第20章 第20章
深秋的风凌冽冻人，天气愈发冷了。
苏芷棠直接长在了马车里，如非必要，绝不出去半步，祁勝一直带头领路，二人一路上，不冷不热的，半句话都没说。
晌午，一行人并未找客栈歇脚，吃的还是从上一个客栈里带出来的野菜窝窝。
仓促用过午膳后，苏芷棠下午坐在马车里小憩了一会，待醒来，外头天已经黑了，苏芷棠下了马车，祁勝正在马车外面等她。
他穿着一身青色貔貅环带纹锦衣，跟一个挺拔的青松般立在地上，浅浅的月光照在他身上，勾勒出他硬朗的五官。
她见祁勝朝她阔步走来，同她道：“走吧，去客栈。”
苏芷棠点了点头，带着惟帽，裹着厚厚的披风，跟小鹌鹑一样跟在他身后。
苏芷棠本以为是个跟昨夜差不多的客栈，谁承想竟是一个大的酒楼。
“哟，客官，您来了，小的带你们去包间。”店小二一副熟络的样子，轻车熟路的把人往二楼带，不像是第一次见祁勝。
没一会儿便上齐了菜。
不同于昨日的腌黄瓜和野菜窝窝，今日的菜可算得上色香味俱全。
祁勝将披风解开，随手放在一边，随后问她：“对这顿饭还满意？”
苏芷棠自然是满意的，先前她去京城的时候，也没住过昨日里那般简陋的客栈，今天晚上这个才合她的心意。
她点了点头，一双杏眼含笑看他，轻声道：“满意。”
苏芷棠有一瞬间觉得他是特意找了这个客栈，可又即刻否了这个念头，觉得自己不能跟之前一样自作多情。
……
又连续赶了十多天的路，苏芷棠身子愈发倦累，好在这些日子较为顺当，没发生别的事情。
却不想，进京的前一天，下了一场大雨，苏芷棠不幸染了风寒。
苏芷棠无力的靠在马车上，掩唇咳个不停，眼瞧着人都瘦弱了一圈。
她面色潮红，整个人散发着烫意，靠在马车壁上，整个人蔫蔫的。
阿轻摸了摸她的额头，滚烫的热度让她心里一惊，她急道：“宋嬷嬷，这可怎么办？再这么烧下去可不行啊！”
往常进京都带着府里的郎中，这次郎中没来，宋嬷嬷一时间也没了主意，她嘱咐阿轻道：“你快去找祁大人，说不定祁大人有法子。”
阿轻慌忙出了马车去寻人。
没过片刻，祁勝带着一身的寒气钻进马车，看见意识不清的苏芷棠，手指紧了紧。
他看着苏芷棠，嘱咐阿轻道：“去拿条厚毛毯。”
说罢，他解下自己的披风，将苏芷棠裹紧，将人横打抱起，出了马车，他单手托着她，身子一跃而起，稳稳的上了马。
他伸出另一只手，接过阿轻递过来的灰鼠皮毯子，匀长宽厚的手指灵活的用毯子将苏芷棠裹得严严实实。
他单手抱着她，另一只手拉着缰绳，同阿轻道：“我先带她去襄阳侯府。”随后修长有力的腿夹着马腹扬长而去，片刻不歇。
原本还需半日的路程，祁勝只用了多半个时辰便到了。
庄严肃穆的襄阳侯府前，他下了马，一路抱着苏芷棠府里去。
门房本想拦他，却在认出他怀里的人时慌忙改了口：“表姑娘这是怎么了？”
祁勝沉着脸道：“风寒发热，快去找郎中！”
一听见发热，门房片刻都不敢耽搁，连忙差了一个小厮去找郎中，他自己则领着人去往苏芷棠在侯府的住处去。
苏芷棠往年常来侯府住，是以在侯府，她有一个单独的院子。
门房将人带到后，又马不停蹄的去禀告老夫人去了。
苏芷棠躺在榻上，人已经烧得迷迷糊糊了，无意识的喊着：“难、受……”
她小声的哼哼，一张素白的小脸红的透彻，整个人朝着祁勝身上靠。
祁勝方才只穿着一袭锦衣驾马，身上都冻透了，苏芷棠抓着他的冰凉的手往自己勃颈处放。
连带着扯开了大半衣襟，露出了细腻精致的锁骨。
一片绯色……
襄阳侯府的宋老夫人进来时看见的就是这样的一副画面，吓的她险些丢了手里的拐杖。
听见动静，祁勝将苏芷棠身上的寝被往上扯了扯，将她盖严实，正要将手从苏芷棠的手里抽·出来，稍微一动，就见苏芷棠皱着眉，细声的哼哼：“别走……别走。”隐隐有啜泣的迹象。
一幅分外依赖祁勝的模样。
宋老夫人瞧见这场景，眼皮子狠狠的一跳，她用拐杖敲了敲地板，朝着屋里的小丫鬟厉声道：“还不快去打盆凉水来给棠儿降温。”
小姑娘手脚麻利，片刻的功夫就打了凉水来，有了冰帕子，苏芷棠这才松开了祁勝的手。
见此，宋老夫人面上好看了些，她同祁勝道：“还请祁公子随老身来。”
祁勝安抚了苏芷棠两句，起身，跟着老夫人出了屋子。
宋老夫人拄着拐杖对着祁勝行了个礼，祁勝赶忙将人扶起来，“老夫人这是做什么？”
宋老夫人站稳身子，同他道：“今日多谢祁公子将棠儿送来，我们襄阳侯府欠公子一个人情，日后若是有用到我们的地方，老身定不推脱。”
祁勝负手而立，身姿挺括，他道：“老夫人言重了。”
宋老夫人面色为难，又道：“只是老身有个不情之请……”
“您但说无妨。”
宋老夫人斟酌着开口：“今日之事，还请大人勿要说出去，棠儿不日就要嫁给大人的弟弟，这样敏感的身份，若被有心人传出去，恐有损棠儿和大人的清誉。”
老夫人指的是他把手放苏芷棠脖子上的事。
老夫人知道他行事乖张，心里有些担心他以此作挟，是以打量着他的神色，心里思量若是他不答应该怎么办。
只见祁勝面色沉稳，不卑不亢道：“老夫人多虑了，她要嫁的人是我。”
他声音平稳冷定，好似不知自己说的是多惊天动地的事。
宋老夫人被这句话惊的连拐也不拄了，大惊失色道：“你说什么？”
祁勝神色自若地重复了一遍。
赶过来的老侯爷也是一副震惊的模样，素来沉稳的三朝元老抖着胡子，斥道：“胡闹！”
“你们国公府把我们棠儿当什么了，把她推来推去，想让她嫁给谁就嫁给谁，当她没人护着，就这般糟践她吗？！”
京城人没几个人不怕祁勝，老侯爷就是其中一个，老侯爷当了三年的言官，就没怕过谁，教训起祁勝来，不留情面。
祁勝敛眉，“不是侯爷想的那样，在江南时，出了些事……”
老侯爷性子武断，不听他这一套，自顾自地沉着声音训斥：“不是我想的那样，那还能是哪样？好端端的要嫁给祁二公子，怎么又变成嫁给你了，我知道棠儿体弱，若不是当年定下了这门婚约，你们国公府是断然不会同意让她过门，可这门婚事是我们求着你们应的吗？若是看不上我们棠儿就直说，我还不想让棠儿去趟你们的浑水去呢。”
“去去去，这门婚事我做主，就此作废！”老侯爷扬声道。
宋老夫人这会儿缓过劲来了，她帮腔道：“娶弟弟的未婚妻，传出去，你们不要面子名声，我们可丢不起这个人。”
“我们棠儿又不是没人要了才同你们国公府定下婚约，却不想你们竟这般糟践她，这京城里谁不知道，你祁将军命硬……”宋老夫人顿了顿，到底是没直接说他克妻，她又道：“没人敢嫁你，你便抢你堂弟的未婚妻，祁公子未免欺人太甚。”
老侯爷当年是言官，宋老夫人也是个顶个的能言善语，两人你来我往，说了半天愣是没给祁勝说话的机会。
直到两位当着祁勝的面给苏芷棠物色京中的好儿郎，祁勝才出口打断他们。
祁勝沉声道：“棠儿与我堂弟的婚约早在江南便解了，后来苏伯父招婿，我接到了绣球，后又上门提亲，同棠儿定下了这桩婚事。”
此话一出，院子里安静了几秒，随后老侯爷沉声问：“不是你强迫的她？”
祁勝面不改色道：“不敢。”
肃有适时的把来龙去脉说了个清楚。
宋老夫人骂苏云洛白眼狼，老侯爷骂祁迎宣有违君子作风。
骂完后，宋老夫人忧心忡忡道：“那这事传出去也不像话，京城就这么大点的地方，流言蜚语还不得把人给淹了。”
“老夫人放心，我不会让她受委屈。”他道。
他既这般说了，二老也摸清了来龙去脉，到底都是有头有脸的人，没再为难他。
三人在苏芷棠屋子里的外间坐下，宋老夫人朝着下人道：“给他上碗热茶。”脸色比方才慈和了许多。
郎中提着药箱赶来，给苏芷棠诊过脉后，开了个药方，面色凝重道：“这位姑娘的风寒发热倒不是最要紧的，最要紧的是底子虚空，须得用心调养才是。”
宋老夫人称是，差人把郎中送了出去。
郎中走后，老侯爷忽然对祁勝道：“你可听见了？棠儿她身子亏虚，不及其他女子康健，你若现在反悔，还来得及。”
祁勝道：“侯爷多虑了，我既接了绣球，便会好好照顾她。”
他看着行事冷酷无情，老侯爷却知这样的人最是重诺，听到他的承诺，老侯爷满意的点了点头。
听到苏芷棠烧退了，祁勝才离府。
宋老夫人进了里间，看着苏芷棠心疼道：“乖乖，可觉得哪里不舒服？”
苏芷棠退了烧，却仍是虚弱，她低着声音道：“外祖母别担心，我没事了。”嗓子哑的不行。
宋老夫人还想问问她和祁勝的事，见她这幅模样，只得作罢，叮嘱她好好休息便去给她准备吃食去了。
宋老夫人走后，苏芷棠环视了一眼屋子，问道：“他呢？”
她依稀记得在马上靠在男人身上时，他胸腔强有力的震动声，以及低声哄她的模样。
阿轻当即道：“姑娘别提了，祁大人方才让老侯爷和老夫人训斥了好大一会儿。”
闻言，苏芷棠支起身子探着头，急切道：“为何训他？”
“二老以为是他娶不上媳妇，便强迫姑娘，发了好大的脾气。”
苏芷棠小声的在心里道：可不是吗，他拿她的性命要挟她。
苏芷棠抿了抿唇，担忧道：“他可有生气？”
阿轻这下来了兴头，她手舞足蹈道：“姑娘您是没瞧见，当时祁大人就站在院子里，任由二老责骂，愣是一句话没说，更没翻脸，脾气好的我都以为之前那些说他残暴凶狠的话是谣传。”
一想到祁勝那么高傲的人乖乖的站在院子里受训，苏芷棠就觉得有些好笑。
还有些……心疼。