第2章 虞美人
几人很快被带到了鸿宴宫，叫人进去禀报皇帝，过了许久也不见有人出来。
待到日落西山，才有一位婢子慢悠悠地踱步而来，这婢子表情甚是倨傲，竟对着禁卫军统领傲慢说道：“你们回去吧，婉妃吩咐了，天大的事也不及皇上身体重要，这等小事你们自行处理便是，不消惊扰皇帝圣驾。”
樊彦回道：“这怎么能算小事，我们不敢擅自处置，还是请圣上定夺吧。”
那婢子冲着皇后一努嘴，道：“既然你不敢处置，那请皇后娘娘裁决便是了。”然后扭头就走，紧闭了大门。
姜觅秋听到这话可乐了，看来婉妃跟自己是一伙儿的，想来此时不许旁人见皇帝，是想秘密熬死他，搞不好这大逆不道的行动还是自己指使的，开局就玩这么大吗？刺激至极，刺激至极。
樊彦只好教手下放了皇后，跪地砰砰砰磕了几个响头，“奴才罪该万死，请皇后娘娘饶了奴才。”
一旁的兰贵妃陡然面目狰狞起来，不甘心地尖声呐喊：“皇上，皇上，您快出来瞧瞧你这好皇后，她被臣妾捉奸在床啊皇上，您要出来主持公道啊！九王爷他要谋反，您快出来啊，为了个狐媚子，您连江山都不要了吗？”
奈何那鸿雁宫的大门紧闭，并没有半个人影出来。
樊彦为了戴罪立功，赶紧叫人封住了兰贵妃的嘴。
姜觅秋沉吟一刻，道：“九王爷受惊了，快快回去休养要紧，樊彦将军也是为了圣上着想，本宫便只罚你三个月俸禄，以后可万万不要再犯这样的糊涂了。至于兰贵妃嘛，她疯了，可要好好看管，不要跑出来伤了无辜之人。”
众位领了命走了，姜觅秋由众宫女侍奉回宫。
才一天时间就发生了这许多事，姜觅秋感觉自己脑袋疼得很，肚子也饿的紧，便叫丫鬟传了膳来。
皇后住的屋子并不如自己想象中豪华，只是普通的硬床，只不过床上的被子都绣了凤凰的图样，枕头也是陶瓷的，瞧着就不舒服。屋子中间摆了张桌子，桌子上倒是有许多糕饼果子，姜觅秋捡了块栗子糕吃，这糕的确十分精细绵密，甜度也掌握地恰到好处，栗子糕上还细细撒了些坚果碎，十分好吃。
趁着膳还没来，她把一位洒扫宫女喊了进来，问她叫什么名字。因为宫里婢子太多，皇后娘娘千金贵体，有不认识的宫女也很正常，所以并没有引人怀疑。
那宫女也是初次到皇后娘娘驾前，只唯唯诺诺地说自己叫桃香。
姜觅秋问起自己与宫中那位娘娘交好，桃香不知皇后娘娘用意，只当是在考校自己，所以答的话半点也不敢掺假。
原来姜觅秋是侯府贵女，而那婉妃则是自己的亲表妹，可众人皆知皇后娘娘与这位表妹不共戴天，恨不得剜了她的心，拆了她的骨。大家都道是因为这婉妃被皇帝相中，独得宠爱，使得姐妹反目，而这其中真正缘由，却不为外人所知。
一主一仆续聊多时，姜觅秋已把宫中的情形了解的七七八八。姜觅秋令她自己去糕饼房装一些松子糖、栗子糕拿回去吃，算是赏赐，然后让她退下。
这时蝉衣和豆蔻两位也带着众位御膳房公公传膳来了。
虽说姜觅秋早吩咐了简单吃些，却也林林总总摆了十几道菜，七八道汤。她最喜喝汤，吩咐豆蔻舀了一碗海鲜蟹宝汤，里面有鲍鱼海参蟹宝之类，味道极鲜美。她自来到这里一直肚子空空，现下真是饿的狠了，每样都尝了一些。
饶是她自己吃了许多，却还是剩了不少，总觉得过意不去，便全赏了屋里的丫鬟婆子，令他们端到下人房里吃去。能吃御赐的食物是何等荣幸，众人皆感激不尽。
忙活一天，天色也晚了，姜觅秋沐浴过后睡得香甜。
次日清晨，天才蒙亮，豆蔻蝉衣便伺候她穿衣洗漱，去到大堂，这里是会见各位宫妃的地方。每七日请安一次，众妃可向皇后禀报各宫事物，也可借此联络感情。
先来的是虞美人和宁嫔，这二位关系素来不错，又最是年轻貌美，只可惜青春年华只能毁在这宫中，日日与那老头子相伴，不免可惜，何况那老皇帝又专宠婉妃，可即便他雨露均沾，对这些年轻女子来说恐怕也如隔靴搔痒，解不了几分春闺愁。
接着又来了许多王府旧时就伴圣驾的老人，除云妃常年卧病没来之外，有敬妃、芸嫔、舒嫔等，又有林答应，陈美人等。
婉妃圣眷正浓，自然没有出席。
众妃坐了，姜觅秋吩咐给诸位上了今年新进的西湖龙井，又端来了各式点心。
舒嫔吃了茶点，说：“今年的龙井很是不错，不过比虞美人宫中的终究是差了一些。”
姜觅秋道：“是了，虞美人祖籍杭州，父亲又任浙江布政使，宫中的茶比我的好也是理所应当，改日可一定要去尝一尝。”
虞美人听到舒嫔发难，赶紧上前盈盈拜倒：“怎能劳烦皇后娘娘亲自跑一趟，臣妾回去便将那三盒两盒珍藏全部送来献给娘娘。”
舒嫔用帕子掩面娇笑道：“只两三盒吗？怕不是仍私藏着百来斤，只等着日后偷偷送给诸位嫔妃与侍卫太监罢。”
虞美人脸上现出青色，秀眉一皱：“臣妾……臣妾不敢欺瞒皇后娘娘。”
宁嫔先前一直隐忍不发，此时却腾地从椅子上站起来，愤怒地指着舒嫔道：“舒嫔，虞美人与我敬您年长，可您一再为难栽赃，是何用意？”
舒嫔也不恼，只是笑道：“我不过开玩笑罢了，两位可不要当真，小心伤了身子。”
姜觅秋亲自过去扶她，“虞美人，快请起来，待会儿我亲自去你宫中吃茶，舒嫔也不是有意为难，大家各退一步，和和气气的，皇上瞧了也高兴，指不定哪日见了诸位嫔妃的娇俏美貌，那病便好了呢。”又捏了捏虞美人的脸蛋儿，道：“妹妹的容貌倾国倾城，天资绝色，保准教皇帝魂不守舍的，藏在被窝里不肯放出来。”
虞美人听了这话脸上羞红了一片，也不好意思再与舒嫔为难。
舒嫔也跟着咯咯一笑：“皇帝肯钻虞美人的被窝那当然是好，众人艳羡还来不及，只怕虞美人却不大欢喜。我们大秦地大物博，人才济济，年轻的王爷和侍卫数不胜数，尤其是九王爷，可是天纵英才，人也貌美风流，只可惜我们众妃却是不敢肖想了。”
姜觅秋心道：“这舒嫔好大的胆子，竟然含沙射影地说我与九王爷私通的事，可这事已然无法遮掩，只是众人瞧我是皇后，不敢当众讨论，私下里却早就看我不起了。我若此时声张，就是恼羞成怒，坐实了这档子事。看来只能从长计议，往后再慢慢想法子堵住她们的口。”
虞美人听了这话手心冒汗，姜觅秋轻轻拍了拍她的手以示安慰，又道：“今日也不早了，诸位就散了吧。”
众人离席。