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第19章 第19章

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    第19章

    孟康年被她的笑容晃了一下眼,过了片刻才终于回过神来。

    一听到她提到丹药这两个字,孟康年的第一反应是心虚,唯恐她发现什么不对劲,眼底微微闪烁了一下。毕竟那姓罗的当初私底下同他说过,那丹药实际上并不是什么救人的药,而是慢性的毒=药。

    不过,看温棠现在这样子,应当是并没有发现其中的蹊跷,否则怎么会继续要这毒=药。孟康年定了定神,嘴上谦虚了几句,只说温棠太过客气了,寻药这种事都是他这个未婚夫应该做的。

    “那位罗大仙手上可还有这丹药?”温棠那双琥珀色的眼瞳纯粹明亮,目中透出几分真诚的渴盼,一副急需要那丹药救命的模样。

    孟康年微微迟疑了一下,脑中闪过些许困惑。温棠如今眼看着一天比一天好转,只怕还真是那丹药的作用。

    而且如今都一个多月过去了,温棠还能好端端地坐在这里,恐怕那丹药也没什么太大的毒性,大约是那姓罗的自己怕惹上什么事,所以夸大了这丹药的毒性。

    “若是那罗大仙手上还有这丹药,我愿以千金求购。”温棠十分大方的开了个价。

    这价钱一出,孟康年着实吃了一惊。不过是小小的一颗丹药罢了,温棠竟然舍得为此花上千金。

    看来这丹药对她而言,治病的效果的确显著,不然她也不至于舍得花这么大价钱。

    这价格着实诱人,孟康年暗自琢磨着,就算他与那姓罗的平分、他也能得一大笔。

    只是……这丹药终归是有毒的,万一被发现了,可就不妙了。

    孟康年沉吟片刻,若是此刻他拒绝,反倒有几分不妥,说不定还会引起不必要的猜忌,倒像是他故意不盼着温棠好转似的。

    所以孟康年思忖了一下,目光温柔地望着温棠道,“这丹药既是能治大小姐的病,我这就派人去寻那位罗大仙,愿大小姐能早日康复。”

    这温家的家产还没落到他手里,他自然不希望温棠那么早就死。

    温棠琥珀色的清澈眼眸亮了亮,唇角微勾,满意地道,“如此,就多谢孟公子了。”

    孟康年既然能答应,说不定自有联系那罗大仙的法子,她派的那些人也不必跟无头苍蝇似的四处乱找了。

    ————

    “大小姐,知府大人派人送了请帖来,邀您三日后过府一叙,说是与城中各大商户人家有事相商。”

    温棠正坐在窗边拆解玲珑锁,闻言停下了手中的动作,秀丽的眉微微蹙起。

    这好端端的,知府大人会有什么要事相商。

    怕是又要找什么新的由头,借机好从她们这些商户手中捞一大笔油水。

    扬州城上一任知府大人清正廉洁,治下甚严,在职期间从未有过这种事情发生。也因此,那位大人名声甚好,又因着做出了一番实绩,呆满任期之后、便升职调往了京中。

    自打扬州城换上了这位新的知府大人,城中各大商户们隔三差五、就要被邀请着过府一叙。

    她爹活着那时候,私底下也不少叹气,上一任知府大人在的时候,哪有这么多“捐款”的由头,还好他温家家底丰厚,才能经得起这位新的知府大人这般折腾。要是家底薄一些的,怕是家产都要去了一半。

    虽然心中不喜,但是温棠不过是一介商户女,她这温家的铺子若是想要在扬州城继续开下去,自然不能得罪了这位知府大人。

    所以到了三日之后,温棠还是收拾着换了身衣服,乘着马车前往知府大人府上。

    马车到了府门前,温棠下马车时也见着了城中的一些富商,面上皆是隐隐带着苦色,敢怒不敢言,毕竟他们这样的商户,怎么敢与知府大人作对,就是百般为难,也只能应邀前来。

    知府家的下人领着众人进了正厅,约莫过了三盏茶的功夫之后,一个大腹便便、身着朱色官服的中年男人方才出现在大厅门口,众人忙起身向他行礼。

    “见过知府大人。”

    温棠虽然无法起身行礼,也同众人一般拱手鞠了一躬。

    “各位不必客气,请坐请坐。”扬州知府史大人抚了抚长须,面上带着和气的笑,看着倒是一派和善、十分平易近人的模样。

    但在座的人谁都清楚,这不过是迷惑人的假相罢了。

    虽然众人都早有准备,但此时见到这位知府还是提了一颗心,只暗暗盼着,这位知府大人这次能稍稍收敛些、不要太过贪心了。

    扬州知府史大人走到主位坐下,饮了一口茶、润了润嗓子,这才轻咳一声,朝着众人开口道,“今日请诸位过来,实在是逼不得已。想必各位也听说了,临城今年遭了大旱,民不聊生、饿殍遍野,流民四散,近日也有不少落到了我们这扬州城之中。”

    说罢,他假惺惺地叹了口气,面上露出几分悲痛的神色来,“本官见这些百姓遭难,实在于心不忍,所以决定在城郊施粥半月、救济这些灾民。本官今日请诸位前来,便是希望诸位能够解囊相助,助这些无家可归的灾民们度过难关。”

    温棠听到他这话,心中愈发觉得厌恶。

    原本救济助人自然是好事,可偏偏有史大人这样的无耻之徒,表面上打着做慈善的名义,实际上是为了从中捞钱。长此以往,即使是原本心存善念的富商,也会渐渐地寒了心,毕竟行善的钱大多都是落到了贪官的肚子里。这样下去,愿意行善之人只会越来越少。

    温棠很清楚,到时候这救济灾民的好名声自然是这位知府大人的,说不定还会有人夸他心怀百姓,但实际上钱却是从他们这些富商口袋里出的,这位知府一分不出、白得了美名不说、自己还能借机从中大赚一笔。

    这知府大人的算盘打的忒精明了些。

    这个道理当然不止是温棠明白,其他在座的商人也都十分清楚。

    听到史大人的这话,众人皆有些不太好的预感。

    紧接着,便听得主位上方的那位史大人继续开口道,“本官粗略计算了一番,只要在座每位捐出区区三千两,就能助那些灾民们度过此次难关。这钱对各位算不得什么,却是一桩不可多得的善举。不知,各位意下如何?”

    区区三千两!

    简直就是狮子大开口!

    在座的十来位商人心中皆是一惊,亏这位史大人也说的出口!这里每人捐出三千两,少说也有四五万两了。这位知府大人的胃口,是越来越大了!

    甚至有人没忍住、当场便倒抽了一口凉气。

    那史大人瞥了他一眼,面色立刻就沉了下来,目中显出几分不悦,“怎么,林老爷是对本官的提议有什么不满吗?”

    被他点到的林老爷当即浑身一颤,手脚有些发抖地站起来,生怕被这位知府大人记恨上,所以林老爷心中虽然叫苦不迭、当下只得咬了咬牙应下,“草民不敢,大人所言极是。这钱……草民愿意捐。”

    史大人面上怒色这才消退下去,缓和了脸色,“林老爷有心了。”然后又转头环视了一圈厅内众人,眯了眯眼,“在座各位,若是还有什么想法的,尽可以现在提出来,本官也不会逼着大家捐,一切全凭自愿。”

    厅中一片死一般的静谧。

    在座谁都知道,这位史大人说的不过是虚伪的场面话罢了。若是真的按自愿,方才也不会对林老爷那般不客气了。

    只是这三千两,实在不是小数目。

    温棠安静地垂下眼,这三千两对她而言自然不算什么,但是她宁愿把三千两花在给顾云瑶买礼物上、也不想白白把钱送给这贪官。

    更何况,这贪官胃口一次比一次大,这次是三千两,下次说不定是三万两了。总得想个什么法子解决此事才好,否则这就是个无底洞。

    但如今这种情况,她肯定不能当众得罪这位知府,只能暂且先和众人一样应下,再另作打算。

    见在座的人都同意了捐钱,史大人对此十分满意,又叙了几句闲话,交代了一番让大家明日将捐款送来,也没再多留,让府中下人送客出门。

    蝉衣推着温棠的轮椅车走在人群一侧,冷不防从回廊之下冲出来一个小男孩,一脸新奇地跑到温棠的轮椅车边,双手凶悍蛮横地往温棠肩上用力一推。

    “你滚下去!这个给我玩玩。”

    蝉衣没想到这小男孩如此凶横无礼,一时反应不及,温棠被那小男孩推了个正着,连着车一同往旁边摔去。

    “大小姐!”蝉衣惊叫一声,这轮椅车虽然经过慕渊的改制之后,轻了许多,却也有一个成年人的重量,再加上温棠还坐在上面,蝉衣一时之间根本没办法控制摔下的轮椅车。

    蝉衣心中懊恼不已,要是霍昭在就好了,偏偏因着霍昭这几天有些私事要处理,温棠便给他放了几天假,所以今日霍昭便没有跟来。这一摔下去,大小姐肯定要受伤不轻。

    温棠也以为自己肯定要摔了,侧边却及时地出现了一只手,单手托住了她歪倒的轮椅车。

    那只手微微往上一提,她连人带车便轻轻松松归正了,稳稳落地。

    温棠虚惊一场,下意识朝旁边看去,就见刚从轮椅车上撤回的那只手修长干净、骨节分明,掌心和指腹间都带着一层茧,手腕处还有一道旧的刀痕。

    这样的一只手,不像是商人,倒像是霍昭那样的习武之人。

    但今日,史知府请的不都是这扬州城中的富商吗?

    温棠有些好奇地向上看去,就见帮她的人是个二十出头的墨衣青年,平平无奇的一张脸,方才在厅中似乎很安静,坐在角落里没什么存在感。

    但是因为温棠是自下往上地打量,再加上她如今视线敏锐了许多,便眼尖地注意到,青年下颌与脖颈交界处,肤色似乎略有些不同。而且与他平平无奇的那张脸极不相称的是,他的眼神莫名有些锐利。

    就像现在,那凶横刁蛮的小男孩还要霸道地推她下车,这青年只是冷厉地扫了小男孩两眼。

    刚才还嚣张霸道的小男孩立刻跟鹌鹑似的缩着脖子、怂怂地收回了手,然后……拔腿就跑了。

    温棠:?
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