第72章 抉择
院试只取前六十名，其中前二十免食宿，后四十名分两档补录，除食宿自理，头档每年束脩要交二十两，末档每年要交三十两。
不同于马家欢天喜地，大摆宴席，颜君齐听闻他考中了补录资格，人莫名有些发懵。
这是好事么？可他要交三十两束脩。
不是好事么？他好歹算考中了秀才，自此可以免去徭役之累。
送走村中道喜的人，颜君齐关起门，把自己关在房里。
他端坐在书桌前，桌上放着贺礼，他们村头一次出秀才，哪怕他不姓卢，里正也从卢家族金里包了三两银子送他。
颜君齐拉开抽屉，抽斗里是他攒的十两银子，是他所有的储蓄。
仰头盯着头顶的屋顶发呆，土坯的屋顶沉甸甸地像要压下来。
窗框被敲响，颜君齐推开窗户，毫不意外看到卢栩灿烂的笑脸。
卢栩指指他家门的方向，“开门。”
颜君齐没动，卢栩又喊了他一声，颜君齐才慢吞吞站起来。
卢栩跑到颜家门口，比往日多等了好一会儿颜君齐才开门。
卢栩关上门，一手在背后拎着一个红色的布袋，一手搭着颜君齐肩膀往书房走，一进门就将布袋塞给颜君齐，“瞧瞧我亲手做的红包，像那么回事吧！”
颜君齐打开，里面装着沉甸甸的三十两银子。
卢栩刚买了铺子，又是打铁锅又是做铜锅的，也不知短短一天他从哪儿又凑了三十两银子。
颜君齐抬头望他，摇摇头，“我不要。”
卢栩：“拿着吧，等你考上举人再还我。”
颜君齐：“没用的，补录的院生明年不能考乡试，就算我今年交了钱，明年呢？我再找你借钱么？”
卢栩笑道：“行呀。”
颜君齐：“我若一直考不上举人呢？”
卢栩：“怎么会！”
颜君齐：“怎么不会？我觉得我答得很好，一定能考中……”
卢栩：“你考上了呀。”
颜君齐：“但是补录。”
卢栩：“补录也是考上了。”
他们俩语速不自觉加快，呛起声来。
卢栩低头，盯着颜君齐的头顶，放缓了声音，“观阳考中的有五人，四人都是补录，除了你，最小的也有二十多岁了，君齐，你才十五岁，在所有考生里都是数得着的小，我觉得你就像天才一样。”
若能考乡试算是考公务员，院试就等同考大学，还是一个省只招六十人的变态难度，十五岁能考上，还不够天才吗？
卢栩把“红包”放到书桌上，“我已经还完债了，如今铺子也买了，往后就只剩下挣钱，我们联盟许多生意我都有分红，每年也不少钱，我供你读书吧，供到你二十岁，二十岁若你还没考上举人，我就不再供了，等你考中了，再慢慢还我钱。”
颜君齐垂头不语，卢栩一时也不知道该怎么再劝，他正琢磨词儿，见地上突然落了水滴，溅起地面一点尘埃。
卢栩连忙弯腰蹲身，只见颜君齐无声落泪。
被看见了，颜君齐倔强地扭开头，用袖子快速地擦了擦眼睛。
卢栩讪讪挠头，欲盖弥彰夺门而逃：“我什么都没看见！真的！你先忙着，我走了！”
说罢，他还真抬腿跑了。
颜君齐平复好情绪，擦擦眼睛，忽得又听见门响，刚刚跑出去的卢栩又拐回来，他从门外探出头来，正经又带着点心虚道，“君齐，我听过两句诗，一句是‘长风破浪会有时，直挂云帆济沧海’，一句是‘穷且益坚，不坠青云之志’，我走了！”
这次卢栩关上门真跑了。
不就是没考好吗，一个人偷偷哭一哭就好了。
卢栩关上颜家大门，负手垂头往回走，平时越乖越懂事的小孩，睫毛湿漉漉的越让人心软啊……
卢栩想着，晚上以拙劣的刀技，用南瓜雕了几只小狗。按残次程度分别给卢锐、卢舟、他自己、元蔓娘，最好看的一个给腊月，一个给颜君齐送去。
他敲门进去，颜君齐坐在桌前端端正正地抄书，而书桌前方的墙壁上，新贴着两张凤飞凤舞，草书似的字画。
卢栩歪头看了一会儿，没看懂。
只觉得力透纸背，气势凌人，他都不知颜君齐原来能写这样张扬恣意的书法。
卢栩将南瓜给颜君齐，仰头欣赏好一会儿，终于认出一个“云”字。
原来是“不坠青云之志”呀！
文教是大事，观阳县文教又历来不行，县令特意召见了五名新晋秀才，以示重视。
听说颜君齐要去见县令，村里不少人来瞧热闹。
如今卢栩天天在河边坐船，杂货铺隔三差五进货送货，四叔下田回来，吃完晚饭就河边搬石头，村里谁遛弯瞧见了也常常有人帮忙，现下他们村河边一段，渐渐也有了点石头码头的模样，不再像起初，上船下船一脚泥了。
颜君齐今日算正式见父母官，穿了一身浅蓝色的书生袍，头发也梳得整整齐齐，一丝不乱，里正瞧了，不住点头，这才是读书人风韵。
他们饮马镇，就颜君齐这一个独苗苗秀才，出在卢家村，说明他们卢家村有文风，未来说不准还能再出书郎，出个官老爷呢。
里正叮嘱卢栩好好把颜君齐送到，再好好把人接回来，卢栩哭笑不得，也没敢告诉里正，他们这不是头一次去县衙了。
这五名秀才，三人都是观阳县的，只有颜君齐和一名别的镇上的书生要赶路，到得比旁人晚些。
卢栩把颜君齐送到衙门口，问什么时候接他。
颜君齐：“等我见完大人去找你。”
卢栩：“行，要是我不在东街，就在铺子那儿。”
颜君齐应了，和卢栩在衙门口道别。
他进到衙门后院，马若奇的堂哥和另外两名秀才已经在园中品茶了，只是看上去表情都有些紧张不自在。
马若源瞧见颜君齐，朝他招招手，颜君齐坐到他边上。
五人里只有他们两个是末档，进了府学，他们俩八成就是一同上课的同窗，马若源对颜君齐印象不错，便同他搭起话来，“常听若奇提起你，以后咱们都是同窗了。”
颜君齐施礼。
马若源问：“这几日我便要先去州府租宅子安置，颜贤弟可定下了哪日去？不妨咱们同行。”
颜君齐道：“还没定下，马兄不必等我，我若到了，定去拜访。”
马若源点头：“下个月才开课，其实也不着急，哎，我还想在家中多留几日，家中长辈生怕我去晚找不到好宅子，对州府不熟悉，又要带许多东西。”
马若源忍不住和他嘀咕。
马若源都二十三岁了，孩子都有了，他这一去，一年半载才能回来一趟，他爹想让他带上妻儿，只是孩子还小，他娘又舍不得孙子，光谁去谁不去，带什么不带什么，家里已经来来回回争辩好几遭了。
妻儿去，仆人就要多带，人多，东西就多，人多，上路就麻烦，他这两天也被吵得头痛。
见颜君齐年岁尚小，马若源忍不住问，“颜贤弟还没成亲吧？”
颜君齐莫名听到这么一问，生出几分茫然，“尚未。”
马若源挺羡慕地感慨道：“那还是你自在呀！”
另两人听了，也心有戚戚，和马若源就出行搭起话来。
颜君齐这才知道，坐在前面，半脸胡子的就是这次唯一非补录的秀才。
这人瞧着已有三十多岁，也是为带不带妻儿带多少东西多少银子头痛。
颜君齐插不上话，安静听着，又过了半个时辰，最后一名到齐了，他们五人一同被叫去见县令。
县令对他们一番勉励，每人送了十两银子两册书，又留他们吃了午饭，席间提及他少年读书时之不易，众人都勾起苦读的回忆，再听县令谆谆教诲，愈加的心神激荡。
待他们散去，县令独留了颜君齐。
县令和蔼地问他：“家中可准备妥当了，可有什么难处？”
五人中，颜君齐最小，家境也最差，那三十两束脩，只怕颜君齐不好凑齐。
不料颜君齐道：“并无。”
他起身作揖，“学生尚有一事想问。”
县令放下茶盏，“你说。”
颜君齐问：“不知县中何时再考录文吏。”
县令一怔，他想过颜君齐会有种种疑问，却没想他竟会是这个问题。
“你想考文吏？”
“正是。”
“你可知吏与官，天差地别。”
“知道。”大岐的县官全要朝廷指派，至少要是举人，若他成了观阳县的文吏，便不能再科考，穷其一生，最多只能在观阳当个师爷。
“那你因何……”
颜君齐平静道：“学生家贫。”
县令叹气，“空负一身的才学？”
颜君齐不卑不亢道：“学生以为，不论耕种、从军、经商、为官、为吏，只要心志不移，无论做的是什么，都能照料亲眷，庇护乡里，学生不才，不求显赫闻达，只求无愧天地，不累家亲。”
县令看颜君齐的目光，有些复杂，他沉默片刻后道：“无愧天地，不累家亲，就独愿愧于自己吗？”
颜君齐不语。
考文吏，对读书人来说的确是一条不错的出路，但那是对已经科举无望的人而言。
十五岁能考上秀才，谁会甘愿就此考个文吏。
县令叹道：“我看过你的卷子。”
颜君齐惊讶。
县令继续道：“你们五人的卷子我都看过，尤其是你。你……”
县令忍不住又叹了口气，“你的答卷，策论外，其他科均是甲等，唯独策论，只得了丙等，你可知为何？”
颜君齐茫然，思考片刻，似有了悟。
县令摇头笑叹，“你观点犀利，论述看似有据，却天马行空不切实际。特别是那篇论战策。”
朝廷中枢有主战派、主和派，地方官员自然对长达十几年的战争各有看法，论战已经是这几年的常规题目，无论是主战还是主和，只要言辞有据，论述有理，都不算问题。但颜君齐偏偏将主战和主和都批评了一遍，还别出心裁把战事比作生意，提出要多面评估，不可畏战，也不可求战，民生为大，战局经营牵一发动全身，不可做亏本买卖。
这等国策大事，他竟然比作商贾生意，把主战的主和的都得罪个遍，尤其当今陛下就是明确的主战派，颜君齐偏偏明着批评战日持久，罔顾民生，即使他在前面论了战之必要，但这观点一出，谁还敢给他名次？
亏得主考官爱惜他文采，一查档案，见他只有十五岁，只当他年少锋芒，世事无知，还是愿意给他个末档补录的资格。
“以你的才学天赋，即使只写一篇中规中矩的策论，正选入府学，并非难事。”县令盯着颜君齐，问他，“如今知道了缘由，可后悔？”
颜君齐心里像猫打翻了一厨房的调料罐，五味杂陈，说不出是什么滋味。他沉默了好一会儿，摇摇头，“学生不知，不过重来一次，学生大概还是会那么答。”
县令笑起来，“也罢。你聪明早慧，但没个教导的老师，凭一腔年少孤勇，即使能入仕途也并不见得是好事。”
一介毫无背景的书生，那么一篇策论，多亏是出在院试，若是写于会试、殿试，让有心人瞧见，说不定会兴起轩然大波。
尤其，是如今这波涛暗涌的年岁，朝中一年已经换了三名户部尚书……只是，这些是不能同颜君齐他们说的。
县令道：“本官欲兴办县学，已从故里请来数位先生，不日即可抵达观阳。你就别考文吏了，若不欲入府学，便到县学来学习吧。”
颜君齐惊诧：“县学？”
县令端起茶盏，和蔼几分：“童生便可免除束脩食宿，既然家贫，便安心来读吧。”
颜君齐喉头哽了哽，朝县令深深鞠躬，不止为他，也为观阳其他读书人，“多谢大人。”
大岐曾倡导县学，可县学要地方出资，文教兴盛的郡县自然是办得起，而隆兴、朔州这样本就文教匮乏，读书人稀缺的州郡，即使地方愿意出钱，也找不到先生，凑不足学生，大多最终草草结束，只在州府维持了府学。
县令见他听完县学如此，倒是更欣赏了几分，勉励道：“少年虽挫凌云志，且看龙头属老成。行了，你去吧。”
颜君齐拜别。
从衙门出来，颜君齐仰头回望斑驳的大门与牌匾，忽觉心中另有热流激荡。
他朝出来的方向拱手作揖离去，到铺子去找卢栩。
卢栩的小吃铺已经修整差不多了，颜君齐找来时，卢栩正挽着袖子往灶台上安铁锅。
他这次定的铁锅大大小小好几个，灶台全然是配合铁锅来搭的，哪里不合适，还要再调整。
店里桌椅都摆上了，厨具也差不多了，卢栩还别出心裁用厚白纸贴墙壁，上面绘着些花草菜肴的图案，那些图案并不整齐，也不凌乱，笔画圆润简略，又童真有趣，是卢栩练了好久才画成的，如今贴上墙，整个店看上去干净亮堂又有几分童趣，生机勃勃的。
见颜君齐来了，卢栩拍拍手上的土，问他，“吃饭了吗？”
颜君齐：“大人留我吃过了。”
卢栩：“大人没为难你吧？”
颜君齐摇头，发自内心道：“我觉得，县令大人十分好。”
卢栩茫然了片刻，笑道：“我也觉得不错。”