第二百四十章 陶森特的神圣传统
当维克多结束炼金，解答完安古兰的问题，沉沉睡去时，一水之隔的鲍克兰王宫里。
房间千里镜传送出的画面，是艾希蕾．瓦．阿纳兴，她将宠物梅林抱在怀中抚摸，猫咪瑟缩不安却又不敢动弹，“芙琳吉拉，还是没有消息吗？”女术士问话的态度有些烦躁。
坐在梳妆台前卸妆，芙琳吉拉．薇歌摇摇头，“没有，‘坎塔蕾拉’没有联络过我。艾希蕾，你确定她会躲藏到陶森特？”
“我不确定，但这是最大的可能，她突然离开甚至来不及留下任何消息。倘若是身分泄漏，估计当场就会爆发冲突，所以我推断她是偶然刺探到重大情报，担忧李道克斯对她下手才逃跑。而众所周知，帝国情报机关的手极少伸进安娜叶塔的领地。”
“好吧，我会注意的。”卸完眼妆，短发的芙琳吉拉看上去有些无精打采。
“怎么回事，感觉你心情不是很好，难道是在犹豫菲丽芭她们的计划？”
“那倒不是，虽然我不是很喜欢极端做法，但我同意有必要改变现状，她们的尝试总归是有益的。我烦心的是维吉玛动乱中，杰洛特竟然复活回来……现在和特莉丝在一起。”
“不会吧，你竟然在嫉妒？或者你是想跟我说‘燃烧凶兆’的前提已经全部满足？”转到轻松话题，艾希蕾兴致勃勃。
芙琳吉拉解开束腹抛到一旁，“当然是后者！……好吧，我承认前者也有一些，但是不多，毕竟我曾经让特莉丝嫉妒的快要发狂。
不过最近几个月还是注意下，万一希里真的回来呢？还有跟你说件有趣的事，这个预言的主人现在正好在陶森特旅游！”
“哈哈，去陶森特旅游？他可真有闲情逸致，弗尔泰斯特论功行赏，我还以为他会留在维吉玛。”
“实际上并没有，他来到陶森特，觐见安娜叶塔的时候，我就在旁边观察，维克多是很认真的，虽然读心术无法看透这个人，但是他的态度坦荡的毫无掩饰。他准备在这边活动几个月，买栋不大不小的葡萄庄园，然后享受生活。”
松手把猫咪放到地面，艾希蕾提出疑问，“公爵夫人怎么会接见他？”
芙琳吉拉换上轻薄透明的睡衣，“拜托！我知道你对诗歌没有兴趣，但也不应该一无所知。全北方都知道他是丹德里恩的挚友，在他成为都瓦克因前，他首先是龙裔诗人，或许你可以找他的作品来听听看，确实是很动听的旋律！”
“哦…原来如此，公爵夫人美妙的爱情故事。既然这样那正好把握机会观察，看清他是个怎样的人。能戏耍菲丽芭的家伙，想必有独特之处，别告诉我妳不准备这么作。”艾希蕾的心情显著好转。
芙琳吉拉摇头，“我确实很想这样，但很可惜他拒绝留在城堡，宁愿住到宫殿外的市区。不过公国里关注他们的人不少，我们很快就会知道他的真实目的。”
……
陶森特的神圣传统至高无上：“先知雷比欧达的教诲，以及骑士遵行的五德――荣誉、智慧、慷慨、英勇与怜悯。”
……
第二天接近中午时间，鲍克兰城市鸟语花香、凉风习徐、阳光普照。
豪特维尔（上城区）东部的洛利维尔广场，跟在维克多后面行走，手上拿着五六张招纸，安古兰脸上写满不情不愿。
可当团长忽然停下脚步，团员顺着他的视线看到负责宣讲的广报员，还有围绕在讲台旁听讲的人群时，安古兰立刻改变想法，情愿他继续前进。
只见广场边上，广报员海洛德正对着里外多层的百姓大声疾呼：“可怕恶兽再度出现！奋勇抵抗的弥尔顿．佩拉佩兰爵士今天卧床不起！各位百姓当提防恶兽！担心受怕的话就寻求圣书协助，先知雷比欧达与我们同在！”
喊完他喘两口气，接着更换纸张，“各位百姓，不管你是鲍克兰人或是外来人，郑重提醒各位，市议会决定禁止早上十点到晚上八点之间，在豪特维尔街上倾倒废水！”
海洛德的语气抑扬顿挫，听上去充满感情。
换上下一张广告，宣讲者再度提气扬声，“跨国鞭笞派俱乐部的鲍克兰分部开放参观！没有限制条件，任何人皆可入场，来尝尝鞭笞的滋味吧，或许你会意犹未尽！发现真实的自己！”
……经过一段时间，宣讲暂告段落，广报员擦擦汗水走下平台，挤开人群坐到旁边的台阶休息喝水。
对于这位广报员的工作热诚，维克多满意的连连点头，“唰！”的从安古兰手上抽走两张招纸，接着趾高气昂地走向对方，安古兰只能弱小、可怜又无助地看着这一幕发生。
不久，当幻影旅团离开，身后再次传来宣讲员打动人心的激情演说：“好消息！好消息，特大好消息！居住在鲍克兰的人们你们有福了，一名炼金术士来到你们的土地！
他从瑟瑞卡尼亚以东，横断科拉兹沙漠，抵达这片流淌美酒与牛奶的应许之地，探索住在其中的动物，了解在此生长的植物，还有最重要的部份，也就是帮助你们幸福快乐。
他满怀热情地从异国带来无数神秘的配方，别的不说，那些千杯不醉、毛囊再生与重振雄风的药水，具备你们梦里都不敢想象的惊人效果，更重要的是，因为炼金术士热爱这片土地，现在采购可享九点八八折优惠！没错你没听错！就是九点八八折！
要知道机会难得，炼金术士的目标可是星辰大海，无止尽地探索世界，了解星空下的秘密，他不会就此停下脚步，或许过几天就会离开！
所以如果你想与这位神秘的旅人聊聊天，或需要他的无私帮助。不要迟疑！赶快带上你饱满的钱袋去他的暂住地拜访，就在豪特维尔的雉园旅店。
还在等什么呢？雅鲁加河以南以北他都是独一无二的，时间就是金钱哪，朋友！错过这一次，再等一百年！
愿风指引你的道路，愿大地之母与你同行！”
这次宣讲的过程，海洛德全力以赴，双手高举热情爆发，因为维克多给的实在太多了。
……
远离洛利维尔广场，总算听不到那让她尴尬到想死的宣讲，安古兰继续跟着团长前进，他们顺利抵达最初的目的地──上城区（豪特维尔）公告栏前。
没有犹豫，“啪！”把《一名炼金术士来到你们的土地！》贴在显眼处，维克多接着把《幻影旅团，你友善的好邻居！》也贴上，最后是《这个猎魔士不太冷．一缕人性光辉纪实》。
第一篇内容就是交付宣讲员广播的，第二篇则是为佣兵团招揽生意，至于第三篇，纯粹是维克多执笔瞎掰的“软文”，极尽肉麻之能事的从侧面洗白狩魔猎人。
在缺乏娱乐的中世纪年代，维克多很有信心这个集合所有狗血元素的动人故事，必将源远流长。就连安古兰第一次看完都泪流满面，吵着要收养那个小女孩玛蒂尔达并且打扫猎魔士里昂的坟墓，可见威力拔群。
不过在得知全是虚构后，安古兰当初有多感动，现在就有多生气，还好看到招纸贴上公布栏，意味着将有无数人同样入坑受骗，而且他们永远不知道故事是真是假，才让她心里平衡一些。
贴好软文与广告，维克多把剩下的收回草药包，开始审核公告栏有没有能够参与的任务，并很快发现其中几则比较有用的讯息，甚至于太过有用。
……
《参加五德试炼，测试自己的能力！》
“亲爱的读者：
岁月如梭、时代更迭，但无论哪个年代都需要有勇者来守护美好善良的一切。
请来赛拉维湖上的岛，并在试炼期间充分了解你的人品。一旦通过便能获得奖赏。”
……
这张告示唤醒柯里昂的先知记忆，他知道五德试炼牵涉到某个传说，据信荣誉、智慧、慷慨、英勇与怜悯，五种品德圆满的骑士，参与试炼就可以遇见湖中女神──没穿衣服的女神，获赠“湖女之剑”──游戏中最强银剑。
所以维克多虽然不认为自己拥有美德，但却被这张告示唤起兴致，将“赛拉维湖上的岛”登记为绝对必须参观的景点，必须尝试的任务。
……
《公国财政官的告示》：呼叫所有游侠骑士与其他强者！公国需要你们的帮助！提供高额赏金！欲知详情可至骑士广场上公国财政官的办公室。
……
而这张告示就浅显易懂的多，维克多猜测大概就是游戏里那种到某地除掉多少某某的任务，只是化为现实会是具体的悬赏。
此外还有几张告示都很有意思，维克多也将它们一一收入包里，然后带着安古兰前往“骑士广场”，准备去拜访公国财政官，查询悬赏任务的价码。
走在上城区，沿途人来人往都穿着干净整洁的服饰，脸上挂着微醺的笑意，在红酒的故乡，白天饮酒不被视为道德缺失。
“威克，”边走边想，越想越不对劲，百思不得起解的团员询问团长，“我们真的有必要作到这种程度吗？我是说接受任务很正常，但是张贴广告感觉有些奇怪……特别是…呃…‘不实广告’。”
维克多不屑的撇撇嘴，“切！大家熟归熟，你乱说话我一样告你诽谤！你说说广告有哪里不实了？要自信一点，我们幻影旅团就是这么厉害！”
“我不是说幻影旅团，我是说炼金术士！在诺维格瑞的时候，你不是说过秃头问题非常复杂，你没办法解决毛囊再生吗？”安古兰低声询问。
维克多笑笑，“不错，有把我的话放在心上，重点在此一时彼一时。你注意到没有，陶森特光头的人主要都是哪些人？给你个提示：弥尔顿、帕尔梅林或是昨天那个队长戴米恩，他们的共通点是？”
“呃……他们都是骑士？”
“标准答案。鲍克兰光头的主因多半是头皮病，而我恰好知道不少治疗手段，比如定时拿下头盔清洁，能避免头皮发痒，再来就是散热通风与保持凉爽。当然最关键的原因还是我比过去厉害太多！看着吧！我将是所有骑士的毛囊救星！”
说话间，幻影旅团来到一幢气派的建筑物前，维克多自然停下脚步，盯着门前一长排的人龙发楞。
人龙并不稀奇，稀奇的这条人龙排队的全是骑士，队伍起码有半个射箭场那么长，头盔上五花八门的装饰，盾牌上各种各样的纹章，繁多到让人眼花缭乱。
猎魔士虽然心中有些猜测，不过还是发问最快，“你知道这是怎么一回事？安古兰。”
“我当然知道！”她鼓起胸膛气势满满，“但是说出来你肯定不会相信，我刚开始也难以置信，但这是无可辩驳的事实……”
“停下！我亲爱的副团长大人，不要卖关子，先说答案！”
左右张望确认没有旁人，安古兰压低声音悄悄说道：“他们在这里排队，是为了拿这个月的薪水，你能相信吗？在陶森特只要宣誓奉行五德，再将名字登记到骑士名录，不需要效忠公爵夫人，她就会给骑士发薪水，理由是‘游侠骑士不该挨饿。’”
乍听下有些荒诞，但回顾陶森特公国的国防体制，有个特色就是他们没有成建制的军队，而是依靠一些并不效忠公爵夫人，＠自愿自发的＃游侠骑士来维持边境和道路安全。至于首都鲍克兰和宫廷治安则由公爵卫队负责。
这样一番操作下来，所有人都知道公国没有军队，自然不需要参与北方与尼弗迦德的战争，更不会被帝国猜忌。他们只需要源源不断产出世界上最好的红酒，并依靠游侠骑士让居民觉得安全。
脑筋转了转，弄清楚其中的弯弯绕，维克多恍然失笑，“呵呵……这有什么好奇怪的，这不是理所当然的吗？”
安古兰皱起眉头，“怎么你们都一个说法，以前大叔跟雷吉斯也这样讲！想当骑士的人，为的该是崇高的理想！而不是每个月的薪水！”
“相信我，安古兰，”维克多伸手揉乱她的金发，“这两者并不矛盾，是可以并存也理应并存的。我有信心能说服你，记得晚上提醒我讲个‘子贡赎人’的故事。
况且他们不缺钱更好，我的服务可以稍微调高定价，五德中好像有一德就是慷慨，为了更好的吸引贵族女性的芳心，我相信他们不会吝啬前期小小的投资！”