着饼跟他面面相觑。
临羡也很疑惑：“这饼不是那边那位先买的吗？”
大伯回头一看，又连连噢了几声，马不停蹄地把饼给人送过去，又脚底抹油般回来继续烙饼。
临羡看着他忙来忙去，倒觉出了几分趣味。
安居乐业的烟火味儿。
他转念一想，战场上也有烟火味儿，还很浓，这一点儿刚生上来的伤感瞬间荡然无存。
大伯人瞧着傻乎乎的手艺却很不错，烧饼还额外加了很多肉。
临羡边吃边走，东看看美食小吃，西瞧瞧玲珑珠宝，提着买的一壶酒，漫无目的地迈着步子，转悠得街边摊都收摊回家后实在没什么可转悠的了，这才慢吞吞摸回候府。
外头毫无征兆地下起雨，掺杂阵阵雷鸣，打得屋檐隐隐作响。