第45章 体贴
半靠在车厢软榻上的圆圆正欢快地吃着檀香糕，圆溜溜的肚子随呼吸一鼓一动，活像只池塘里的小青蛙，完全沉浸在了吃糕点的快乐中，既不知道这已是他今日吃的第四块，也未曾察觉身旁的人都安静得有些过分。
昨日，晋臣告知了四人圆圆的身世。
圆圆是建州樊春人，此地位于建州西南深山，靠近广府边界，人居不过两万。然而正是这么个小地方，却卧虎藏龙，高手林立。初唐，世居于此的许氏以箭术起家，及至晚唐，许氏族人许全在凌云峰聚众收徒，创立饮羽派。此后饮羽派一直隐居深山，以精收精练为主张，门派人数虽不多，但能量声望却不小。自大周开国以来，帝国历届的武状元中十有三四的箭术都受承于此派。
就在今年三月，饮羽派一日之内全门被灭，掌门许晖被人割下脑袋悬首门上，门中徒众横尸堂前，皆被肢解，死状惨烈可怖。更加诡异的是，院内明堂周围遍插三寸木牌，有人特意在此施以暹罗阴术，想要阻断死者轮回转世。
此事一发，不仅震惊武林各派，也引得刑部切责垂问，只不过两月过去了，案情却仍无一丝进展。
据晋臣说，圆圆全名许轩辕，是饮羽派掌门许晖最小的弟子，圆圆口中的“平师兄”和“宏师兄”则分别为许晖的三弟子许佑平，及六弟子许成宏。三月初三事发那日恰为上巳节，有人曾目击天刚刚亮时，许佑平和许成宏就带着圆圆下山，到镇上买了几大包五色糯米饭，及至日中才上山回家，由此晋臣推断三人正好躲过了大屠杀。
在此之后，许佑平和许成宏带着圆圆北上逃命，到了江右却不知何故，将圆圆寄养在了安义乡下的一户农家，二人就此杳无音讯。过了不久，圆圆因吃得多遭主人嫌弃，那家人去安义赶集时故意将他遗弃在城内，直到近日圆圆才碰上了他们这一行人。
看着白嫩可爱的圆圆，谁也没想到这么年幼的他竟然卷入了如此骇人的屠杀中。晋臣虽未明言凶手或为何人，但几人心知，坊间传言益王好养奇人异士，与武林中人交往颇密，且建州乃益王藩地，此一重案既惊动了朝廷又迟迟未见线索，恐怕与益王逃脱不了干系。
如此一来，帮圆圆找师兄的难度不可谓不大。
圆圆许是年龄太小，感官有些迟钝，又或是不曾目睹师长死状，以至于这件事在他幼小的心灵中似乎并没有留下太多的阴影，可见他福气深厚。
只是他的两位师兄，将要永远背负这份血海深仇了……
四人都有些静默不语，对旁人的悲惨报以同情其实是最简单不过的事，真正令人触动的，反而是觉察到深藏于同情背后的庆幸和不安。
宛溪距离州府浔北二百余里，是东进江左、南下建州的必经要道，唐代时已有“宛溪绕山千座，分流回旋数万”之语。此地山高水深，易守难攻，自古便是兵家必争之地，又因地势险峻，密林遍布，导致农耕定居者偏少。
在《大周地理图志》中，崔琬曾见过关于宛溪的记载，可是一路行来，她发现事情与书中所言并不相符。
马车行进在林间官道上，夕阳已坠落至山坳，云翳间漏出了一片昏昏橘光，宛溪城外几十里的空地上，随处可见用竹桩和破布简易搭成的窝棚，一群面色发黄的小孩儿穿梭在窝棚的间隙中，玩着你追我赶的游戏，不时发出热闹的尖叫声。
面带倦容的流民们就在屋前烧柴煮水，火烟把一旁马桶熏得黑腻，桶壁像是浮了层厚厚的油，嗡嗡的苍蝇在上边不住地盘旋。坐在蓬门处的老人衣衫褴褛，瘦骨嶙峋，目光呆滞地看着官道上过路的人。
然而数丈高的城墙另一侧，光景却大不一样。
宛溪城内，酒肆、饭店、客栈、歌馆、赌场应有尽有，大街上人满为患，或见沿街卖熟食的，卖奇茶异汤的，卖果子的，相面的，算卦的，均敲着木板高声招徕顾客，或见三五家茶肆楼上倚站着妓|女，名曰“花茶坊”，桥头、街坊、瓦子、勾栏等处无不是低等娼妓的云集之地。
想到外面那些被拦入城的流民中大多是老人幼童，其中极少见妇女，崔琬便隐约猜到这城内娼妓的来由，怕是以皮肉来养活一家老小，只是家中男子呢？他们又去了哪儿？马车在一家食肆门前停了下来，她暂时按下了心中的不解。
天气渐热，店家是个热情周到的年轻人，他端着红木漆盘首先呈上来几盏冷饮，详细介绍说是本店特色雪泡薄荷露，以米酒为底并滴有薄荷汁，另外还特意放了碎冰消暑，圆圆因为人还小不能喝酒酿，便单独给他上了碗莲子羹。
听到店家介绍，方建鸿不由笑了，对着主位的赵烨道：“学生家乡入夏后也盛行此类饮品，就连名字都一样，这薄荷露是否好喝全在于米酒酿得好不好，辅料用以调味，还可换为芦荟、莲子、茉莉、洛神花等，不过消暑解渴仍以薄荷为佳。”
“若要尝刺桐最地道的薄荷露，还得去城西的俞七郎食肆，清甜不腻。”赵烨细啜一口，语调闲适。
方建鸿听了不免惊讶，颇有些惭愧地说：“学生还未去过俞七郎食肆，往日在家都是到距离更近些的济楚阁，这可真是枉为刺桐人，下次必谨遵先生之言，改道试试真正的佳酿。”
赵烨了然，“济楚阁背靠刺桐张家，只是名声响，表面一时鲜花着锦，内里却少了底蕴功夫。俞七郎家的主事人倒是个老饕，每道菜品皆用尽心思，酿酒手艺更是承自前朝御酿，至今仍保有旧唐遗韵。”
赵烨这话虽说得漫不经心，然而短短几句就将前因都讲了清楚，仿佛带了些深究学理的细致。
崔琬听得眉心微跳，没想到赵烨对这些地方风味也知之甚详，一时不禁思绪乱飞。先生过去之所以游历，该不会是因着贪吃贪玩儿吧？一想到这儿，只莫名觉着微妙难言。
赵烨瞥了眼坐于左侧的她，见那姑娘自顾唇角含笑，不由轻轻扬了下眉。崔琬目光很快与他对上，顿时收敛笑意，乖觉了不少。
而方建鸿听到赵烨这话，恍悟一般：“原来如此！先生广见洽闻，真令学生收获满满。”
赵烨放下杯盏，对这番恭维不置可否。
薛嘉卉闲闲打量着对面的方建鸿，只觉他言谈表情过于夸张，暗暗评了句“马屁精”，很快又听高玠将话题转到御酿的制作工序上，提不起兴趣的她这才举杯轻抿一口，顷刻间微甜清凉的薄荷香盈满了口腔，竟是意外的好喝！
侧头见崔琬只顾听另外几人聊天，桌前的薄荷露没动一口，薛嘉卉用手肘轻轻碰了她，小声说：“不尝尝？本店特色，还真不错。”
怎料此话正落在众人聊天的间隙中，一时显得格外突兀。
见满桌人都将目光转到自己身上，崔琬暗自为难。她倒是想喝，只可惜心有余而力不足，今晨因为刚来葵水，一整天小腹都有些坠坠的疼，现在正是忌生冷的时候。
“嗯，待会儿就尝。”崔琬微微笑着，说完不经意看了眼薛嘉卉，不过一瞬，后者已回她一个会意的表情。
赵烨目光随意一落，将两人互动尽收眼底，他双手交握缓缓靠向了椅背，未置一语。
崔琬转回头，却见店家敲门入内正准备上菜，刚要将一道鱼脍呈上，赵烨却在这时开了口，声音清淡悦耳：“放那儿，这儿放珠玉粥。”
崔琬闻言不禁一愣。
她听着店家忙“哎”了声，又看他迅速撤下生冷的鱼脍，再将暖热的珠玉粥摆在前桌，正放在她面前，心里这次渐渐回过了味。
珠玉粥内含山药、薏苡仁、龙眼肉和粳米，有健脾益气、双补心脾之效，女子葵水期食用，可助气血恢复……
余光里瞥见薛嘉卉看了过来，崔琬转头对上她目光，两人眼里都不自觉浮起一丝笑意，却是想笑又不敢笑。
原来，先生还挺懂的嘛。