第17章 生命
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外面又下雪了，这应该是额济纳的最后一场雪。乌嘎和白雪紧挨着，他们的孩子会是草原上最漂亮的公马。
天还未亮，我却无法入睡。除了母亲的书，她还有许多的东西没有带走。瓶瓶罐罐的药整整齐齐的装在箱子里，我打算重新整理一下。
轻手轻脚地一瓶瓶拿出，却发现这个箱子的规格有些奇怪。
平时用的箱子大约有两个手掌那么高，而这个整整多出一倍。把药瓶子放到桌上，我抱着那个箱子上下观察。晃荡着晃荡着就听到箱子发出“咔咔”的声响。
手指沿着箱边慢慢移动，我的耳朵紧紧地贴紧带着花纹的外壁，动动手指，我听见里面有空洞的回音，这箱子应该是有夹层。
不出所料，就在我无意识的拨弄中，“咔嗒”箱子开了，侧边的木雕向上展开，里面放着一枚钥匙。母亲是个谨慎的人，这东西在这里比然有缘故。
我开始思考母亲为什么会把钥匙放在这里，锁的又是什么？
“小其？”摩挲着那把钥匙听见阿牙叫我。
“做什么？”我收起那把钥匙回头看他。半眯着眼睛的阿牙像是不知道自己在哪里，他看了看身下的床铺一个机灵就摔到地上。
穿着里衣顶着乱蓬蓬的头发，阿牙眼神空洞的注视着我。“你怎么了？快点从地上起来。”
往日我这样说，他早就动作了，今天他却是呆呆的好像看到了什么难以置信的东西。阿牙的状态不对，我过去蹲下拍拍他的脸说：“阿牙、阿牙？你怎么了？”
他只是睁着眼，不说话也不动弹。
我这才意识到阿牙的状态不对，他半靠在我的怀里，我冲着外面喊：“来人！快点！”
这时候的外面大约没有人起夜，因为我是一个人住，所以本来伺候的人就少。又害怕出现像上次老阿妈下药一样的事，所以连个守夜的人也没安排。
没办法，我把阿牙的胳膊搭到肩膀上，拖着他去了床上，然后就要出去找人。可惜还没走两步就被阿牙的叫声吸引了注意。
他抱着自己的脑袋直说头疼，我没办法只能先去安抚他。“阿牙？”他先是低着头，半响他斜睨着眼睛，那神情好像从地狱来的恶鬼。
“你怎么了？快来人！”我的手被他捏的生疼，用了些力气才甩开。我跑到宝音的蒙古包，他的妻子正在喂羊，“小主人，您怎么来了？”
没心情和他们招呼，我飞快地说：“快叫宝音出来，我找他有事！”她慌不迭的把刚清醒的宝音叫出来。
“快跟我来。”
进了大帐阿牙闭着眼睛躺在床上一动不动，心脏一坠，我无意识地抓住胸口的那条链子。
“额尔德恩人这是怎么了？”宝音手足无措的看着我，我指着外面说：“去找巫医来！要快！”
宝音的马声渐渐远去，上工的奴仆也开始三五的出现，扎着两根麻花辫的其其格发现了坐在地上的我。
“老阿妈！小主人出事了！”我看着她慌乱地想要扶起我，又焦急的张望着老阿妈的身影。我咳嗽了一声，示意她走开。
“小主人……”
“我没事，你去打盆热水来。”打发走了其其格，老阿妈被宝音的妻子扶着，她深深浅浅的走着，我赶忙过去扶着她。
粗糙干燥的手握着我的手，她用皱纹满布但眼神精明的双眼看着我道：“没事的，长生天会保佑阿牙让他健康。小主人你跟我来。”老阿妈的房里有股很奇怪的味道，酸涩微苦，但是让我平静。
“给，带给阿牙，他会安然无恙。”
从老阿妈的手里拿起那个小红锦袋的一瞬间，我的焦虑不安竟然神奇的如同游鱼归家一样，变得安稳舒适。
“这是什么？”我抚摸着锦袋上的植物花纹。
“小主人。”老阿妈坐在床上对我说话，阿牙还在等我。明明是急迫万分的时刻，可我总觉得我要留下来。
于是我坐在一张小木凳上听着她缓慢的故事：
老阿妈是乌日更家的仆人，更是乌日更家的恩人。她十几岁的时候遇到了年幼的父亲。她救下了因为在河边玩闹磕了脑袋的乌日更苏德。一伺候就是五十年，除了做饭哄孩子老阿妈什么都不会。
就像千千万万的蒙古女人一样，她们世世代代的围着丈夫、孩子还有牛羊转。
她陪了我将近二十年，我没有见过自己的祖母，老阿妈就是我的祖母。
我俯下/身子把头放到她的大腿上，就像小时候，等她用粗糙的手指梳拢我的头发。我听着她的声音，眼泪流到了她的膝头。
“不要哭小主人，不要哭。”温暖的大手摸着我的脖颈。她继续说：“你不会留在草原的，对不对？楚夫人说你不是草原最壮的狼，却会是飞得最高最远的雄鹰。老阿妈多想看到那一天啊……”
不过几句话，她就气喘吁吁，老阿妈絮絮叨叨地跟我说了许多，有母亲、有父亲还有其他的人。最后她挣扎着下床，取出来一个白玉盒子，我一眼就看出那不是属于蒙古的东西。
果然，她说：“这是你阿妈留给你的，要拿好，她说若是将来有一日/你们父子反目，这里面的东西能保你一命。”
我又靠在她的肩头，轻声说话，其实我听不到我的声音，因为泪水堵住我的嗓子，我说：“老阿妈，我带你去中原，你跟不跟我走？”
老阿妈没有回答我，她坐在床上一动不动，起先我以为她是睡着了，我轻轻地叫着她：“老阿妈？老阿妈？”
我爬起身去看她，她的神情平静而祥和。
她死了，她再不会睁开眼睛慈爱的叫着我，也不会为我做衣服讲故事。
这个蒙古女人的一生都奉献给了乌日更的家族。乌日更苏德是她的主人，楚夫人是她的主人，到了安享晚年的岁数，我又出生了。
七十载的人间岁月，她只为自己活了最初的十几年。
送葬老阿妈的那天阿牙醒来了，他躺在床上，其其格伺候我穿上了送葬的衣服。
“我这是在哪里？”阿牙哑着声音，拍着脑袋问我。
我一边穿衣服一边回复他说：“这是我的营地，你怎么病了一场连自己在哪都不知道？”
听见我这么说他蹭的坐起身子，眼神流转打量着大帐内的每一寸地方。
“你好好休息吧，我下午就回来了。”
营地里蒙古包的天窗都被黑布盖着，我的大帐门前横放了一根木杆。埋葬老阿妈的地方在营地北面的坡上，从那里可以看到我营地的全貌。
孟和家的老奶奶摘下了两支耳坠，这是老人的尊重；我也摘下了自己左耳的耳环，这是小辈的悼念。浩浩荡荡的人群都是受过老阿妈恩惠的蒙古人，他们或是年幼或是年长，都无一例外的解开胸前的扣子。
大家互不问候，也不招呼，这是祈求老阿妈能够没有留恋去到‘德娃珍’，那个没有灰尘充满幸福的地方。父亲派来了二十位喇嘛为老阿妈念经。
入殓的时候尸体不能从门前经过，她的身体被放到胡杨林外，我们向西而行沿着河流而行，最后到山坡上，老阿妈的石棺早早地放在那里。
勒勒车上拉着牛羊贡品，一路上只有脚步车马声。我跟在喇嘛的身后，看着前方灵车里的老阿妈，她双手平放于腹前，脸部被洁白的哈达蒙着。
我将她为我做的第一件小衣服、还有一枚铜钱放到她脚下的口袋里，希望我的一部分灵魂可以陪着这位老人，让她安心。
草地还未全绿，绿草刚刚冒头。老阿妈被放到那冰冷的石棺里，随着一块块的圣石被摆放上去，老阿妈离我越来越远。她被放到胡杨林的那几天，我悄悄去看过她，她的神情平和，就像在睡觉。
从我有记忆起她就陪在我的身边，就像是草原的草、草原的风，我总觉得她不会离开所以从没有对她多么的亲热。
甚至会嫌弃她对神魔的迷信，可是看着她渐渐离我而去，我开始相信，世上真的有神，并且虔诚的希望他会带着老阿妈的灵魂升上长生天。
返程的路上不间断的出现火盆，是为了送葬回来的人的健康，蒙古人认为火可以驱邪还能送来福祉。给老阿妈的贡品也被勒勒车拉了部分回来，它们会被分给众人分享老阿妈最后的疼爱。
我抱着一个大碗里面装了满满当当的奶制品，我拿了一块吃，却怎么也也没有之前的味道，额济纳部最美味的奶糕已经随着老阿妈离去了。
其其格正在收拾杂物，老阿妈去世后她就是我的贴身奴仆。因为下药事件，她见着我总会低头，今天也是。“其其格，你来。”。
放下那盆奶糕，我擦手看着这个头发乌黑的少女，她是老阿妈选出来的，自然不差。“小主人，您有什么事吗？”她紧张的握着手里的围裙。
“以后你就跟着我吧……不用害怕，我是说以后你就来做老阿妈曾经的事吧。”
看得出来其其格有些高兴，她的鼻尖因为兴奋冒着一些汗珠。她快乐的点点头跑出了大帐，我也为她高兴，她是老阿妈从下面万户里面的人家选出来的。劳苦人家的女儿总是更懂事。
看见她跑远了我才出声：“你好些了吗？”大帐里那个沙哑声音的人没有回应我。我站起身去看他，阿牙警惕的坐在床边，随时可以跳起来越过我跑到外面。
“好些了。”他说的有些艰难，我给他递了一碗奶茶，他接过去只是端在手里。
我看着生气，一把拍掉那碗奶茶：“既然不喝，那就渴着。”他小心地看着我然后说出了让我震惊的话：：
“你是谁？”
真是可笑，我是谁？“我是你的主人。”我站在他前面下巴高傲地翘着。
“什么？”他皱了眉，好像听不懂我的话。
“我说‘你是我的狗’。”