第1章 开篇
房东老爷爷从不肯说自己的真实年纪，如果有人问他，他总是说:“才七十，还小着呢！”
听说当地有这么个说法是，过了七十岁阎王就会派小鬼来勾了，所以房东老爷爷年年都七十，从来不说真实的年龄，怕小鬼听见呢。
房前有一座山，叫牤牛岭，老爷爷说：妞，你想知道山为啥叫这名，爷爷给你讲个故事：
从前有个老头，家里只有老伴和两个闺女，再就是养了一头小毛驴，这头小毛驴可能干活了，就有一样，特别能吃。
他家门后头有个栓驴用的木头桩子，也不知道从什么时候开始，长了一蓬草，哎，你说可怪哈，这蓬草啊，毛驴明明今晚上给吃光了，明早晨又长出来了。
一天两天的，老头还不当回事，可时间长了，老头觉出古怪了，他把这草一挖，嘿，你猜挖出个啥，一个小盆。
他看没啥稀奇，就把这盆洗吧洗吧扔米缸里了。
过几天啊，他老伴觉出不对劲了，怎么这米干吃不少呢。
老头领着全家一看，这是个聚宝盆呢，跟啥放一起，啥就取用不尽。
从此这家人家过的衣食无忧，成了村里的富裕户了。
问题出在两个闺女都要出嫁了，大的也要这盆，小的也要。
老头和老伴难为坏了，都是亲生的，手心是肉，手背也是肉啊。不给谁也不好。可给了谁，另一个一准不乐意。可惜这聚盆只有一个。
老头琢磨了整整一天，傍晚对两个女儿说：“爹把这个盆藏起来，你们俩谁先找到了，就归谁，到时候也就怪不着我和你娘偏心了。”
两个姑娘一宿没合眼的找，家里家外哪里都找遍了，可是怎么也没找到，快天亮的时候都累得睡着了。
第二天，一早醒来，老伴出去一看，惊慌的大叫：“怎么门前突然出座大山啊？”
老头和俩姑娘出来一看，可不，原来是个小池塘，突然间就成了一座上矗天，下矗地的大山，老头一拍脑袋说：“坏喽，我把盆藏池塘里了，没想到这聚宝盆把小池塘变成大山了，这可咋整！”
俩闺女那个嚎啊，可再哭再嚎也没办法不是，聚宝盆压在山底下了，谁还能把山掀开咋滴，这盆到最后俩闺女谁也没得到。
老爷爷捋着胡子最后说：“这是老一辈传下来的，也不知道是真还是假，不过前些年，地质队来测量的时候说这牤牛岭啊，每年还都长高呢，兴许啊，就是这聚宝盆还在里头呢。”
吃过晚饭，大家都在院子里乘凉。
老爷爷说：我祖上啊，其实不在这里，听老辈们讲，我家是康熙年间从山东逃荒来的。
老祖宗哥俩，老大是我们的祖爷爷，老二在来这的路上出去讨饭在大青山走散了，唉，可惜我活了大半辈子也不知道大青山到底在哪。
祖爷爷找了很久也没找到老二，只能用扁担一头担着先人的骨灰，一头担着四五岁的儿子继续走。
后来到了这牤牛岭上，不知怎么的扁担折了，孩子掉到了地上，连装先人的骨灰坛子也打碎了，骨灰撒了一地，山风一吹，想收也收不起来了。
祖爷爷想，兴许是先人相中了这块地方，就索性在坛子打碎的地方起个小坟，做了个标记，留了下来。
那时候这座山头连带着周围百里的地方都是一个姓刘的大地主的，祖爷爷就留在他那里做了长工。
他能吃苦，又会做人，干了不到一个月，就被提拔当了长工里的打头的，所谓打头的，就是大家伙每天得以打头的干多少为标准，打头的要是铲了三十陇地，普通的长工也必须铲三十陇，要不然是要扣工钱的。
祖爷爷不像别的打头的，仗着身强力壮就拼命的干，把些老的或者体力不好的累的够呛，他就干到不多不少，恰恰好，有的时候自己干完了还会帮一下干的慢的。
这样，地主和长工们都喜欢他，他也就安心留在了这里当打头的，又续了弦，生了个丫头。
真正让祖爷爷离开刘家是在一年的初冬。
据说祖爷爷身高有一米九还要多，魁梧健壮，三十多数正当壮年的时候，可以双肩扛四麻袋黄豆，胳肢窝还能各夹一麻袋，上十米高的跳板不用歇气。
所以每年赶大车去城里送黄豆都是他和另外一个半拉子去。
所谓半拉子，可能相当于现在所说的学徒一类的，还不是成手，给的工钱也少，大多数是家里实在是穷，没办法只能送给地主家干活的半大孩子。
话说他俩赶着马车去城里送完了黄豆回来，为了在天黑前赶到家，抄了个近路。
这个近路唯一的不好就是得过江，那时候还没有江桥，按说往年江面是早就封冻了的，偏赶上那年上冻晚，还是薄薄的一层冰。
祖爷爷胆子大，看准了有块地方的冰好像比别处厚些，赶着马车一口气过了江。
刚刚才上岸，那块冰哗啦一下就碎了，仔细一看，原来冰下是一群鱼在托着，他们一过江，那鱼就散了，冰也就碎了。
半拉子“哇”的一声哭了，一摸，吓的尿裤子了！
从那以后，祖爷爷就不给地主当长工了，用几年攒的余钱卖了一小块地，开了点荒，养了几头牛。
说来也怪，干什么什么挣钱，明明是灾荒年，别人家连种子都收不回来，祖爷爷家却还是丰收；买来是病牛，谁想到了祖爷爷手里，不出十天好了不说，竟还是怀着孕带了崽子过来的。
慢慢的积蓄越来越多，祖爷爷也没什么嗜好，唯一的心愿就是多攒钱，好把牤牛山买下来，先人在那啊，也算是祖坟了，不能让先人老睡在别人家的地盘上，连个碑都不敢立。
这个愿望到了祖爷爷孙儿辈终于完成了，那个时候他们已经是富甲一方的地主了，良田千顷，车马无数，开磨坊，油坊，糖坊，这个地方也由原来的名字改成了现在的名字--陈家磨坊。
故事就从陈家磨坊开始，几个女人的爱恨情仇，国仇家恨，她们带领着陈家磨坊的人们，反抗命运，反抗列强的侵略，演绎了一曲时代的壮歌。